Так вот, недели две назад на Реддите выдвинули еще одну
занимательнейшую теорию о Русе Болтоне.
Кратко: всегда был только один Болтон. Он просто меняет кожу.
Мы знаем, что Безликие используют
содранную кожу (лица мертвецов) и свою собственную кровь, чтобы придать себе облик других людей - тех, кому принадлежала кожа. Вместе с внешностью мертвеца они принимают и его личность, и никто не догадывается, что под фальшивой личиной скрывается Безликий.
Болтоны - род древний, и даже очень, восходящий к тем временам, когда магия была более распространена. С незапамятных времен они противостояли Старкам, Королям Севера - а Старки были родом варгов и древовидцев. Как можно пережить многовековую войну с превосходящим противником, использующим магию? С помощью другой магии. Мы помним, что Болтоны сдирали кожу с врагов - в тайной комнате в Дредфорте, так напоминающей об увешанном содранной кожей подземелье Черно-Белого Дома в Браавосе, у них были и кожи Старков. Возможно, эти кожи и были болтонским тузом в рукаве, их возможностью выжить, когда Старки брали их за горло? Какое у нас умение демонстрировал Рамси с момента своего появления в повествовании? Он принял чужую личину, прикинулся Вонючкой и жил под именем другого человека - возможно, это подлинно болтонский инстинкт.
Отношения Русе и Рамси нельзя не назвать странными - почему Русе терпит своего сына? Сохранение нынешнего положения вещей, когда Рамси остается самим собой, для Русе самоубийственно - он спокойно говорит Теону, что Рамси убьет всех его с Уолдой детей, и что сам Русе не доживет до их зрелых лет. Речь о том, что дом Болтонов окажется на грани гибели. У Русе, насколько мы знаем, прекрасное здоровье, почему он не рассчитывает прожить еще лет двадцать? Почему его не привлекает перспектива передать свой титул и земли законному сыну, которого он может еще произвести на свет, а не неуправляемому и опасному бастарду?
По какой причине Русе оставил Рамси в живых, когда только узнал о существовании бастарда?
У Рамси были его глаза, и в этом, возможно, весь смысл. Русе держит Рамси рядом с собой не потому, что он рассчитывает, что Рамси займет его место - наоборот, он сам собирается занять место Рамси. Рамси забрал у Теона имя, Русе собирается забрать у Рамси
лицо.
С чем мы, возможно, имеем дело? С существом намного более старым, чем кажется, и не совсем человеком, а может, и не человеком вовсе - можно вспомнить о Короле Ночи, который возлег с женщиной-Иной и со своим семенем отдал ей душу. Какие дети могли родиться от такого союза? Да, люди с теплой кровью свергли Короля Ночи, но среди них живет некто с ледяным сердцем. Это создание не болеет, не стареет, не седеет, не покрывается морщинами - рано или поздно окружающие начнут что-то подозревать. Оно выживает в человеческом обществе, прикидываясь человеком: окружающие женятся, заводят детей, передают замки и земли наследникам, и оно делает то же самое. Раз в полвека оно подбирает ребенка с такими же бледными глазами, как у него, и приближает к себе, показывает всем окружающим - вот мой наследник, запомните его. А когда приходит время, Болтон сдирает с наследника кожу и надевает ее на себя, и только глаза в прорезях маски остаются прежними.
Бонусы: увлечение пиявками? Носимую кожу надо подпитывать свежей кровью, чтобы она не засохла. Ободранный человек на гербе? Это не жертва Болтонов, это и есть бессмертный лорд Болтон, человек без кожи. Сожженная книга в Харренхолле? Без сомнения, это связано с некоей леди Лотстон, которая жила в этом самом замке и принимала ванны из крови - о, она что-то прознала о тогдашнем лорде Болтоне и хотела уподобиться ему, а он сто лет спустя нашел свое имя в ее дневниках и счел за благо их уничтожить.