• Серый Король
    Grey King
Grey King by Eve Ventrue.jpg
© илл. Eve Ventrue
Верховный король Железных островов

Се́рый Коро́ль — легендарный первый правитель Железных островов, живший в Век Героев. Правил в те времена, когда Первые люди заселили острова.

Внешность

У него были серые волосы, борода и глаза, цветом точно море в зимнюю пору. К концу жизни даже кожа короля стала серой. В качестве одежды Серый Король носил водоросли. В книге «Пир стервятников» упоминается, что Серый Король носил корону из зубов Нагги[1], очевидно, после того, как ее убил, а в «Мире Льда и Пламени» — что он с самого начала носил корону из плавника, которая показывала всем преклонившим перед ним колено, что он вышел из моря и власть его — от живущего на дне морском Утонувшего бога[2].

Легенды

Согласно легендам, некогда в Век Героев железнорожденными повелевал могущественный правитель, известный просто как Серый Король. Господствуя также и над морем, он взял себе в жены русалку, так что сыновья его и дочери по своему выбору могли жить и на земле, и в пучине вод. Деяния, приписываемые Серому Королю певцами и жрецами островитян, воистину бесчисленны и удивительны. Он вел войны с Штормовым Богом, а также принес огонь на землю, насмешками вынудив его метнуть вниз молнию, от которой вспыхнуло дерево. Кроме того, Серый Король научил людей плести неводы и ткать паруса, и он же вырезал первую ладью из твердой светлой древесины Игга — творения демонов, питавшегося человеческой плотью.

© илл. Arthur Bozonnet

Однако величайшим свершением Серого короля стало убийство Нагги — самого большого из морских драконов. Ходили толки, будто бы тварь эта была столь огромной, что кормилась левиафанами и гигантскими кракенами, а в гневе топила целые острова. Утонувший бог обратил ее кости в камень, чтобы люди вечно дивились отваге первого из королей. Ребра Нагги стали столбами и стропилами королевского чертога, ее челюсти – троном. Чертог этот обогревался живым огнем Нагги, которым Серый Король сумел завладеть. Стены его украшали гобелены из серебристых водорослей. Воины Серого Короля вкушали дары моря за столом в виде морской звезды, сидя на стульях из перламутра. Их своего чертога Серый Король правил Железными островами тысячу лет[1], но любые подробности его правления затеряны в тумане времени[3]. В конце жизни, когда кожа у Серого Короля стала такого же серого цвета, как и его седые волосы и борода, он выбросил свою корону и ушел обратно в море, спустившись в водяные чертоги, чтобы занять там по закону принадлежащее ему место — по правую руку Утонувшего бога[П 1].

После этого сотня оставшихся от него сыновей начала раздоры за право стать преемником. Брат убивал брата в разгуле семейной резни, пока не осталось лишь шестнадцать из них. Эти последние и поделили между собой острова. Что интересно, на происхождение от Серого Короля и его сыновей претендуют все значимые дома железнорожденных, в том числе и Грейджои[П 2][4], кроме Гудбразеров, чей предполагаемый родоначальник — верный старший брат Серого Короля[2]. Тем временем Штормовой бог погасил огонь Нагги, гобелены и стулья растащили, кровля сгнила, стены рухнули. Даже костяной королевский трон поглотило море. Лишь кости Нагги остались, чтобы напоминать железным людям о былых чудесах[1].

Неизвестно, насколько правдивы эти легенды, но на травянистом холме Нагги действительно находятся окаменевшие кости некой гигантской морской твари, но точно ли они принадлежат морскому дракону — вопрос спорный. Ребра эти огромны — толщиной с корабельную мачту, а высотой вдвое больше[5][6] — но никак не настолько, чтобы принадлежать чудищу, способному заглатывать левиафанов и кракенов[2]. Железнорожденные считают, что этот холм и есть остатки чертога Серого Короля[1].

Примечания

  1. В «Пире стервятников» и один раз в «Мире Льда и Пламени» говорится о смерти Серого Короля.
  2. Даже их фамилия (Greyjoy — буквально «серая радость») напоминает о нём.

Источники