Феодальная система

Современная феодальная система Семи Королевств восходит к устойчивому состоянию, существовавшему задолго до Завоевания. Эйгон Завоеватель объединил семь королевств в одно под своей властью, но оставил неизменными традиционные для Вестероса религию (веру в Семерых), систему рыцарства и многое другое.

Общество Вестероса иерархично: король на Железном троне делегирует свою власть крупнейшим лордам, те — своим вассалам, те — своим, и так далее до вассалов низшего уровня. Сюзерен предоставляет вассалу землю — ленное владение. Вассалы несут перед сюзеренами ряд ответных обязанностей, прежде всего, воинской службы: когда сюзерен созывает своих «знаменосцев», каждый вассал обязан собрать отряд и предоставить его для войны на стороне армии сюзерена. Земля принадлежит феодалам, а крестьяне платят им деньгами или продукцией своего труда за право работать на ней. Рабство и работорговля в Семи Королевствах запрещены.

Король

Основная статья: Короли

Самый высокий феодальный чин в Семи королевствах — это король. В его услужении находятся лорды и рыцари с крестьянами. Король сидит на своём троне, имеет высшую политическую власть и главное слово во всех вопросах. Хотя на практике его решения могут быть приняты под влиянием некоторых лордов и придворных. Королевский титул передаётся по наследству, однако известен случай, когда королевская династия сменилась. Как правило, король также является верховным лордом Королевских земель.

• Король (суверенная королева) на Железном Троне (обращение: «ваша милость», «мой король»).
  • Королева-регент (при несовершеннолетней короле).
  • Королева-консорт (при короле) или король-консорт (при суверенной королеве).
  • Наследный принц, или наследник; обращение: «мой принц».
  • Прочие члены королевской семьи.

Дети монарха получали титул принца или принцессы по праву рождения (например, принц Томмен Баратеон) и могли потерять его в силу обетов (например, мейстер Эймон и архимейстер Вейгон). Братья могли получить титул или не получить по решению монарха: например, лорд Ренли Баратеон не стал принцем после коронации брата, а Деймон Таргариен в хрониках мейстера Гильдейна стал именоваться принцем после воцарения своего брата.

Дворянство

Дворянство в Вестеросе не связано прямо с владением землей; все рыцари и лорды являются дворянами, но существует масса безземельных — «межевых» или «засечных» — рыцарей, встречаются даже лорды без земли. Например, Варис, Галлин-пиромант и Квиберн, находясь на государственной службе, носили титулы лордов без земли и замка, не имея ни гербов, ни фамилий. Дворянин имеет право носить фамилию и герб; если в рыцари посвящается простолюдин, он может выбрать себе фамилию и герб по своему усмотрению. Титул рыцаря ещё не означает потомственного дворянства, так как всякий рыцарь может посвятить в рыцари любого другого человека, даже простолюдина: например, Дунк из Блошиного Конца, будучи посвящен в рыцари безземельным сиром Арланом из Пеннитри, получил право именоваться сиром Дунканом Высоким, но его дети не получили бы дворянство по наследству. Напротив, Станнис Баратеон, посвятив в рыцари контрабандиста Давоса, дал ему землю, после чего семья свежеиспечённого сира Давоса Сиворта тоже стала считаться дворянской.

Сложной системы титулов в Вестеросе нет, и у дворян есть только две ступени: рыцарь (обращение «сир») и лорд (обращение «милорд», «ваша светлость»). Звание лорда дает только король. Лорд — не только почётный титул, это звание также даёт ряд прав и привилегий, в частности, «темницы и виселицы»: лорд имеет право заключать преступников в темницу и казнить их, простой рыцарь, даже самый богатый и могущественный, такого права не имеет. На пирах и турнирах рыцари занимают менее почётные места, чем лорды. Существуют «сверхрыцари», превосходящие по богатству и власти многих лордов и являющиеся лордами по всему, кроме титула — например, Темплтоны; и мелкие и незначительные лорды, например, Бейлиши. Король может как дать лордство, так и отнять, примером тому Коннингтоны или Осгреи, когда-то носившие титулы лордов, но потерявшие их со временем.

Эта схема верна для центральных областей страны. На Севере, Железных островах и в Дорне действуют свои вариации; например, так как рыцарские обеты включают в себя упоминание Семерых, верующие в Старых богов избегают их принятия. Поэтому на Севере существует особый титул «владетель» (англ. master), по привилегиям примерно соответствующий рыцарю-леннику, но никак не связанный с институтом рыцарства. Владетелями являются, к примеру, Гловеры и Толхарты. Также на Севере существует неофициальный титул старейшины клана, который приравнивается к титулу лорда (в официальных ситуациях старейшин титулуют как лордов, но обычно они избегают так называться, обращение к старейшине — только по фамилии, например, «Вулл» или «Норри»).

В Вестеросе признают знать из Вольных городов; например, во время смотрит будущей королевы Эйгона III среди претенденток присутствовали дочь принца Пентоса и сестра архонта Тироша.

Лорд

Между королём и рыцарями-ленниками находятся лорды. Каждым регионом королевства управляет так называемый «лорд из великого дома», связанный вассальной зависимостью только с королём. Часть верховных лордов восходят к королевским династиям до Завоевания (Ланнистеры, Старки, Аррены, Мартеллы и отчасти Баратеоны), часть возвысились при первом короле Таргариенов (Талли, Тиреллы и Грейджои).

Лорды ответственны за управление своими землями, поддержание королевского мира, справедливое и законное разрешение местных споров, а также своевременный сбор налогов, причитающихся короне. Каждый лорд имеет своих вассалов, а те в свою очередь — своих. Во времена Великого совета 101 года численность лордов всех уровней, от верховных до беднейших, составляла около тысячи человек.

• Верховный лорд региона, или грандлорд региона; обращение: «ваша светлость», «милорд», «мой лорд». В Дорне сохранили право именоваться принцами и принцессами, хотя по статусу Мартеллы соответствуют верховным лордам прочих регионов (за вычетом права на сбор налогов).
  • Лорд-знаменосец верховного лорда; отличаются правом воевать под своим знаменем (аналогичным правом владеют и некоторые знатные рыцари, например, Киван Ланнистер).
    • Лорд-вассал лорда-знаменосца.
  • Лорд-вассал верховного лорда.

Титул лорда, как и королевский, как правило, передаётся по наследству. В случае конфискации земель, лорд теряет право на титул, связанный с имением, а следующий владелец приобретает: например, Лансель Ланнистер получает статус лорда Дарри и лишь позже подкрепляет его браком с потомком лорда Дарри по женской линии. В отсутствие лорда родовым гнездом от его имени управляет кастелян.

Рыцарь-ленник

Основная статья: Рыцарь-ленник

Это самый низший чин среди вестеросского дворянства. Такой титул носят рыцари, в распоряжение которым лордами предоставлены земли. У них есть собственные крестьяне и воины, изредка они берут на службу безземельный рыцарей. Рыцари-ленники клянутся повиноваться лорду, который властвует над их землёй. Хотя самые богатые рыцари правят большим количеством земли, чем самые бедные лорды, у них нет прав, чтобы обеспечивать закон и справедливость в своих владениях, поэтому при подобной необходимости они обращаются к своему сюзерену.

Рыцари-ленники крайне редки на Севере, а также на Железных островах, поскольку рыцарство культурно связано с верой в Семерых, не распространённой в этих регионах.

Духовенство

Основная статья: Вера в Семерых

Положение духовенства в Семи Королевствах неочевидно: Верховный септон не подчиняется королю напрямую и не назначается им, а время от времени церковь, благодаря огромному авторитету, способна выступить против королевской власти. До воцарения короля Джейхейриса I в подчинении у церкви состояла армия (аристократический орден Сынов Воина и более многочисленный простонародный Честных Бедняков). Верховный септон имеет право отлучить от церкви любого (включая короля и членов его семьи), объявить незаконной коронацию или брак (что автоматически превращает рожденных в этом браке детей в бастардов), а также освободить от любых обетов, имеющих в своей основе веру в Семерых (например, от мейстерского и брачного обета). Септоном, включая и верховного септона, может стать и дворянин (например, брат Доннела Хайтауэра), и простолюдин (например, каменщик Пейт).

• Верховный септон
  • Праведные — высшее духовенство церкви Семерых, избирающее верховного септона
    • Септоны/септы — служители храмов
      • Молчаливые сестры и другие монашеские ордена и общины
    • Святое Воинство

Мейстеры

Основная статья: Мейстеры

Мейстеры, не отвергая Семибожие, придерживались такой формы религиозности, которая отделяла их от иерархического феодального порядка (в этом смысле, организация напоминает университеты эпохи Ренессанса). Мейстеры подчинены Цитадели, служат королям и лордам по всему королевству и посвящены в их планы. Несмотря на то, что орден зародился в Староместе, являющемся также центром Семибожия, а также несмотря на обеты мейстеров, от которых возможно освободится по решению Великого септона, мейстеры свободны от Церкви и служат советниками во всем Вестеросе вне зависимости от вероисповедания регионов, за исключением земель за Стеной.

Хотя на мейстера может поступить учиться и простолюдин, немало среди них сыновей из дворянских семей, включая и королевскую: это бескровный и социально приемлемый способ исключить потенциального наследника из числа претендентов на родительское место. Однако в семействах, где высоко ценится воинская доблесть, такой способ осуждается; так, Рендилл Тарли не позволил сыну поступать в Цитадель и вместо этого отправил его в Ночной Дозор.

Простолюдины

Основная статья: Простолюдины

Внизу феодальной лестницы Семи Королевств находятся простолюдины — крестьяне, горожане, торговцы и другие. Они не владеют ни землями, ни титулами, имеют обязательства по уплате налогов, но лично независимы и имеют право на защиту своих интересов в суде своих лордов (в отличие от невольников и других форм рабовладения). Несмотря на попытку Джейхейриса Миротворца унифицировать законы королевства, пережитки старых региональных обычаев и злоупотребления сохраняются.

Самоуправление среди простолюдинов распространено, но юридически не регулируется. Горожане часто организуются в профессиональные торговые или ремесленные гильдии для защиты своих интересов, а сельские жители — в общины.

Хотя общая социальная мобильность среди простолюдинов невелика, такое случается: раб из Лиса Варис стал лордом, городской сирота Дункан Высокий — лордом-командующим Королевской гвардии, сын кузнеца септон Барт — десницей короля Джейхейриса I и т.д.