Во имя Республики

[Эйгор Оробас (игра ВИР)]

Зал Ареопага

- И как, с твоей точки зрения, должен осуществляться этот самый "гражданский контроль"? Если вы даже промеж собой не можете решить, чего на самом деле хотите.

– Как он должен осуществляться и каковы наши общие требования – мы скоро решим, Филидор! Но в чем мы точно все согласны, так это в том, что нас затрахала тирания магов, которые смотрят на нас, как на г...но. Чем жить так, как сейчас – я лучше тоже откажусь от всех своих прав драконьего всадника и уплыву на еще какие-нибудь острова или в Соториос, неважно. Если ничего не изменится! Я вам это торжественно обещаю! – полемарх окончательно перешел на казарменный жаргон. И, что-то тихо сказав на ухо Дейра Мареннис (Игра ВИР) – направился к выходу из зала собраний Ареопага. Похоже, что на сегодня с него было уже достаточно общения с магами и колдунами...

Филидор (Игра ВИР)
Дейра Мареннис (Игра ВИР)

 

[Гаэнар Далареон (игра ВиР)]

Пока я вижу, вас захлестывают эмоции.

- Никаких эмоций, Мирис, никаких противоречий. Оробас не хочет новых способностей, я - хочу. Что здесь может быть не понятного для столь разумных и развитых магов, как вы? Про гордыню вы мне не ответили, госпожа, но по вашим словам мне ответ и так понятен. Как тогда вам можно доверять, если вы тоже подвласны гордыне? Возможно когда-то маги Ареопага были мысленно чисты и сердцем безгрешны. Но сейчас я это вижу далеко не у всех. Наколько я понимаю - главная проблема между вами и нами...
Он указал руками на архонта, на себя, на Мирис, на Филидора.
- ... это то, что между нами давно уже нет доверия. При том, что у вас есть магия и власть, а у нас - только власть и ответственность. Мне что-то кажутся такие условия не совсем равными. И я считаю, что более, скажем так, открытая позиция Ареопага по отношению к нам, всадникам, могла бы исправить сложившийся кризис. Возможно, магам нужно учитывать некоторые желания всадников, тогда и всадники будут уважать потребности магов?

- Боюсь, то, чего ты просишь, в данный момент невозможно. Нельзя просто взять и сделать человека магом. Даже всадника. Он для этого должен таким родиться.

Гаэнар задумлася. Старик выглядел искренно. Но тогда главный вопрос снова заполонил мысли Далареона. Если в Ареопаге не озаботились вопросом создания мага из простого валирийца или, хотя бы, всадника штучным методом, то... что они будут делать, когда маги "перестанут рождаться"? Валирия падет?
- А как много магов рождается в послденнее время, Филидор? - острожно задал он наводящий вопрос.

 

[Дейра Мареннис (Игра ВИР)]

Ареопаг

Похоже оставаться дальше смысла явно не было, если что и произойдет здесь интересное, то об этом она обязательно узнает от Дагон Мареннис (Игра ВиР). Общество на данный момент Оробаса было для нее куда интереснее. Она отправилась его догонять.

 

[Ваэлон (игра ВиР)]

...комиссию из числа драконьих всадников, людей ученых, чиновников, владельцев шахт...
...наложить право вето на деяния, идущие в разрез с общественным благом.
Дагон Мареннис (Игра ВиР) ,

Ваэлон прикрыл глаза рукой и при этом рассмеялся.
Действительно было смешно. И заодно грустно: если у архонта-басилевса такие вот идеи - то..
Мда...
Возможно Неопалимые и в самом деле слишком далеки от народа и зря не часто напоминали о том, чьими стараниями тут всё держится...
Шахты... какие были бы те шахты, если бы не сдерживание вулканьих порывов? Уже не говоря о всём другом.
Нет, они никогда не поймут, если вот прямо их носом не ткнуть в те проблемы, что постоянно волнуют Неопалимых магов.
Но если ткнуть - ошалеют и придётся ещё их и успокаивать и снова талдычить о том, что Ареопаг работает и не всё так страшно, каким может стать, если магам будут мешать или отвлекать.

 

[Филидор (Игра ВИР)]

Услышав архонта, старый маг захохотал. А ведь басилевс, казалось, был настроен на деловой разговор. А вон оно как... С трудом откашлявшись, он произнес:
- И где же, любезный архонт, тут компромисс и сотрудничество? Я вижу, что ты хочешь сделать нас вашими прислужниками, которые будут повиноваться всадникам и исполнять все ваши хотелки.
Тут он посерьезнел и взглянул ему прямо в глаза:
- Не бывать такому. Даже думать не смей произносить подобные речи в этих священных стенах! Мы не позволим обращаться с нами как с вашими вольноотпущенниками. Не будет такого, чтобы оплот самой Республики оказался под пятой каких-то там чиновников и владельцев шахт. Да хоть бы и всадников. Я сказал, услышь же меня. И не вздумай ставить это на голосование в народном собрании! Ты ведь понимаешь, что это будет объявление войны? А в эту игру можем играть и вдвоем! Что, если мы отменим все действующие долговые обязательства, а? Во имя Республики, разумеется. Чтобы наши граждане больше не были от вас зависимы и могли голосовать так, как считают нужным, а не так, как того требуете вы. А может, пойдем еще дальше, а, архонт? Почему право гражданства имеют только те валирийцы, что владеют землей? Устаревший обычай, а ведь их кровь ничуть не хуже, чем у других граждан. Что если мы вдруг - Во имя Республики - даруем права всем, кто сможет доказать свое чистокровное валирийское происхождение? Ты действительно хочешь гражданского хаоса? Ты хочешь прославиться как архонт, разрушивший систему, создававшуюся веками?! Я все сказал. Если ты разумен, архонт, отступись, занимайся своими делами и позволь нам заниматься нашими, - уже более примирительно сказал он. - Забудем все, что тут друг другу сказали.
Затем он обернулся к другому всаднику. Этот выглядел разумнее. В голове Филидора начали возникать определенные мысли. Может, поговорить с ним наедине?
- Столько же, сколько и всегда. Редко. Один раз в пару-тройку лет. А что до желаний всадников, то некоторые из них - разумные, подчеркиваю - мы вполне можем обсудить.
Дагон Мареннис (Игра ВиР) , Гаэнар Далареон (игра ВиР) ,

 

[Ваэлон (игра ВиР)]

Ваэлон снова обвёл взглядом присутствующих. Со многими из них он говорил недавно, с кем-то и совсем давно.
Было о чём поговорить со всеми, но важнее было обсудить то, чему помешало появления басилевса и его сопровождающих.
И Ваэлон кивнул каждому из коллег-Неопалимых, обозначая готовность говорить об их общем деле.

А если он кому-то ещё понадобится - то те могут ему сообщить.

 

[Дагон Мареннис (Игра ВиР)]

- А как много магов рождается в последнее время, Филидор? - острожно задал он наводящий вопрос.

- Ты счастливый человек, Гаэнар.. - шепнул ему басилевс, стоически ожидая, когда у старого козла закончится приступ веселья. - Ведь твои дети уже прошли испытание огнем и среди них нет магов. Впрочем, сдается мне, ты напрасно ждешь ответа у этого старца. Он едва ли помнит, как зачать ребенка. Ходят слухи, что они бесплодны. Как мулы.
Впрочем, вдоволь посудачить о превратностях жизни магов им не судилось, поскольку паскудный старец всесто того, чтобы сдохнуть в конвульсиях смеха, перешел к ультиматумам. В том не было ничего нового. Вот сейчас взорву всю республику <нафиг> и тогда вы наконец поймете, что потеряли. Ну-ну. На лице Дагона появилась скептическая усмешка. Все шло по его плану: злобные ублюдки маги угрожают уничтожить мир, тогда как благородные драконьи всадники стоят на страже интересов Республики. Надо будет продать сценарий театральной постановки для черни. Народ такое любит.

это будет объявление войны

- Я пришел к тебе с миром, пришел, чтобы предложить сотрудничество, пришел, чтобы обсудить с тобой его условия, и был готов поставить на кон свою жизнь и честь во имя гражданского единства и прогресса. - с горечью в голосе признал басилевс. Он и сам любил играть словами, но цинизм мага превосходил грани допустимого.
- Ты же - глава Ареопага - зачем-то говоришь о принуждении к безропотному повиновению и угрожаешь войной.. Войной кому?.. - - помедлил он, и повторил, когда после этих слов в зале наступила тишина - Республике?.. И так говоришь ты - ее часть, такой же гражданин, как и всякий из нас. Ты в гордыне своей противопоставляешь себя Республике и ее интересам? Кто-то мог бы услышать в твоих речах государственную измену. Как и в твоем запальчивом обещании наделить чернь гражданскими правами, тем самым поправ установленный законами и уложениями порядок.
- Ты услышал меня, маг. Я не желаю войны, но свободные люди Республики не бесправные рабы, о которых ты желаешь вытирать ноги. Подумай о том, - напомнил ему Дагон, покидая зал. Его терпение не было бесконечным.

 

[Наэлар Мелтарис (игра ВИР)]

Ситуация ещё не принимала угрожающий оборот - мнения всадников разделились, воинственный полемарх никого пока не убедил в своей радикальной позиции. Оставалось надеяться, что таких окажется мало...
Только после того, как басилевс вышел, Наэлар нашёл взглядом одного из присутствующих в зале, с теплотой вспоминая сказанные им слова. Всё ещё проявляя осторожность, не забывая о своей маске.

 

[-Птах-]

Вскоре после ухода архонта-басилевса остальных драконьих владык - если они еще оставались - тоже попросили удалиться. Началось закрытое заседание Ареопага.

 

[Филидор (Игра ВИР)]

Филидор посмотрел в спину удаляющемуся Дагон Мареннис (Игра ВиР) , Эх, и интересно же он трактует слова "мир" и "сотрудничество". Чуть позже, когда все остальные гости удалились, он обратился к остальным магам:
- Ну, и что вы обо всем этом думаете?!
Дальнейшее обсуждалось за закрытыми дверями.
Ваэлон (игра ВиР) , Мирис (Игра ВиР) ,

 

[Эйгор Оробас (игра ВИР)]

Утро

Громадный дракон тусклого стального цвета, тяжело поднялся над витым шпилем башни-дворца Дома Оробасов и так же тяжело махая огромными крыльями – полетел в сторону дворца архонта-басилевса Республики. Похожий для наблюдателя с большого расстояния на сверкающую в лучах восходящего солнца летучую мышь. Очень большую летучую мышь. И очень опасную.
Отдохнувший и протрезвевший, полемарх Эйгор Оробас, знал об этом лучше всех, будучи хозяином этого магического существа. Железная Роза была уже ленивым и неповоротливым драконом, чьи годы клонились к закату. Но она не прекращала расти и беспрекословно выполняла любые команды своего всадника. Какие бы они не были. Без сомнений и раздумий. Качество, которое полководец ценил в людях, но находил его реже, чем ему бы хотелось этого. Намного реже. К сожалению.

 

[Гаэнар Далареон (игра ВиР)]

Ареопаг, какое-то время после совещания.

- Ты счастливый человек, Гаэнар.. - шепнул ему басилевс, стоически ожидая, когда у старого козла закончится приступ веселья. - Ведь твои дети уже прошли испытание огнем и среди них нет магов.

Гаэнар улыбнулся в ответ, согласившись.
И тут же вспомнил о своих отпрысках. Совещание, что более походило на скандал, уже подходило к концу и стоило бы присмотреть за ними.
- Рад был с вами пообщаться, архонт, - сверкнув белыми зубами, ответил Гаэнар, - но как раз время мне проеврить как там Делаэра и Визедер, которых я отправил прочь от всех этих вздрязг.
Затем он кивнул и удалился.
Близнецов он нашел у пруда в саду. Они пускали самодельные игрушечные каракки, "усаживая" на них лакомства. Каракки подплывали к середине пруда, откуда на них обрушивались птицы, отбирая лакомство.
- Почти как драконы, пап, - отметил Визедер, когда заметил отца.
- Только драконы бы сожгли ваши кораблики до уголька, - рассмеялся Гаэнар.
- Мы хотим идти на представление, - робко отметила Делаэра, незаметно подавая брату понятный только им обоим знак.
Глава дома Далареон согласно кивнул - о представлении, которое должны были показать в четьс Праздника Республики судачили уже давно.
- Хорошо, идите, - пожал он плечами, - я пока пройдусь к лавкам, посмотрю, что за диковины попривозили торговцы с других городов.
А особенно его интересовали товары из Северных земель. Об этом Гаэнар умолчал - детям он пока о своих паланх не рассказывал. А то непременно начнут еще отговаривать, а ему этой головной боли не нужно. Поэтому к лавочникам он отправился сам, тщательно высматривая то, что могло хоть как-то быть привезенным из диких северных земель. "Хочешь знать про народ - посмотри на их товар" - так говорил его дядя Бейгор и это было чуть ли не единственное, в чем Гаэнар был согласен с ним. Трудно иметь родного дядюшку в свекрах, согласитесь... Будучи главой дома Далареон, тот всякий раз не применул ему тыкать, что свой титул Гаэнар получил благодаря браку с его дочерью. И что его, Гаэнара, ветка Далареонов была самая обнищавшая, и что отец Гаэнара, брат Бейгора, алкоголик и психопат... спустил все отцовские деньги на шлюх и казино. А потом, воспользовавшись тем, что у Бейгора была только одна дочь, женил на ней своего сына - его нерадивого племяша.
Гаэнар инстинсктивно фыркнул, вспоминая дядю. Тот еще был хрыч. Видел бы он его сейчас, и то как его боготворят его подданые, и то, как перед ним дрожат колонии.
Но вот его взгляду попался северный плащ из меха магического зверя и мысли Далареона быстро переключились на него.

 

[Кантенейя Континион (игра ВИР)]

Валирия, Большой Блистательный театр, середина дня.

- Какой успех, госпожа Кантенейя,- не унимался Эйемор, быстрым шагом отмерявший полы закулисья и воодушевлённо потрясавший поднятыми к небу руками .- Вы низвергли этого выскочку Салотиса в тот свинарник, из которого он выполз на свет божий прямо на глазах его ничтожных последователей!
- Да, господин Эйемор, благодарю за столь бурное одобрение,- вяло ответила Кантенейя, согбенно сидя на краю обитого красным бархатом кресла и прикрыв лицо рукой.
"Когда же ты уже заткнёшься, жирный боров?!"
Бессонная ночь, проведённая за шумным празднованием удачной премьеры не лучшим образом сказалась на её настроении.
- Что вы планируете делать дальше?- взволнованно спросил её Эйемор.
- В каком смысле?
Она уже была готова швырнуть в него всё, что только попадётся под руку.
- Вы не хотите окончательно уничтожить этого мерзкого плебея? Вы...
-Госпожа,- прервала его служанка, быстрым шагом подойдя к хозяйке и тихо добавив.- Прибыл господин Пигемис.
"Всемогущие Боги!"
Видится с Малышом Пиго́ ей хотелось в последнюю очередь. Схватив девицу за руку, она увела её подальше от растерявшегося Эйемора.
- Не пускай его. Скажи, что я занята. Уведи его как можно дальше.
- Но как, госпожа? Он сказал, что не уйдёт, пока не увидит вас. Сказал, что настроен очень серьёзно.
"Только не это!"
- Придумай что-нибудь, ты же не дура. Я кое-как справляюсь с этим жирдяям, а у меня ещё ничего не готово к постановке. Скажи, что я занемогла и сделай вид, что идёшь за лекарем.
- Тогда он будет настаивать, чтобы его пустили к вам и...
- Всё в порядке, госпожа Кантенейя?- взволнованно спросил всё так же стоявший в растерянности Эйемор.- Что-нибудь случилось?
- Всё в порядке, дорогой Эйемор. Что могло случиться?- улыбнувшись как можно шире ответила Кантенейя. Её левый глаз уже начинал подёргиваться.
- Уведи Пигемиса как можно быстрее и найди мне в конце концов этого идиота Ифоса!
В глазах уже темнело от злости и оьчаяния. За пять часов она должна найти куда-то запропастившегося смотрителя сцены, раздобыть курильницы для благовоний госпожи Нион и подготовиться к одной из самых важных ролей в представлении, на котором будет весь свет Империи и половина жителей города. Последнее было сложнее всего ввиду её отвратительного самочувствия.
"Госпожа Континион, простите, что задержался", послышалось где-то невдалеке. Проблема с Ифосом отпала сама собой.
- Отлично, тебе надо только прогнать Нессериона. Если не справишься, отправлю тебя обратно в Даэн. Нехватка портовых шл.х там заметна больше всего.
-Прошу вас!- испуганно всхлипнула девица, упав перед хозяйкой на колени.
- Тогда побыстрее разберись с Нессерионом. Милостивые Боги, если я не свихнусь, то это уже будет великой удачей!

 

[Наэлар Мелтарис (игра ВИР)]

Дом Мелтарисов

Много узнал Наэлар из вчерашнего визита, отчасти хорошего, но больше тревожного. Неизвестно только было, какое решение примут Неопалимые касаемо предложения архонта и позиции полемарха. Неизвестно было, сколько продержится его маска.
Глаза Илларии, смотревшие со слишком проницательным пониманием, были совсем не похожи на те, другие глаза. Плавикс напоминал о всё тех же вчерашних разговорах. Но маску всё ещё нужно было держать. И он направился в город, стараясь переключить свои мысли на более соответствующие Празднику Основания Республики.

 

[-Птах-]

Ранний вечер второго дня
Город наслаждался праздником. Граждане Валирии (и многие неграждане тоже) опустошали тележки и жаровни с угощениями, вино лилось рекой. Толпа глазела на танцоров и акробатов. Отдельные эстеты обсуждали прошедшую для узкого круга лиц постановку в Малом Блистательном театре. Обсуждали и слухи. Кто-то рассказывал, как архонта-басилевса и некоторых других влиятельных аристократов видели вчера выходящими из дворца Ареопага мрачнее тучи. Все гадали, к чему это может быть. Впрочем, больше шутили, подчас непристойно - серьезной беды никто не ждал, а бесплатное вино настраивало скорее на веселье, а не на разговоры о политике.

Второй игровой день открыт

 

[Ваэлон (игра ВиР)]

Совещание Неопалимых в Ареопаге затянулось допоздна, много чего обсуждалось, сложного и важного. А то, что его проект получил одобрение большинством голосов, ещё раз говорило о том что его коллеги - весьма разумны.
Была уже глубокая ночь, когда оба паланкина Ваэлона вернулись в его дворец.
Маг устало выпил ароматного вина, вспомнив компанию, в которой пил его прежде, улыбнулся.
Взглянул на обсидиановую свечу, что горела ровным пламенем. Задумался.
И ушёл спать.

Утром он снова долго смотрел в пламя свечи. Затем провёл несколько часов в лаборатории, и после, освежившись и надев ритуальные одежды Ареопага, выехал в город.
Предстояло прорицать и дальше участвовать в предлагаемых праздничных мероприятиях.
Особенно хотелось попасть на представление в Большой Блистательный Театр, давно он не выбирался посмотреть на подобное, а полюбоваться истинной красотой ему всегда нравилось.
Город весело бурлил и Ваэлон улыбался.

 

[Эйгор Оробас (игра ВИР)]

Ранний вечер

Граждане, гости и рабы Города: видели громадного дракона полемарха Эйгора Оробаса, который величественно и лениво перелетел из дворца архонта-басилевса в направлении военного лагеря на окраине Валирии. Где расположились прибывшие с восточной границы победоносные войска Республики.
Вскоре, оттуда стали доноситься крики команд, приветственные возгласы и рукоплескания солдат. Но что именно там происходило – зеваки не могли точно рассмотреть, ведь лагерь был обнесен довольно высокой кирпичной стеной. С караульными башенками через каждые сто локтей. На которых стояли лучники с ручными баллистами в руках и каменными лицами в легких кожаных шлемах с отверстиями. Чтобы доблестных воинов не хватил тепловой удар в жарком климате Матери-Валирии.

 

[Кантенейя Континион (игра ВИР)]

Всё то же закулисье, но уже где-то под вечер.

-Прошу скажи мне, что она уже здесь.
Кантенейя, только что примерившая костюм ходила из угла в угол, судорожно сжимая и сминая в руках последнее письмо, прочитанное утром.
- Её всё нет, госпожа,- осторожно ответила служанка, смотря через небольшое полукруглое окошечко в стене закулисья на пустую дорогу.
- Я не могу выйти на сцену в костюме, который вот-вот порвётся!
До широкой премьеры постановки оставалось полтора часа.
- Дайте мне его зашить. Я смогу.
Возмущённая словами девицы Кантенейя театрально схватилась за сердце.
- Ещё чего! Я ещё не забыла, как ты зашила моё сиренево-серебряное платье с руквами-крыльями. Если бы не брошь, то все бы увидели мою грудь! Вот уж точно то, что вызвало бы аппетит Нессериона.
Этот случай отвратил её от желания давать такого рода поручения служанкам и заставил обращаться только к опытным портнихам.
- Ну где же эта безмозглая курица?! Так трудно прийти вовремя? Всё давно готово, осталось только зашить шлейф и подшить подол и я готова выйти на сцену. Я что многого про…
- Вижу,- обрадованно воскликнула девушка, хлопая в ладоши.- Но почему она с пустыми руками?
Хозяйка посмотрела на неё со своим особым, чуть надменным прищуром, но даже в этом взгляде была какая-то особая, едва заметная нежность, свойственная только ей.
- Сразу видно, что ты никогда настоящих портних не видела. Какая уважающая себя мастерица будет носить с собой всю эту бесконечную мелочёвку? Неси нитки, да поживей. И смотри, чтоб крепкие. И иголки не забудь. Если подол порвётся посреди представления, то перед отправкой в Даэн я сбрею тебе все волосы и брови, причём сделаю это своими собственными руками...

 

[Наэлар Мелтарис (игра ВИР)]

В честь праздника было представлено много вкусного и интересного, но основные мероприятия ещё предстояли - прорицания Неопалимых, новая постановка в Большом Блистательном Театре... Тревога временно улеглась вглубь, скрылась за слоями маски, но только временно. Что-то могло решиться уже сегодня, что-то в ближайшие дни...

 

[Мирис (Игра ВиР)]

Дворец Мирис - Главная Площадь

Тень от солнечных часов указывала, что настал Час Павлина, когда все свободные валирийцы предаются дневному отдыху, копя силы к вечерним празднествам. Мирис еще раз перебрала приглашения. Несколько приглашений на праздничный ужин: благодарственный, в честь закладки нового дома, еще два — в честь посвящения в драконьи всадники, еще один — в честь помолвки и в честь рождения первенца. Два театральных представления и один музыкальный вечер с певцом и арфисткой из Пентоса.
Мирис закрыла глаза и выбрала 3 приглашения, наугад. Остальным же написала записки с поздравлениями, не забыв приложить к ним по кисти цветов священного дерева из собственного сада. Дерево это славилось тем, что зацветало в неурочное время — всегда ко дню Основания Республики.
Но прежде, чем идти на ужин или в театр, предстояло еще выполнить традиционный ритуал прорицаний о будущем Валирии.
Облачившись в праздничное одеяние с золотым шитьем по подолу, вдев в уши тяжелые старинные гранатовые серьги, принадлежавшие некогда одной из Неопалимых прошлого поколения, и возложив на голову церемониальный золотой венок, листва которого была выложена рубинами, гранатами и черным вулканическим стеклом, она поднялась на свою колесницу и направила ее к Главной Площади, где должно было состояться прорицание.