Давай поженимся? Сир Джастин Масси, дальнейшие приключения незавидного жениха.
Одним из второстепенных фигурах на доске в северной игре является рыцарь Станниса сир Джастин из дома Масси. Рыцарь, потерявший все свои владения из-за того, что сражался за Баратеона до конца. Он является доверенным лицом Станниса и сопровождает его в походе за Стену, в Черном Замке и следом в попытке отобрать у Болтонов Винтерфелл. Но, несмотря на свой рыцарский титул, сир Джастин человек своекорыстный, и следует за Станнисом еще и в попытке вернуть, а может и преумножить то, чем он когда-то владел. Благо, для такого жениха рядом всегда маячит какая-нибудь невеста. Но складывается все не так, как хотелось бы Масси, первой целью рыцарствующего ловеласа, была Вель, но не срослось:
Станнис разбил надежды сира Джастина на брак с принцессой одичалых, о которой Аша так много слышала, и теперь рыцарь нацелился на нее.
Теперь рядом с ним не абы кто из-за Стены, а наследница Железных Островов:
Сир Джастин подъезжал к ее повозке полдюжины раз в тот первый день, принося поесть или попить и рассказывая походные новости. Делящийся улыбками и бесконечными шутками, крупный и мясистый, розовощекий и голубоглазый, с копной спутанных, светлых как лен волос, он был внимательным тюремщиком, неизменно чутким к нуждам своей пленницы.
— Он хочет тебя, — сказала Медведица после его третьего посещения.
Да и сама Аша это прекрасно понимает:
— Он хочет мои земли, — ответила Аша. — Он хочет Железные Острова. — Она узнавала верные признаки. Она видела то же самое раньше, в других женихах. Собственные наследственные земли Масси, находившиеся далеко на юге, были потеряны, и у него оставался выбор между выгодным браком или судьбой рыцаря при дворе короля.
Масси к невесте не привередлив. Одичалая? Зато принцесса! Железнорожденная? Зато наследница Пайка! Его интересует приданое:
Без сомнения, он мечтал усадить дочь кракена на Морской Трон на Пайке и править, как ее господин и хозяин. Конечно, для этого нужно было избавиться от нынешнего господина и хозяина… не говоря уже о дяде, который и устроил это замужество. Куда уж, подумала Аша. Вороний Глаз мог бы съесть сира Джастина на завтрак, даже не рыгнув.
Если бы Аша не была пленницей, она, несомненно, отказала бы Джастину:
Брак с Джастином Масси или с любым из лордиков Станниса Баратеона принес бы больше вреда, чем пользы. “Дочь кракена оказалась, в конечном счете, обычной женщиной, — сказали бы капитаны и короли. — Посмотрите, как она раздвигает ноги для этого нежного зеленого сухопутного лорда”.
Но своих надежд Казанова с Крюка Масси не оставляет. И обращается напрямую к королю:
– Ваше величество, если вы умрёте…
– …ты отомстишь за мою смерть и посадишь мою дочь на Железный Трон. Или погибнешь, пытаясь это сделать.
Сир Джастин положил ладонь на рукоять меча.
– Клянусь вам рыцарской честью.
– Да, и прихвати с собой дочь Старка. Доставь её лорду-командующему по пути в Восточный Дозор. – Станнис постучал по пергаменту, лежавшему перед ним. – Настоящий король платит свои долги.
«Ага, оплати, – подумал Теон. – Оплати фальшивой монетой».
Станнис отказывает ему и в браке на второй завидной невесте. И дает Джастину более серьезное задание, нанять ему двадцать тысяч мечей:
– Чёрные братья сопроводят вас до Чёрного замка, – продолжал король. – Железные люди останутся здесь, предположительно чтобы сражаться за нас. Ещё один подарок Тихо Несториса. К тому же они бы вас только задержали. Железные люди созданы для кораблей, а не для лошадей. Леди Арье понадобится компаньонка. Возьми Алисанну Мормонт.
Сир Джастин снова отбросил волосы.
– А леди Аша?
Король немного подумал над этим.
– Нет.
– Однажды вашему величеству потребуется захватить Железные острова. Это получится куда легче, когда дочь Бейлона Грейджоя будет вашей пешкой, если один из верных вам людей станет ей мужем и господином.
– Ты? – нахмурился король. – Эта женщина замужем, Джастин.
– Формальный брак, не осуществлённый. Его легко отменить. Жених к тому же стар. Наверняка скоро умрёт.
«От меча в брюхе, если вы добьётесь своего, сир-червяк». Теон знал, как мыслят эти рыцари.
Станнис сжал губы.
– Послужи мне на славу в этом деле с наёмниками и, может быть, твоё желание исполнится. До этого женщина останется моей пленницей.
Сир Джастин склонил голову.
– Понимаю.
Это, похоже, лишь разозлило короля.
– Мне нужно от тебя не понимание, а повиновение. Ступайте, сир.
Джастин человек если не хитрый, то не простой. Два раза ему отказали в браке со стороны Станниса. Но задача есть задача и он отправляется в сторону Стены, к Черному Замку, вместе Джейни Пуль, которую, как и все прочие, принимает за Арью Старк. В этом контексте важно понимать, с какой установкой его посылает Баратеон:
– Может случиться, что мы проиграем эту битву, – мрачно произнёс король. – В Браавосе ты можешь услышать о моей смерти. Это даже может оказаться правдой. Но ты всё равно найдёшь мне наёмников.
Рыцарь запнулся.
– Ваше величество, если вы умрёте…
– …ты отомстишь за мою смерть и посадишь мою дочь на Железный Трон. Или погибнешь, пытаясь это сделать.
Впрочем, о смерти Станниса сир Джастин узнает задолго до Браавоса. Отправляясь в Черный Замок он явно не ждет застичь там хаос. И довольно печальную весть, начинающуюся со слов
Твой лжекороль мертв, бастард...
Король мертв, но банковская расписка Тихо Несториса, написанная кровью (
!) живее всех живых:
– Ваше величество, – тихо произнёс второй голос. – Прошу прощения, но ваши чернила замёрзли.
«Браавосец, – понял Теон. – Как там его звали? Тихо…Тихо чего-то там…»
– Может, немного тепла?..
– Я знаю способ побыстрей.
Станнис вытащил кинжал, и Теону на миг показалось, что его величество заколет им банкира. «Из этого и капли крови не выжмешь, милорд», – мог бы сказать он королю. Станнис приложил лезвие к подушечке большого пальца своей левой руки и резанул.
– Вот так. Подпишусь собственной кровью. Это должно осчастливить ваших хозяев.
– Что угодно вашему величеству, угодно и Железному Банку.
Банк уже выписал ему деньги на наемников, а Масси его поручитель. Оказавшись в неприятной ситуации, узнав о смерти короля и лорда-командующего по прибытию в Черный Замок, он все равно отправится за наемниками. По приказу Селисы или Мелисандры, либо, на крайний случай, из чувства собственного долга (
и наживы). Если король мертв, то никто не помешает ему найти себе новую невесту. В конце концов, Селиса охотно даст ему согласие на новый брак. Она не столь разумна, как Станнис. Благо, и перспективу женитьбы сир Джастин привезет с собой:
– Тебя обучали в борделе, – напомнил он ей, шепча в самое ухо, чтобы другие не услышали. – Джейни немногим лучше шлюхи, ты должна остаться Арьей.
Он не хотел её обидеть, так нужно для её же блага и для его тоже. «Она должна помнить своё имя». Когда кончик её носа почернел от мороза и один из всадников Ночного Дозора сказал, что она может его лишиться, Джейни разрыдалась и из-за этого.
– Всем будет безразлично, как выглядит Арья, пока она остаётся наследницей Винтерфелла, – утешал её он. – Сотни мужчин пожелают взять её в жёны. Тысячи.
Одна беда, как заметил Станнис, "Арья" то жената. Но Теон прекрасно знает таких, как Масси и как они рассуждают:
– Формальный брак, не осуществлённый. Его легко отменить. Жених к тому же стар. Наверняка скоро умрёт.
«От меча в брюхе, если вы добьётесь своего, сир-червяк». Теон знал, как мыслят эти рыцари.
Получить Север, женившись на Арье Старк? Чем не причина исполнить королевский приказ и привести на Север двадцать тысяч наемников? С таким войском можно и вспороть брюхо Рамси Болтону и сделать леди Старк вдовой. Конечно же, ради приказа посадить принцессу Ширен на трон и никак иначе, правда, сир Джастин? Рамси Сноу в письме угрожает добраться до Джона, если тот не вернет ему жену. Угрожает убить ворон в Черном Замке, съесть его сердце. Так что центральная крепость Стены это больше не безопасное место. И жрица, и королева Селиса, и Ширен, вынуждены будут отправиться в Твердыню Ночи, отданную Станнису. И сир Джастин, конечно же, отправится с ними. Вместе с Алисаной Мормонт и леди "Арьей". И в дальнейшем попытается исполнить контракт с Банком, подписанный королевской кровью.
Пока Рамси Сноу жив невозможно засвидетельствовать тот брак, что планирует заключать Джастин. Да и оставлять такой ценный трофей небезопасно. Болтон явится за своей женой, как пить дать. Он ведь и написал об этом в письме. Так что, как настоящий рыцарь и настоящий мужчина, по своей воле или с веления королевы Селисы с Мелисандрой, Масси заберет девочку с собой в Браавос, отправляясь за кредитами и наемниками.
Эта брачная эпопея там, к сожалению, и закончится. Не судьба для сира Джастина заграбастать себе одичалых, Пайк или Винтерфелл, даже и через Джейни Пуль. Пока тот будет оформлять двадцать тысяч мечей именем погибшего короля в Железном Банке, Джейни, страдающая, и мечтающая о смерти явно больше, чем о новой женитьбе, отправится за покоем в храм Многоликого Бога, чтобы испить яда из источника и наконец уйти, вспомнив свое настоящее имя. Послушники в Черно-Белом доме принимают всякого страждущего. Изуродованная, без кончика носа, и сломленная Джейни назовет свое имя. Настоящее имя. Расскажет о Болтонах, погибшем Джоне Сноу, о том, что выдавала себя за Арью Старк.
Было бы очень неловко, если бы внезапно она исповедовалась в этом девочке, у которой нет имени, но которой снятся волчьи сны о доме, матери и Винтерфелле, правда?
Перед смертью Джейни, вероятно, увидит Арью Старк. Настоящую. Она росла с ней и она ее узнает. Именно так, благодаря брачному аферисту сиру Джастину, леди Арья узнает обо всем, что творится на Севере. Вспомнит, кто она есть. Вспомнит свое имя.
Человек должен знать свое имя, как говорил Теон. Он учит этому Джейни. А Джейни, своей трагической смертью, напомнит об этом и Арье.
А сир Джастин в очередной раз останется с носом и, потеряв надежду на брак и "Арью Старк", поспособствует тому, что настоящая Арья вернется домой. Каким кораблем она отправится, вместе с наемниками Масси или на другом, плывущем не на Север, а, скажем, в Солеварни, не так уж важно. Масси же, со своими наемниками, по прибытию обратно в Вестерос может обнаружить, что уже нет и принцессы Ширен, за чье фамильное право он вез их воевать, а в Винтерфелле сидит не то Рикон, не то внезапно воскресший бастард со Стены.
Вообщем, не везет в любви рыцарю с Крюка Масси.