Если хотите сравнивать милосердие Неда к Серсеи, то сравните как другие (скажем, та же Серсея или кто-то еще) поступали со своими врагами.
Тайвин считал, что врагов, преклонивших колено, нужно прощать, именно на перспективу, чтобы не нести потенциальных потерь в будущем, добивая тех, кто вынужден будет сражаться до конца, поскольку сдаваться не имеет смысла.
Роберт прощал врагов, превращая их в друзей.
Но милосердие Неда находится в той же сферической пустоте, что и справедливость Арьи, когда она бьет палкой Джоффри. Цена справедливости бывает очень высока. Сам по себе поступок, вроде, правильный, но в контексте окружающей обстановки довольно быстро ведет к гораздо более худшим последствиям.
Сбегает действующая жена короля с их законными детьми. Неважно даже куда.
Дальше нужно проводить какое-то судебное разбирательство, обличать измену, признавать детей бастардами. Доказательств - генеалогический атлас. Самой обвиняемой нет. Офигительно законным выглядит судебный вердикт.
Ладно, пусть, все оформили, как нужно.
Далее - развод. Измена жены - разве основание для развода в Вестеросе? Или Серсею объявят шлюхой, опять же заочно? Пусть, тоже как-то все обставят.
Тогда, самое вероятное, через три года 16-летний Джоффри Баратеон будет собирать войска, а его мать объявит, что все обвинения были гнусно сфабрикованы ее беспринципным супругом и его подельником-подонком, чтобы лишить законных наследников их прав. А с деньгами и людскими ресурсами Утеса - это вполне имеет перспективу вылиться в полномасштабную войну.
Живые дети Серсеи - это угроза законным наследникам Роберта, которая может кончиться только со смертью ( либо тех, либо других). До кучи к Визерису и Дейнерис.
Предоставить возможность побега - это лишь иллюзия компромисса, причем со всех сторон: и как спасение детей - это весьма сомнительное предложение, а как устранение проблемы для Роберта - вообще ни в какие ворота не лезет.
Жизнь детей Серсеи - это цена правды Неда, дешевле она не продается. Кстати, свою правду он посчитал не стоящей жизни своего ребенка.
Ну не мог Нед сказать Сансе, как есть: твой жених гаденыш, замуж ты за него не выйдешь, я сейчас не могу объявить это его отцу, потому что нам обоим совсем не до того и надо всем показывать, что мы с королем заодно. Но самое главное - чтобы мы, Старки, всегда были заодно!
Емнип, что он не мог ей сказать: "твой жених гаденыш, но замуж ты за него выйдешь, потому что надо всем показывать, что мы с королем заодно."
В тот момент, когда у него была возможность расторгнуть помолвку из-за того, что "ее жених - гаденыш", как раз, помолвку и не думали расторгать, хотя после Дарри Санса вполне могла понять и с благодарностью принять это решение.
А уже в момент расторжения помолвки, фраза "твой жених - гаденыш" требовала аргументированного обоснования, поскольку никаких явных причин не имела, и выглядела внезапным желанием левой пятки. Дядя Джоффри напал на папу, а сердятся почему-то на Джоффри...