Драконы черные и зеленые

[Perelynn]

Спойлер: 120 год Кристон - Алисента, записка

120 г. З. Э. Королевская Гавань.

После заседания Малого Совета, не скрывая крайне разнообразных эмоций на лице, что в последнее время не бывало с ним почти никогда, Коль вошёл в покои Королевы. Пользуясь правами личного телохранителя, без доклада, нимало не заботясь, что может ей помешать. Его дело не терпело отлагательств.
- Прошу прощения, Ваша Милость. Мне нужно переговорить с Вами очень срочно. И конфиденциально.

Королева чуть нахмурилась, зная, что не будь его вести слишком важными, он бы так не врывался.
- Разумеется, сир Кристон. Что случилось? Говорите, дети у себя, мы здесь одни.

Сам многократно проверявший её покои на предмет недоступности для проникновения нежелательных ушей, он все равно занервничал на минуту, но взял себя в руки.
- Ваша Милость, вы уже знаете о тайном браке Отрады нашего Королевства и... ее дяди? - Лицо Кристона невольно исказилось в злой гримасе, он все ещё не мог без яда произносить их имена. - Но это не все... Расследование обстоятельств смерти Лейнора Велариона, тайно от Вашего супруга начатое Вашим отцом принесло первые результаты.
Он посмотрел на неё внимательно и переводя дыхание, чтобы немного успокоиться.

- Браке? Вы уверены? - королева вопросительно смотрела на рыцаря, зная, что в его словах ей сомневаться не приходилось.
- Это очень плохие вести, мало нам было одной Рейниры, так теперь она ещё и в браке с братом короля, всё жизнь мечтающим о троне, - Алисента вздохнула.
- А что с расследованием? Рассказывайте подробно, сир Кристон и присядьте. Вина? Воды?

- Абсолютно уверен, Ваша Милость, - ответил он, значит, отец ещё не сказал ей. Что ж может и к лучшему, возможно, но ещё думает, что делать. Мозг Кристона лихорадочно работал.
- Именно, вы как всегда уловили самую суть. Всю жизнь мечтающий о троне. Способный на что угодно для достижения я своих целей.
В голове у Лорда командующего все сложилось словно мозаика. Ещё тогда перед браком Рейниры он не просто так втерся в доверие к ней, начал её развращать, а потом, как рассказывал сам сир Хайтауэр сказал венценосному брату "Кто её такую возьмёт.. Отдай за меня..."
- Нет, Ваша милость, уж точно не вина, от воды не откажусь. Сегодня сир Ларис Стронг предъявил нам записку. Часть записки. Её явно жгли, но по счастливой случайности осталась часть.
Кристон потер лоб, чтобы не напутать.
- "Исполни, что обещано и щедро оплачено, иначе я не спущу..." Ни адресата, ни подписи. Но почерк Деймона, наконец, он осилил произнести имя, - и найдено в камине покоев этого Корри.
Он ждал её реакции, одновременно думая, насколько он справедлив, и не подтасовывает ли факты в угоду своим желаниям.

Королева налила воды себе и ему, собираясь с мыслями.
- Считаете, что Дейемон давно готовил этот план? И причастен к смерти Лейнора? Почему-то я даже не удивляюсь. Но полуобгорелая записка, в которой нет ничего адресного, пусть и почерком Дейемона...- она покачала головой, - сомневаюсь, что это веское доказательство его причастности к произошедшему.
Алисента вздохнула и отпила воды.
- Визерис не примет это, как доказательство, и снова начнёт говорить, что это лишь плод моего воображения. Нужны более весомые свидетельства. Необходимо поговорить с Веларионами, родителями Лейнора. Но говорить должен нейтральный человек. Ни я, ни вы, в их глазах, такими не являемся. Кого мы можем послать к ним с этой миссией?
Она задумалась:
- И да, нужно бы ещё что-то, кроме записки. Но Дейемон хорошо умеет заметать следы. Вот бы выяснить, каким образом этот Корри безследно исчез...Но боюсь, что это невозможно, а даже если и возможно, то какими деньгами он это оплатил - тоже не доказательство. Разве что сам Дейемон позаботился? Но это вряд ли. Он осторожен.

Пить он не стал, только стиснул кулаки. Как она был спокойна. Он невольно восхитился выдержкой.
- Именно. Для нашего чудесного короля... это не доказательство. И даже не достойно подозрения. Именно поэтому расследование было тайным. Он готов любые прегрешения прощать... Это безнаказанность развращает больше жажды золота или власти. Это ничего не докажет Визерису, номожет пошатнуть союз Деймона и Веларионов. Сложно заподозрить скчайность вцепочке собитиый смерть Лейна - смерть Лейнора - брак безутешных вдовцов.
Кристон задумался.
- Корлис, кажется, объявил награду за поимку убийцы? Но тот либо за Узким морем, однако разве там нет охотников за золотом? Либо мертв. Сир Лорис продолжает расследования и есть еще пара каких-то свидетельств каких-то тайных встреч, и найден кошель, и хоть они дорогой, но без всяких опознавательных знаков. Люди сира мастера над шептунами пытаются опросить людей Деймона, но, Вы правы, Ваша Милость, он не глуп и осторожен, а значит шансов доказать что-то серьезное у нас почти нет. Но только не для отца и матери разов лишившихся обоих своих детей. Не так ли?
Кристон хитро прищурился, все еще обдумывая мысль.
- Мы можем попробовать больше, чем просто заронить зерно сомнения в Деймоне, которое он может быть воспринято, как поклеп на друга и сотоварища, не так ли? Мы можем попробовать заручиться их поддержкой...

- Именно. Для нашего чудесного короля... это не доказательство. И даже не достойно подозрения. Именно поэтому расследование было тайным. Он готов любые прегрешения прощать... Это безнаказанность развращает больше жажды золота или власти.
Алисента сверкнула глазами и вздёрнула подбородок:
- Сир Коль! Вы позволяете себе неуважительно отзываться о моём муже и нашем короле. Впредь попрошу выбирать выражения, этими словами вы оскорбляете и меня!

Она слушала дальнейшие его речи, которые казались разумными, а про Визериса она его мнение уже знала, за 7 лет его службы у него не раз прорывалось такое, и хоть в душе она с его мнением про короля была во многом согласна, но это не повод позволять ему говорить такое.
- Мы можем попробовать больше, чем просто заронить зерно сомнения в Деймоне, которое он может быть воспринято, как поклеп на друга и сотоварища, не так ли? Мы можем попробовать заручиться их поддержкой...
- Каким образом, сир? Я уже довольно неплохо вас знаю и почти уверена, что у вас есть вполне реальный план, может быть чуть рискованный, как и вы сам, но вполне осуществимый, - она улыбнулась ему, за эти годы Алисента прониклась к нему доверием и ещё чем-то таким, которое не решалась сформулировать даже в мыслях, но онa уже не раз убедилась, что он достойный и верный человек.

- Сир Коль! Вы позволяете себе неуважительно отзываться о моём муже и нашем короле. Впредь попрошу выбирать выражения, этими словами вы оскорбляете и меня!
Внезапно он осознал, что заговорился... Вдруг перестал себя вовсе контролировать, и такие речи при нужной подаче легко выдать за измену. Она не станет, но это было и правда бестактно, хоть и правдой.
- Я... прошу простить меня, Ваша Милость, я не имел... ввиду, кроме разве что... Король слишком... хорош. Простите, я позволил себе лишнее.
Он низко склонил голову. Но эта отповедь все же чуть уязвила его. Как блюдет его честь, было бы чью. Кристон прогнал эти мысли, злые и только мешающие его замыслам.
Приободренный все же ее доверием и чуть усмехнувшись на "рискованный, как и вы сам, но вполне осуществимый", он продолжил:
- Если не сейчас, то никогда, королева. Более удобного случая не представится. Рейнира год за годом рожает бастардов, никого и ничего не стесняясь, впрочем ее супругу это все равно, у него свои интересы. Корлису и Рейнис что делать? Только держать лицо, стараясь поддерживать наследницу и тем самым и сына.
Друг и товарищ берет в жены дочь, и она производит на свет двух девочек, которые имеют отношение к Дому Веларионов по крови, а не только номинально. Одновременно они и Таргариены, здесь вряд ли стоит сомневаться, Лейна была хороша и.., - Коль осекся, подозревая новую вспышку праведного гнева от благочестивой королевы, - Деймон исполнял свои супружеские обязательства, как должно. Далее дочь умирает и... этот самый друг и товарищ убивает пусть и непутевого, но сына, чтобы жениться на снохе, все ближе и ближе подбираясь к трону. Так кто же самая пострадавшая сторона во всей этой ситуации? И тут мы... то есть корона, я имел ввиду, предлагает им одновременно и воздаяние, и воплощение их давнишних желаний. Место в совете и... браки с настоящими принцами крови их чистокровным внучкам.
Кристон замолчал, внимательно наблюдая за реакцией Алисенты.

Он попросил прощения и склонил голову.
"Вот так-то, Кристон, не забывай, кто тут Королева, и кто её Король.." - Алисента чуть поморщилась, невольно сравнив короля и рыцаря, сравнение было далеко не в пользу её мужа. Но - Короля.
И слушала его дальше.
- И тут мы... то есть корона предлагает им одновременно и воздаяние, и воплощение их давнишних желаний. Место в совете и... браки с настоящими принцами крови их чистокровным внучкам.
"Очаровательно! Он распоряжается судьбами моих детей, как своими собственными! Но..но ведь это и в самом деле хороший план! Но что скажет Визерис? А он ничего не скажет, потому что я ему ничего не скажу. Обещание браков не обозначает того, что эти браки осущетвлятся. Но ведь это заговор! За спиной короля! И что? Если король сам ничего не делает, ничего не видит дальше своего доброго и мягкого носа?"
Алисента долго молчала, обдумывая его предложение со всех сторон.
Потом решилась, вглянула в его яркие зелёные глаза и спросила:
- Вы же понимаете, что этим ходом мы зайдём слишком далеко и возврата не будет? Мы очень многим рискуем. Если Визерис узнает о таких обещаниях за его спиной..., - Алисента прищурилась..,- то значит нужно сделать всё, чтобы он не узнал. Только самые верные союзники должны быть посвящены в ваш план. В наш план. И да помогут нам все боги.

Он даже опешил немного. Он думал, что будут возражения, возмущения "да, с чего вы решили, что мои сыновья!", "да, мой муж король знает сам!", а она вдруг согласна? Или ему показалось? Поистине эта женщина его удивляла, хоть ему и казалось, что он изучил ее за эти годы как свои пять пальцев.
И все же он решил уточнить.
- Я имел ввиду, что для Бейлы и Рейны, дочерей Деймона и внучек Корлиса и Рейнис, или по крайне мере для одной из них, Вы должны пообещать Эймонда или Дейрона, - Коль снова осекся чуть не высказав сожаление, что женитьба Эйгона и Хелейны дело решенное, и тут же родилась новая мысль, - или, если им покажется мало, обещание в мужья сына от брака Ваших детей. Такое обещание и Эймонд, как гарантия, могли бы и сыграть.
- За спиной Визериса, Вы правы снова. Но, Вы как всегда правы, Ваш муж прекрасный и... умный человек, - Кристон сдержал вздох, и даже смущенно улыбнулся, тут же нагло соврав, - он не сможет не увидеть реальные выгоды от такого шага. Но, чтобы убедить его и дать настоящие гарантии сиру Корлису и принцессе Рейнис, а значит, посланником должен быть не кто-то от Вас, Ваша Милость, но от Вашего отца.

- Я имел ввиду, что для Бейлы и Рейны, дочерей Деймона и внучек Корлиса и Рейнис, или по крайне мере для одной из них, Вы должны пообещать Эймонда или Дейрона, - Коль снова осекся чуть не высказав сожаление, что женитьба Эйгона и Хелейны дело решенное, и тут же родилась новая мысль, - или, если им покажется мало, обещание в мужья сына от брака Ваших детей. Такое обещание и Эймонд, как гарантия, могли бы и сыграть.
- Пообещать можно многое, особенно тогда, когда и обещания других так же зыбки... - Алисента снова чуть прищурилась, глядя на него.
- И только тогда, когда обещания захочется исполнить - мы их исполняем, если доверяем, что имеем дело не с врагом, а с союзником.
- За спиной Визериса, Вы правы снова. Но, Вы как всегда правы, Ваш муж прекрасный и... умный человек, - Кристон сдержал вздох, и даже смущенно улыбнулся, тут же нагло соврав, - он не сможет не увидеть реальные выгоды от такого шага.
- У Короля Визериса, - она подчеркнула тоном слово король, - много и других забот, - Алисента произносила это невозмутимо.
- И я не думаю, что было бы правильно нагружать его бременем и тех призрачных союзов, которых может и не быть. Вот когда наше предложение о предстоящих браках Веларионы примут - вот тогда ему и можно будет об этом сказать.
А пока..
- Но, чтобы убедить его и дать настоящие гарантии сиру Корлису и принцессе Рейнис, а значит, посланником должен быть не кто-то от Вас, Ваша Милость, но от Вашего отца.
Алисента задумалась.
- Тайленд Ланнистер - мастер над кораблями. И в своё время тоже был неравнодушен к принцессе, - она удержалась, чтобы не взглянуть на Кристона при этих словах.
- Возможно, что её браки, и предыдущий, и нынешний ..не делает его их почитателем. Но мужчины так непостоянны...
Впрочем к нашему делу это отношения не имеет.
Я попрошу отца послать сира Тайленда к Веларионам. А что именно он станет там им говорить - это уже наша забота.
Ваша и моя.
Вы с ним говорили уже, Кристон?

- Пообещать можно многое, особенно тогда, когда и обещания других так же зыбки... - Алисента снова чуть прищурилась, глядя на него.
- И только тогда, когда обещания захочется исполнить - мы их исполняем, если доверяем, что имеем дело не с врагом, а с союзником.
Кристон задумался, не откажется ли она от своих слов, которые он сейчас готов скормить Велирионам. И ответил, добавляя равнодушия в голос:
- И только настоящим правителям достает духа исполнить свое слово.
Выслушав ее замечание о Визерисе, он невольно улыбнулся. Красиво.
- Тайленд Ланнистер - мастер над кораблями. И в своё время тоже был неравнодушен к принцессе.
Она читает мои мысли? - изумился Кристон. Мастер над кораблями к Морскому Змею, конечно, по делам короны. Как найти лучшее прикрытие. Кристон мало понимал во флотских делах, и надеялся, что десница или сам Тайленд уж точно придумают повод.
От него не ускользнуло ее "в своё время тоже был неравнодушен к принцессе". Он только усмехнулся, ничего не осталось, даже печали...
Вы с ним говорили уже, Кристон?
- С кем, Ваша Милость? - Встрепенулся Кристон. - С Вашим отцом? С сиром Тайлендом? Нет, Вы первая о с кем я говорю об этом. Я бы сначала переговорил с Вашим отцом, нам нужно убедить его, чтобы...
Он не договорил, наблюдая за ней.

- С кем, Ваша Милость? - Встрепенулся Кристон. - С Вашим отцом? С сиром Тайлендом? Нет, Вы первая о с кем я говорю об этом. Я бы сначала переговорил с Вашим отцом, нам нужно убедить его, чтобы...
Алисента устало вздохнула. Она знала, что отец нe станет её слушать серьёзно, он до сих пор был уверен, что женщины могут только рожать и выглядеть красивыми, если им это дано, а на большее - не способны.
Но может он послушает сира Коля? Кристона? За все эти годы отец уже убедился, что Коль - умён, верен, и ещё и мужчина при всём этом.
Она вздохнула ещё раз, чуть криво улыбнулась.
- Итак, сир Коль. Раз мы отныне - заговорщики, то я разрешаю вам звать меня по имени, Алисентой, без этих вот "ваша милость", для краткости.
Разумеется, когда нас никто не слышит.
Во-вторых, - вы сами пойдёте говорить с моим отцом. Он скорее прислушается к вам, чем ко мне.
В -третьих - вы согласны?

- Итак, сир Коль. Раз мы отныне - заговорщики, то я разрешаю вам звать меня по имени, Алисентой, без этих вот "ваша милость", для краткости.
Еще раз за вечер Кристон не нашелся, как отреагировать... Алисента? Только что было "держите дистанцию!" и тут полное крушение их? О, женщины! Но слово "заговорщики" он категорически не принял.
- Заговорщики? Ваша Ми... леди Алисента, разве? Заговорщики - это те, что сговариваются против Короны и Государства, разве мы делаем так? Просто представьте, что будет с этим королевством, когда эти двое получат безграничную власть?
Было бы странно говорить ей "зовите меня Кристон", она может звать его, как ей угодно. Несколько мечащиеся мысли его ухватились за ее условия.
- Согласен ли я? - хотелось спросить, на что, но он опустил, - Да, но я бы хотел, чтобы к Вашему отцу пошли мы оба. Говорить буду я , но Вы должны быть там, и дать ему понять, что разделяете планы.
Кристон помедлил.
- Вы согласны?

- Кристон.
Было так странно называть его по имени, вслух, но мысленно она уже давно его так звала.
- Пока мы живы, они эту власть не получат. Но это не отменяет того факта, что мы - заговорщики. Вас это пугает? - Алисента сверкнула глазами и отвернулась, пряча улыбку, a то что он о ней подумает?
Он уважал её как королеву, а не как авантюpистку какую-то. Hо он ведь прав, нужно что-то делать, и уже сейчас, ибо если они не станут что-то делать, то всё такое и даже хуже - сделают с ними, и без всякой щепетильноcти, уж нрав Дейемона она знала, а Рейнира.., о да, она была в немалой степени воспитана и им, Дейемоном. В очень немалой.
-Говорить буду я , но Вы должны быть там, и дать ему понять, что разделяете планы.
Кристон помедлил.
- Вы согласны?
Алисента снова повернулась к нему, вглядываясь в его глаза. Он не смеётся над ней? Согласна ли она? А разве это не очевидно? Возможно, что и нет, ох уж эти непонятливые мужчины...
Она ответила:
- Я согласна и я буду там.
Она по-королевски вздёрнула подбородок:
- Мой отец - десница короля. А я всё же - королева. И намерена ею остаться. И это тоже его самое большое желание, знать, что его дочь - Королева. Мы сыграем на этом, Кристон, - она тонко улыбнулась ему, зная, что всё пройдёт, как по нотам.
При поддержке этого мужчины, её верного рыцаря.

Коль вскинул на ее глаза "Кристон", она как будто пробовала на вкус его имя, как оно прозвучит. Он прикрыл глаза. Нет. Это не те мысли, и не в то время.
- Пока мы живы, они эту власть не получат. Но это не отменяет того факта, что мы - заговорщики. Вас это пугает?
Она... подшучивает над ним?
- Пугает? Меня не пугает действие, даже если это заговор, скорее меня ужаснуло бы бездействие.
На ее слова говорить с отцом, он только кротко кивнул, украдкой восхищаясь ее решимостью. Впрочем, он успел ее изучить за эти годы, она умна, осторожна, но решительна и смела. И сейчас еще раз продемонстрировала это.
- Пойдемте, Ваша Милость... Алисента.
Вместе они проследовали в башню Десницы.
Более 2-х часов пробыли у Отто Хайтауэра в тот день. Никто так никогда и не узнал, что там происходило в точности, какими правдами и неправдами, аргументами, контраргументами, просьбами, призывами, мольбами ли? Но спустя время королева и Коль с усталым лицом, но лихорадочным блеском в глазах покинули покои десницы. Сжимая в руке свиток, Белый рыцарь послал за Тайлендом Ланнистером.
- Прошу, велите принести лучшего арборского. Ланнистеры любят окружать себя всем лучшим, - попросил он королеву, - и это очень подходящее для нас качество.

Тот же день после ухода сира Тайленда

После того как сир Тайленд покинул покои королевы, Кристон рухнул в кресло, даже не дожидаясь ее разрешения. Как ни странно вся уверенность его куда-то улетучилась, видимо, все ее запасы он потратил на Отто. Но Королёве этого показывать не нужно - разочаруется. Женщины уважают и прислушиваются к тем мужчинам, которые излучают уверенность и силу.
Сегодня она проявила себя как смелый, умный, твёрдый, взвешенный и самостоятельный политик, а не просто красивая женщина, сначала успешно вскружившая мужчине голову, сумевшая выйти за него замуж, а после искусно манипулирующая податливым мужем, пусть даже этот муж - король. Кристон искренне восхищался ею и был очень благодарен за деятельную поддержку сегодня.
- Ваша Мил... Алисента, я благодарю Вас за доверие и поддержку сегодня.
В порыве благодарности он почувствовал желание коснутся ее руки, но этого позволить себе было невозможно. Тогда Кристон стремительно встал на одно колено, чтобы она не начала возражать, и поцеловал подол ее платья.

- О Семеро, это что ещё за вздор? - сказала Алисента, дёрнув платье, высвобождая подол.
Она протянула ему руку:
- Никогда больше так не делайте, подобострастие вам не идёт, Кристон! Вставайте немедленно и налейте мне и себе вина. Это мне впору вас благодарить, без вас я может и не решилась бы, да и отец, возможно, не стал бы меня слушать.
- Как вы думаете, Тайленд нас не предаст? Ему удастся поколебать лояльность Веларионов к Дейемону и Рейнире?

На него вылили ушат воды. Боже и правда, как глупо. И стыдно.
Жгучее чувство мгновенно заполнило его всего полностью, тут же вскочив, ему больше всего захотелось провалиться сквозь землю. Но до земли было далеко, они были в покоях королевы, а до подземелий Красного Замка было далеко, поэтому всю глубину своих идиотических порывов благодарности ему предстояло пережить перед ее же глазами.
Сначала он даже не расслышал, что она говорит, потом, привычно проведя рукой по лбу, словно стирая лишние ненужные мысли, он ответил на ее высказывания:
Это мне впору вас благодарить, без вас я может и не решилась бы, да и отец, возможно, не стал бы меня слушать.
- И возможно, он был бы прав, а я нет, и вы еще проклянете мое имя...
- Как вы думаете, Тайленд нас не предаст? Ему удастся поколебать лояльность Веларионов к Дейемону и Рейнире?
- Я этого не знаю, Ваша Милость, возможно даже сам Тайленд не знает сейчас того, что он сделает. А уж что в голове у Веларионов? Хм. Довольно шаткие обвинения, хоть и очевидные, но только лишь нам, друга, соратница, зятя, отца внучек. Мне показалось преступлением не воспользоваться моментом. И лишить молодоженов, - уголок его губы дернулся в усмешке, - разом флота Морского Змея и Мелеис. Но поверят ли Корлис и Рейнис? Засомневаются ли? Сомневаются ли они сейчас, или настолько он затуманил их разум, что они лишены способности трезво размышлять? Мы никогда не узнаем этого, если не попробуем.

Он встал и не принял её протянутую руку.
"Почему? Ему приятнее поцеловать подол моего платья? Похоже, что я никогда не пойму мужчин."
И не налил вина.
Нет, он услышит.
- Кристон. Вы меня слышали? Налейте вина. И разбавьте водой. К Неведомому Веларионов, и всех прочих, что толку сейчас гадать, как всё будет? Мы всё узнаем, когда придёт время.
Давайте поговорим о чём-то другом.

Он уже овладел собой почти полностью. И теперь стало неудобно перед самим собой за все эти метания. Это просто очень сложный и очень долгий день. И слишком много вина.
- Кристон. Вы меня слышали? Налейте вина. И разбавьте водой. К Неведомому Веларионов, и всех прочих, что толку сейчас гадать, как всё будет? Мы всё узнаем, когда придёт время.
Давайте поговорим о чём-то другом.
- Простите, Ваша Милость, прошу вас, - Кристон налил ей вина и разбавил водой до половины. Себе он наливать не стал, ему на сегодня хватит, - Уже поздно, я бы хотел попросить Вашего разрешения удалиться. Переговорим завтра.

Она холодно кивнула ему, всё ещё помня, что её руки он не коснулся.
- До завтра, сир Коль.

Он поклонился коротко, но почтительно.
- Спокойной ночи, Ваша Милость.
Коль вернулся усталый в свои покои, он все же ещё долго не мог заснуть, снова прокручивая этот день у себя в голове. Он открыл книгу, которую читал.. что-то какого-то мейстера, на странице, закладкой которой служила одна лента. Усмехнулся, закрыл книгу, он не мог сейчас читать, лег на кровать, как был, одетый, и забылся тревожным сном.

 

[Perelynn]

Спойлер: 120 Алисента-Кристон-Тайленд Письмо к Велариону

120 год, после того, как стало известно о браке Рейниры и Деймона.

Проведя весь день в деятельных трудах и более чем сложных переговорах, Белый рыцарь послал за Тайлендом Ланнистером с просьбой явиться в покои королевы. Сам он с позволения Ее Милости устало сел в кресло и немного рассеянно крутил в руках свиток к печатью десницы короля.

Тайленд Ланнистер:
Весть, что его ожидает королева, застала лорда-адмирала в порту. Оставив все дела на помощников, Тайленд поспешил в замок.

Алисента Хайтауэр:
Королева распорядилась принести лучшего арборского и подать ужин на троих в свои покои, лучшие блюда на лучшей посуде. С Его Величеством Визерисом они всё чаще ужинали раздельно, он предпочитал ранние ужины, а Алисента - наоборот. В ожидании сира Тайленда Ланнистера она задумчиво посматривала на сира Коля, на свиток в его руках, потом встала и ненадолго вышла в соседнюю комнату. Придирчиво осмотрела себя, поправила локоны, огладила лиф платья. "Вполне хороша для своих лет." Она улыбнулась своему отражению и вернулась туда, где всё так же поигрывал свитком рыцарь.
- Благодарю вас за поддержку, сир, - улыбнулась она.

Кристон Коль:
Сир Кристон улыбнулся своей королеве ободряюще, хотя сам сейчас в 10-й раз перекручивал все в своей голове и спорил сам с собой. Он встал отложил свиток на маленький столик между двумя удобными креслами чуть в стороне от обеденного стола. Посмотрим, дойдет ли до него дело. Как раз в этот момент вошел мастер над кораблями.
Они уже виделись утром на Малом Совете, поэтому Кристон только кивнул.

-Ваша Милость, - поклонился Тайленд королеве. - Лорд-командующий, - кивнул он в ответ сиру Кристону. - Прошу простить, что заставил вас ждать, неотложные дела задержали меня в порту.
- Что вы, сир, незачем извиняться за то, что вы заняты делом? У Мастера над кораблями в порту всегда много важных дел, - она приветливо улыбнулась и кивнула вошедшему, ещё раз подумав, как все Ланнистеры похожи между собой - блондины золотистого оттенка с яркими зелеными или голубыми глазами.
- Присаживайтесь, Лорд Ланнистер, сейчас подадут ужин, вы же не откажетесь поужинать с нами? Сир Коль посвятит вас в детали дела, а я налью вина.

-Благодарю за столь любезное приглашение, Ваша Милость, - ответил Тайленд, садясь за стол. Ему не терпелось узнать, что скрывается за этим приглашением - явно ведь, что его позвали не для того, чтобы оценить крепость и выдержку арборского - но он ничем не выдавал своего нетерпения.

Дождавшись, когда сервировка закончится, слуги растравят блюда, разольют вино и выйдут, плотно закрыв за собой двери, а за этим он проследил очень внимательно, Коль поднял кубок и произнес:
- Прежде всего давайте выпьем за здоровье короля и его семьи, - лорд-командующий церемонно поклонился королеве, как представителю этой семьи среди собравшихся, и пригубил из кубка, - Ее Милость и я хотели бы обсудить с вами, милорд, сегодняшние новости о возможных причинах смерти Лейнора Велариона, которые мы узнали на Малом совете от сира Лориса Стронга, а так же тайный брак принца и принцессы...
Кристон замолчал, предоставив Тайленду отреагировать.

Королева подняла кубок, с тёплой улыбкой взглянула на сира Коля, кивнула ему и перевела взгляд на лорда Ланнистера, её тёмно-синие глаза заинтересованно блестели.
"Что он за человек? Что он ответит? " - думала она, отпивая из кубка.

-За здоровье нашего доброго государя Визериса, его прекрасной супруги и членов королевской семьи! - поддержал тост Тайленд. - Пригубив из бокала, он вздохнул: - То, что сообщил сир Лорис на сегодняшнем Совете, весьма прискорбно. Прискорбно и то, что распространяются разные слухи, связанные с этим печальным событием. Самому довелось стать свидетелем подобного сегодня в порту. Разумеется, я принял все необходимые меры, чтобы пресечь их дальнейшее распространение.
Но буду с вами откровенен, я опасаюсь, что упомянутый тайный брак, столь поспешный, может стать новой пищей для подобных слухов.

- Слухи? - Встрепенулся Коль, - И что же говорят в порту?
Слухи, ценнейший ресурс, и пренебрегать ими не стоило. Тем более если они рождаются сами, а иногда их можно и направить.

-Поговаривают, что Кварл Корри был на службе у принца Деймона, - Тайленд сделал небольшую паузу и добавил: - И что убийство принца-консорта... Якобы Корри выполнял поручение...

Алисента быстро взглянула на Кристона, после чего обратилась к Тайленду.
- В самом деле такое говорят? А подтвердить эти слухи ничем нельзя? И куда исчез Корри после убийства? Никто не видел, как он уплывал?

Кристон еле удержался, чтобы не хмыкнуть удовлетворенно. И ведь это люди ничего не знают о записке, что представил им сегодня мастер над шептунами.
Взглянув на королеву, Коль произнес:
- Сир Тайленд, Ее Милость все знает о записке, и даже видела ее. У нас только что был длинный разговор с лордом-десницей... Мы все, надеюсь, можем говорить откровенно по этому вопросу. Факты, к сожалению, говорят нам о том, что все эти слухи могут оказаться... не беспочвенны.

-Никто не знает, куда делся Корри, Ваша Милость. Матросы болтали, что корабль был из Эссоса - то ли браавосийский, то ли волантийский - и специально ждал Корри в порту, но толком никто ничего не видел... - Тайленд отпил вина и посмотрел на Коля, -Вынужден с вами согласиться, сир Кристон. Похоже, что эти слухи - не просто морские байки.

- И тем не менее и в Эссосе многие знают о щедрой награде, обещанной сиром Корисом, а Кварл Корри до сих пор неуловим. Если, - подчеркнул Кристон, - заговор имел место, то рассчитывать на поимку живого исполнителя, я бы не стал.
Коль кивнул на Тайленду и продолжил его мыль:
- А между тем, с этими фактами на данный момент мы ничего не можем поделать. Все это не более чем догадки, которые остаются всего лишь догадками и... досужими сплетнями. А Деймонд Таргариен стал так близок к трону, как никогда.
Кристон зловеще улыбнулся при этих словах. Вряд ли королевство бы легко пережило правление Рейниры, особенно такой, какой она становится, но пережить ее совместное правление с таким супругом ни одному государству не по силам. И Кристон надеялся, и не без оснований, что Ланнистеры разделяют эту точку зрения.

Алисента слушала и соглашалась.
- Если убийство Лейнора Велариона - дело рук Дейемона, вернее дело рук Корри, нанятого им, то да, скорее всего Корри давно нет в живых. Но родители Лейнора имеют право знать даже то немногое, что известно нам, вы согласны, Лорд Ланнистер? - она внимательно смотрела на их третьего собеседника и возможно - союзника, отмечая, как он хорош собой.

Когда-то Тайленд и его брат-близнец добивались руки Рейениры и сражались в её честь на турнире. Это было уже довольно давно, но Ланнистеры так и не забыли, что принцесса пренебрегла ими. На минуту Тайленд вернул в памяти события почти что десятилетней давности. Тогда Рейенира ещё не раздалась вширь и своей красотой была способна свести с ума любого... От воспоминаний его отвлёк вопрос королевы.
-Безусловно, Ваша Милость, родители погибшего имеют полное право знать обо всех обстоятельствах, касающихся гибели их сына, - почтительно ответил лорд-адмирал.

Сир Кристон улыбнулся, словно даже своим мыслям. И заговорил как будто о другом.
- А между тем я часто слышал на советах ваши жалобы, сир Тайленд, на некую неповоротливость наших кораблей. В то время как знатоки поговаривают, что корабельщики Велариона придают повышенную маневренность своим судам. Как было бы удачно для трона купить пару таких судов... Или договориться об их постройке. Только сегодня о том же говорил сам лорд-десница. Я, боюсь, в этом ровно ничего не понимаю...
Кристон немного отпил вина, и продолжая улыбаться, смотрел на Ланнистера.

Разговор неожиданно свернул на любимую для Тайленда тему - корабли, что заставило его окончательно отогнать от себя видение юной Рейениры...
-Увы, но, как это ни печально, корабли королевского флота уступают кораблям Дрифтмарка как в маневренности, так и в скорости. Поэтому если нам удастся приобрести несколько дрифтмаркских судов или же пригласить к нам их корабельщиков, это будет как нельзя кстати. Переоснастив наш флот, мы сможем быть на равных с кораблями Веларионов, хотя на это и уйдёт какое-то время.

- Неужели наш флот так плох? Корабли Веларионов - лучше? Ох, я в этом совершенно не разбираюсь. Но разбираетесь вы, Лорд-Адмирал Ланнистер. А что, если вы поедете..? Поплывёте? Пойдёте? Я знаю, что касательно кораблей есть какое-то специальное слово, но не помню точно, какое, - Алисента чуть неловко улыблась, извиняясь за свою неосведомлённость.
- Так вот, а что если вы навестите с визитом Веларионa, как капитан капитана, как два могущественных человека, имеющих страсть к морю и кораблям? У таких двух людей всегда есть о чём поговорить. И разговоры могут коснуться и не только кораблей.
Алисента тонко улыбалась Тайленду, надеясь, что он понял, на что она намекает.

Сир Кристон продолжал улыбаться, но в конце концов приступил к ужину, с утра у него не было маковой росинки, и он боялся что скоро его пустой желудок начнёт выводить самые неприличные рулады, двое остальных его собеседников больше изображали ужин, чем занимались им.
- Так вот, а что если вы навестите с визитом Веларионa, как капитан капитана, как два могущественных человека, имеющих страсть к морю и кораблям?
Кристон поддержал королеву:
- Я бы даже сказал, что наш мудрый десница высказал такое пожелание прямо. К сумме контракта при этом, полагаю, не будет вопросов, разве у мастера над монетой? Но ведь на то он и мастер, чтобы изыскивать средства. Уверен, что любой Ланнистер на этой должности даже не стал бы особенно утруждаться этим вопросом.
Снова улыбка. Здесь был аванс, даже два аванса, тот, который можно предложить Корлису, и тот, который предлагался самому Тайленду.

-К сожалению, Ваша Милость, на данный момент корабли Веларионов действительно лучше. Но это можно и, я бы даже сказал, нужно изменить. Я был бы рад отправиться в Дрифтмарк, увидеть тамошние верфи, взглянуть на чертежи и схемы, и вполне возможно, даже купить их. Наверняка тамошние мастера берегут их как зеницу ока, но звонкая монета часто творит чудеса.
И несомненно я буду рад навестить такого выдающегося мореплавателя, как лорд Корлис. Уверен, что мне удастся договориться как о покупке кораблей, так и об отправке в столицу искусных дрифтмаркских корабельщиков. А заодно мы сможем обсудить и другие важные вопросы, - тут Тайленд слегка улыбнулся королеве, давая понять, что он догадался, к чему она клонит.
Вторая лёгкая улыбка предназначалась сиру Кристону:
-Денег действительно понадобится немало, лорд Веларион наверняка назначит высокую цену. Мастеру над монетой придётся изрядно потрудиться. Но дело того стоит.
Тайленд не стал добавлять, что если бы он сам был мастером над монетой, то оправдал бы репутацию Ланнистеров. Но этот полунамёк лорда-командующего ему понравился. Что греха таить, Тайленд был амбициозен и хотел в будущем занять сей высокий пост.

- Вот и прекрасно, Лорд-Адмирал Ланнистер! - приподняла кубок королева.
- За успех во всех ваших предприятиях. Наших, - она посмотрела на обоих мужчин.
- И за многообещающее будущее, если мы будем союзниками, разумными, смелыми, но и - осторожными.
Она задержала взгляд на сире Кристоне и потом сиятельно улыбнулась лорду Тайленду.
- Когда вы намерены отправиться в это путешествие? Моря сейчас не слишком бурные?

- За успех! - поддержал тост Тайленд. - Готов отправиться на Дрифтмарк, как только мастер над монетой выделит необходимые средства. За это время мои люди успеют снарядить корабли. Погода вряд ли мне помешает, ведь в открытое море выходить не придётся.

Кристон кивнул Тайленду, они прекрасно поняли друг друга.
- За успех! - откликнулся он на тост королевы, и на мгновение задержал взгляд на Алисенте и Тайленде, потом качнул головой, ожидая ответа Тайленда о готовности отправится в путь, а дождавшись сказал:
- Полагаю, распоряжение о снабжении вашей деловой поездки лорд-десница уже отдал.
Тут, снова почти безмятежно улыбнувшись, он без видимых причин поменял тему:
- А ведь у сира Корлиса и принцессы Рейнис много внуков. Среди них две девочки, Бейла и Рейна, чистокровные Валерионы и Таргариены, в этом не приходится сомневаться. Правда отцовство Деймона скорее пугает, но говорят, мать их была замечательной и и смелой женщиной. Кажется, девочки обручены с... сыновьями Рейниры?
- Кстати, Ваша Милость, - снова отвлекся рыцарь, - хотел Вам сказать, что юный принц Эймонд, с которым мы регулярно совершенствуем боевые навыки, делает большие успехи, а юный принц Дейрон, покоряет двор своей кротостью и умом. Думаю, они должны Вас радовать.
Брак Эйгона и Хелейны был уже делом решенным, но не все ресурсы были исчерпаны.

Алисента просияла, она так любила, когда хорошо говорили о её детях, а в лицемерии сир Коль не был замечен за все почти восемь лет, прошедших с того времени, как поклялся ей в рыцарской верности.
- Спасибо вам за ваши добрые слова, сир Коль, я знаю, что мои дети - самые прекрасные дети в мире! Kак бы я хотела им счастья, чтобы всё у них сложилсь замечательно, особенно в браках, ведь так сложно найти подходящую партию для принцев. Но не только у родителей принцев такая проблема, удачно выдать замуж высокородных девочек - проблема ничуть не меньшая, и возможно их близким неплохо бы присмотреть самые выгодные партии уже сейчас, даже пока девочки так малы.
Она снова смотрела на Тайленда, чуть улыбаясь. Если он понял её предыдущие намёки, то поймёт и этот.

-Позвольте присоединиться к похвалам в честь юных принцев, - матери всегда любят, когда говорят лестные слова об их детях, это Тайленд хорошо знал. - Их способности - предмет гордости всего двора, - продолжил он. - Не сомневаюсь, что вы подыщете им самых лучших невест в Семи Королевствах.
Сделав небольшую паузу, чтобы отпить ещё вина, лорд-адмирал добавил:
-Но какая, право, жалость, что внучки лорда Корлиса уже обручены. Хотя, обручение - это ещё не свадьба... Впрочем, не мне давать советы Вашей Милости в подобных делах, - Тайленд снова ответил лёгкой улыбкой.

- Ох как вы правы, Лорд Ланнистер, нам ли не знать, что помолвки могут заключаться, а могут и разрываться, из-за того, что появились более удачные переспективы и для самих детей, и для их семей.
Алисента чуть отпила вина, с тонкой улыбкой поглядывая из-за края кубка на Тайленда.
- Пока дело не дошло до брака, а брачные клятвы - священны, это неоспоримо... Так вот пока брак не заключён, то нет ничего невероятного в том, что помолвочные планы могут изменяться.

-Вне всякого сомнения, Ваша Милость, - согласился лорд-адмирал. - К примеру, мой отец без всякий колебаний разорвал свою помолвку, когда узнал, что... некие обстоятельства изменились. Сир Кристон наверняка помнит эту историю, я ему её как-то рассказывал, - улыбнулся Тайленд лорду-командующему.

Алисента вспомнила и своё прошлое. Нет, о помолвках речь не шла, тогда ещё, там было несколько другое, но всё решилось именно тем, что речь зашла о помолвке, и о самой выгодной, и даже тогда она чуть колебалась, и слава богам, что её сомнения были совсем мимолётными и отброшенные, как неправильные, и вся последующая жизнь доказала, что тогда она выбрала так, как нужно было, и как должна была.
И она не жалела о своём выборе.
- А что это за история? - она улыбнулась и вопросительно приподняла бровь, глядя на Тайленда и Кристона.
- Вы мне расскажете?

Учтивая улыбка блуждала на губах Коля.
- О, Ваша Милость! Это одна из достойных и поучительных историй из биографии батюшки сира Тайленда, которого по праву можно назвать человеком, умеющего делать верный выбор. Ведь если вы помните, то досточтимый Тимонд Ланнистер на Великом Совете голосовал за нашего короля. Как замечательно видеть, когда сыновья наследуют лучшие качества отцов и матерей.
Кристон поднял кубок, чествуя сначала королеву и ее сыновей, и Тайленда, как наследника своего отца.

- Эту историю я прекрасно помню, сир Кристон, о том, как голос лорда Тимонда Ланнистера стал решающим при выборе наследника престола, и им стал король Визерис, мой муж. Но лорд Тайленд Ланнистер говорил об истории с помолвкой.
- О, неужели там есть что-то неприличное, чего нельзя рассказать за дружествнным ужином? - она чуть округлила глаза, всё ещё улыбаясь.
- Если так - то и не рассказывайте, - Алисента царственно кивнула, умирая от любопытства, но им она этого не покажет.

-Благодарю, сир Кристон, - Тайленд поднял кубок в ответ. - Эта история в самый раз, Ваша Милость, чтобы рассказать её за дружественным ужином, - улыбнулся он королеве. - Она о выборе. Я бы даже сказал, о правильном выборе. Когда моему отцу было восемнадцать, он влюбился в очень красивую девушку, дочь одного из западных лордов. Они обручились, хотя мой дед ворчал, что можно было бы и найти партию получше, и дело уже шло к свадьбе, когда до ушей нашей семьи достигли слухи, что репутация невесты... м-м-м... скажу так, оказалась не вполне безупречной. И, несмотря на свои чувства, мой отец немедленно расторгнул помолвку, причём, сделал это по своему разумению, а не только лишь по велению родителей. Так как у будущей леди Ланнистер репутация должна быть безупречной.
Через некоторое он женился на моей достопочтенной матушке и никогда не сожалел о сделанном в юности выборе.

- Вот, прекрасная история о правильном выборе. Выборе не только королей, но и достойных спутников жизни. Такую историю можно рассказывать детям и внукам. А не то что.. - она подумала про Рейниру и её браки, и её детей.. "да, такое детям не расскажешь"
Она улыбнулась Тайленду:
- У ваших родителей прекрасная история, желаю и вам такой же, милорд. Все достойные люди этого достойны. А остальные - пусть живут как хотят, пока их планы не становятся слишком ..амбициозными.

- Позвольте же переложить тост за правильный выбор, который доступен только по-настоящему мудрым людям.
- Так когда же вы сможете отправиться с целью укрепления нашего флота к Морскому Змею? - обратился лорд-командующий к лорду-адмиралу.
Кристон помолчал.
- Вспомнилось, что Лейна, мать девочек-близнецов была наездницей Вхагар, которая уже в 10-летнем возрасте покорилась принцу Эймонду, выбрав его. Какой был бы красивый, символичный союз, освещенный самой древней и грозной драконицей.
Кристон опомнился, страшно смутился и торопливо произнес, при этом пристально глядя на Тайленда:
- О! Простите, Ваша Милость, я, кажется, допустил ужасную бестактность, высказав вслух мысли достойные разве певцов, слагающих песни, что любят юные девушки, но никак ни ушей мудрой королевы.

Алисента недоумённо улыбнулась и чуть прищурилась, глядя Кристону в глаза:
- Я уже настолько не юна, что вы полагаете, что истории, предназначенные для ушей романтических дев, мне могут не понравится? - она тут же мысленно отругала себя за эту вспышку и продолжила:
- Да, Эйемонд ещё никому не обещан в женихи, но помнит всё произошедшее, и каждый день видит в зеркале вместо глаза сапфир. Прекрасный редкий камень, но настоящий глаз смотрелся бы куда лучше. Впрoчем, когда настанет время говорить об этом с ним, то я думаю, что он поймёт, что дочери Лейны не имеют никакого отношения к Рейнире и ..и её.. детям. А пока он слишком мал, и его судьбой распоряжаюсь я!
Oна взглянула на Тайленда.
- Если сиру Корлису нужны будут гарантии того, что королева Алисента и её приближённые желают союза, то вы, лорд Ланнистер, можете предлагать ему и брачные союзы моих детей с их внучками. И если богам будет угодно, то эти союзы укрепятся и браками. Но до таких браков ещё далеко, а союзники в лице Веларионов нужны нам уже сейчас.

- Я готов немедленно приступить к подготовке всего необходимого для отплытия на Дрифтмарк, - отозвался Тайленд. -Ваша Милость, сир Кристон, позвольте поблагодарить вас за великолепный ужин. Хочу вас заверить, что вы всегда можете рассчитывать на меня. И разрешите провозгласить тост за вас, Ваша Милость!
Тайленд встал и поднял кубок.

Алисента мягко улыбнулась и кивнула:
- Спасибо, лорд Ланнистер, я очень ценю верных мне людей. В средствах для осуществлeния наших планов недостатка не будет, но помните, что это - наши планы.
Короля Визериса мы не станем беспокоить пока ещё совсем призрачными планами, у него и без того много забот.
Вы можете отплывать хоть завтра. И возвращайтесь поскорее, мы должны знать, с кем и чем имеем дело, чтобы понимать, как действовать дальше.
Заполучить Веларионов в союзники было бы очень хорошо, но если даже удастся зародить в них сомнения, что Дейемон - не тот, каким хочет казаться, что Рейнира для него - просто инструмент, которым он играет, чтобы присвоить себе Железный Трон, и что он причастен к гибели их сына - это уже будет очень хороший результат.
Желаю вам удачи и попутного ветра.
Kоролева тоже встала и подняла кубок, взглянув и на Кристона.

Кристон прищурился на Алисенту, и решил пропустить ее пассаж про юность, потому что она прекратила иносказания и начала говорить все прямо. Смелая женщина, она еще раз подтвердила верность его оценки. Он чуть улыбнулся.
Тайленд тоже не стал больше таиться.
Кристон встал и поддержал тост Тайленда.
- За Вас, Ваша Милость!
Они торжественно выпили. Кристон сразу принял деловой тон, отбросив ненужные иносказания.
- В таком случае, сир Тайленд, при разговоре с миром Корлисом и его супругой, о чем бы вы не говорили, о причастности Деймона к гибели их сына, или о возможных союзах, то кроме слова королевы, вам может пригодиться еще кое-что.
Кристон вышел из-за стола, дошел до маленького столика между креслами и взял свиток с печатью десницы. Он подошел и передал свиток Тайленду.
Там было написано рукой Отто Хайтауэра следующее:

Сир Корлис Веларион,
Прошу оказать содействие подателю сего, верному подданному Короны, члену Малого совета, и принять заверения, что он действует в интересах Государства, кои совпадают и с Вашими, как наидойстойнейшего подданного Короны.
С почтением и наилучшими пожеланиями, Отто Хайтауэр, десница короля.

- Как вы понимаете, речь не только о кораблях. Дайте обещание, сир Тайленд, что вы не воспользуетесь этой бумагой во зло и привезете ее назад, и мы вместе уничтожим ее, чтобы ни у кого из достойнейших наших коллег не возникло не нужных соблазнов.

Тайленд осушил кубок до дна и поставил его на стол. Затем взял свиток из рук Кристона Коля и прочёл его.
"Неплохо, неплохо", - подумал он, а вслух сказал: - Даю слово, что воспользуюсь данным письмом лишь во благо Государства и Короны!
Тайленд аккуратно свернул свиток.
-Ваша Милость, - поклонился он королеве. - Сир Кристон, - кивнул лорду-командующему. - Позвольте же мне теперь откланяться, дабы успеть подготовить корабль к завтрашнему отплытию.

Королева выслушала клятву Тайленда с царственной улыбкой, лишь только полыхающие тёмно-синие глаза могли выдать, что она взволнованна.
- Отдыхайте, Лорд Ланнистер, готовьтесь к поездке, и знайте, что справедливость - на нашей стороне, и да помогут нам боги! Возвращайтесь поскорее.
Она кивнула Тайленду, позволяя ему уйти. Сердце её чуть сжалось - от этого человека зависело сейчас очень многое, но она надеялась, что он не предаст.

- И привезёте её назад, верно? - Кристон улыбнулся.
- Ещё, мой друг, что важно, если вам надлежит титул мастера над монетой, и по праву, то королева и десница не знают лучшего кандидата на должность мастера над кораблями, чем сир Корлис.
Кажется, спектр предложений обозначен настолько широко, что Веларионы должны хотя бы поколебаться. Но никто не знает насколько застарела обида и укоренилась ненависть. Кристон устало моргнул и улыбнулся.
- А все, чего хочет... Корона взамен - поддержки в тот момент, когда она будет нужна.
- Удачи, - лишь котротко попрощался Кристон, - Вы знаете, где меня найти, если я нужен.
Он почувствовал как груз усталости навалился на его плечи, после самого изнурительного боя он не чувствовал и половины.

- Не беспокойтесь, сир Кристон, я привезу назад эту бумагу, слово Ланнистера. И сделаю всё от меня зависящее, чтобы добиться для Короны союза с Веларионами.
Тайленд ещё раз поклонился, вышел из комнаты, и направился в свои покои. Предстояло сделать ряд распоряжений.
"Тайленд Ланнистер, мастер над монетой. Хорошо звучит", - улыбнулся он про себя.

 

[Perelynn]

Спойлер: 120 год Тайленд - Корлис - Рейенис

120 год.
Тайленд начинает.
Тайленд и Корлис до этой встречи никогда не виделись, хотя друг о друге слышали.
Место действие - Дрифтмарка. Мы предполагаем, что Корлис принял визитера и они находятся в одной из комнат Прилива.
(Во избежание путаницы: Дрифтмаркой я называю весь остров, а Высокий Прилив - замок Корлиса)

-Счастлив с вами познакомиться, милорд Веларион! - учтиво произнёс Тайленд Ланнистер, приветствуя главу Дома Веларионов. - Столь много слышал о вас и ваших легендарных плаваниях, что не мог не мечтать увидеть воочию. Прошу простить, если мой визит был неожиданным для вас и принёс некоторые неудобства, но королевское поручение, с которым я к вам прибыл, очень важное и срочное. Но не только с поручением, - с лёгкой улыбкой добавил Тайленд. - Надеюсь, вы не откажетесь принять в дар бочки с отменнейшим золотым арборским.

- Сир Тайленд Ланнистер, рад видеть вас здесь, в Высоком Приливе! - Радушно приветствовал гостя Корлис Веларион. Он был немало удивлен этим визитом, да еще по поручению короля, но виду не подал. - Благодарю за дары и полагаю, ваш приезд сюда — прекрасный повод угостить вас лучшими винами из наших погребов.
Лорд Веларион принимал гостя в Зале Гобеленов — высоком и светлом, с видом на залив. Одна стена целиком была затянута гобеленом-картой всего известного подлунного мира, которую обрамляли изображения мифических тварей среди сплетений листов и ветвей диковинных, невиданных растений.
Стол, покрытый старинной тусклой парчой, уже ломился от яств.
А слуги продолжали вносить и расставлять кушанья, дразнящие пряными, нездешними ароматами. Виночерпий чинно разливал по кубкам вино. Хозяин Прилива потчевал гостя, не торопясь приступить к серьезной беседе. - Держу пари, сир Тайленд, таких кушаний, как у нас, вы ни при дворе, ни в Кастерли-Рок не пробовали. Все это — дары чужих земель. Отведайте-ка вот это.

-Благодарю, милорд, воистину это настоящий пир, - Тайленда не пришлось уговаривать. Он всегда считал, что никогда не стоит обижать хозяев дома пренебрежением к их угощению. Глаза его подмечали роскошное убранство нового замка Веларионов, которое могло соперничать (а то и превосходить) с убранством его родного Утёса.
-Позвольте поднять этот кубок за здоровье гостеприимного хозяина этого дома и его супруги! - провозгласил тост Тайленд.

Корлис:
Кубки наполняются снова и снова. Обмен тостами, взаимные любезности.
-Позвольте поднять этот кубок за здоровье гостеприимного хозяина этого дома и его супруги! - провозгласил тост Тайленд.
- Благодарю, сир Тайленд. Как вам известно, год этот стал тяжелым испытанием для нас с Рейнис. Нам сейчас приходится заново учиться жить. Но у нас слишком много обязательств перед близкими, вассалами и перед самими собой, так что здоровье нам очень даже пригодится. А теперь давайте выпьем за здравие Его Величества и наследной принцессы Рейениры!

-Мне очень жаль, милорд, что на вашу долю выпало столько испытаний, - лицо Тайленда стало очень серьёзным . -От всей души сочувствую вам и смею вас заверить, что Их Милости искренне скорбят о ваших утратах.
Помолчав пару секунд, лорд-адмирал продолжил:
-Но вы совершенно правы, нужно жить дальше. За здоровье нашего доброго государя Визериса, королевы Алисенты, принцессы Рейениры и остальных членов королевской семьи!

Корлис присоединился к тосту за государя, королеву Алисенту и всех-всех-всех, и они выпили.
- Да, я с удовольствием пью за королеву Алисенту. Мне кажется, это разумная и благородная дама, которая достойно несет свои обязанности, чтит традиции и волю своего царственного супруга. И не сомневаюсь, что единокровные младшие братья принцессы Рейениры проявят себя в будущем достойными рыцарями. Хотелось бы только, чтобы между ними и нашими принцами установились более дружеские отношения. А то ведь помните недавний прискорбный инцидент, стоивший глаза одному из мальчиков королевы Алисенты?

Тайленд
-О да, Её Милость тогда так переживала. Королева Алисента очень добра и, поверьте, сама желает, чтобы ваши внуки и её дети были более дружны. А если бы вы только слышали, с какой теплотой она отзывается о ваших внучках! Какие прекрасные девочки, так она говорила, сам был тому свидетелем. И Её Милость тогда ещё добавила, что как было бы хорошо, если бы её младшие сыновья могли бы обручиться с ними - ведь более блестящей партии не найти во всём королевстве.

Корлис
- Да, внучками своими я горжусь. И дорожу ими. Славные девочки - обещают вырасти красавицами. И с характером при этом. - Корлис горделиво улыбнулся. - Не говорю уже о благородстве крови, это само собой. И не сомневаюсь, что получить их в жены любой счел бы за честь. Но Бейла и Рейна давно уже помолвлены со старшими сыновьями принцессы Рейениры - Джейсом и Люком. Хотя, конечно, младшие сыновья королевы Алисенты - тоже достойная партия. - вежливо добавил он.

Тайленд помолчал немного, а потом, будто спохватившись, продолжил:
-О, простите, лорд Корлис, я задумался. Неожиданно вспомнился отец и его рассказ о своей первой помолвке, которую ему пришлось расторгнуть из-за внезапно возникших обстоятельств... - при этих словах Тайленд внимательно посмотрел на Велариона. - Но простите меня ещё раз, эти воспоминания явно не к месту. Безусловно, сыновья принцессы Рейениры - прекрасная партия для ваших внучек, - улыбнулся он. - Позвольте мне поднять этот кубок за здоровье прекрасных юных леди, Бейлы и Рейны.

- Полагаю, расторгнуть помолвку вашего батюшку заставили очень, очень серьезные обстоятельства. Кстати, не припомню, какие именно? - Корлис встретился взглядом с лордом Ланнистером, сопровождая свои слова доброжелательной улыбкой.
За Бейлу и Рейну! - и они снова осушили кубки.

Поставив пустой кубок на стол, Тайленд ответил Велариону:
-Вы правы, обстоятельства были весьма и весьма серьёзны. Репутация невесты оказалась не такой безупречной, как казалось вначале. Пошли разные неприятные слухи, увы, они имели под собой почву. Мой отец не мог допустить, чтобы подобные слухи пятнали фамильную честь Ланнистеров, поэтому он, хоть и с тяжёлым сердцем, но разорвал помолвку.

Корлис, слушая гостя, понимающе кивал.
- И здесь ваш батюшка поступил абсолютно правильно.
Он замолчал. Казалось, все внимание Морского Змея было поглощено фаршированной тушкой перепела в медовом соусе, на тирошийский манер. - Что ж, когда выясняются подобные обстоятельства, единственный способ избежать урона фамильной чести - расторгнуть помолвку и найти более достойную партию. - Корлис как бы невзначай подчеркнул "более достойную".

-Именно так и поступил отец, женившись через некоторое время на моей матушке. И никогда не жалел о своём решении, принятом много лет назад - так говорил он нам с братом, - закончил семейную историю Тайленд и тоже воздал должное перепелам.

В комнату входит Рейенис.

Именно так и поступил отец, женившись через некоторое время на моей матушке. И никогда не жалел о своём решении, принятом много лет назад.
- Прекрасная супруга, умные и доблестные сыновья - чего еще желать! - охотно согласился Корлис. - Разве что столь же удачного брака для своих детей. И королевских милостей. Ну, этим-то вы не обделены. Ведь кому, как не вам, Его Величество доверил королевский флот.
В это время в зал вошла Рейнис.
- А вот и моя королева! -Взгляд Морского Змея потеплел. Он поднялся, чтобы проводить жену к ее месту за столом. - Леди Рейнис, лорд-адмирал Ланнистер почтил нас своим визитом. И у него срочное и важное королевское поручение.

Тайленд поднялся, приветствуя супругу Велариона:
-Миледи! Позвольте засвидетельствовать вам моё почтение! - он учтиво поклонился принцессе. - Прошу меня простить, что так неожиданно явился в ваш дом, нарушив его покой.

Рейенис
- Рада вас видеть, милорд Ланнистер! - живой взгляд лиловых глаз вошедшей принцессы окинул фигуру гостя, вставшего её поприветствовать. - Двери нашего дома всегда открыты для вас! - она улыбнулась ему легко и приятно, хотя им не доводилось встречаться ранее.
Рейенис Таргариен, Почти-Королева, возрастом приближалась к пятидесяти годам, сохранив при этом энергию молодости. Она только что вернулась с прогулки на драконе - ни с чем не сравнимым пьянящим и стремительным полётом без любых преград - и приведя себя в порядок, сменив удобный костюм на бархатное платье винного цвета, простое на вид и при этом так элегантно на ней сидевшее, присоединилась к мужу, принимавшему высокого гостя.
- Мой дорогой супруг, - обратилась она к мужу, приняв его протянутую к ней руку, глаза её при этом смотрели с нескрываемым теплом, - позвольте мне разбавить вашу мужскую беседу своим присутствием.

Мой дорогой супруг, - обратилась она к мужу, приняв его протянутую к ней руку, глаза её при этом смотрели с нескрываемым теплом, - позвольте мне разбавить вашу мужскую беседу своим присутствием.
- Ты явилась как нельзя кстати. - живо ответил жене Корлис. - Лорд Ланнистер очень приятный собеседник. И думаю, тебе будет интересно узнать из первых уст, какие вести привез он из Красного Замка.

Тайленд улыбнулся лорду Корлису в благодарность за комплимент:
-Смею надеяться, что вести эти приятные - ведь Их Милости очень благосклонны к вашему Дому. Королева лично велела меня уверить вас в своём особом расположении. Также надеюсь, что те дары, которые я привёз вместе с вестями, придутся вам по вкусу.

При упоминании Красного Замка по лицу Рейенис пробежала тень, какая появляется на блестящей морской глади чуть солнце скроется за тучей. Веларионы хранили верность правящей династии, связанные с ней узами крови, но никогда Рейенис и её муж Корлис не могли забыть о том, как дважды несправедливо с ними обошлись, лишив её и их сына прав на Железный Трон. Самая же большая потеря состояла в смерти Лейны и Лейнора, при чём гибель последнего вызывала много вопросов к королевскому двору. Поддерживая друг друга, Корлис и Рейенис, несли тяжесть этого двойного удара, боль от которого не должна быть видна никому, тем более посланнику короля, поэтому глаза принцессы вновь обрели живость и она непринуждённо обратилась к мужу и гостю:
- Мы живём достаточно уединённо и в Высокий Прилив не часто долетают новости. Я с удовольствием послушаю вас, милорд Ланнистер.
Принцесса пригубила вино из узкого бокала тончайшего стекла, чья невесомость лишь подчёркивалась серебряной ножкой в виде морского конька, заботливо предложенного ей Корлисом.

Смею надеяться, что вести эти приятные - ведь Их Милости очень благосклонны к вашему Дому. Королева лично велела меня уверить вас в своём особом расположении. Также надеюсь, что те дары, которые я привёз вместе с вестями, придутся вам по вкусу.
- Ваши дары, лорд Ланнистер, превосходны! - Корлис с искренним расположением улыбнулся Ланнистеру. - И мы не раз еще выпьем этого дивного арборского за ваше здоровье. Вы тоже не уедете отсюда без подарков. Вас ожидают шелка из И-Ти и пряности.
- Что же касается особого расположения королевы Алисенты, передайте Ее Величеству, что мы очень его ценим. - Последовала красноречивая пауза, словно для того, чтобы показать, насколько дом Веларионов ценит расположение второй супруги короля. Корлис готов был поклясться, что они с Рейнис думают сейчас об одном и том же. -
Ее Величество королева расположена к нам настолько, что оторвала вас от многих государственных забот лишь для того, чтобы засвидетельствовать нам свое расположение? Или Его Величество и его королева передали еще какое-то послание?

Или Его Величество и его королева передали еще какое-то послание?
-Разумеется, милорд, но позвольте сначала поднять этот кубок в честь леди Рейенис. За хозяйку Высокого Прилива! Не сомневаюсь, что сей великолепный замок обязан именно вам, миледи, столь изысканным вкусом своего убранства, - провозгласил очередной тост Тайленд. Выпив за принцессу, он перешёл к новостям:
-Наверняка вы слышали, что государь наш занемог некоторое время назад. К счастью, недомогание оказалось неопасным, Его Милость полностью оправился и теперь чувствует себя превосходно. Если бы не это известие о браке принцессы Рейениры с его братом... О, если бы вы только знали, в каком гневе был наш добрый государь Визерис, когда услышал об этом! Очень расстроил его этот поспешный брак...
Лорд-адмирал сделал паузу, следя за реакцией своих собеседников.

Корлис
Выпив за принцессу, он перешёл к новостям:
-Наверняка вы слышали, что государь наш занемог некоторое время назад. К счастью, недомогание оказалось неопасным, Его Милость полностью оправился и теперь чувствует себя превосходно.
Да, и мы были не на шутку встревожены болезнью короля. Мы все молим богов, чтобы продлились дни Его Величества. Отрадно слышать, что все обошлось.
Если бы не это известие о браке принцессы Рейениры с его братом... О, если бы вы только знали, в каком гневе был наш добрый государь Визерис, когда услышал об этом! Очень расстроил его этот поспешный брак...
Лорд-адмирал сделал паузу, следя за реакцией своих собеседников.
Что думал Корлис Веларион о поспешном браке Рейениры, знала только Рейнис. Внешне он оставался спокойным, чего бы ни стоило ему это спокойствие.
- Я тоже считаю, что с новым браком стоило повременить, хотя бы из уважения к памяти их умерших супругов. Но в целом - это брак равных. Принц Дейемон - мой старый боевой товарищ. Ума и энергии ему не занимать. Пожалуй, он и безумствовал лишь потому, что кипучая, как лава, кровь дракона не дает ему покоя. Такие как он, созданы для великих дел. Он обаятелен и популярен, и ничего удивительного, что принцесса Рейенира выбрала его среди возможных соискателей. Полагаю, нам всем стоит уважать выбор Отрады Королевства и наследницы нашего доброго короля.
Теперь Корлис следил за реакцией Ланнистера.

-Без сомнения, принц очень популярен. И я наслышан о вашей с ним дружбе. Тем больше потрясён я был, когда получил сведения, что принц может быть замешан в этом ужасном...
Тайленд осёкся на полуслове. Сейчас у него был вид человека, который забылся и сболтнул лишнее.

Корлис
-Без сомнения, принц очень популярен. И я наслышан о вашей с ним дружбе. Тем больше потрясён я был, когда получил сведения, что принц может быть замешан в этом ужасном...
Тайленд осёкся на полуслове. Сейчас у него был вид человека, который забылся и сболтнул лишнее.
- Договаривайте, сир Ланнистер, договаривайте. Хотя я предполагаю, о чем вы. Неужели вы думаете, что, если бы это было правдой, Веларионы смирились бы с подобным? И у меня правило - не слушать сплетен, которые распускают завистники...Вот, например, ходят упорные слухи о том, что некая юная девица хорошего рода сперва с согласия своего достойного отца грела постель престарелого сюзерена, а потом взяла, да и вышла замуж за его сына! Сколь бы упала в моем мнении эта особа, если бы я верил подобным слухам! Но нет - я с негодованием отвергаю эту мысль!
Но вернемся к нашей достойной королеве Алисенте. Она прислала вас, чтобы принести нам благую весть о своем особом к нам расположении. Я, как человек простой, полюбопытствую: а чему мы обязаны особым расположением Ее Величества? Тем более, если учесть, что мою невестку и наследницу престола королева не жалует?

И у меня правило - не слушать сплетен, которые распускают завистники...
-Прекрасное правило, милорд! И я никогда бы не опустился до того, чтобы пересказывать в вашем присутствии и присутствии достопочтенной леди Рейенис грязные слухи!
Казалось, Ланнистер несколько распалился от того, что Веларион практически посчитал его разносчиком досужих сплетен.
-Но я имел в виду несколько более существенное, нежели слухи - записку, которую несколько дней назад предъявил Малому совету сир Ларис Стронг. Её нашли в камине покоев гнусного негодяя Корри - преступник явно пытался её сжечь, однако часть уцелела, и эта часть написана почерком принца Деймона. Там говорилось об исполнении того, что уже щедро оплачено...
Тут Тайленд снова оборвал сам себя:
-Простите меня великодушно, что невольно затронул столь печальную тему... Возможно, я не должен был этого делать, но я подумал, что вы имеете право знать всё... - он сокрушённо покачал головой. -Ещё раз прошу меня простить.
Лорд-адмирал потупил взор и вздохнул, а потом снова заговорил извиняющимся тоном:
-Вы спросили меня о нашей доброй государыне, лорд Корлис. Вы правы, между Её Милостью и принцессой нет тёплых отношений. Но это не мешает королеве очень высоко ценить Дом Веларионов и лично вас, милорд, и вас, миледи, и сознавать, насколько важен для Короны союз со столь славным и могущественным Домом.

Корлис
-Но я имел в виду несколько более существенное, нежели слухи - записку, которую несколько дней назад предъявил Малому совету сир Ларис Стронг. Её нашли в камине покоев гнусного негодяя Корри - преступник явно пытался её сжечь, однако часть уцелела, и эта часть написана почерком принца Деймона. Там говорилось об исполнении того, что уже щедро оплачено...
Для Корлиса Велариона обстоятельства гибели сына не были тайной. Кое-что он знал, о многом догадывался. Но обсуждать это Морской Змей не собирался ни с кем.
И каково все это выслушивать Рейнис? Он накрыл ее ладонь своей, задубелой, и крепко ее сжал. Крепись, мать.
- Благодарю, что вы открыли мне на это глаза, сир Тайленд. Но принц Дейемон - брат Его Величества. А я - лояльный королю подданный. Это во-первых. И принц - отец моих двух внучек. Это во-вторых. И, если Малый Совет счел принца виновным, то участь его зависит целиком от Его Величества, верно? И что говорит по этому поводу король?
А что касается наших отношений с Короной...
Вы правы, между Её Милостью и принцессой нет тёплых отношений. Но это не мешает королеве очень высоко ценить Дом Веларионов и лично вас, милорд, и вас, миледи, и сознавать, насколько важен для Короны союз со столь славным и могущественным Домом.
Ну, мы и так всегда верно служили Короне. С тех пор ничего не изменилось. Мы и сейчас верно служим Его Величеству и его наследникам. Лояльны мы и к королеве Алисенте, хотя ничем ей не обязаны. И всемерно стараемся убедить принцессу Рейениру быть великодушной к мачехе и единокровным братьям, как и надлежит достойной наследнице своего отца. Король не вечен, и надо бы сделать так, чтобы после его ухода все остались довольны. Но, опасаюсь, что эта борьба женских самолюбий до добра не доведет. Начнутся опять дрязги, сплетни, изгнания, междоусобицы. Вот этого хотелось бы избежать.

Тайленд
И что говорит по этому поводу король?
-Его Милость тяжело воспринял эту весть. И это понятно, ведь принц Деймон - его брат. В итоге король решил, что основание слишком шаткое, чтобы обвинять принца.

Мы и сейчас верно служим Его Величеству и его наследникам.
-В этом нет никаких сомнений. Но чтобы вы сказали, если бы вам предложили пост мастера над кораблями? Королевских флот срочно нуждается в переоснащении. Наши корабли устарели - они неповоротливы и их скоростные качества оставляют желать лучшего. А кто, кроме вас, милорд, с вашим опытом и знаниями, может успешно осуществить подобное? Ведь ваши корабли славятся и быстротой, и маневренностью.

Корлис
-Ну, вот видите, если уж Его Величество решил, что основание для обвинений слишком шаткое, то как мы можем обвинять принца, не имея под рукой никаких весомых оснований!
Но чтобы вы сказали, если бы вам предложили пост мастера над кораблями? Королевских флот срочно нуждается в переоснащении. Наши корабли устарели - они неповоротливы и их скоростные качества оставляют желать лучшего. А кто, кроме вас, милорд, с вашим опытом и знаниями, может успешно осуществить подобное? Ведь ваши корабли славятся и быстротой, и маневренностью.
- Это что, сам король Визерис мне предлагает? А я-то полагал, что Его Величество нашел прекрасного мастера над кораблями в вашем лице, лорд Ланнистер. И слышал много хорошего о вашей деятельности на этом посту. Вы молоды, вам это должно быть интересно. А мне и своего флота хватает. И все мои амбиции сейчас - это счастье моих внуков.

Тайленд
Лестно это слышать от вас, милорд. И всё же, я надеюсь, что вы подумаете над предложением Короны. Оно сулит вам большие выгоды, очень большие, и взамен от вас потребуется совсем немного - лишь обеспечить поддержку тогда, когда это будет нужно. Кстати, о выгоде. Корона желает приобрести у вас несколько кораблей для королевского флота и договориться о постройке новых. И готова заплатить хорошую цену.

Корлис
- Передайте Их Величествам мою искреннюю признательность за предложение. Я над ним непременно подумаю.
Кстати, о выгоде. Корона желает приобрести у вас несколько кораблей для королевского флота и договориться о постройке новых. И готова заплатить хорошую цену.
- Это можно. У меня на верфи как раз заложено несколько новых кораблей. Торговые галеи. Если хотите, можем прогуляться туда и осмотреть их. Заодно обговорим, сколько и каких кораблей нужно Короне. И с какими характеристиками.

- С превеликим удовольствием! - Тайленд охотно согласился на прогулку к верфям. - Но сперва я хотел бы поблагодарить вас за столь роскошный пир и провозгласить ещё один тост. Предлагаю выпить за удачу!

Корлис
- Что ж. За удачу! Пусть она будет на нашей стороне! А теперь прихватим этого чудесного вина и отправимся на верфь. А по пути вы расскажете, что нового в Красном Замке.

-О да, милорд, ваше вино восхитительно! Грешно будет оставлять его здесь, - лучезарно улыбнулся Тайленд. - С нетерпением жажду увидеть ваши славные корабли, о которых столь много рассказывают.

И каково все это выслушивать Рейнис? Он накрыл ее ладонь своей, задубелой, и крепко ее сжал. Крепись, мать.
"Непростое это дело, Корлис. Ох, непростое" - Рейенис могла и не произносить вслух того, что промелькнуло в её голове - Корлис знал без слов мысли жены. Чувствуя руку мужа, впитывая его ласковую поддержку, принцесса сохраняла на лице выражение спокойного достоинства, тем временем как в её душе сверкали молнии. Странное дело, но, вырвись они наружу, их первой жертвой пал бы посол королевы. Гонца, принесшего дурные вести стараются казнить, а как быть с человеком, который для достижения своей цели ковыряет незажившую чужую рану?
- С превеликим удовольствием! - Тайленд охотно согласился на прогулку к верфям. - Но сперва я хотел бы поблагодарить вас за столь роскошный пир и провозгласить ещё один тост. Предлагаю выпить за удачу!
Рейенис произнесла:
- Для нас огромная честь принимать у себя посланника нашей доброй и щедрой на милости королевы Алисенты, и самое малое, чем мы можем выразить свою признательность ей за оказанное доверие - это сделать ваш визит к нам приятным и комфортным! За удачу! - поддержала она тост гостя и крупный рубин в обрамлении золотых нитей сверкнул на её пальце, когда она отпила из бокала.

Корлис
-О да, милорд, ваше вино восхитительно! Грешно будет оставлять его здесь, - лучезарно улыбнулся Тайленд. - С нетерпением жажду увидеть ваши славные корабли, о которых столь много рассказывают.
- Вино мы обязательно захватим с собой, хотя бы потому, что сегодня спускаем на воду одну новую галею - "Звезду Морей", и по традиции леди Рейенис благословит корабль в первое плавание, окропив его вином. Ну и себя мы тоже не обидим! - Корлис отдал распоряжения слугам и поднялся. - Ну вот! Вино отправлено в гавань, кони наши уже оседланы, через полчаса будем на месте. Заодно покажу вам окрестности замка.

-Как удачно, однако, я к вам приехал, - улыбнулся Тайленд. - Спуск нового корабля - важное событие для любого моряка. А пока будем добираться, думаю, миледи и вам будет любопытно узнать столичные новости.

 

[Perelynn]

Спойлер: 120 год Корлис- Рейнис, вечер

Уже вечером Корлис вернулся с верфи и сразу направился в покои жены. Ему не терпелось обсудить с ней события дня.
- Рейнис? Рееейниссс! - тихонько позвал он ее.- Не спишь?
Ну, и как тебе это явление из Красного Замка? Дочь Хайтауэра пытается купить наше расположение. - Корлис презрительно хмыкнул и принялся расхаживать взад-вперед по комнате.
- Скажу тебе прямо — безрассудное, если не сказать, глупое и недальновидное, поведение Рейениры давно меня разочаровывает и ранит в самое сердце. Видят боги, я долго терпел. Но она постоянно дает пищу самым грязным слухам. А уж этот их скоропостижный брак с Дейемоном...- Корлис досадливо махнул рукой. - Если бы не присяга, которую мы в свое время принесли наследнице престола, если бы не Рейна и Бейла...Да и мальчишки Рейениры славные. И они-то уж ни в чем не виноваты. А Джекейрис обладает всем тем, что я мечтал бы видеть в будущем короле...Когда бы не эти обстоятельства...
Но Ланнистер-то каков! - Корлис вдруг рассмеялся. - Уж так старался выполнить свою миссию, соловьем заливался, делал многозначительные оговорки... Дипломат... Да, видно, у обитателей Красного Замка короткая память: нас там обошли трижды, а теперь думают, что подачками могут заставить Веларионов забыть об этом, да еще и нарушить клятву...Но нет. Рейнис, мы восстановим справедливость. И если не ты, моя королева, то твои потомки будут сидеть на Железном Троне. Главное, для начала, чтобы Рейенира на него села.

- Рейнис? Рееейниссс! - тихонько позвал он ее.- Не спишь?
Принцесса не спала. Она стояла возле раскрытого окна, вдыхая морской воздух, чьё дуновение высушило дорожку из слёз на её щеках. Обернувшись к вошедшему в покои Корлису, она пошла навстречу мужу.
- Скажу тебе прямо — безрассудное, если не сказать, глупое и недальновидное, поведение Рейениры давно меня разочаровывает и ранит в самое сердце.
- Ты абсолютно прав, дорогой, у Рейениры отсутствует чувство долга. Визерис безмерно разбаловал дочь, и теперь мы начинаем пожинать эти плоды. Я не могу сказать, что наш Лейнор был тем самым супругом, о котором может мечтать любая женщина, я любила сына и люблю, но нельзя закрывать глаза на правду... И всё же могла бы она быть осмотрительнее в выборе... утешителя!
Да и мальчишки Рейениры славные. И они-то уж ни в чем не виноваты. А Джекейрис обладает всем тем, что я мечтал бы видеть в будущем короле..
- И снова я соглашусь с тобой, Корлис, - она подошла и положила руки мужу на плечи, - мне кажется, что у них много общего с Рейной, и это может нам сослужить неплохую службу в дальнейшем.
Но нет. Рейнис, мы восстановим справедливость. И если не ты, моя королева, то твои потомки будут сидеть на Железном Троне. Главное, для начала, чтобы Рейенира на него села.
- Сегодняшний визит Ланнистера говорит о том, что королева Алисента очень боится какого поворота, - произнесла Рейенис. - Как ты думаешь, что нам делать?

Корлис приблизился к жене. - Что это? Слезы? Ты плакала, Рейнис? Мою королеву заставил плакать этот посланец Алисенты? Хочешь, уши надеру этому мальчишке? Сброшу прямо с корабля в море? Продам в рабство пиратам? Выпорю на площади Спайстауна? Отправлю на остров к туземцам? - Он принялся целовать ее глаза, лоб, щеки со следами слез, утешая и предлагая все более ребячливые и гротескные варианты мести Ланнистеру. .Потом приблизил губы к ее уху и горячо прошептал, - знай. Те, кто виновен в гибели Лейнора, за это заплатят. Дорого заплатят в свое время. А пока нам придется запастись терпением. - Он усадил жену в кресло и налил ей вина. Сам сел напротив. - Надо признать, и Рейенира, и Лейнор оказались под стать друг другу — оба одинаково плохо справились с возложенными на них обязанностями. Но здесь уже ничего не изменить. А Рейенира продолжает играть на руку своим врагам, и сложно притворяться слепоглухонемым, делая вид, что не замечаешь ее промахов.
Ты спрашиваешь, что нам делать...Что делать...Давай все взвесим.
Не в восторге я от выходок Рейениры, не знаю, хорошей ли будет она королевой, но она по-прежнему законная наследница престола. И право первородства, и воля короля — все на ее стороне.
Мы принесли ей клятву верности. Не представляю, что должно случиться, чтобы Веларионы стали клятвопреступниками.
Кроме того, сын Рейениры может однажды стать королем. А одна из наших внучек — его королевой. И это будет достойная королевская пара, в этом я уверен.- Корлис улыбнулся.
- Теперь Алисента...ее права спорны. Нас с ней ничего не связывает, мы ей ничем не обязаны и, более того: король предпочел ее нашей дочери. Мы склонились перед волей Его Величества, но это не означает, что приняли эту его королеву, которая к тому же мутит воду против законной наследницы.
Учитывая, что Алисента и ее двор времени зря не теряют и наверняка нашептывают королю, чтобы он сделал преемником первенца Алисенты, было бы хорошо, если бы король еще при жизни решил вопрос престолонаследия и сам отказался от трона в пользу дочери. Но кто его в этом убедит? Особенно теперь, после союза Рейениры с Дейемоном?
Хотя...король мог бы передать корону дочери, ограничив права принца-консорта. Но, опять же — надо, чтобы кто-то при дворе сумел его в этом убедить. А там сплошь сторонники Алисенты.
Не стоит их разочаровывать. Пусть считают, что мы думаем над их предложением. И надо обсудить все это с Рейенирой и Дейемоном.- Корлис на секунду задумался. - Или...Или, пока Ланнистер здесь, может, стоит поговорить с ним более откровенно, доказав тщетность притязаний леди Алисенты и прямые выгоды для него встать на сторону Рейениры? Как ты считаешь, леди-жена?

Рейнис
Он принялся целовать ее глаза, лоб, щеки со следами слез, утешая и предлагая все более ребячливые и гротескные варианты мести Ланнистеру.
"Женщина может быть по-настоящему сильной лишь с мужчиной, который её бережёт" - эту истину принцесса и Почти-Королева Рейенис узнала в браке с лордом Корлисом Веларионом. Лорд-муж был её возлюбленным, другом и опорой. Она слушала его и постепенно успокаивалась, отрешаясь от нахлынувших воспоминаний о потерянных ими детях, а вскоре уже улыбка играла на её тонких губах при мысли о том, как "сладко" пришлось бы прихлебателю королевы Алисенты в рабстве у пиратов. Как бы она не винила в случившимся Дейемона, Рейениру, или неизвестных врагов, королева, столь неизящно пытавшаяся заручиться их поддержкой, вызывала у неё отвращение и презрение.
Мы принесли ей клятву верности. Не представляю, что должно случиться, чтобы Веларионы стали клятвопреступниками.
Кроме того, сын Рейениры может однажды стать королем. А одна из наших внучек — его королевой. И это будет достойная королевская пара, в этом я уверен.- Корлис улыбнулся.
Глядя на мужа, сидевшего напротив неё, она отпила прекрасное дорнийское - арборское ещё долго будет иметь привкус Тайленда Ланнистера - и внимательно его слушала.
- О, это будет достойной компенсацией за унижение, что нам пришлось вынести! И не единожды. Таргариены привыкли видеть Велирионов рядом, получать их поддержку и принимать преданность как само собой разумеющееся, потому что Веларионы честны и надёжны. Но как только дело доходит до благодарности за службу, тут сразу вперёд выходят те, кого надо улестить, кого хотят сделать союзниками... Зачем поливать дерево, которое и так плодоносит? - с горькими нотками закончила Рейенис.
Не стоит их разочаровывать. Пусть считают, что мы думаем над их предложением. И надо обсудить все это с Рейенирой и Дейемоном.- Корлис на секунду задумался. - Или...Или, пока Ланнистер здесь, может, стоит поговорить с ним более откровенно, доказав тщетность притязаний леди Алисенты и прямые выгоды для него встать на сторону Рейениры? Как ты считаешь, леди-жена?
- Я целиком и полностью доверяю вашему суждению, мой лорд-муж, но здесь под тростником сидит большой таракан. Королева Алисента коварна и расчётлива, мне не нравится её тесный союз с сиром Кристоном Колем - человеком открыто сменившем лагерь чёрных на лагерь зелёных, не опасаясь гнева короля он выказывает неприязнь моей кузине Рейенире. Какой секрет он знает о ней, что чувствует себя в безопасности? Полагаю, что без сира Коля Алисента Хайтауэр не была бы так настроена против наследной принцессы. Более того, я вижу в визите Ланнистера не только попытку подкупа наших симпатий, но и проверку нашей лояльности королеве.
Продай его на галеры, Корлис! Будь с ним очень осторожен, прошу...

Корлис всегда отдыхал душой в обществе жены. И сейчас, попивая дорнийское, они делились впечатлениями этого дня.
Таргариены привыкли видеть Велирионов рядом, получать их поддержку и принимать преданность как само собой разумеющееся, потому что Веларионы честны и надёжны. Но как только дело доходит до благодарности за службу, тут сразу вперёд выходят те, кого надо улестить, кого хотят сделать союзниками... Зачем поливать дерево, которое и так плодоносит? - с горькими нотками закончила Рейенис.
- Да, так оно и есть. И все же Таргариены в нас нуждаются, а мы...Мы независимы. Мы можем позволить себе покинуть Малый Совет и не явиться на королевскую свадьбу. Принимать у себя опального Дейемона и жить, как нам хочется. Не мы ищем расположения дочери Хайтауэра, а она ищет нашего расположения. С нами приходится считаться. Любому.
Королева Алисента коварна и расчётлива, мне не нравится её тесный союз с сиром Кристоном Колем - человеком открыто сменившем лагерь чёрных на лагерь зелёных, не опасаясь гнева короля он выказывает неприязнь моей кузине Рейенире. Какой секрет он знает о ней, что чувствует себя в безопасности?
- Слухи об этом ходят разные. И все - самого грязного свойства. Если есть в них хоть доля правды, Коль никогда не разгласит, что там у них с принцессой случилось. Ясно одно: всеми его поступками руководит не просто неприязнь, а горячая, ослепляющая ненависть к Рейенире. Умеет наша принцесса восстанавливать против себя бывших союзников, этого у нее не отнять. - Корлис вздохнул.
Более того, я вижу в визите Ланнистера не только попытку подкупа наших симпатий, но и проверку нашей лояльности королеве.
Продай его на галеры, Корлис! Будь с ним очень осторожен, прошу...
- Не беспокойся, моя королева. Сегодня мы отправимся с ним на верфи, смотреть корабли. Если пожелаешь, составь нам компанию: сегодня в первый свой рейс, в Пентос, отправится "Звезда Морей". У тебя легкая рука. Окропи же этот корабль вином и дай ему свое благословение.

- Первое плавание корабля как первые шаги ребёнка, - в голосе Рейенис звучали грусть и ласка. - Если всё, что я могу сделать для его долгой и счастливой жизни это благословить его, то конечно же Корлис, сделаю с радостью.
Она допила вино и, приблизившись к мужу, сидевшему в кресле с внезапной в столь не юной женщине шаловливостью присела ему на колени, обвив рукой его шею.

Корлис, не сводя глаз с лица жены, не торопясь поставил свой недопитый кубок на стол. Теперь все его внимание принадлежало только ей. Сейчас для него существовала только она. Благородные зрелые черты хозяйки Высокого Прилива все еще хранили что-то от той шестнадцатилетней девочки, своенравной драконьей всадницы, ставшей его женой и матерью его детей.
- Моя путеводная звезда. Как сладко всегда возвращаться к тебе. - Корлис бывал не слишком многословен в любви. Он предпочитал доказывать ее действием.

Светлый солнечный луч, пробивший через щель бледно-зеленых, прозрачных и, казалось невесомых портьер коснулся лба принцессы, спустился к глазам. Она приоткрыла их, просыпаясь. Корлис мирно дышал ей в плечо, обнимая, но Рейенис умела выбираться из постели, не потревожив его сон - маневр, отработанный за долгие годы счастливого супружества. Наслаждаясь ветерком из окна и рассветным чистым небом, окрашенным сквозь портьеры в зеленоватый оттенок, она потянулась и, одевшись, вышла отдать слугам распоряжения о завтраке.
Их с мужем ждет встреча на верфи с посланником королевы и сытый желудок - лучший помощник в переговорах.

 

[Perelynn]

Спойлер: 120 Тайленд - Корлис - Рейнис на верфях

На верфях
Тайленд с самым неподдельным интересом осматривал торговые галеи, которые показывал ему лорд Корлис. Хорошие, очень хорошие корабли, чувствовалось, что их строили не последние мастера. И они, должно быть, весьма быстрые - несколько таких галей королевскому флоту очень даже не помешают. Но...
-Но где же легендарный "Морской Змей"? - улыбаясь, спросил лорд-адмирал.

Корлис
- Он сейчас в доках. Серьезный ремонт, тимберовка. Такелаж тоже надо заменить. Из прошлого плавания Змей вернулся изрядно потрепанным. Но ничего, скоро станет как новенький.
А пока будем добираться, думаю, миледи и вам будет любопытно узнать столичные новости.
Безусловно! Занятые своими делами, мы так давно не были в столице, что соскучились по свежим новостям. Особенно из первых рук. Расскажите же, чем сейчас живут при дворе.

Тайленд
Тогда, наверное, вам будет интересно узнать, что сир Отто Хайтауэр вновь стал лордом-десницей после того, как с сиром Лионелем Стронгом случилась эта ужасная трагедия... Вы ведь слышали про страшный пожар в Харренхолле?

- Ну, еще бы! - живо откликнулся Корлис. - Ходили даже слухи, что это поджог. Все может быть - кто-то ведь явно выиграл от гибели десницы короля и его сына. Но в этом ничего необычного - один род уходит со сцены, другой взлетает к вершинам власти. На какое-то время. А уж сир Отто - десница опытный, ему не впервой занимать эту должность. Правда, не припомню, за что его король в первый раз отстранил?

-Вы ведь слышали про страшный пожар в Харренхолле?
- О, это не та новость, которую можно не узнать! - принцесса слегка сощурила глаза, наверное от яркого солнца. - Я не суеверна, но поневоле начинаю считать Харренхолл проклятым местом. Если слухи о поджоге справедливы, мне жаль того, кто решился на него - он остался один на один с этим зловещим местом.

Тайленд
-О да, были упорные слухи, что харренхолльский пожар возник не просто так. Разные версии выдвигали, кто бы мог устроить подобное... Но как бы там ни было, причины пожара выяснить так и не удалось. И, лишившись десницы, наш добрый государь снова вызвал в Королевскую гавань сира Отто.
Тайленд чуть помедлил и снова продолжил:
-Не знаю наверняка, почему сир Отто покинул этот пост в прошлый раз - я был тогда ещё совсем юным и жил в Утёсе Кастерли. И в этот раз Его Милость рассматривал разные кандидатуры: ведь это так важно - сделать правильный выбор, от которого будет зависеть столь многое.
При этих словах лорд-адмирал внимательно посмотрел на лорда Корлиса.
-И дай Старица всем нам такой же мудрости, что у нашего государя, ибо лучшего выбора, чем сир Отто, трудно было сделать. В частности, едва приступив к обязанностям, он тут же озаботился проблемами королевского флота, велел мастеру над монетой изыскать столь внушительную сумму на оснащение, о которой я даже и мечтать не смел. И вот теперь я здесь, - Тайленд снова улыбнулся, - и готов предложить вам хорошую сделку.

Корлис
-О да, были упорные слухи, что харренхолльский пожар возник не просто так. Разные версии выдвигали, кто бы мог устроить подобное... Но как бы там ни было, причины пожара выяснить так и не удалось.
- Жизнь учит нас, что, когда есть желание найти виновников поджога, их непременно находят. Но, раз не нашли - значит, наверное, и не было никакого поджога, просто несчастная случайность. И это даже как-то возвращает веру в людей! Притом, несчастье Стронгов обернулось счастьем для королевства: сир Отто вернулся!
-Не знаю наверняка, почему сир Отто покинул этот пост в прошлый раз - я был тогда ещё совсем юным и жил в Утёсе Кастерли.
- Вероятно, для отставки сира Отто у Его Величества были резоны. Но, как я понимаю, многочисленные достоинства леди Алисенты убедили короля сменить гнев на милость. Ведь чего хочет женщина, того хотят боги, верно? И мне даже немного удивительно, что эти многочисленные достоинства и дар убеждения не помогли пока леди Алисенте убедить короля назвать наследником престола старшего из ее сыновей. Почему так, сир Ланнистер, не знаете?
- В частности, едва приступив к обязанностям, он тут же озаботился проблемами королевского флота, велел мастеру над монетой изыскать столь внушительную сумму на оснащение, о которой я даже и мечтать не смел. И вот теперь я здесь, - Тайленд снова улыбнулся, - и готов предложить вам хорошую сделку.
Корлис помолчал, словно подбирая слова. А потом задумчиво произнес:
- Видите ли, сир Ланнистер...древний род Веларионов не мыслит такими понятиями, как "сделка". Да, мы ужасно старомодны. Нам не интересны сделки. Нам нужно уважение. Вы понимаете, о чем я.
И вот сейчас я, старый дурак, в некотором недоумении: я всегда считал делом чести укреплять флот Его Величества. Я делал для этого все, что до меня делали мои предки, носившие звание "мастер над кораблями" и заседавшие в Малом Совете. И не искал выгод. Теперь же мне предлагают "сделку". Спасибо, но мелко, слишком мелко для нас. Причем, король обращается ко мне не напрямую, а через Ее Величество. И я скорее сочту, что впал в немилость к Его Величеству, - смиренно добавил Змей. - Хотя особое отношение королевы Алисенты - это очень, очень почетно и ценно. Верно, Рейенис?

Хотя особое отношение королевы Алисенты - это очень, очень почетно и ценно.
- И мы бесконечно благодарны ей за расположение, - поддержала лорда-мужа Рейенис Почти Королева. И в доказательство справедливости данного ей прозвища, произнесла с властными нотками в голосе:
- Ключ к успеху любого предложения заключен в форме его подачи.

Брови Ланнистера слегка приподнялись - уж он-то точно не видел ничего плохого в словах "сделка" и "выгода". Мелко, значит... Всем бы так "мелко" предлагали...
-О, под сделкой я имел в виду покупку кораблей для королевского флота, - изобразил улыбку Тайленд. - Прошу прощения, если невольно оскорбил вас этим словом. Наверное, я действительно неудачно выразился. Назовём это по-другому - сотрудничество, например?

- Вероятно, для отставки сира Отто у Его Величества были резоны. Но, как я понимаю, многочисленные достоинства леди Алисенты убедили короля сменить гнев на милость. Ведь чего хочет женщина, того хотят боги, верно? И мне даже немного удивительно, что эти многочисленные достоинства и дар убеждения не помогли пока леди Алисенте убедить короля назвать наследником престола старшего из ее сыновей. Почему так, сир Ланнистер, не знаете?

Тайленд собрался с мыслями. Вопрос был очень неудобный, ведь ответить прямо он не мог. Придётся как-нибудь извернуться:
-Король очень добр и любит свою дочь... Но он любит и своих сыновей, особенно Эйгона, который так похож на него... А что до сира Отто, то да, я слышал, что раньше между ним и Его Милостью были некоторые разногласия. Но сейчас я не заметил никаких трений, наоборот, государь всячески оказывает лорду-деснице своё благоволение.

Корлис
А что до сира Отто, то да, я слышал, что раньше между ним и Его Милостью были некоторые разногласия. Но сейчас я не заметил никаких трений, наоборот, государь всячески оказывает лорду-деснице своё благоволение.
- Отрадно слышать, что при дворе царят, наконец, лад и согласие. Если король доволен, то и подданным хорошо. И каковы теперь единокровные братья Рейениры?
-О, под сделкой я имел в виду покупку кораблей для королевского флота, - изобразил улыбку Тайленд. - Прошу прощения, если невольно оскорбил вас этим словом. Наверное, я действительно неудачно выразился. Назовём это по-другому - сотрудничество, например?
Если Корона доверяет мне постройку кораблей для королевского флота, то странно мне было бы отказываться от этого заказа. Интересы королевства - и мои интересы тоже. Но это не сделка и не сотрудничество - разве возможно "сотрудничество" вассала с сюзереном? По-нашему это называется "служба". - Корлис усмехнулся. - Впрочем, не будем придираться к словам. Мы уже почти приехали. Вон там стоит "Звезда Морей", а за ней - еще пара кораблей, водоизмещением поменьше, зато очень маневренных. Они будут готовы где-то месяца через три.

Тайленд
И каковы теперь единокровные братья Рейениры?
-О, они подают очень большие надежды, - воодушевлённо ответил Тайленд. - Принц Эйгон - вылитый наш государь практически во всём, разве что не обладает таким весёлым нравом. Принц Эймонд делает огромные успехи в совершенствовании своих боевых навыков, сам сир Кристон Коль очень хвалил его. Ну а принц Дейрон, хоть и совсем ещё юн, уже успел покорить весь двор своим умом.

По-нашему это называется "служба". - Корлис усмехнулся.
При этих словах Ланнистер тоже усмехнулся. Но про себя. "Вот уж кем-кем, а служащим Короне я бы вас не назвал", - подумал он, но виду не подал и заинтересованно стал смотреть на корабли, на которые указал ему лорд Корлис.

Рейнис внимательно наблюдала за обменом любезностями Корлиса и Ланнистера, напоминающим танец между разбросанных горячих углей.
Но он любит и своих сыновей, особенно Эйгона, который так похож на него...
- Все дети нашего доброго короля Визериса похожи на него, - заметила леди Рейенис. - Помню, когда родилась принцесса Рейенира король был так счастлив и горд, что часто смотрел в огромное зеркало, держа её на руках, и говорил бывало: "Ну вылитый я - только нет усов!" Сколько любви и нежности было в тех словах! Могу вас уверить как его кузина, - Рейенис смотрела прямо на сира Тайленда с обворожительной улыбкой.

-Его Милость - прекрасный отец, в этом нет никаких сомнений, - Тайленд ответил принцессе такой же улыбкой. - Столь же, сколь прекрасен он и как правитель, ставящий интересы государства превыше всего.

При этих словах Ланнистер тоже усмехнулся. Но про себя. "Вот уж кем-кем, а служащим Короне я бы вас не назвал", - подумал он, но виду не подал и заинтересованно стал смотреть на корабли, на которые указал ему лорд Корлис.
Корлис отметил несколько скептическое выражение лица Ланнистера. Но иной реакции он и не ожидал. Поэтому принялся рассказывать о кораблях, постройка которых была в самом разгаре.
- Древесину для них мы доставляем с Севера. Она подвергается особой обработке в течение 5 лет, после этого дерево становится необыкновенно прочным и неподвластным гниению. Быстроходность, грузоподъемность и маневренность постоянно улучшаются. Большие надежды я сейчас возлагаю как раз на "Звезду Морей" - она построена уже по новым расчетам. А еще у нас есть несколько трофеев - корабли с Железных Островов и Трех Сестер. На них тоже стоит взглянуть. - Корлис отвлекся, отдавая распоряжения сопровождавшему их слуге. - Сообщи экипажу "Звезды Морей", чтобы были в полной готовности. Сейчас леди Рейенис пожалует на борт, чтобы благословить корабль.-
Затем он снова вернулся к беседе о благостной придворной жизни.
-Его Милость - прекрасный отец, в этом нет никаких сомнений, - Тайленд ответил принцессе такой же улыбкой. - Столь же, сколь прекрасен он и как правитель, ставящий интересы государства превыше всего.
- Да, в этом мы убеждаемся на каждом шагу, - с готовностью подтвердил Корлис. -А в чем по-вашему, лорд Ланнистер, заключаются интересы государства в настоящий момент?

Лорд-адмирал очень внимательно слушал, что Веларион говорил ему о кораблях. "Способ обработки древесины тоже надо бы купить", - отметил он про себя.

А в чем по-вашему, лорд Ланнистер, заключаются интересы государства в настоящий момент?
Надеюсь, вы согласитесь со мной, что королевство при государе Визерисе процветает. Но увы, никто не вечен, - слегка вздохнул Тайленд. - И в свой час Семеро призовут всех нас, в том числе, и Его Милость. Следует уже сейчас закладывать основу для дальнейшего процветания при следующих правителях.

Корлис
- Приятно слушать ваши разумные речи. И что же надлежит сделать для дальнейшего процветания?

Тайленд
-Никто не печётся так о судьбе государства, как Её Милость и лорд-десница. Лишь сам государь, разумеется. Наш долг, долг тех, кто верно служит Короне, поддержать их в этом.

Корлис
-Никто не печётся так о судьбе государства, как Её Милость и лорд-десница.
- И правда! До появления Ее Милости и лорда-десницы о королевстве, прямо скажем, пеклись кое-как! - лицо Корлиса выразило горечь и сожаление. - А помнишь, Рейнис, как несправедливо обошлись тогда с тобой, нарушив твое право первородства? Но сейчас-то все законы будут работать. О честности и справедливости нового десницы просто легенды ходят! И ваши слова тому подтверждение. Теперь, лорд Ланнистер, я за наше королевство спокоен.
- Наш долг, долг тех, кто верно служит Короне, поддержать их в этом.
- Безусловно! Как я уже сказал, и не раз: за долг почитаю поддержать всех, кто безоговорочно предан нашему государю и его семье!
Но если без общих фраз, а все-таки конкретно: как предполагается заложить основы этого процветания, о котором вы так убедительно говорите? Я привык действовать, мне конкретика нужна. Или достаточно просто поддерживать все начинания Малого Совета и Ее Величества, и все? - Корлис всем своим видом выражал готовность внимательно слушать, что скажет собеседник.

Тайленд
-Понимаю, лорд Корлис, понимаю, вы человек дела. И поверьте, поддержка - это великое дело. Особенно, если речь идёт о таком могущественном Доме, как ваш. Государыня и Малый Совет были бы счастливы заручиться вашей поддержкой.

Корлис
- Те, кто верно служит Его Величеству, всегда могут быть уверены в моей поддержке. Надеюсь, за годы у меня сложилась определенная репутация в этом смысле.

О да, милорд, несомненно, несомненно... Так что мне передать Её Милости? - вежливо и чуть осторожно поинтересовался Тайленд.

- Передайте Ее Милости заверения в нашем искреннем почтении и наши дары. А так же надежды на то, что король, ее супруг, будет здравствовать еще многие годы, и царствование его будет мудрым и мирным.
А еще передайте, что она правильно выбрала посланца, и вы прекрасно справились со своей миссией. - Корлис улыбнулся. - Ну что, пойдемте осматривать корабли?

-С превеликим удовольствием, - улыбнулся в ответ Тайленд. -Не сомневаюсь, что "Звезда Морей" названа так вовсе не зря.

Корлис
Они поднялись на борт.
- Вот, обратите внимание на качество обшивки. Легкая, но прочная. Можете даже попробовать рубануть по ней топором - скорее топор затупится. Шпангоуты мощные, вся конструкция приспособлена для дальних переходов в открытом море. Быстроходность удивительная. И потом, она просто красавица. - Корлис откровенно любовался своим новым кораблем.
- Не сомневаюсь, что "Звезда Морей" названа так вовсе не зря.
- Ну, вы, лорд-адмирал, сами знаете, что имена кораблям даются не случайно. Вот, например, как называется ваш корабль?

Рейнис
- А помнишь, Рейнис, как несправедливо обошлись тогда с тобой, нарушив твое право первородства? Но сейчас-то все законы будут работать.
- Уж что случилось - то случилось, - леди Рейенис слегка качнула головой, как-будто прогоняя докучливую мысль, - и, тем не менее, Веларионы остались преданными слугами Короны - королевская воля для нас незыблема, милорд Ланнистер.

Тайленд
Веларионы остались преданными слугами Короны - королевская воля для нас незыблема, милорд Ланнистер.
-После нашей беседы в этом не может быть никаких сомнений, миледи, - вежливо ответил Тайленд.

- Ну, вы, лорд-адмирал, сами знаете, что имена кораблям даются не случайно. Вот, например, как называется ваш корабль?
-"Балерион", трёхпалубный красавец. Своими размерами и мощью он действительно оправдывает такое название.

Корлис одобрительно присвистнул. - Звучит! И, да: размер имеет значение!
Про себя же отметил, что Ланнистеры верны себе - любят они внешние эффекты, это всем известно.
- А с какой верфи сошел ваш красавец?

Тайленд
Звучит! И, да: размер имеет значение!
Триста вёсел, а на палубах расположены скорпионы и катапульты. Может, он и уступает в скорости и маневренности более лёгким кораблям, но в бою, уверен, что благодаря своей мощи, "Балерион" может поспорить с любым кораблём.

А с какой верфи сошел ваш красавец?
Его строили корабельщики Штормовых Земель. Они большие мастера в постройке боевых галей.

Корлис
- Триста вёсел, а на палубах расположены скорпионы и катапульты.
- Триста вёсел! Да, вашему "Балериону" необходимы мощные мышцы, при таких-то размерах! И экипаж у вас, наверное, не меньше пятисот человек? Не корабль - плавучий форт!
- Его строили корабельщики Штормовых Земель. Они большие мастера в постройке боевых галей.
- О, с их мастерством я знаком не понаслышке. Доводилось как-то ходить на их боевых галеях. Но я бы не стал без необходимости пускаться в плавание на таком корабле: часто видел, как в шторм экипаж всю артиллерию сбрасывает в море, чтобы удержаться на плаву. А вот как флагман, в боевых условиях близ побережья, он очень хорош, несомненно. Ну, и для представительских целей - видный из себя корабль.

Тайленд
Да, вашему "Балериону" необходимы мощные мышцы, при таких-то размерах! И экипаж у вас, наверное, не меньше пятисот человек?
-О да, гребцы, матросы, артиллеристы... Пятьсот с небольшим человек как раз и выходит.

Но я бы не стал без необходимости пускаться в плавание на таком корабле: часто видел, как в шторм экипаж всю артиллерию сбрасывает в море, чтобы удержаться на плаву.
У галей штормовиков, при всех их несомненных достоинствах, действительно есть недостатки. В частности, их торговые галеи в своих ходовых качествах уступают вашим.

-Милорд Ланнистер, милорд Ланнистер! - неожиданно прискакал оруженосец Тайленда, которого он оставил в Высоком Приливе.
-Не зачем так кричать, Илин, - недовольно поморщился Тайленд. - Что стряслось?
-Здешний мейстер сказал, что прилетел ворон из Красного Замка с посланием для вас! - оруженосец протянул письмо. Прочитав его, Тайленд нахмурился:
-Миледи, милорд, к сожалению, завтра я буду вынужден вас покинуть - срочные дела требуют моего присутствия в Королевской Гавани. Но надеюсь, что сегодня мы сможем договориться о покупке кораблей.

Корлис
- Жаль, конечно, что ваш визит оказался столь кратким, лорд Ланнистер, я-то еще надеялся на днях выйти с вами в море на одном из наших новых кораблей, чтобы вы оценили их в деле. Но что же поделать, в другой раз! Государственные дела - превыше всего!
А что касается покупки кораблей, мне надо знать: сколько и каких вы намерены заказать? Торговых, военных, транспортных или смешанного назначения? С какой оснасткой и ходовыми качествами?

Тайленд
-Хотел бы купить у вас пять торговых галей, небольших, но очень быстрых и маневренных. И пять военных галей, которые тоже отличались бы хорошей скоростью

Корлис
- Прекрасно, сир Тайленд. Если вас устроили те наши новые корабли, которые вы осмотрели сегодня, мы возьмем их за основу при постройке королевских галей, все характеристики будут точно такими же.

Тайленд
-Да, лорд Корлис, ваши новые корабли мне очень приглянулись. Очень жаль, что не получится составить вам компанию в плавании - уверен, что это доставило бы мне массу удовольствия, но что поделаешь, служба. Но надеюсь, что сегодня мы ещё поднимем несколько кубков вашего чудесного вина, - улыбнулся Тайленд.

Корлис
- О, разумеется! Впереди еще целый вечер - мы непременно поднимем кубки за ваше благополучное возвращение и за здравие всех, кто нам дорог, и за флот, конечно! А вы расскажете нам еще что-нибудь о том, чем живет сейчас двор и какие нововведения планирует Малый Совет.
- И, раз вы оценили вино из наших погребов, я распоряжусь отправить вам на корабль несколько бочек.

-Непременно расскажу во всех подробностях всё, что вас интересует, - любезно ответил Тайленд. - Это самое малое, чем я могу отплатить за столь радушный приём.

И, раз вы оценили вино из наших погребов, я распоряжусь отправить вам на корабль несколько бочек.
-О, благодарю, милорд, благодарю. Это прекрасный подарок, - сказал он с улыбкой.

Рейнис
-Миледи, милорд, к сожалению, завтра я буду вынужден вас покинуть - срочные дела требуют моего присутствия в Королевской Гавани.
- Это весьма огорчительно, хотя и понятно, милорд Тайленд! - искренность принцессы Рейенис не вызывала сомнений. - Было так приятно с вами познакомиться!
- Впереди еще целый вечер - мы непременно поднимем кубки за ваше благополучное возвращение и за здравие всех, кто нам дорог, и за флот, конечно!
- Корлис, если ты не возражаешь я отправлюсь в Высокий Прилив отдать необходимые распоряжения - для нашего высокого гостя ужин должен стать незабываемым.

 

[Perelynn]

Спойлер: 120 год Корлис - Рейнис после визита

Улучив минутку, когда гостя не было рядом, Корлис обменялся мнениями с супругой.
- Король еще жив и вполне здоров, а эти деятели уже хлопочут. Сразу было ясно: они от своего не отступятся. Днем Его Величество обрабатывает въедливый, как клещ, сир Отто, а ночью — его дочка, настырная, как асшайская шл...дева. Я давно опасался, что король может сдаться под таким напором и объявить наследником старшего сына от Алисенты. Но, видимо, ничего у зеленых не выходит, раз они вынуждены тайно от короля искать союзников на случай его внезапной кончины...
Но я тебе и другое скажу: их предложение поставлять корабли для Короны — скорее, капкан, а не милость. Нет, дело, конечно, выгодное. На первый взгляд.
Но ведь веками Таргариены полагались на наш флот, и если у них появится сильная собственная флотилия, то наша ценность как союзников и наше влияние ослабнут, и, возможно, мы даже станем соперниками. Такую ситуацию я еще недавно не мог бы даже вообразить: ведь нас с Таргариенами многое связывает. Но с новой королевой в Малый Совет пришли люди, которые явно постараются к этому подвести.
Что же делать? Согласиться? Но это означает собственными руками ослабить наши позиции: поставлять Короне корабли, которые могут обратиться против нас.
Отказаться от заказа под благовидным предлогом? Но не хотелось бы обострять отношения с Короной. К тому же, если она решила обновить флот, то все равно это сделает — но закажет корабли на других верфях.
Так что я решил согласиться: узнать, сколько они хотят кораблей и каких, и не торопясь, приступить к строительству. Это будут хорошие, даже прекрасные корабли, но на каждый корабль для Короны я буду закладывать два-три своих, оснащенных еще лучше. Наш флот все равно должен превосходить королевский и возможностями, и численностью. Это, в конце концов, дело чести. И залог нашего процветания.
Или я не прав? Что скажешь, моя королева?

Рейенис обдумала сказанное мужем и произнесла:
- Знай королева Алисента как быстро вы раскусили её манёвры, она была бы в ярости.

Наш флот все равно должен превосходить королевский и возможностями, и численностью. Это, в конце концов, дело чести.
- Конечно, вы правы и невозможно Веларионам потерять вековое преимущество!

Это будут хорошие, даже прекрасные корабли, но на каждый корабль для Короны я буду закладывать два-три своих, оснащенных еще лучше.
- Это прекрасная идея, мой лорд-муж, и я полностью поддерживаю вас. Единственное, что мне хотелось бы добавить - желательно бы поднять стоимость заказа для Короны. Я понимаю, мы не тирошийские купцы и деньги всего лишь металл: жёлтый, белый, красный... и, тем не менее, необходимо восполнить наши затраты, которые нас ждут с оснащением собственного флота. Корона нам друг пока жив мой кузен, а что будет дальше неизвестно. Пусть королевская казна потратит несколько похудеет и милорду Отто будет куда ещё направить свою энергию. Я не очень дерзка с такой идеей, дорогой?

Корлис
- Не беспокойся, королева моя, мы не продешевим. Но эти корабли обойдутся Короне ровно столько, сколько и любому другому заказчику. Чтобы эти господа из Малого Совета не думали, что купили нас с потрохами, заплатив за кхм..."сотрудничество".
А на наш флот средств у нас и так в достатке: каждый корабль в первых же плаваньях окупается. Пока шелка, пряности, благовония и разные редкости в цене, наша казна не оскудеет.
Но это, разумеется, не повод успокоиться и остановиться на достигнутом.

***

Спойлер: 120 год Алисента-Кристон-Тайленд Тайленд вернулся с Дрифтмарка

120 год
Тайленд Ланнистер вернулся с Дрифтмарка.

Вернувшись с Дрифтмарка, Тайленд незамедлительно попросил аудиенцию у Её Милости.

Сир Кристон, сопровождаеющий королеву неотступно, первым вышел на встречу Ланнистеру.
- Сир Тайленд, с прибытием.
Лицо его было спокойным, но волнение выдавали бескокойные глаза.

- Добрый вечер, Лорд Ланнистер. Присаживайтесь. Какие вести вы привезли нам? - королева была взволнованна и даже не спросила, как прошло само морское путешествие.

-Ваша Милость, сир Кристон, - учтиво поприветствовал собеседников Тайленд и, пользуясь приглашением, сел. - Веларионы оказали мне очень радушный приём и я сумел договориться о постройке пяти торговых и пяти военных галей. Надеюсь, Ваша Милость, вам уже доставили дары Веларионов?

Алисента чуть поморщилась, подумав "Дары? Меньше всего мне сейчас интересны какие-либо дары, кроме известия, что они поколебались в том, что они на стороне Рейниры и Дейемона"
Она мило улыбнулась Тайленду.
- Подарки не к спеху. Скажите, Лорд Тайленд, вам удалось поговорить с ними и о другом, кроме кораблей? О Рейнире и Дейемоне? И фактах и наших подозрениях по поводу причастности Дейемона к смерти их сына?

Тайленд:
-Разумеется, Ваша Милость. И, признаюсь, ответы лорда Корлиса меня разочаровали. Он не видит ничего предосудительного в поспешном браке принцессы и принца, не верит в причастность принца к гибели своего сына и по-прежнему считает его своим другом, а принцессу Рейениру несколько раз подчёркнуто назвал наследной принцессой.

Кристон кивнул, сдерживая вспышку "Корабли! Дары!", что же с главным? Но только лишь улыбнулся.
- О! Я был уверен, в успехе Вашей миссии, Тайленд. Суда, знаки внимания королевским особом и, надеюсь, дружба славного дома Веларионов?
Услышав дальнейшие новости Коль помрачнел. "Дурак!" - непроизвольно пришла естественная мысль. На смену ей пришла мстительная: "Ну что ж! Мало ему. Единственные родные внучки и те дочери убийцы".
- Я был лучшего мнения о нем, - сказал он вслух ледяным тоном.

Королева печально смотрела Тайленду в глаза. Вздохнула. Взглянула на Кристона.
- Да, было бы слишком хорошо, если бы это удалось. И всё же жаль, что не удалось. Значит они на чёрной стороне. Тем лучше нам нужно позаботиться о нашей, зелёной. Подумать о том, что мы можем им противопоставить. Какие действия и какими средствами предпринять, - масса разннобразных мыслей роилась у неё в голове и не было ни одной, казавшейся однозначно правильной, той, что приведёт к успеху.

-Лорд Веларион выражал вам, государыня, своё почтение и заверял в поддержке всех, кто верно служит королю, но увы, - тут Тайленд посмотрел на Коля, - этого недостаточно, чтобы говорить о дружбе. Мне жаль, что не удалось склонить Морского Змея на нашу сторону, поверьте, я сулили ему всяческие блага, и пост мастера над кораблями в том числе, не забыл упомянуть и о возможных браках его внучек с принцами Эймондом и Дейроном, но оказалось, что это его не интересует.

Кристон Коль:
- А с супругой? Вы не переговорили с Рейнис? Сердце матери...
Но по-видимому, нет. Злость и презрение заполнили весь его организм. Шлюха и Убийца дороже им чести своего Дома, и семьи.
- Тем лучше, союзы с глупцами ненадёжны. Я надеюсь, вы хотя бы не переплатили за суда? Этого бы не хотелось в данных обстоятельствах. Простите, - Колю стало стыдно, уж не ему указывать Ланнистерам, как поступать с деньгами.
Он потеребил собственную перчатку, пытаясь сосредоточится.

-Разумеется, сир Кристон, я заплатил за корабли ровно столько, сколько следовало, - спокойно ответил Тайленд. Он понимал разочарование Коля. - А сердце матери... Оно до сих пор полно обиды на то, что её и её детей обошли в правах наследования...

- Милорд, я верю, что вы сделали всё возможное. Возможно, семена сомнений, посеянных вами, прорастут, чуть позже? Хотелось бы на это надеяться. Но рассчитывать на это не стoит. И надеюсь, что те их корабли, что прибудут к нам, и в самом деле хорошие. А что за дары? - королева пыталась скрыть своё разочарование светским разговором и лёгкой улыбкой.
- Тем лучше, союзы с глупцами ненадёжны.
Вы правы, сир Коль, в союзниках лучше иметь самых умных и верных, - тепло улыбнулась она ему и Тайленду.
- А сердце матери... Оно до сих пор полно обиды на то, что её и её детей обошли в правах наследования…
- А после Рейниры трон унаследуют бастарды. Если она и в самом деле займёт Железный Трон, - глаза Алисeнты чуть сверкнули.

Тайленд:
Возможно, семена сомнений, посеянных вами, прорастут, чуть позже? Хотелось бы на это надеяться.
-Я тоже надеюсь на это, Ваша Милость. Тем более, что для этого есть основания - в какой-то момент нашей беседы лорд Корлис уже было совсем отказал в союзе, но потом сам стал спрашивать, что стоит сделать для блага государства и достаточно ли будет поддержки всех начинаний Малого Совета и Вашей Милости.
А что за дары?
-О, Веларион был очень щедр - надеюсь, что красивые и дорогие вещи хотя бы немного сгладят ваше разочарование, - мягко сказал Тайленд.

- Возможно. Возможно, - отвечала Алисента, глядя в его красивые глаза и чуть улыбаясь.
- Спасибо вам, милорд Тайленд, я и впредь буду надеяться на вашу верность.
Подарки я рассмотрю уже завтра. И да, следует сделать ответный жест. Лорд Ланнистер, если у вас найдётся время, загляните ко мне завтра, мы обсудим, какие подарки следует послать в ответ, вы, вероятно, сможете посоветовать, что именно отослать, чтобы показать, что мы к ним внимательны и желаем, чтобы подарки понравились. Вы ведь совсем недавнo оттуда и ваши советы будут очень ценными.

Кристон Коль:
Сердце громко стучало в висках. Он совершил оплошность - показал свою злость.
- Простите, я позволил себе несдержанность, - извинился он перед обоими, но в первую очередь перед Ее Милостью.
Прислушался к словам Тайленда:
- Всех начинаний? Это интересно. Об этом стоит подумать. Сир Тайленд, - опомнился Кристон, - вы привезли назад письмо за печатью лорда Хайтауэра, не правда ли?

Тайленд:
Спасибо вам, милорд Тайленд, я и впредь буду надеяться на вашу верность.
Подарки я рассмотрю уже завтра.
И да, следует сделать ответный жест. Лорд Ланнистер, если у вас найдётся время, загляните ко мне завтра, мы обсудим, какие подарки следует послать в ответ, вы, вероятно, сможете посоветовать, что именно отослать, чтобы показать, что мы к ним внимательны и желаем, чтобы подарки понравились.
-Рад буду помочь вам, Ваша Милость. И вы можете не сомневаться в моей верности вам.
Сир Тайленд, - опомнился Кристон, - вы привезли назад письмо за печатью лорда Хайтауэра, не правда ли?
С ловкостью фокусника Тайленд извлёк из складок одежды то самое письмо и протянул его сиру Кристону:
-Оно в целости и сохранности. И его не видел никто, кроме нас - Веларион не выказал ни малейшего сомнения, что я стараюсь в интересах Короны и государства.

Кристон улыбнулся.
- Это хорошо.
Он взял свиток и тут же уничтожил его в огне камина.
- Не удалось ли вам узнать, милорд, какую-то иную важную информацию для нас.

ТАйленд:
Не удалось ли вам узнать, милорд, какую-то иную важную информацию для нас.
-Бросилось в глаза, что на верфях Дрифтмарка жизнь кипит полным ходом, в отличие от наших верфей: корабли закладываются, корабли строятся, корабли спускаются на воду... Хорошие, очень хорошие корабли, быстрые, из прекрасной древесины, и всё же... они недостаточно хороши, чтобы так восторженно говорить, как говорят о них. Конечно, моряки склонны к преувеличениям, но я думаю, что дело в другом - Веларион так и не показал мне свои лучшие суда... Если вдруг в будущем он так и не перейдёт на нашу сторону, нам придётся это учесть.

Кристон помрачнел, призрачные преимущества и желаемые выгоды таяли на глазах.
- Мы можем изучить их суда и усовершенствовать свои в дальнейшем при их получении? Что ж, мы можем пойти и другим путем, кажется, Веларионы не единственное благородное семейство. А если предстоящий брак Халейны и Эйгона будет успешным, то мы можем получить больше поддержки., - последнее он сказал, уже обратившись к королеве.

Алисента:
- Этот брак - будет. И этого уже немало. А будет ли он успешным - зависит от многого. Надеюсь, что будут наследники. В остальном же..., - королева замолчала, зная нрав своего старшего сына, была лишь надежда на кротость и мудрость Хелейны, но хватит ли её надолго? -... в остальном еще труднее предполагать, что будет. А союзники нам очень нужны, это безспорно.

Тайленд:
Мы можем изучить их суда и усовершенствовать свои в дальнейшем при их получении?
-Надеюсь, что у нас это получится. Пожалуй, стоит даже пригласить искусных корабельщиков из Браавоса. Конечно, им придётся немало заплатить, но, учитывая все обстоятельства, думаю, что дело того стоит.

Кристон Коль:
Обдумывать дальнейшие планы по наследникам все же стоило при наличии этих наследников, а вот корабли, другое дело. поэтому Коль улыбнулся королеве, с мыслями, что нужно обсудить с ней планы про принцев Эймонда и Дейрона, и обратился к Тайленду:
- Думаю, что это предложение по кабельщикам вам нужно выносить на Малый Совет, один голос у вас уже есть. Знаете, - поделился он с обоими, - я много времени провожу с принцем Эймондом и не только обучая его искусству владения оружием. Он высказывает очень интересные идеи, я бы сказал новые. Но в чем я ним согласен безусловно, это в том, что трон должен укреплять свою боеспособность. А военный флот тем более.

Тайленд:
-Благодарю за поддержку, сир Кристон, на ближайшем совете непременно подниму этот вопрос. Корабельщиков можно пригласить ещё до того, как прибудут корабли Велариона - пусть усовершенствуют также и наши корабли. А принц Эймонд, безусловно, прав. Сейчас страна живёт в мире, но времена меняются - чем сильнее будут армия и флот, тем сильнее будут позиции Короны.

Кристон Коль:
Сир Кристон улыбнулся Тайденду, они должны еще обязательно переговорить об этом.
Тайленд:
-Ваща Милость, сир Корлис, ещё раз прошу меня простить, что не привёз более обнадёживающих новостей. Позвольте же мне теперь откланяться - на обратном пути корабль попал в шторм, я хотел бы лично убедиться, что он не получил серьёзных повреждений.
Алисента:
- Да, конечно, - отозвалась задумавшаяся королева.
- Надеюсь, ваш корабль не сильно пострадал. И не забудьте, если найдётся у вас завтра время - заходите ко мне, поговорим о Велларионах и ответных им подарках.
Алисента вежливо кивнула Тайленду, разрешая удалиться.
Сир Кристон мрачно, но вежливо кивнул на прощание.
Тайленд попрощался с королевой и лордом-командующим и поспешил в порт. Трёхпалубный трёхсотвёсельный "Балерион" (даже Корлис его оценил!) обладал внушительной боевой мощью и лорд-адмирал надеялся, что повреждения, полученные им, незначительны.

***

Спойлер: 120 год Алисента - Тайленд

120 год, после возвращения Тайленда от Веларионов

- Здравствуйте, Лорд Ланнистер, - улыбнулась королева входящему в ее покои мастеру над кораблями.
- Спасибо, что нашли время поговорить. Расскажите мне о Велларионах, что они за люди? Какие подарки им больше всего подойдут и понравятся?

-Добрый день, Ваша Милость, - поклонился Тайленд. - Говорить с вами - это всегда большое удовольствие. Я совсем немного пробыл у Веларионов, но у меня успело сложиться впечатление, что это очень независимые люди с далеко идущими целями. И до сих пор помнят, что однажды их обошли. Также они очень богаты, и роскошью их явно не удивишь. Нужно что-то редкое, необычное.

Алисента:
- Я потому вас и позвала, лорд Тайленд. Вы ведь разрешите мне вас так называть? Так вот, вы, как человек из рода не менее, а то и более богатого, чем Вeлларионы, и ещё как человек, лично составивший о них впечатление, как раз разбираетесь в таких вещах. Да, я уже думала, нужно что-то редкое, особенное. И символичное. Это можно даже заказать ювелирам. Например кораблик из золота, украшенный сапфирами по борту, с названием.." Дружба" ? Как-то банально. "Вместе в моря"? - не звучит. И можно ещё гобелены, парные, на одном вышивка герба Велларионов, на втором - на зелёном фоне - герб Таргариенов, в короне. И на обоих надпись: "Наследие чистой крови" Или это слишком намекающе?
Королева задумалась и сказала с чуть печальной улыбкой:
- Сложно это всё. А какие у вас есть идеи?

Тайленд:
-Гобелены с гербами - это очень хорошая идея, Ваша Милость. Но вот надпись про чистую кровь... Мне кажется, любой намёк на происхождение сыновей Рейениры может задеть Веларионов, особенно, если учесть слухи об их возможной причастности к пожару в Харренхолле. Может, сделать надпись "Вместе служим государству"? Или что-то подобное. Лорд Корлис подчёркивал в разговоре со мной, что слово "служба" для него - не пустой звук.
И золотой кораблик тоже стоит заказать - старик Веларион предан своим кораблям, это чувствуется. Мне кажется, такой подарок будет ему приятен. И название со словами "союзный" или "союз", думаю, будет уместным.

Алисента с интересом взглянула на молодого человека.
- Воистину, у вас прекрасный вкус и идеальное понятие о тактичности! Спасибо, это отличные советы. А что вы можете ещё предложить, Лорд Тайленд?
Она чуть помолчала, потом спросила:
- Что вы думаете, милорд? Чем всё это кончится?

-А что вы можете ещё предложить, Лорд Тайленд?
-Веларион - большой знаток вин. Кстати, я привёз с собой несколько бочек доброго арборского. Если мы пошлём ему лучшие вина из запасов Красного Замка, думаю, мы ему этим угодим, - улыбнулся Тайленд.

Она чуть помолчала, потом спросила:
-Что вы думаете, милорд? Чем всё это кончится?
Тайленд тоже помолчал немного, собираясь с мыслями.
-Прежде всего, Ваша Милость, нам следует быть уверенными в лояльности всех членов Малого Совета. Закон на нашей стороне - мы можем опираться на решение Великого Совета, поставившего права наследника мужского пола по мужской линии выше прав наследников женского пола или по женской линии. Кроме того, можно вспомнить историю принцессы Рейенис - дед нашего государя, Джехейрис Миротворец, назначил наследником своего второго сына, а не её, дочь старшего сына. Да и сам Эйгон Первый стал королём несмотря на то, что его сестра Висенья была старше него.
Хотелось бы привлечь на нашу сторону как можно больше лордов. В лояльность лордов Западных Земель я практически уверен. И не только - многие из тех Домов, чьи представители голосовали за Визериса, наверняка примут нашу сторону. Беспокойство внушают Дома Севера, Штормовых Земель и Долины Аррен. Хорошо бы часть из них переманить к нам.

- Вина? Отличная идея, видите, а я даже не знала и не додумалась бы, если бы не вы, - королева благодарно улыбалась Тайленду.
- В лояльности членов Малого совета у меня пока сомнения только по части мейстера Орвилла, но оснований для них нет. По поводу Великих Домов, союзничаючих с нами - Долина нас не поддержит, в Орлином Гнезде сейчас правит Леди Джейна, под вопросом окажутся её собственные права. А Север. С Севером нужно наладить контакты. Какие подарки понравятся северным лордам? Лорд Тайленд, вы, пожалуй, будете ещё и негласным мастером-над-подарками, вас не будет тяготить и такой пост? - Алисента засмеялась, всё же говорить о серёзном и постоянно было ей сложно.

-Рад служить вам, Ваша Милость, - Тайленд тоже заулыбался. - С Севером гораздо проще, Север беден и тамошних лордов вполне можно поразить роскошью. Богатые предметы обихода, ткани, украшения, церемониальное оружие, вина, опять же - всё пойдёт в качестве даров.

- Вы отличный мастер над подарками, милорд - продолжала улыбаться Алисента.
- Не хотите ли немного вина? Потому что я намерена вас ещё немного задержать. Нужно бы составить письма, сопроводительные к подаркам, Велларионам и северным лордам. Что бы написать такое, нейтральное, но предлагающее дружбу? И не подачку.
И такое, что если не ответят, то мы не выглядели бы оскорблёнными этим.

Тайленд:
- С удовольствием, Ваша Милость. Вино из королевских запасов ничуть не хуже, чем у Велариона. Кстати, лорду Корлису можно снова написать, что мы нуждаемся в его поддержке - пусть думает. Что же до северных лордов... Как вы смотрите на то, чтобы пригласить Старков ко двору?

Алисента подумала и налила дорнийского вина. Себе разбавила водой наполовину:
- Я его так пью, хотя мне говорили, что это кощунство, но я люблю именно такое. А вы попробуйте его, достойно оно быть подарком? Мне кажется, что в нём довольно экзотический и немного пряный вкус, но фруктовый и цветочный букет в нём насыщен, как воздух дорнийского сада.
- Пригласить Стаков? А они приедут? Они кажутся угрюмыми и нелюдимыми. Но во всяком случе на текое предложение было бы совсем невежливо ответить отказом, так переписка и завяжется. Вы мудры, Лорд Тайленд.

Тайленд:
- Прекрасное вино, хотя и немного терпковато на мой вкус. Это достойный подарок. Что же до Старков... Я никогда не питал к ним приязни. Однако, отказаться от королевского приглашения они вряд ли посмеют - придётся какое-то время потерпеть их общество.

- Терпковатое? Есть и послаще. Пошлю по бочонку каждого. А Старки? Разве совсем уж их терпеть придётся? Ну не медведи же они, в конце концов, и не их лютоволки. Может быть кому-то из них при дворе и понравится. Я постараюсь их очаровать.
Алисента отпила вина и задумалась.
- Вот что. Велларионам напишу:
" Лорд Корвис Велларион, Леди Рейнис Велларион. Благодарю вас за чудесные дары, они восхитительны. Надеюсь, что мои подарки вам понравятся так же, как и нам понравились ваши. Лорд Ланнистер нам много рассказал про ваш чудесный приём и ваши лучшие в мире корабли. С надеждой на дальнейшее сотрудничество искренне ваши королева Алисента и Его Величество Король Визерис Таргариен Первый"
- Так будет хорошо? - она вопросительно взглянула на Тайленда.
- А Старкам напишу..не знаю, что напишу. Вот если бы действительно Визерису до этого дело было! - сказала она и осеклась.
- Наш король очень занят другими государственными делами, - со всей невозмутимостью произнесла она.

Тайленд:
-У вас прекрасный слог, Ваша Милость. Думаю, это то, что должно понравиться Веларионам. Старкам же можно написать, что вы и Его Милость очень хотите видеть при дворе представителей столь славного и могущественного Дома. Возможно, я слишком суров к ним и они не такие уж и мужланы.

- Спасибо, я стараюсь быть аккуратной в формулировках, особенно когда мне хорошо подсказывают.
Алисента чуть подумала.
- Его величество Король Визерис, Первый этого имени и ..прочие прилагающиеся титулы.. приглашает представителей Великого Дома Старков посетить с визитом Королевскую Гавань и принять все почести, им полагающиеся.
Она чуть поморщилась:
- Или про почести - это уже лишнее? Вы бы как написали?

Тайленд:
-Думаю, почести - это действительно лишнее. Для них честь уже то, что вы их приглашаете ко двору.

- Да, Лорд Тайленд. Вы правы, - Алисента улыбнулась ему и спохватилась, - я вас и так сильно задержала.
Спасибо вам за ваши советы. Всегда буду рада услышать их ещё, я на вас очень рассчитываю.

-Мне приятно это слышать, Ваша Милость, - Тайленд ответил улыбкой на улыбку. - Готов служить вам.

- Служите верно, Лорд Ланнистер. Я очень дорожу верными людьми и верна им сама.
Алисента по-королевски кивнула, позволяя ему уйти.

Тайленд поклонился королеве и вышел из её покоев. Следовало подготовиться к заседанию Малого Совета, на котором ему понадобится всё его красноречие, чтобы убедить нанять браавосских корабельщиков.

На Дрифтмарку для Веларионов отправились:
- 3 бочонка дорнийского вина с насыщенным фруктово-цветочным вкусом, 2 бочонка золотистого арборского
- кораблик из золота, украшенный по борту узором в виде волн из сапфиров и голубых топазов, выгравировано название корабля "Союзный"
- гобелен искуcсной работы с гербом Таргариенов на зелёном фоне и гербом Веларионов на фоне света морской волны, оба фона сливались друг с другом, внизу была вышита надпись: "Вместе служим Государству"
- и множество других подарков, больших и мелких.
Вместе с дарами последовало письмо.
"Лорд Корвис Велларион, Леди Рейнис Велларион. Благодарю вас за чудесные дары, они восхитительны. Надеюсь, что мои подарки вам понравятся так же, как и нам понравились ваши. Лорд Ланнистер нам много рассказал про ваш чудесный приём и ваши лучшие в мире корабли. С надеждой на дальнейшее сотрудничество искренне ваши королева Алисента и Его Величество Король Визерис Таргариен Первый"

На Север для Старков отправились:
- 2 бочонка сладкого дорнийского, 2 бочнока золотистого арборского
- богатые ткани и украшения
- корзины с свежими яблоками и сушёными фруктами
Письмо:
"Его величество Король Визерис, Первый этого имени и /..прочие прилагающиеся титулы../ приглашает представителей Великого Дома Старков посетить с визитом Королевскую Гавань."

***

Спойлер: 120 год Корлис и Рейнис смотрят на дары

После визита Тайленда Ланнистера в 120м году к Веларионам приехали дары.

- 3 бочонка дорнийского вина с насыщенным фруктово-цветочным вкусом, 2 бочонка золотистого арборского
- декоративный кораблик из золота, украшенный по борту узором в виде волн из сапфиров и голубых топазов, выгравировано название корабля "Союзный"
- гобелен искусной работы с гербом Таргариенов на зелёном фоне и гербом Веларионов на фоне света морской волны, оба фона сливались друг с другом, внизу была вышита надпись: "Вместе служим Государству"
- и множество других подарков, больших и мелких.

Корлис хмуро оглядел дары.
- Ну, и что нам со всем этим делать? И эти навязчивые намеки на союз! А на гобелен-то посмотри: герб Таргариенов на зеленом поле! Принимать такие дары - значит молча соглашаться на союз с зелеными и косвенно подтверждать его. Не сообщить ли принцессе Рейенире об этих поползновениях зеленых?
- Корлис, милый, как так вышло, что королева Алисента упомянула себя в письме перед моим кузеном? - принцесса читала письмо и не верила своим глазам. - Это не похоже на недоразумение. Наша добрая королева похоже забылась.
- Наша добрая королева, похоже, давно забылась. И в этом ей успешно помогают ее советники. Учитывая, кто сидит сейчас в Малом Совете, не удивляюсь. Судя по их наглости и напору, похоже, король давно уже не у дел.

Рейнис
- А на гобелен-то посмотри: герб Таргариенов на зеленом поле!
Не сообщить ли принцессе Рейенире об этих поползновениях зеленых?
- Наша добрая королева, похоже, давно забылась. И в этом ей успешно помогают ее советники. Учитывая, кто сидит сейчас в Малом Совете, не удивляюсь. Судя по их наглости и напору, похоже, король давно уже не у дел.
- Принцесса поболе нашего знает о поползновениях зелёных, Корлис. Но ещё пару штрихов к портрету мы вполне можем добавить.

Корлис
Принцесса поболе нашего знает о поползновениях зелёных, Корлис. Но ещё пару штрихов к портрету мы вполне можем добавить.
Ничуть не сомневаюсь, что принцесса обо всем этом знает. Но навязчивое и демонстративное "особое расположение" зеленых бросает на нас тень. Мне не хотелось бы, чтобы у принцессы возникли подозрения, будто мы склонны к союзу с зелеными и принимаем от них такие подарки.
Но при этом нет смысла слишком явно выказывать зеленым пренебрежение. Алисента все же королева.
Что же делать с дарами-то? Мне здесь, в Высоком Приливе, они не нужны.
Вино их мы пить не станем, каким бы замечательным, по уверению мейстера, оно не было. Даже моим вассалам и матросам я не намерен выставлять это вино от зеленых. Отправлю, пожалуй, на Летние острова и сменяю у местных царьков на что-нибудь интересное.
Золотую бирюльку с дурацким названием...отдам капитану "Жаворонка". У него внук маленький, пусть тешится.
А этот их гобелен...что бы сделать с ним? Тоже надо бы сплавить с глаз подальше.

Рейнис
Но навязчивое и демонстративное "особое расположение" зеленых бросает на нас тень. Мне не хотелось бы, чтобы у принцессы возникли подозрения, будто мы склонны к союзу с зелеными и принимаем от них такие подарки.
- Именно поэтому нам лучше самим поговорить с Рейенирой. Как бы нас не опередили и тот же сир Тайленд "ненароком" не похвастался бы перед ней установившимися дружескими отношениями с Высоким Приливом.
А этот их гобелен...что бы сделать с ним? Тоже надо бы сплавить с глаз подальше.
- Пусть повисит в твоём кабинете, а потом служанка его неаккуратно почистит и мы его снимем. Я не буду к ней чрезмерно строга за эту оплошность.

 

[Perelynn]

Спойлер: Кристон - Эйемонд, часть 1

Эймонд
До сих пор непривычно было видеть мир только наполовину - как будто ходишь, постоянно зажмурив глаз. Тренировочный зал казался непривычным, урезанным, съёжившимся. Хотя глаза уже не было, глазница ещё болела, как будто туда попала соринка или ресничка. Эймонд боялся, боялся того, что это увечье раз-навсегда закроет для него путь воина и рыцаря.
- Сир Кристон, - спросил принц, подняв голову, - смогу ли я стать хорошим воином?

Сир Кристон готовил тренировочные мечи, глядя на подопечного и взвешивая в руке, подбирая их по весу, после церемонных приветствия в отношении принца он молчал и не спешил развлекать юношу светской беседой. Но принц задал вопрос. Кристон взглянул собеседника внимательно и без тени лести, подобострастия или излишнего сочувствия ответил:
- У человека 5 чувств: зрение, обоняние, слух, вкус, осязание. Зрение важно, и обзор часто решает, мой принц, но хороший воин имеет "глаза на затылке", хотя на самом деле у него там нет глаз, - сир Кристон позволил себе чуть-чуть улыбнуться, - Вы станете лучшим воином, принц Эймонд, если вы этого захотите. По-настоящему.
Сир Критон выбрал меч и с легким поклоном протянул его принцу.

Эймонд
- Спасибо, сир Кристон, - ответил принц и взял меч. - Если развивать иные чувства, кроме зрения, так важно для воина, то буду ли я теперь упражняться, среди прочего, и с завязанными глазами, чтобы слышать, откуда и как ко мне приближается враг?

Кристон удовлетворенно кивнул.
- Да, мой принц, вам понадобится весь ваш слух и... опыт. Когда ты предугадываешь действия противника, тебе не нужны ни глаза, ни уши.
Кристон остановился, заглядывая в глаза юноше:
- Бои зарождаются, ведутся, проигрывается и выигрывается здесь, - Кристон получал по голове пальцем в кожаной перчатке,- в первые минуты боя вы изучите манеру противника, и в этом вам поможет и слух, и зрение, а потом вам не нужно будет ничего, кроме головы, чтобы выиграть сражение. И ловкости. И выносливости. Телосложение у вас хорошее принц, сражение решают голова и силы, которые остались в конце. Когда-нибудь вы сможете выиграть у меня, если захотите. Человек, оседлавший Вхагар, сможет и не такое.
Теперь Кристон улыбался открыто в предвкушении того, какого бойца он сможет вырастить.
- Но сегодня мы должны понять, что вы потеряли как боец с потерей глаза. Не ждите пощады, мой принц.
В стойку, - скомандовал Коль.

- Так, - удовлетворённо кивнул принц и встал в стандартную фехтовальную стойку.

Коль встал в стойку, в момент с его лица ушло всякое выражение, скрещены тренировочные мечи. Кристон сделал выпад со стороны целого глаза, довольно резкий, но слабый.

Эймонд уклонился от удара и, в свою очередь, нанёс (попытался нанести) колющий удар сиру Кристону.

Perelynn: Хотите поединок?
Базовый удар = 6
Эйемонд = 6 - 1 за возраст - 1 за увечье + 1 за гибкость и верткость = 5
Кристон = 6 + 1 за умение обращаться с мечом + 1 т.к. состоит в КГ = 8
Хиты: 15 у каждого для тренировочного боя. Когда 15 хитов сняты бой заканчивается.
Делаем Колю одну атаку, одну защиту. Он работает вполсилы и открывается.

Perelynn: Используя всю свою быстроту, Эйемонд атаковал сира Кристона, проведя удар по ногам. Принц защищал голову, но сир Кристон нанес удар в бок, в подреберье, со стороны здорового глаза. Эйемонду оставалось утешаться тем, что свою цель - колено сира Кристона - он тоже достал.

Perelynn: Эйемонд: Коль - 7:10

- Молодец, мальчик, а теперь так...
Сир Кристон развернулся на одной ножке, как будто в нем не было веса вовсе, со стороны невидящий глаза, и нанес чувствительный удар, не особенно заботясь о защите, как и в прошлый раз, мальчик должен познать сейчас радость попадания, как и боль пропущенного удара.

Perelynn: Раунд 2. Эйемонд учился быстро. Сир Кристон пытался достать его в грудь, но мальчик сумел парировать. Сам рыцарь с легкостью, почти небрежно, отразил атаку принца - удар в голову.
Эйемонд: Коль - 7:10

- О! Да ты молодец! Слушай шаги...
Сэр Кристон развернулся со стороны поврежденного глаза и снова нане удар, оказываясь у соперника за спиной.

Принц закрыл оставшийся глаз, чтобы ничто не мешало его слуху, и приготовился к тому, чтобы нанести удар.
Perelynn: Противник слишком быстро зашел принцу за спину. Удар Эйемонда по животу и паху противника ушел впустую. Принц крутанулся, неловко повел мечом, защищая хотя бы ноги, но меч сира Кристона достал его под лопатку.

Эйемонд: Коль - 0:10

Эймонд чувствовал боль и усталость во всём теле. Но упав, он нашёл в себе силы, чтобы тотчас же подняться и поклониться сиру Кристону.
Perelynn: В тоне Эйемонда чувствуется разочарование, говорящее о том, что принц надеялся победить. Отличное мировоззрение для будущего воина.

Кристон окинул принца придирчивым взглядом. Что ж показательный бой закончен, сегодня будет еще чем занять принца.
Коль коротко поклонился, давая понять, что бой окончен. Иного результата он и не ждал, но то,как мальчик вскочил с искаженным обидой лицом порадовало его особенно.
- Итак, мой принц, передохнем. Что вы поняли из нашей короткой схватки?

Эймонд
- Что нужно беречь тыл и бок. Вы говорили, что нужно узнать то, как противник сражается, его манеру боя. Вы ударили меня сначала в бок, потом в голову, потом снова в бок. Я ошибся, посчитав, что после удара в голову Вы нанесёте удар по ногам, как единственной части тела, по которой до той поры не били. А улучшить надо со слухом. Беда будет, если в настоящем бою, кто-то нанесёт удар со стороны выколотого глаза.
Кристон

Присядьте, принц. Рядом. - тут распоряжался он, и принцу или кому бы то ни было другому это надлежало усвоить, - Да, если сейчас в бою на вас станут нападать со стороны поврежденного глаза - вам не жить. Но на вас пока нападать не станут. Я позабочусь об этом, - Кристон улыбнулся, - и вы правы, нужно улучшить со слухом, а еще с реакцией, выносливостью, вы же почти выдохлись к концу. Подтянуть все мышцы. Да и с тактикой, ведь я говорил вам про то, что у настоящего бойца глаза есть и на затылке. И это не всегда везение, хотя и часто оно, но и умение прочитывать и просчитывать соперников...
- Передохнули? Снимайте с себя лишнюю одежду принц. Будет много пота.

Эймонд
- Благодарю.
- Значит, буду стараться усерднее, чтобы добиться этого, - решительно сказал Эймонд.
- Да. - ответил принц и выполнил приказ сира Кристона Коля.

Сам Коль встал и снял кожаный камзол, а потом у рубашку, оставшись в одних штанах, обнажая стройное, мускулистое тело, испещренное шрамами от немногочисленных ударов, все-таки достигших его. Вот такое тело в итоге должно быть у хорошего бойца, как бы демонстрировал учитель. Потом он снял сапоги.
- Тебе тоже не пригодятся.
Учитель посмотрел на ученика без особого выражения.
- Наши цели: тело, голова, дух. Дух у тебя есть, значит наши цели проще - тело и голова. Начнем с тела.

Первое упражнение. На перегонки. До стены, - он указал до бьешь рукой и до другой стены и так пока не выдохнешься. Вперед!
Кристон сорвался с места...
Тренировки принца он намеревался использовать и во благо для себя.

Принц тоже обнажился до пояса и снял сапоги.
Эймонда хватило на дюжину таких пробежек, пока не начало темнеть в глазах, и ещё на восемь, пока он не выдохся окончательно. К двадцатой пробежке он хватал воздух ртом как рыба и держался только на силе воли.

А Кристон все бегал, шумно выдыхая и крича:
- Еще одну! Еще!!! - дожидаясь парня у стенки,
- И еще! Ну же! - снова кричал он. Еще через три урга полсле того, как принц выдохся и на зубах пробежал сир Командующий остановился. Подошел к бочке воды в углу зачерпнул ковш и протянул принцу, заставляя его пройти лучших 10 метров:
- Перерыв.
Потом взял второй ковш, зачерпнул и попил. Он уже восстановил дыхание.
- Ты дышишь неправильно. Еще одна хитрость, чтобы растратить меньше сил нужно правильно дышать. И не сбиваться.

- Как тогда дышать правильно? - спросил принц.

Кристон
Парень не мельтешит и задает правильные вопросы:
- Старайся дышать носом, а когда "кончается дыхание" вдыхай носом, а выдыхай ртом, но дыши всегда ритмично. Максимально глубоко. Когда тебе сбивают дыхание, в бою, в драке, первым делом его восстанавливай и снова дыши ритмично.
Понял? Теперь пробуй. Еще раз. Догоняй.
Кристон уронил свой ковш в бочку и побежал к противоположной стене.

Эймонд помчался за наставником, изо всех сил стараясь следовать его совету.
"Дышать ритмично. Дышать носом. Выдыхать ртом. Беречь дыхание" - бились мысли в мозгу принца.
В этот раз получилось лучше. Удалось сделать две дюжины пробежек, и ещё шесть - но уже через силу. Сделав тридцатую пробежку, Эймонд не рухнул на пол, а опёрся на стену и начал восстанавливать дыхание.

Кристон тоже остановился, переводя дыхание, он снова протянул ковш с водой.
- Пейте, мой принц, вода не менее важна чем дыхание. На сегодня довольно. Завтра в тоже время, - он бросил кусок холста принцу, чтобы тот утер пот с тела, и сам поступил также,- велите сегодня сделать горячую ванну, и после этого хорошо бы массаж с маслом. Иначе завтра не станете, а я вас подниму.
Коль улыбался, но в том, что завтра пощады не будет, Эймонд не должен был сомневаться.

- Благодарю, сир Кристон - ответил принц, оторвавшись от ковша с водой, - так и сделаю.

Кристон проводил одевшегося принца удовлетворенным взором - ведь войны, сражения,бои выигрываются прежде всего духом. А в мальчишке он был. И, проделав еще несколько упражнений с оружием, тоже закончил свою тренировку. До завтра.

Через какое-то время.

Начиналось всегда обычно. Сначала мужчина и юноша снимали все лишнее и обнажали торсы. И мальчик должен был видеть каким он вырастит. Потом пробежки на перегонки. Не до изнеможения, а чтобы разогнать кровь и разогреть тело.
Потом тренировочные деревянные мечи и отработка ударов на столбе на технику и выносливость. До изнеможения. Меч Эймонда время от времени становился все тяжелее, как только Кристон видел, что принц уже вполне крепко держит оружие в руке.
В завершении были снова пробежки. Тут Лорд-командующий гонял парня уже пока он почти не падал. Прошло немного времени с начала занятий, как перед завершающей пробежкой Кристон велел принцу надеть рубаху, а поверх неё кольчугу.
- В конце ты должен будешь бегать в полном доспехе и попытаться опередить меня, а я буду без, - Кристон улыбнулся, все же удержавшись, чтобы не подмигнуть парню. Все-таки принц.

Хотя по завершении каждой из тренировок тело болело, кажется, везде, Эймонд был только рад таким нагрузкам. Нельзя сделать меч, поглаживая сталь, придать ей нужную форму можно только молотом. Только через огромное количество пота можно стать кем-то значимым, тем более - сильным воином. И принц был бесконечно благодарен сиру Кристону Колю за то, что он поблажек не давал.
А время, свободное от тренировок, Эймонд тратил на то, чтобы заточить своё другое оружие - рассудок. Он с жадностью поглощал труды, касающиеся военного искусства, книги о Завоевании и о войнах, создавших валирийскую империю, постепенно осознавая, что бой - лишь часть войны, что перед тем, как два войска сойдутся на поле брани, нужно, чтобы они перед этим были накормлены, вооружены и приведены к месту сражения в порядке.

Кристон
Без отдыха при больших нагрузках тело истощается, а не крепнет. Поэтому короткие передышки между изнуряющими упражнениями очень важны.
Во время передышек они садились на скамью, пили воду и много. Вытирали пот тренировок, восстанавливали дыхание. И беседовали. В основном о том, что принц чувствует, что болит, что с этим делать, что он ел, что нужно есть, но и на другие темы.
Однажды Кристон спросил:
- Я могу спросить вас, возможно, о личном, принц?
Он смотрел выжидательно, но потом решился:
- Почему вы решили, что вам нужна Вхагар? Как вы решились, что почувствовали?

Эймонд
- Это хороший вопрос, сир Кристон. - сказал принц - Я принял решение оседлать Вхагар, потому что считаю в нынешнем поколении себя единственным достойным её. В самом деле, не племянникам же её отдавать, у которых, к тому же, есть свои. Само то, что мне не выдали драконьего яйца подкрепляло моё решение -я докажу, что я истинный храбрец тем, что оседлаю самого грозного из ныне живущих драконов. Я несколько дней обдумывал, как добиться этого. Поначалу я колебался, но потом мне пришло на ум, что если я буду колебаться хоть один день, то либо мою - я уже считал тогда Вхагар моей - драконицу заберёт кто-то другой, либо мой план каким-то образом раскроют. Мне нужно было действовать быстро; тогда когда я приближался к Вхагар, я боялся не самой Вхагар, а только того, что меня заметят и вернут к матери - а тогда прости-прощай перспектива немедленно обзавестись драконом. Отсюда и мой гнев на Джоффа. Но когда я взлетел, я забыл о всех своих земных страхах и расчётах. В небе очень красиво - восхищённо закончил свой ответ Эймонд.

Кристон слушал принца внимательно, пару раз он сдержал улыбку, но ему очень понравилось эта уверенность "считаю в нынешнем поколении себя единственным достойным её" и боевой дух "я докажу, что я истинный храбрец", но рановато пока излишними восторгами провоцировать парня. От уверенности, что ведет к победе, до гордыни, что ведет к гибели - один шаг. Он только сурово кивнул и сказал:
- И вы оказались правы, мой принц. С завтрашнего дня, при последней пробежке, кроме кольчуги, мой принц вы станете бегать с мечом на поясе. Это и дополнительная нагрузка и вы должны научится двигаться с оружием так, чтобы оно не мешало. Теперь в позицию, отработаем те удары что вы уже выучили в паре.

- Наконец-то! - ответил Эймонд и выполнил указание учителя.

Perelynn, : Предлагаю снять Эйемонду пинок за увечье. Он уже освоился с потерей глаза.
Базовый удар = 6
Эйемонд = 6 - 1 за возраст + 1 за гибкость и верткость = 6
Кристон = 6 + 1 за умение обращаться с мечом + 1 т.к. состоит в КГ = 8
Хиты: 18 у каждого для тренировочного боя. Когда 18 хитов сняты бой заканчивается.
Защиты-атаки оставляем пока по одной на каждого. Кристон Коль работает не в полную силу

Повинуясь приказу учителя, Эймонд начал тренировочный бой. Принц сразу перешёл в наступление, рубя крестом, пытаясь оттеснить и загнать в угол Кристона Коля.

Perelynn: Кристон Коль двинулся вперед, направляя удар в корпус ученика, и одновременно защищая свой.
Вначале казалось, что Эйемонд скопировал его стойку, но в последний момент принц изменил движение и достал наставника ударом в голову.
Коль: Эйемонд = 12:18

ОГО!.. Подумал сир Коль, удар был чувствительным и сделал новое движение...
Эймонд Таргариен (игра ДЧЗ): Ободрённый первым успехом, принц продолжил наступать, стараясь обойти соперника, зайти ему в бок.

Perelynn: Сир Кристон внимательно следил за действиями противника. Когда момент показался ему удачным, он попытался достать принца ударом в колено, одновременно защищая корпус. Но принц успел сблокировать - и сам достал наставника по ногам!

Коль: Эйемонд = 6:18

Эймонду казалось, что он спит - даже в самых смелых своих мечтах, ему и в голову не могло придти нанести два успешных удара наставнику подряд, самому при этом не пострадав. Но принц продолжил своё яростное наступление, стремясь окончательно закрепить свою победу в тренировочном поединке. Сейчас более подходящим для Эймонда оружием казался не столько меч, сколько шестопёр или чекан.

Perelynn: Воодушевленный и взбудораженный, принц заспешил. Он сумел провести удар по голове противника, но и сам пропустил удар по ногам.

Коль: Эйемонд = 0:10

Сир Кристон, кажется, терпел поражение, но не сдавался, пряча довольную улыбку.

Эймонд был в полном восторге от победы - тем более, что сам не надеялся на выигрыш. Счастливо улыбнувшись от уха до уха, принц низко поклонился своему учителю, поблагодарив его за науку.

- И все-таки вы ранены, принц! Хоть я и убит, - сказал сир Кристон серьезно, но потом улыбнулся и протянул руку "сопернику" для рукопожатия, - а, значит, надо отработать защиту. Еще разок?
Белый рыцарь встал в стойку.
- Да, разумеется - с воодушевлением ответил принц и вновь достал тренировочный меч. - Практика и тренировки никогда не бывают лишними.

Perelynn: Соперники сошлись. Первые их удары были совершенно одинаковыми: оба защищали корпус и атаковали ноги. Обоим удалось провести свои удары.
(Коль:Эйемонд = 12:10)
Дальше Эйемонд попытался достать наставника по голове, но тот сблокировал, а сам провел удар по голове успешно.
(Коль:Эйемонд = 12:2)
Противники стали осторожны. Принц попытался повторить удар в голову, но его атака была отражена. Сам он тоже успел сблокировать удар в корпус.
(Коль:Эйемонд = 12:2)

Эймонд, окрылённый предыдущей победой, в этом бою просчитался. Теперь он был на грани поражения. Собрав все свои силы, всю свою ярость и волю в кулак принц прыгнул и нанёс решающий удар как косой - справа-налево-вниз!
Perelynn: 4 раунд.
Принц попытался провести удар в корпус, но его атака была отражена. Сам он тоже успел сблокировать удар в ноги.
(Коль:Эйемонд = 12:2)
Perelynn:5 раунд.
Оба противника тяжело дышали. Принц Эймонд, поднимая меч, споткнулся... но оказалось, это был обманный финт. Принц воспользовался тем, что его наставник рефлекторно защитил корпус, и провел удар по голове, одновременно защищая свою собственную голову.

(Коль:Эйемонд = 6:2)

Принц с удовлетворением ощущал, что он близок если и не к победе, то к "дорнийской ничье" - и вновь ринулся в атаку, широко замахнувшись мечом.

Сир Кристон не желал проигрывать пусть и принцу крови, но не мог не отметил с чувством глубокого удовлетворения, что уроки его проходят явно не зря.
Perelynn: Дорнийская ничья случилась . Оба противника достали друг друга - принц провёл удар в ноги, Коль - в голову.

- Славная вышла схватка, сир Кристон - сказал принц - Полагаю, мы славно поработали сегодня.
Кристон кивнул. Кажется, ему самому не мешало бы возобновить серьёзные тренировки с серьезным бойцом.
- Поздравляю, мой принц. Вы выиграли, а потом не проиграли, а это уже много. Особенно хорошо было ваше обманное движение, когда вы якобы споткнулись. Я поверил. А теперь после передышки прошу надеть амуницию и бегом! На сегодня ещё не конец.
- На следующем занятии начнём осваивать лук, вы должны научится владеть разными видами оружия.
- Да, конечно же. - ответил Эймонд и принялся приводить в порядок дыхание, готовясь к череде изнурительных пробежек [ответ на возобновление тренировок].
Теперь сир Кристон позволил себе улыбнуть искренне, когда подопечный этого не увидел. Яростный, но умный и даже хитрый боец! Конечно, Белый Рыцарь не сражался в полную силу, но и половины было много для юноши! И то с какой готовностью он снова пошёл и дальше изнурять себя тренировками, заслуживало гораздо большей похвалы, чем даже усвоенные навыки.
Но Кристон уже и так похвалил - результатами их поединков.

Эймонд
Бегать в полном воинском снаряжении было тяжело. Очень тяжело. С принца сошло семь потов за отведённое на пробежку время. Но предыдущие уроки даром не прошли, Эймонд вытерпел это упражнение, не сдался, не запросил роздыху.
Закончив тренировку, искупавшись и выспавшись, на следующий день ни свет ни заря он стоял, свежий и бодрый, в тренировочном зале, готовясь теперь овладеть дальнобойным оружием. Хотя сир Кристон Коль обещал учить его стрельбе из лука Эймонд не отказался бы и ножи пометать.

Надо сказать, что сир Кристон опоздал, но удовлетворением обнаружил принца уже в зале.
- Доброе утро, принц, как себя чувствуете? - это был стандартный вопрос, который требовал детального описания того, как чувствует себя подопечный, чтобы дозировать нагрузку.
- Прекрасно, - улыбнулся принц. - Имею здоровье - готов к тренировке.

Кристон
Тем не менее начиналось как всегда, с разогревающих пробежек, потом мечи и столб, потом недавно введенные упражнения на равновесие - неудобные позы и поднятыми максимально руками и ногами, с телом, наклоненным в разные стороны корпусом в то время как все эти позы должны были удерживаться максимальное количество времени то на одной, то на другой ноге.
Сир Кристон рассказывал при этом:
- Когда я освоил эти упражнения,как я считал, и начал ходить к обрыву, что был рядом с замком, и проделывал все это на краю пропасти.

Эймонд
Весьма разумный шаг. Учиться лучше всего в условиях, приближенных к боевым, - спокойно ответил принц, стоя на одной ноге как цапля. - Хотя, конечно, это было довольно рискованно.

Сир Кристон коротко кивнул на уверения принца, тем не менее осматривая его внимательно, не является ли все это юной бравадой, а характер у принца был яростный.
- Хотя, конечно, это было довольно рискованно.
Слушая комментарии Эймонда по тренировкам над пропастью, сир Коль усмехнулся.
- Безусловно, мой принц, рискованно. Но не более чем оседлать Вхагар. Упражнение на равновеси закончено. Теперь лук. Расскажете мне, как вы умели обращаться с этим оружием до увечья? И попробуйте выстрелить, нам нужно понимать, что тренировать.

- Никак, если начистоту.
Эймонд быстро натянул тетиву и выстрелил. Стрела, которая должна была, по мнению принца, попасть если не в центр мишени, то рядом с ним, воткнулась опасно близко к границе мишени.
Кристон Коль (игра ДЧЗ): Кристон хмыкнул неопределенно.
- Ну, нам есть что тренировать, мой принц. Тем не менее обучиться стрельбе из лука не так сложно. Есть и арбалеты, но это оружие неумех и ленивцев. Итак, вам нужно усвоить и запомнить несколько вещей:
Стойка. Имеет огромное значение, от нее зависит меткость, прицеливание и сам выстрел. Требуется развернуть корпус под углом 45° к мишени.
Хват. Не слишком сильно и не слишком слабо, уверенно. Это придет с опытом.
Натяжение. Снова не слишком сильно, не слишком слабо. Скоро вы поймете.
Дыхание. Задержите дыхание во время выстрела, чтобы не сбиться с прицела.
Коль подошел к Эймонду, поправил стойку.
- Все запомнили? Пробуйте.

- Да - кивнул принц.
Встав в правильную стойку, Эймонд скрутил тетиву пальцами, прижал руку к щеке, быстро прицелился - затем задержал дыхание и выстрелил. В этот раз стрела попала ближе к центру, оказавшись ровно на полпути между яблочком и границей мишени.

- Уже лучше, - кивнул Коль, - тренируйтесь еще. Как я вам уже сказал, это не самый сложный вид оружия, но вам пригодится, как и любое другое оружие, которые мы постараемся освоить. С завтрашнего дня после наших занятий, у вас будет еще час тренировки по стрельбе из лука с матером над оружием миром Локстоном, он очень хорош, и обучал вашего брата в свое время. Вы будете утомлены нашими тренировками, но если научитесь метко бить даже в таком состоянии, то вы станете лучшим стрелком.
Еще через время, когда они оба присели передохнуть, выпить воды и восстановить дыхание сир Кристон спросил:
- Мне сказали, вы много читаете о битвах, мой принц, это так? Что вы вынесли из них, если позволите полюбопытствовать?

Эймонд
- То, что врага лучше бить по частям. То, что лучше всего застичь врага врасплох, внести панику в его ряды. То, что в битве и в войне побеждает тот, чья воля выдержат до конца и тот, кто может позволить себе бросить в огонь войны больше людей и денег. Наконец, что разумнее всего на войне использовать драконов для того, чтобы сжигать не столько армии, сколько города и тем самым лишать противника средств к продолжению войны и опорных пунктов.

Кристон слушал внимательно, но в какой-то момент немного напрягся.
Осторожно и задумчиво он сказал:
- Все так, мой Принц. Дух и смелость выигрывают битвы, но без ресурсов войну не выигрывать. Тут вы правы. Но и не правы одновременно. Простите мне мою дерзость, - Кристон вежливо улыбнулся, - но города хорошо жечь, когда вы после не собираетесь ими править. Потому что править немногими выжившими и потерявшими в огне свои дома и родных... Затруднительно. А ещё войны выигрывают союзы. Часто ещё до начала самой войны. Подумайте над этим на досуге.

- Вам не за что извиняться, сир. - ответил принц. - Вы правы. Но я и имел в виду войну в её предельном выражении, войну, которая, в конечном счёте, не имеет иного смысла, кроме как сокрушить враждебный народ, стереть его с лица земли, как это было во время войн Валирии и ройнаров, Валирии и Старого Гиса - а вовсе не войны нескольких домов ради разбухания своих сокровищниц и своей гордыни.

Кристон
А ещё войны выигрывают союзы. Часто ещё до начала самой войны.
- Это бесспорно - поддакнул принц.

Кристон
- Верно, так же как и не Завоевание Эйгона, например. Войны со своим, будущим или восставшим народом, отличаются от войн с врагом. Ваша правда, принц.

- Благодарю, сир. Но всё-таки, - продолжил свою мысль принц, - Завоевание Эйгона отличалось от других завоеваний, бывших в истории. Вестерос в своё время весь или частично завоёвывался теми или иными народностями - Первыми людьми, Андалами, Речные Земли были покорены железнорождёнными, в Дорне утвердилась власть ройнарской королевы Нимерии. Везде в случае завоевания на землю приходил и оседал народ, полностью или частично перекраивая под себя местные обычаи. В случае Завоевания Эйгона этого не было - и только потому что войну вёл не один народ против другого, как железнорождённые против андалов, а только дом благородного валирийского происхождения против других благородных домов чисто вестеросского происхождения. Правители могут примириться друг с другом, народы - никогда - закончил свою речь Эймонд.

- Верно! - Кристон даже увлекся, - Завоевание Эйгона положило Новую историю и, новые правила ведения войны. Вы говорите о междоусобных войнах, скорее набегах, они бесконечны, и обычно свойственны малым государствам, которые, как вы верно сказали, для "разбухания сокровищниц и гордыни". Большое и сильное государство должно решать эти проблемы. Примерять собственные народы, которые ранее враждовали тысячелетиями, и оборонять границы, на которые тем больше охотников.

- Разве? - принц тоже был увлечён спором, - Но ведь ни держава Хоаров, ни тем более Валирийский Фригольд не были малыми государствами, наоборот, это были центры силы западного и восточного континента - при этом если у Фригольда были драконы, обеспечившие ему победы над ройнарами и гискарцами, то Хоары, имея только самых обычных людей, держали под сапогом Речные Земли и готовились к покорению прочего Вестероса - сперва угасающего королевства Штормов, затем всего остального. Только пламя Балериона поставило жирную точку на завоевательных планах железнорожденных. Не будь войны Эйгона, как знать, не были бы Ланниспорт и Старомест обращены в руины и разграблены, их септы осквернены, а их население обращено в рабы островитян?
Примерять собственные народы, которые ранее враждовали тысячелетиями, и оборонять границы, на которые тем больше охотников.
- Это высокая и благородная цель, но это легче сказать "примирить народы", чем это сделать. Даже примирение двух враждующих родов - задача трудная, а уж двух народов или вер - тем более. А уже если в государстве большинство дворянства говорит на одном языке и верит в одних богов, а другая - нет, то это ставит перед правителем дилемму: опереться на большинство или опереться на меньшинство. И ответ на этот вопрос зависит от того, сколько у правителя собственных сил. Если их много - он может опереться на меньшинство и упрочить свою личную власть, если же нет..... - Эймонд решил проиллюстрировать свою мысль ещё одним примером из истории - Когда Эйгон высадился в устье Черноводной, при нём было немного сил. Ему никак не удалось бы покорить Вестерос обычными войсками, без драконов. Потому-то, в числе прочего, он был вынужден так мягко относиться к побеждённым, полностью сохранить их обычное право, пойти на компромисс с Верховным Септоном. В такой ситуации династия не могла не прикипеть к ядру державы - пяти андальским королевствам.

Кристон даже забыл на время о том, что занятие еще не окончено. Тут он осознал, что точно мало знает об истории Валирии, и тут поплыл, однако ясно почему юноша интересуется ею. Но на пассаж про Хоаров рыцарь не удержался.
- Минуту, принц! Именно так, прекрасный пример Хоары, когда тебе кажется, что ты владеешь уже половиной мира и можешь еще больше, уже не видишь границ, и.... вот она судьба. Харренхол А между тем не только Хоары восходят к легендарным Домам Вестероса. А Старки? А Ланнистеры? Они сумели во время понять, как достигается компромисс. И вот вопрос, почему? Хотели сохранить свои "города", свое влияние?
Людям свойственно приспосабливаться, и им надо дать этот шанс.

Слушая о выводах Эймонда о том, как пришлось действовать легендарному Эйгону, чтобы объединить все 7 враждующих королевств, Кристон с трудом прятал довольную улыбку.
- Так и есть, мой принц, завоевать территорию еще не все, главное, сохранить ее. Заставить примириться вчерашних врагов, вызвать доверие и преданность тех, кого еще вчера жег. Сделать так, чтобы вчерашние противники почитали за честь прислать своих сыновей для службы личными телохранителями своего вчерашнего агрессора. На это способен не любой человек.
Сир Коль удержался от окончания фразы, "как и не любой Таргариен оседлает Вхагар".
- Но довольно, мой принц, пора тренировать тело.
Пришло время финальной пробежки, и Эймонд был нагружен доспехом в добавок к мечу.

Понимая, что дискуссия подошла к концу, Эймонд решил ответить только на один из контрвопросов наставника.
А Старки? А Ланнистеры? Они сумели во время понять, как достигается компромисс. И вот вопрос, почему? Хотели сохранить свои "города", свое влияние?
- Ни Старки, ни Ланнистеры не имели в своём распоряжении именно народа, верящего, что его предназначение - война и господство. Они, как и прочие вестеросские короли до них и после них, опирались только на своих рыцарей - что ставило довольно маленький предел численности их армии сравнительно с прочим населением и ставило предел их сопротивлению в случае военного поражения. На Железных же Островах, как, к слову сказать, и в Дорне, народ, одушевлённый идеей своего отличия от прочих вестероссцев, стал вооружённым народом и потому чутким к судьбам своей страны. И если Железные Острова удалось усмирить только появлением драконов, то с Дорном этого не получилось.
- Но довольно, мой принц, пора тренировать тело.
Да, Вы правы. Как говорится, унция дела важнее фунта слов.
В своей самонадеянности [принц] думал, что это будет не так уж и сложно. Даже начав тренировку в таком формате он продолжал так думать.... первые пять пробежек. Но помня про то, что нужно беречь дыхание, Эймонд смог продержаться целый час, прежде чем силы оставили его.

Выводы о исключительности народа и связанной с этим сопротивляемости внешней силе заинтриговали Кристона, и очень понравились. Принц изучает, думает, анализирует, и составляет своё мнение. Это бесценно, если не попадает на гневливую почву. Но здесь в этом зале он умеет управлять своей яростью и направлять её, чего нельзя было сказать в таком же возрасте о его брате.
- Мы ещё обязательно поговорим об этом, если вам будет интересно. А теперь за дело.
По завершении, протягивая измученному, мокрому от пота принцу, ковш с водой, лорд-командующий сказал:
- Теперь сделаем длинный перерыв в три дня, - Коль иногла практиковал такое, нужны перерывы, чтобы организм полностью восстановился после серьезных нагрузок, а они становилось все серьезнее, - но работать с луком вы будете с сиром Локстоном, как я и сказал. Но если вам захочется побеседовать, мой принц, я улучу для Вас минутку.

Эймонд
Теперь сделаем длинный перерыв в три дня,
- Понял, - односложно отозвался принц, оторвавшись от ковша. Вода! Нет напитка вкуснее чистой воды.
Но если вам захочется побеседовать, мой принц, я улучу для Вас минутку.
- Возможно, завтра вечером? - предложил Эймонд. - Как раз приближается годовщина завершения войны на Ступенях, поучительного примера современной войны.

Возможно, этот мальчик его тоже кое чему поучит, не без удивления подумал рыцарь.
- Я буду рад вас видеть, принц, - ответил Кристон и улыбнулся.
- Замечательно, сир Кристон. - с неприкрытой радостью в голосе ответил принц.

На следующий вечер, покои Лорда-Командующего
- Здравствуйте, сир Кристон - тепло поприветствовал своего наставника принц. - Я хотел бы поговорить с Вами о странностях и загадках войны на Ступенях, как наиболее близкой к нам войны. - Сказав это, Эймонд застыл навытяжку, точно палку проглотил.

Кристон за день наспорился, наубеждался, насомневался... Это была сложная пора 120-х, гибели наследиков Веларионов, брака Рейниры и Деймона, брака Эйгона и Хелейны... Вернувшись к себе, рыцарь наскоро поел, налил себе немного вина. разбавил водой, как они делали с королевой, пожалуй, только вдвоем в этом Красном Замке.

И тут появился принц, Кристон чуть не забыл о собственном приглашении, но очень обрадовался гостю.
- Принц Эймонд, очень рад, что вы пришли. Прошу садитесь.
Ступени... Очень интересная тема, но, что с ним, неужели Кристон так перестарался, что внушил ему перед собой... страх?
- Принц, вы же в гостях у меня, я прошу вас быть по-простому. Если вам угодно, конечно. Желаете отужинать? Или просто закуски?
Интересно, разрешает ему мать уже пить?
- Могу разбавить вам немного вина

Эймонд
- Полагаю, разговор лучше вести без вина. - вежливо отклонил это предложение Эймонд, после чего присел.
Кристон Коль (игра ДЧЗ): - Благодарю, я уже отужинал, только закуски.
Кристон вызвал прислугу и распорядился.
Услышав ответ принца о напитках, Кристон удовлетворенно кивнул, велел подать лимонной воды для принца, но сам спросил в шутку:
- А мне позволите немного вина?
После серьезного настроя принца, ему стало смешно, как будто его сейчас собираются экзаменовать.
Эймонд Таргариен (игра ДЧЗ):
- А мне позволите немного вина?

- Как я могу запретить хозяину покоев пить, что ему угодно? - поднял бровь принц.

Улыбается ли он когда-нибудь? - вдруг обеспокоился Коль,- Или я настолько его загонял?
Кристану бы этого не хотелось. Юноша нравился ему и целеустремленностью, и любознательностью, и духом, яростью, которая должна быть у хорошего бойца, желанием управлять ею, которая должна быть у любого настоящего мужчины.
- Верно, не можете, но это была шутка, возможно, не очень смешная.
Кристон выпил немного, принесли закуски.
- Угощайтесь, Эймонд, - Кристон впервые назвал его просто по имени, без титулов, - вы можете располагаться здесь свободно, если угодно. Итак, что бы вы хотели обсудить?
Эймонд Таргариен (игра ДЧЗ):

- Угощайтесь, Эймонд...
- Спасибо.
Итак, что бы вы хотели обсудить?

- Я бы хотел обсудить сегодня странности войны на Ступенях. Почему принц Деймон и лорд Веларион не предприняли никаких попыток нанести удар прямо по одному из городов Триархии? Было вполне очевидно, что контроль над Ступенями - важнейшая задача для этих городов, что они будут драться за них до последнего наёмника и дорнийца - а денег у трёх Вольных Городов больше, чем у одного Дрифтмарка, даже если последнему споспешествует Железный Трон, следовательно, в войне на истощение они победят. Остаётся лишь прямо удар по жизненным центрам Триархии.

Кристон чуть удивился таким выводам, или пока просто мыслям? Он хотел бы сказать, что война в итоге не была столь успешна, а победа однозначна и блестяща отнюдь не потому, что была применена неверная стратегия. А потому, что как и все, что делал Деймон, он делал это исключительно для себя, чтобы пафосно вернуться к брату, могущественному королю Вестероса, и с не меньшим пафосом предложить ему корону Ступеней, сделанную срочно на коленке и только с целью вернуть себе место подле брата, чтобы было сподручнее и быстрее его снова предать. И как только завоевание Ступеней выполнило свою фукнцию, они утратили какое бы то ни было значение для принца. Но вопрос Эймонда был не в этом. Поэтому Кристон подавил злые мысли, хоть и считал их справедливыми, и ответил осторожно.
- А вы, Эймонд, считали бы разумным ударить по одному из Вольных Городов в той ситуации? И что бы это по вашему дало? Я сейчас вижу только развязывание длительной и кровопролитной войны. А какова цель? Всего-то контроль над Ступенями? Поясните, прошу вас.

Эймонд
- Да, и вот почему. Ступени - слишком важный регион, чтобы ближайшие к нему Вольные Города смирились с контролем над ним посторонней силы. Из этого следует, что поставить их под свой контроль можно только сокрушив эти Вольные Города. В противном случае Ступени будут утрачены. Из этого следует, что невозможно получить Ступени с помощью стратегии маленькой войны и скачков по островам - либо не ввязываться в дела Ступеней вообще, либо полномасштабная война с целью не просто урвать себе архипелаг, но и стать одной из эссоских великих держав, на одной ноге с Волантисом и Браавосом. И первой ласточкой такой войны должен был стать удар по Тирошу. Почему? Потому что это самый близкий к Ступеням Вольный Город, а, следовательно, наиболее заинтересованный в них даже в Триархии, следовательно, наиболее упорный враг; потому, что в нём, как в крупнейшем производителе краски, много работают с горючими веществами, а значит, в случае совместного удара дракона с воздуха и судов, нагружённых воспламеняющимися веществами, по порту, он будет наиболее уязвим к масштабным пожарам; потому, что падение Тироша окончательно рассечёт морскую связь между Миром и Лисом, другими членами Триархии. Да, это действительно сделало бы войну более масштабной и кровавой, но только повысив ставки можно было выиграть в этой войне, по причинам, изложенным мной выше. Ведя ограниченную войну с более сильным противником, можно только проиграть - что и продемонстрировал принц Деймон. В этой войне он показал себя не столько полководцем, сколько более удачливым пиратским атаманом - и кончил так же, как большинство пиратских атаманов, бесславным бегством и оставлением своих сторонников на произвол судьбы и лиссенийских людокрадов. - Закончив эту длинную речь, принц залпом выпил стакан лимонной воды.

 

[Perelynn]

Спойлер: Кристон - Эйемонд, часть 2

Кристон в кокой-то момент поймал себя на том, что часто заморгал, таково было его удивление. Это даже не вопросы, это довольно стройная теория, практически убеждение. Лорду-командующему показалось, что довольно опасное убеждение, хотя доля правды во всем этом была.
- Интересная... мысль, - основа осторожно сказал Кристон, - и однако же, прежде
чем начинать любую войну, а вы как я уже понял, прекрасно представляете себе, что любая война требует огромных ресурсов, люди, деньги, продовольствие, оружие. Таким образом, прежде чем принимать решение о каких-то военных действиях нужно понимать, что можно потерять в случае неудачи, и что приобретается в случае успеха.
В в отношении тех событий, которые мы обсуждаем, корона, надо сказать изрядно потратилась на затею Деймона и лорда Ведариона, но Вестерос в целом приобретал свободные торговые пути, снижение пошлин, так следствие, удешевление товаров, развитие торговли, ремёсел. При этом достигалось все это довольно небольшими ресурсами.
В чем выгода вашего подхода?

Эймонд
- Свободные торговые пути - но сливки с них снимают Вольные Города, не Корона или хотя бы Королевская Гавань и Чаячий город, они для нас в лучшем случае доступны, но мы на этих путях не хозяева; торговля - но она больше обогащает Вольные Города, чем нас, ибо последние продают редкие и дорогие товары Дальнего Эссоса по грабительским, кстати сказать, ценам, а также производимые ими стёкла, первоклассную сталь и ткань, а мы - только плоды земли - и дальше будет только хуже, ибо всякий свободный и бесконтрольный обмен между сильным и слабым будет только вредить слабому. - возразил принц, после чего продолжил отвечать на вопросы наставника - А выгода моего подхода - в его окончательности. Никакой тирошийской конкуренции в настоящем или будущем не будет, потому что Тироша как самостоятельного государства не будет. Никакого пиратства в Узком море не будет, потому что море будет единолично контролировать одна держава, а не клубок враждующих образований, которые радуются всякому несчастью соседа; не будет свободных для всех торговых путей, а будет торговый морской путь Юг-Север под монопольным контролем Шести Королевств. Да, он более труден и тяжёл и длителен, он будет требовать фактической перестройки Шести Королевств на более военный и централизованный лад, но иной путь - только вариться в собственном соку и довольствоваться тем, что нам оставят Морской Лорд Браавоса, архонты Тироша, Лиса, Мира, Пентоса.
А ведь во время войны за Ступени Корона не несла даже прямой ответственности за войну, её вело на свой страх и риск "королевство Ступеней". И ужесточение этой войны решало две политические задачи - делало Триархию более податливой в связи с тяжестями войны - и делало бы Порочного Принца более зависимым от воли Трона, ибо масштабная война для Ступеней против Триархии без поддержки иной державы означала самоубийство.

Кристин вздохнул. Выпил ещё вина, внимательно слушая принца. Особенно его заинтересовала централизация власти и перестройка государства на военный лад.
- В теории и... Безотносительно действительного положения дел ваша концепция выглядит очень стройно и имеет все права чтобы быть обдуманной и рассмотренной со всех сторон. И однако же, я навскидку вижу в ней несколько недостатков.
Во-первых, никогда и ничего нет окончательного, мой принц, то что когда могло быть завоёвано, может быть и освобождено. Поэтому завоевать настолько бывает гораздо легче, чем оборонить и удержать. И вы правы, завоевать можно и с горсткой головорезов, смелостью, жестокостью, прийти и взять властно! Другое дело удержать. Что архипелаг, что город, а тем более страну. Поэтому вы не должны забывать, что Три Сестры не единственные государства в Эссосе, да она разобщены и враждуют, но если и когда на их континенте снова появятся драконы, не предпочтут ли большинство этих разрозненных и соперничающих государств объединиться, чтобы уровнять шансы? Потерпят ли они снова у себя на континенте вторжение? Так ли легко отдадут Тирош? Нельзя не учитывать это фактор.
Во-вторых, на чужой континент необходимо понимать, что снабжение будет затрудного, что спровоцирует противников попросту отрезать все пути снабжения. А они морские.
В-третьих, углубляясь на другой континент вы покидаете 6 королевств. Можно ли сейчас с уверенностью сказать, что все 6 безропотно станут отдавать все свои ресурсы на продолжительную и кровопролитную войну, в этом мы оба согласны, в поной преданности короне? Не восстанут ли первыми те самые пресловутые Железные острова и начнутся междоусобные войны?
И каков будет итог? Скорее всего, бросив серьёзные силы и многих драконов мы бы завоевали Тирош, но окончательно ли? В определенный момент завоеваиелт будут вынуждены вернуться в Вестерос, наводить здесь порядок, и неизвестно в каком состоянии мы нашли бы государство. А как только Тирош будет покинут, он будет освобождён
В-четвёртых, драконы смертны...
Но вы упомянули о централизации страны и укреплении армии, что конкретно вы имели ввиду? Если вас не затруднит поделится.

Эймонд
- Сперва я отвечу на последний вопрос, затем на Ваши контрдоводы. Под изменениям я разумел создание мощной и постоянной личной армии короля, составляемой преимущественно из вторых сыновей, межевых рыцарей и прочих людей, у которых есть умение обращаться с оружием, рыцарское звание, но всего остального мало. Кроме того, Она не будет похожа на дружины вассалов мелких и крупных, созываемых в случае войны, а будет постоянно, независимо от того, идёт ли война или царит мир, располагаться в столице и наиболее угрожаемых местах государственной границы, прежде всего, в Марках. Служить её воины будет не за землю, а за деньги. Это только самый первый шаг, который сделает короля в военном отношении более независимым от дружин лордов и грандлордов. - Переведя дух, Эймонд продолжил - Что до непредсказуемых последствий расширения войны, то Ваши замечания о всех трудностях полномасштабной войны и даже победы в ней - от снабжения до дипломатии - верны, но, повторюсь, мной рассматривалась лишь полномасштабная война только против Триархии, не ставившая своей целью окончательное уничтожение всех её членов. Утверждение власти Шести Королевств над Ступенями и одним Вольным Городом не будет означать полного разрушения баланса сил в Эссосе, но лишь его смещение в пользу Вестероса. Говорить о сколь-нибудь серьёзном проникновении на восточный материк пока рано. Для этого потребуется не одно столетие.

Эймонд, закончив отвечать на вопросы наставника, принялся методично изничтожать принесённые закуски.

Очень тщательно все обдумав, и поняв, что принц закончил, Коль решил высказаться.

- И все же, принц, что касается войны за Ступени в те годы, которые мы с вами обсуждаем, ваш план - утопия, и провалился бы всенепременно, ибо, как вы сами сказали, для его осуществление нужно совершенно иное государственное устройство, при котором такой план при ещё тысяче совпадений и блестящей работе дипломатии мог бы быть осуществим. Простите мне мою откровенность. Поэтому, - Кристон даже под пытками не мог себе представить, что стал бы оправдывать Деймона, а вот поди ж ты, - в той конкретной ситуации, о которой мы говорим, начало было положено верное. Но завоевать не равно удержать и никогда не будет равно. В той ситуации необходимо было строить укрепления, форты... Сделать и без того сложный фарватер Ступеней таким, чтобы враг не мог легко подступится к архипелагу. И в таком случае отражение нескольких попыток нападения привело бы к переговорам, могло бы привести к переговорам, ведь вы правы, Эссос жаден, но они торговцы в большинстве своём, а торговцы всегда умели договариваться. Только так они и преуспевают.
Он помедлил.
- Но ведь мы не обсуждаем с вами прошедшую войну, мой принц, а мы обсуждаем с вами будущую войну?
Кристон улыбнулся.
- А если мы обсуждаем будущую войну, то у меня найдутся к предыдущим и новые контраргументы, если вам угодно, конечно.

Эймонд
...ваш план - утопия, и провалился бы всенепременно, ибо, как вы сами сказали, для его осуществление нужно совершенно иное государственное устройство,
- И другие вожди, не такие, которые будут бросать своих подопечных на растерзание врагу, если фортуна повернётся к ним спиной - кивнул принц.
И в таком случае отражение нескольких попыток нападения привело бы к переговорам, могло бы привести к переговорам, ведь вы правы, Эссос жаден, но они торговцы в большинстве своём, а торговцы всегда умели договариваться.
- Как и удар непосредственно по ним. Враг не сможет нанести удар на море, если его флот будет сожжён прямо в гавани. Враг не сможет достать меч, если ему отрубить руку.

- Но ведь мы не обсуждаем с вами прошедшую войну, мой принц, а мы обсуждаем с вами будущую войну?
- Нет, прошедшую. В обозримом будущем война с какой-либо эссоской державой невозможна, следовательно, и обсуждать её нечего, тем более, что для большинства грандлордств Ступени представляют лишь ограниченный интерес. Я с большим интересом выслушаю Вашу версию причин и последствий войны на Ступенях.

Теперь Кристону проходилось только кивать, соглашаясь с Эймондом и удивляясь его здравомыслию.
- И все же сначала я бы хотел обсудить теоретическую войну. Если вы позволите?
Кристон собрался с мыслями.

Эймонд
И все же сначала я бы хотел обсудить теоретическую войну. Если вы позволите?
- Разумеется - отрывисто бросил принц.

Кристон
- Хорошо, тогда теоретическая война, вернее, даже о том, почему она невозможна сейчас и в ближайшее время. Впрочем, мне кажется, что вы понимаете. И однако же. Мы согласились, что нужно все другое и устройство и... лидеры - ваши слова.
К тому же нужно учесть, что централизация и образование новой вида армии, подчиняющейся исключительно королю, будет воспринято абсолютно всеми Великими Домами враждебно. А мы тоже согласились, что при необходимости такого похода "дома" должно быть максимально спокойно. А значит, большинство представителей Великих домов должны быть преданы идее укрепления государства или лично такому лидеру, а еще лучше и так и эдак.
А для этого мой принц тоже необходим ни один год и... непростой человек, не просто умный стратег и продуманный тактик, но человек, который умеет делать людей преданными. А значит верить им, верить в них. Это не просто, мой принц, очень непросто, если вокруг чаще видишь тех, кто мечтает тебя обмануть, а то и вовсе убить.
Что же касается ваших идей, мне показалось, что за ними будущее, но пришло ли для них время? Прогрессивные идеи тогда приносят пользу, когда себя полностью изжила старая форма, иначе будет только хуже. И тем не менее об стоит подумать внимательнее.
Что же до возможности действительной войны, я вкратце сказал вам, но могу подробнее.
Кристон перевел дыхание и немного перекусил.
Надо бы признаться, что испытывая сильнейшую неприязнь к Деймону по личным причинам, Кристон только злорадствовал его неудачам во времена самых острых чувств, не особенно вдаваясь в подробности его действий. К тому же в сражениях на морях рыцарь был не силен.
- Я уже сказал вам, что думаю, то тут я не могу судить сколько-нибудь справедливо, я не знаю особенностей Ступеней. А нет ничего хуже,чем с видом эксперта рассуждать по-дилетантски. Возможно, если вас интересует этот вопрос, мы могли бы пообщаться с сиром Тайлендом Ланнистером? Как мастер над кораблями он даст лучший ответ. Мои выводы очевидны. Укрепить позиции, а именно построить укрепления, чтобы сузить проход для судов, возможно. Создать эффект "узкого бутылочного горлышка" тогда его оборона обошлась бы малым количеством людей.
Тем не менее, необходимо было отражать атаки, и ставить в оборону верных людей. Но как мы уже обсудили, верных людей не так легко приобрести.
Но возможно это еще менее жизнеспособная идея, так как постройка таких укреплений может казаться, еще дороже, чем финансирование похода ни Тирош.
Кристон примирительно улыбался в конце, все более и более захваченный идеей централизованной армии.

Принц внимательно выслушал слова Лорда-Командующего:
...Мои выводы очевидны. Укрепить позиции, а именно построить укрепления, чтобы сузить проход для судов, возможно. Создать эффект "узкого бутылочного горлышка" тогда его оборона обошлась бы малым количеством людей. <...> Но возможно это еще менее жизнеспособная идея, так как постройка таких укреплений может казаться, еще дороже, чем финансирование похода ни Тирош.
- Иными словами, идея войны от обороны столь же затратна, как и идея войны от наступления - резюмировал Эймонд - В любом случае, было всего два выхода: или уходить со Ступеней совсем, или на порядок повысить объём помощи людьми и деньгами, оказанный так называемому королевству Ступеней. Поскольку второй вариант был по ряду причин неприемлемым, был разыгран фарс с отказом от короны несуществующего королевства. Грустный итог предприятия, обещавшего столь много. - меланхолично заметил юноша.
...А значит, большинство представителей Великих домов должны быть преданы идее укрепления государства или лично такому лидеру, а еще лучше и так и эдак.

- Иными словами, только после долгой политической борьбы - которая не начнётся ни сейчас, ни в обозримом будущем - горько признался принц, - поскольку я не вижу никакой силы, которая могла бы поддержать дальнейшее усиление королевской власти.

Кристон улыбался и думал, много ли юношей настолько же любознательных в его возрасте, что задаются такими вопросами, идеями?
Рыцарь спросил:
- А вы делились своими мыслями с принцем Эйгоном? Что он думает об этом?
- Иными словами, только после долгой политической борьбы - которая не начнётся ни сейчас, ни в обозримом будущем - горько признался принц, - поскольку я не вижу никакой силы, которая могла бы поддержать дальнейшее усиление королевской власти.
- Долгой политической... И все же одной жизни могло бы хватить при должном стечении обстоятельств. Или подготовить почву для потомков? Один в поле не воин, но короля, принц, делает свита. Однако свою свиту собирает сам король. - Закончил Коль философски.

Эймонд
...А вы делились своими мыслями с принцем Эйгоном? Что он думает об этом?
- Пока нет. И я не уверен, поймёт ли он меня. По своим интересам и характеру он точная копия нашего отца и сюзерена.
...Однако свою свиту собирает сам король.
- Бесспорно. - согласился принц.

Кристон
- Пока нет. И я не уверен, поймёт ли он меня. По своим интересам и характеру он точная копия нашего отца и сюзерена.
Кристон вздохнул. С той лишь разницей, что Визерис бесхарактерен, а едкость Эйгона брала бы города измором, если бы она могла превращаться в живую военную силу.
- Вестерос большой континент и не весь под властью династии, но и 6 королевств довольно, чтобы сообщение меду ними было непростое. Но у Таргариенов есть драконы. Теоретически, будущий правитель, с братом, к примеру, желая лучше узнать своих вассалов, укрепить связи с домом, при определенных мерах предосторожности...
Кристон задумался насколько такой шаг был и вправду полезен и стоило ли рисковать, и как в такой ситуации можно было бы обеспечить безопасность. И тут же сказал:
- Но это совершенное теоретизирование, как Лорд-командующий я был бы категорически против. Категорически.

Эймонд
...Но у Таргариенов есть драконы. Теоретически, будущий правитель, с братом, к примеру, желая лучше узнать своих вассалов, укрепить связи с домом, при определенных мерах предосторожности...
- Великий Джейхейрис так и делал. Но всё в итоге ограничилось только дорогами и отменой позорного права первой ночи - покачал головой принц. - Незачем себя обманывать. Система, выстроенная Завоевателем и его сыновьями, когда правящий дом опирается только на драконов и лордов, очень прочна... с точки зрения внешних сил. Разрушить её могут только изнутри: либо распри между членами правящего дома, либо консолидированное выступление грандлордов. Попытка короля, опираясь только на драконов, диктовать свою непреклонную волю всем грандлордам закончится тем, что король повторит судьбу Мейгора Жестокого, которого оставили все грандлорды; попытка грандлордов по отдельности вернуть себе королевскую власть кончится вторым Харренхоллом. Таков баланс власти в Шести Королевствах.

Кристон
Что-то вырастит из этого парня. Что? - думал Кристон, ему очень хотелось, чтобы кто-то достойный, - Не всегда второй сын приговор. И разве всегда тот, кто коронован и сидит на Железном троне, на самом деле правит страной?

На тираду принца, который, казалось, после натиска своими теориями вдруг сдал позиции, Кристон ответил:
- Когда-то Эйгон Завоеватель сделал то, что казалось всем остальным почти невозможным, и новым, и слишком амбициозным, и странным. И не только силой драконов. Но и силой союзов. Подумайте над этим, принц. Мы еще поговорим об этом. Если вам будет угодно. Я был бы счастлив.
Время было позднее, и хоть завтра был у Эймнда "выходной" от тренировок, но до петухов сидеть не будет полезно им обоим, и Кристон встал, намекая, что хорошо бы на сегодня закончить.

Эймонд
...Мы еще поговорим об этом. Если вам будет угодно. Я был бы счастлив.
- Весьма вероятно, - согласился принц. Понимая, что время беседы подошло к концу, он поднялся со стула: - Благодарю за беседу, сир Кристон. Спокойной ночи. - после чего покинул помещение.

Эймонд
Два дня спустя
Как и любой перерыв, эти три дня без тренировок пролетели абсолютно незаметно. И вот снова с рассветом принц стоял в тренировочном зале. Увидев, что пришёл его наставник, Эймонд тепло улыбнулся и поприветствовал Лорда-Командующего.

Кристон рад был видеть юного принца, за все, уже довольно продолжительное время занятий он ни разу не опоздал и не издал ни одной жалобы на боль или усталость, хоть часто выкладывался полностью и даже больше. За это время принц подрос, вытянулся, но и приобрёл мускулатуру, пусть ещё только начинающуюся формироваться в мужскую фигуру и все же перемены были видны невооруженным взглядом.
Тренировка началась как обычно.
В один из перерывов Кристон спросил:
- Чем занимались эти дни? Удалось вам ещё поразмышлять над нашим разговором?

Эймонд
- Летал на своей Вхагар отсюда до Копий Подводного Короля и обратно. Тогда я и раздумывал над Вашими словами, сказанными два дня назад.
- И что же вы надумали? Было бы любопытно узнать.
Кристону действительно было очень любопытно.

Эймонд
- То, что программа союзов, предлагаемая Вами, содержит противоречие в определениях. Конечно, с опорой на три-четыре грандлордства можно гарантировать сохранение королём своей имеющейся власти - но никак не её расширение. Грандлорды и крупные лорды, даже дружественные, не допустят ни малейшего ущемления основ своей власти и обратятся против своего бывшего союзника, как только он заговорит об этом. Главный интерес всех грандлордов - чтобы дела завтра шли точно так же, как и вчера, чтобы в крайнем случае, менялась только форма, когда в один день сильнейшим является Аррен, в другой - Баратеон, но при этом оба остаются уважаемыми. почти независимыми владыками в пределах своих владений. Других же сил, с которыми Корона теоретически могла бы вступить в соглашение, попросту не существует: Септа лишена всякой реальной власти, у Цитадели её никогда и не было. Иными словами, Корона может прочно рассчитывать только на драконов, но они не являются абсолютным оружием и даже не всегда гарантируют чисто военную победу, что показывает пример Дорна. Единственное, что может угрожать этому механизму - внутренняя или внешняя война, забвение лордами простой истины, что война - враг всего, что стремится к покою и неизменности.

Кристону нравилось, как и очень многое в Эймонде, все в этой речи, кроме окончания. Он уже в который раз заметил, что принц склонен к действию огнём и мечом больше, чем к другим методам. Впрочем, что ещё можно ждать от юнца, в этом возрасте все категоричны, да ещё и Таргариена. Но тем не менее Коль тут же возразил :
- Ну, начнём с того, что никакой "программы союзов" у меня нет и не было. Вы высказали мысль о регулярных войсках, я высказал мысль о том, что ваша мысль интересна и попробовал прикинуть как бы она могла быть осуществлена. Как бы она могла... Начаться! А уж как она кончится, укреплением королевской власти или... - Коль хотел сказать распадом государства или меной династии, но это были слишком опасные разговоры, поэтому закончил он осторожнее, - ...другой расстановкой сил, зависит от тех кто и как претворяет идеи в жизнь.
И все же, мне кажется, принц, вы недооцениваете силу союзов, ведь в истории и политике войско и война никогда не были самоцелью, а были важны лишь как аргумент в деле заключения союзов. Любая война заканчивается миром. Его все равно предаётся заключать.
Но поговорим об этом после, пора к столбу, мой принц.
Кстати, хотел спросить вашего мнения. Я думаю через какое-то время, если ваши спеши останутся такими же внушительными, какими были до сих пор, я бы хотел иногла устраивать тренировочные бои с принцем Эйгоном. Что думаете об этом? Я также безусловно спрошу и его. Так как мне бы хотелось извлечь для вас обоих из этих тренировок максимальную пользы, а не... наоборот.

Эймонд
- Я согласен. Надеюсь, мой брат тоже с этой идеей согласится.
...пора к столбу
- Действительно, пора, - кивнул принц.

Кристон
Ну хотя бы в отношении занятий мы соглашаемся полностью, - с облегчением подумал Кристон. Пока они шли к столбу он спросил еще, так как из-за занятости мало видел братьев и их сестру вместе, отчасти он хотел их свести на тренировке, чтобы посмотреть как они ладят и насколько. С учетом положения дел на Драконьем Камне, не хотелось бы получить внезапный конфликт внутри семейства.
- У Эйгона непростой характер, но, мне кажется, хорошее чувство юмора. Вы ладите? Часто братья, тем более с небольшой разницей в возрасте соперничают.
О брате он слышал от Эймонда только один раз и в контексте любви к удовольствиям.

Эймонд
- Не могу сказать, что я с ним соперничаю или, наоборот, что живу с ним душа в душу, я с ним редко говорю дольше пяти минут. - ответил принц. - Просто мне неинтересно то, что интересно Эйгону, так что нам, в общем, не о чем говорить. Мы знаем, что если настанет беда, мы поддержим друг друга как братья и как представители правящей династии - и всё, в общем.
Внезапно, у Эймонда вырвалось признание:
- После потери глаза я больше всего общаюсь с Вами, сир Кристон.

Да, - подумал Коль, - Эйгон вообще редко с кем говорит дольше пяти минут. Это его, пожалуй, беспокоило, когда делаешь ставку в игре, неплохо бы знать ее правила и оценивать риски. Тем более в самой опасной и смертельной игре - игре за престол.
- После потери глаза я больше всего общаюсь с Вами, сир Кристон.
Кристон остановился и внимательно посмотрел на паренька:
- Ну, я надеюсь, оно вам не в тягость? Потому что мне оно интересно и приятно.
Рыцарь искренне улыбнулся и даже позволил себе положить руку на окрепшее плечо юноши, все таки надеясь, что он не станет расценивать этот жест как хамское панибратство, а только лишь подтверждение дружественности.

- Разумеется, не в тягость. - ответил принц.

- Прекрасно, - усмехнулся Кристон, - но наши враги, претворившиеся тренировочными столбами, не ждут! Покажите им свои умения, принц.
И тренировка началась, Кристон не давал спуску, в Эймонд, как всегда не издал ни звука жалобы или неудовольствия.

Хотя принц всегда сохранял (или старался сохранять) внешнюю невозмутимость и спокойствие, в его душе кипел ураган страстей. Вот и сейчас, войдя в раж, он наносил яростные удары по тренировочным столбам. Один, особенно сильный и удачный, попросту сломал столб.

Приличный кусок откололся от столба, на который обрушивались яростные удары. Кристон даже отскочил, опасаясь увечий.
- О! Принц! Хотелось бы мне знать, какого соперника вы воображаете, так сражаясь? Передохните, пока я велю заменить этот теперь уже бесполезный кусок дерева, а потом поупражняемся в равновесии.

Через несколько минут, пока оруженосцы помчались исполнять распоряжение, Кристон отодвинул от стены узкую скамью.
- Попробуем что-то новое? Вы видели как уличные артисты и шуты ходят на руках чтобы позабавить публику? У них я его и подсмотрел. Это не просто, тренирует спину, равновесие, руки, плечи. Но есть и минусы, приток крови к голове увеличивает давление, в том числе и на глаза. Поэтому до изнеможения его делать не будем, будем чередовать и делать часто, но понемногу. Наша цель в одном - чтобы вы чувствовали и владели своим телом в любом положении, а не стали лучшим трюкачем королевства. Умельцы могут делать на одной руке. И я могу, только недолго.

Кристон, опершись о скамью руками, легко поднял корпус вверх, зафиксировал его, а потом убрал одну руку, чуть балансируя, так он продержался секунд 15, потом соскочил, посмеиваясь.
- Давно не тренировался, попробуете? Я помогу. Обопритесь на скамью.

Эймонд
...Попробуем что-то новое?
- Да - кивнул принц. Затем, оперевшись на скамью, он смог встать на руки и даже несколько секунд продержаться так - а убрать руку даже не пытался, понимая, что это может привести его к нежелательным последствиям.

Кристон
- Молодец! На первый раз хорошо, я вставал к стене сначала, чтобы было на что опереться, и почувствовать баланс и куда сместить центр тяжести. Со следующего занятия так и поступим.
Завершили все традиционно, пробежкой, только сегодня дополняло плечи принца лёгкое копьё для ближнего боя, которое он к тому же должен был удерживать, что мешало ему помогать себе руками при беге.
Кристон был изобретательным.


На язык принцу просилось множество слов, преимущественно невежливых, но он взял себя в руки и ни словом, ни жестом не выказал своего недовольства. По завершении тренировки Эймонд, хотя и выдохся, но нашёл в себе силы спросить у Коля:
- Раз мы начали брать пример с уличных артистов, то почему бы мне не научиться метать ножи?

Лицо у принца было непроницаемым, но когда все закончилось Кристон решил все-таки в очередной раз напомнить зачем это все.
- Возможно, когда-ниже вы придётся оказаться на поле боя, без Вхагар, и бежать, увязая по колено в грязи, прыгая по ухабам, в полном обмундировании... Я хочу, чтобы если такое случилось за вами никто и никогда не поспел.
Отвечая на его вопрос, рыцарь спросил в свою очередь:
- Почему нет? Тоже оружие, плохо тем, что метнув единожды, ты лишаешься его, если не вернешь. А такая возможность есть не всегда. А как у вас с луком, принц? Как успехи? Сразу осваивать много видов оружия не стоит. Только когда ты уже достаточно хорошо освоил что-то, поддерживая навык, можно браться за новое. Вы сегодня занимаетесь? Позволите мне понаблюдать?

Эймонд
...Тоже оружие, плохо тем, что метнув единожды, ты лишаешься его, если не вернешь.
- С другой стороны, потому-то и надо научиться пользоваться им так, чтобы не было нужды наносить второй удар. - ответил принц.
...А как у вас с луком, принц?
- Брать призы на турнирах вряд ли буду, сильно промахиваться - тоже. Сир Лотстон своё дело знает. Прежде чем начать собственно стрелять, я часами стою с вытянутой левой рукой, чтобы приучиться к луку. Для большей действенности полезного упражнения в кулаке держу палку, размеры и вес которой постепенно увеличиваются.
...Вы сегодня занимаетесь? Позволите мне понаблюдать?
- Да, разумеется.
Через несколько часов на стрельбище
Столь дальнобойное оружие как лук никогда не нравилось Эймонду - даже ему, привыкшему к жёстким тренировкам сира Коля, были в тягость те нагрузки, которые нужны были для овладения искусством стрельбы из лука настоящим образом; да и для лордов и рыцарей гораздо важнее в бою было владеть копьём, секирой или булавой. Будь на то воля принца, он не притрагивался бы к этому оружию, но с учителем не спорят, поэтому приходилось прилежно учиться стрельбе.
Сейчас, под бдительным надзором двух пар глаз, принц постарался показать всё, на что способен. Помня уроки Лотстона ("не гнуть спину, тянуть спиной, стоять ровно, не нервничать, обдумывать выстрел"), ему удалось в этот раз показать результат чуть лучше своего обычного - из сделанных им десяти выстрелов совсем мимо цели ушли три, ещё две вонзились в край мишени, четыре попали близко к центру мишени, но в яблочко попала только последняя стрела, выпущенная тогда, когда казалось, что руки вот-вот либо онемеют, либо попросту отвалятся.

Выслушав описание методы сира Локстона, Кристон одобрительно кивнул, рука должна быть сильной и твёрдой.

Через несколько часов спустился на стрельбище и понаблюдал за принцем. Чуть поморщился. Лук часто недооценивают, а между прочим прицельный выстрел хорошего лучника, как удар хорошего мечника могут многое решить. Однако Эймонд занимается недавно, и понятно, что не может сразу стать лучшим лучником Вестероса. Посовещавшись потом с сиром Локстоном он сообщил принцу, что через неделю занятия с луком будут чередоваться с занятиями с ножами, но их теперь будет не 4 в неделю, а 5.
Кристон ждал реакции, обрадуется ли Эймонд тому оружию, которое выбрал сам и к которому сам проявил склонность, или наоборот будет раздосадован увеличением нагрузки.

- Хорошо. Если надо - значит надо - пожал плечами Эймонд.
- Кроме того, сир Кристон, мне хотелось бы продолжить вчерашнюю беседу в более уединённом месте.

Кристон
- В более уединенном? Поднимемся в Белую башню, принц?
Коль был удивлён немного, что же такого таинственного в их беседах, но виду не подал.
Эймонд Таргариен (игра ДЧЗ):
...В более уединенном? Поднимемся в Белую башню, принц?
- Да. - кивнул принц.
Через некоторое время, в Белой Башне
- Я много и усердно думал над Вашими словами о союзах и о преобразованиях - сразу перешёл к делу Эймонд - . Должен сказать, что пришёл к следующему выводу: отсутствие дальнейшего усиления власти короля, прежде всего в области военных дел, связано с тем, что у большинства грандлордов нет никакой мотивации для поддержки создания постоянной королевской армии - в конце концов, Шесть Королевств ведут исключительно миролюбивую политику даже относительно Дорна, в такой ситуации первое, что подумает какая-нибудь грандледи Аррен, что эту армию будут готовить для того, чтобы отнять её вольности. Из этого следует, что прежде чем создавать такую армию, нужно иметь предлог для её создания, предлог, неразрывно связанный с внешним, а не с внутренним врагом. В этом отношении идеальным врагом является Дорн: как показал пример Завоевателя, войну в Дорне нельзя выиграть - в смысле, установить свою сюзеренитет над Дорном - но нельзя и проиграть - то есть, утратить в пользу Дорна Марки или любые другие земли; больше того, самих дорнийцев ненавидят их соседи, что обеспечит поддержку жёсткой внешней политики Короны относительно Дорна. Иными словами, чтобы появился мотив для лордов поддержать постоянную королевскую армию, нужно, чтобы вялотекущие столкновения с очередным Королём-Стервятником, стали долгой и затяжной Второй Дорнийской. Лорды и их дружины не могут воевать постоянно, в такой особенно войне, войне рейдов, налётов и маршей по стране с непривычным климатом и активно враждебным населением, и вынуждены будут согласиться на то, что защищать южную границу Шести Королевств, точно так же, как и северную, должен кто-то другой - в конце концов, какое дело западнику, речнику или долинцу до Дорна, до того, что дорнийцы зверски разоряют Марки, Штормовые Земли, Простор? И тогда-то станет возможным создать - при почти полном одобрении всей страны - постоянное королевское войско из межевых рыцарей, вольных всадников, мелких и мельчайших рыцарей дорнийских марок, служащих не за землю, а за плату и не сорок дней в году, а пожизненно. Кроме того, такая служба будет достаточно привлекательной для железнорождённых, что позволит им направлять свою страсть к грабежу и убийству в более полезное для Шести Королевств, а, в конечном счёте, и самих себя русло. Это должно стать первым шагом, с помощью которого Корона обретёт независимость в военном отношении от грандлордов. Первым шагом на пути в сотни миль, которые сделает из короля Шести Королевств, ныне весьма зависящего от вассалов, самодержавного властителя - главу армии, фактического главу Церкви, Верховного Судью не только по имени. Мой план жесток, и я открыто это признаю, но меч нельзя сделать, просто поглаживая сталь. Жизнь - она железо, ему можно придать нужную форму только кузнечным огнём и молотом - закончив свой доклад, юноша присел на скамью, чтобы перевести дух.

- Присаживайтесь, принц, - сказал Коль в своих покоях, указал на кувшин и фазу с фруктами на столе, - вода, фрукты.
Принц сразу заговорил и Кристон присел, слушая внимательно. Он удивлялся. но признавал очевидные плюсы такого подхода. Однако не мог не отметить и минусы:
- Война с дорнийцами, это уже реалистичнее, чем на Эссосе, согласен. Но есть 2 момента, мой принц, затяжная война, как вы говорите, разоряет страну, казну, и боюсь приобретя армию, и независимость в военном отношении, корона попадете в финансовую, а поверьте, она не лучше. К тому же у государству будут свои войска, но ведь войска гранлордов никуда не денутся, вряд ли они добровольно их распустят? Поэтому опасность потери влияния вполне спровоцирует кого-то из них... Но план, возможно, имеет право... Его нужно лучше обдумать.

Эймонд
...корона попадете в финансовую, а поверьте, она не лучше
- Да, сир, я это понимаю. Но вполне возможно брать дополнительный налог на армию за защиту от дорнийцев, по крайне мере, с тех регионов, которые прямо граничат с Дорном - со Штормовых Земель и с Простора. И если из штормовиков много денег не извлечь, то Простор - самая населённая и богатая область страны.
...К тому же у государству будут свои войска, но ведь войска гранлордов никуда не денутся, вряд ли они добровольно их распустят?
- Разумеется, они не откажутся от своих войск. Но они не могут держать их в боеготовом состоянии постоянно, их ленным рыцарям нужно управлять своими землями и замками. Эйгон Завоеватель первым своим законом установил Королевский мир. Если тот или иной лорд сохранит свою дружину и будет её использовать против соседей, то он становится нарушителем королевского мира - со всеми вытекающими последствиями. Более того, пожалуй, было бы уместно спровоцировать некоторых особенно "горячих" лордов на такое нарушение, чтобы Корона имела возможность наглядно продемонстрировать, что с ней шутить не стоит.

Кристон
- Дополнительные налоги плохо, но если действительно спровоцировать сам Дорн и начать она могла бы быть как оборонительная, постепенно перерастая в наступательную... К тому же продемонстрировав и сохранение мира и целостности королевства, - отреагировал Критсон на идею о "горячих" лордах.
Потом посмотрел на Эймонда жестко и внимательно.
- Боюсь Его Милость не оценит таких перспектив, мой принц, а насколько будет увлечена ими его наследница, - глаза Коля чуть полыхнули, но тут же погасли, - я не уверен.

Эймонд
...но если действительно спровоцировать сам Дорн и начать она могла бы быть как оборонительная, постепенно перерастая в наступательную...
- Именно так. Одним камнем будет убито несколько птиц - наклонил голову принц. - С учётом того, что каждая женщина, правящая в Дорне, начинает демонстрировать свою запальчивость и агрессивность всему свету, найти удобный предлог труда не составит. Возможно, им станет вскрытие связи дома Мартеллов и очередного Короля-Стервятника, возможно - пограничный рейд на Марки, возможно, что-нибудь ещё.
...Боюсь Его Милость не оценит таких перспектив, мой принц
- Потому-то я и не докучаю ему своими планами. Бессмысленно пытаться пробить головой стену.
а насколько будет увлечена ими его наследница, - глаза Коля чуть полыхнули, но тут же погасли, - я не уверен.
- И не будет - ни сюзерен_кой, ни государственным деятелем - со злобой произнёс принц.

Кристон
На последнее замечание сказанное с чувством в запальчивости, он не смог сдержать улыбки. И сразу перешел к делу. удобнее устраиваясь в кресле.
- А значит, мой принц, чтобы воплотить хотя бы часть вашего, теперь уже вполне интересного сценария, а ведь и финансовые интересы можно превратить в союзы обещая высокие проценты при выплатах за поддержку при умелом ведении дел, нам нужно сделать так, чтобы принц Эйгон нуждался в вас и доверял вам.
Кристон, не очень представлял себе эту ситуацию, учитывая характеры обоих юношей, но попытаться он должен был. Однако в очередной раз вздохнул на судьбу - ну отчего же первенец не Эймонд?! Решалась бы сразу масса проблем.

Эймонд
...А значит, мой принц, чтобы воплотить хотя бы часть вашего, теперь уже вполне интересного сценария, а ведь и финансовые интересы можно превратить в союзы обещая высокие проценты при выплатах за поддержку при умелом ведении дел, нам нужно сделать так, чтобы принц Эйгон нуждался в вас и доверял вам.
Я... постараюсь это сделать. - ответил Эймонд. - Но принц Эйгон уже взрослый и сам решает, в чём и в ком он нуждается.
- Да, он у нас неуловим, не правда ли?

Коль хотел съязвить, что очень даже уловим, где-нибудь на Шелковой улице. Но эта мысль привела за собой неприятные воспоминания о Рейнире и Деймоне и их уединении в дни ее юности. Он немного скривился и, стряхнув неприятные воспоминания, добавил:
- Помните принц, мы с вами говорили, что короля делает свита. Это во многом так. И более того, она многое делает за короля. Конечно, это всегда выбор мудрого правителя, но во многом достославное правление вашего батюшке обязано ни кому иному как вашему деду, лорду Хайтауэру.

Эймонд
- Разумеется. Но в обычных обстоятельствах король в любом случае вынужден опираться на братьев... - и здесь принц осёкся, вспомнив о той вражде, что была между Эйнисом и его братом Мейгором, между своим отцом и своим дядей.

Кристон
-Это смотря какие братья, на некоторых гораздо лучше не опираться, мой принц. Но вашему брату повезло. Я надеюсь, он сможет скоро это оценить и понять.
Кристон улыбнулся Эймонду с приветливым выражением, которое редко появлялось на его лице в последние годы, и которое все чаще появлялось в общении с принцем Эймондом. Чем дольше они общались тем больше он видел в нем перспективы будущего выдающего государственного деятеля, чего не выдел в Эйгоне, как ни силился.
Пожалуй Эймонд был слишком горяч и воинствен, но уже доказал, что умеет слушать, размышлять и менять мнение, а горячность пройдет с юностью. Возможно.
- Угощайтесь, принц, - еще раз указал хозяин гостю на еду.

- Благодарю за угощение... и за тёплые слова - ответил принц, улыбнувшись во все зубы, и приступил к еде.

 

[Perelynn]

Спойлер: 121 год Алисента-Эйегон Разговор про сына Рейниры Эйегона

121 год
Предыдущий год, 120й, выдался богатым на потери и неожиданности. Умерла родами Лейна, жена Дейемона Порочного Принца. Погиб от руки любовника Лейнор. Рейенира и Дейемон поженились и у них родился сын, которого назвали Эйегоном.
Сейчас Алисента призвала старшего сына для разговора.

Алисента:
- Эйэгон, здравствуй. Нам необходимо поговорить об одном очень важном деле, - королева серьёзно кивнула своему сыну, зная, что они в её покоях соверхенно одни, сир Коль проверил их полностью и стоит на страже у двери.
- Я слушаю, - ответил Эйегон, садясь напротив нее в кресло.
- Ты, вероятно, слышал о том, что Рейнира посмела назвать своего сына Эйегоном. Как будто и нет никакого другого Эйегона Таргариена, - Алисента стиснула зубы, она всё ещё была сильно раздражена таким поступком своей падчерицы.
Вздохнула. Внимательно посмотрела на сына.
- Что ты об этом думаешь, Эйегон?
- Не самое худшее имя, - миролюбиво отозвался сын. - Полагаю, если бы она назвала его Визерисом, проблем было бы не меньше.
- Как будто нет других имён! - в сердцах сказала Алисента.
- Мейгором назвала бы! Как раз стало бы всем понятно о её намерениях! - королева приказала себе успокоиться, а миролюбивый тон сына как раз действовал успокаивающе.
- Эйегон, ты ведь понимаешь, к чему это? Она делает вид, что тебя, мужчины-наследника короля Визериса, как будто не существует. Она намерена занять Железный Трон. Ты знаешь, что с нами будет после этого?
- Матушка, мне кажется, вы преувеличиваете, - продолжал Эйегон в том же тоне, - У Рейниры это не первый ребенок, а имен не так много. Что же до трона, мы - Таргариены, родная кровь. Поведайте мне, что вас так пугает.
Сказать матери в лицо, что нет большой беды он мог, но смутно понимал, что какие-то изменения будут.
Алисента вздохнула.
"Может он прав и мне мерещится? Или может мейстеры его плохо учили истории?"
Алисенту и саму не очень хорошо учили, в детстве, никто не знал, что на станет королевой.
Но, став ею, она уже и сама много читала.
И примеры истории были очень убедительными.
А так же она неплохо знала нрав Дейемона. И понимала, зачем ему Рейнира.
И вместе они способны на очень многое.
Опасное для детей Алисенты. И её самой.
- Эйегон. Я хотела бы надеяться, что никакой беды не будет. Но..если Рейнира займёт Железный Трон, то ты первым окажешься в опасности. Ведь по договору 101го года было решено, что сын короля идёт впереди сестры, даже если он младше её. Но твой отец, наш король, решил по-другому. Но он тогда ещё не знал, что у него будешь ты. И другие наши с ним дети. А сейчас он не решается что-то изменить, ту свою волю, которой он назначил Рейниру в наследницы.
А если она придёт к власти, то она нас всех уничтожит. Уж Дейемон наверняка перечитал все книги, чтобы понять, как самому стать королём. Для того он на Рейнире и женился!
Алисента опять стала говорить чуть громче, чем полагается в беседе с миролюбиво настроенным сыном.
Вдохнула. Выдохнула. Успокоилась.
- Прости меня за эти вспышки, Эйегон, я всегда говорю тебе, что нужно подавлять свой гнев, а сама? Прости. Но я не могу не думать об этом. Нам всем грозит опасность, если планы Дейемнона и Рейниры воплотяться в жизнь.
Она чуть помолчала и спросила сына.
- Ты хочешь быть королём?

Эйегон слушал мать и прокручивал в памяти все, что знал. Он был старшим сыном короля, но не был наследником - такова была данность, об этом часто упоминал отец и никто не сомневался в этом. Таковой миропорядок был ему привычен и понятен. История знала много случаев, когда к власти готовились одни принцы, а получали ее другие - это он тоже знал, но тяги непременно опустить свое тело на трон из тысячи мечей, пусть даже и сделанного по приказу его предка и тоже Эйегона, он не стремился, даже в память о нем. Его жизнь была понятной и простой, дворцовые интриги он оставлял стороной, хотя и понимал, как любой представитель династии, несколько больше многих.
Вопрос матери не застал его врасплох, но как ответить так, чтобы не обидеть?
- Я надеюсь, моя дорогая матушка, - сказал он со всевозможной нежностью, - что правление отца будет очень долгим. Он крепкий мужчина и я могу лишь желать ему быть твердым умом до самого конца. Я преклоняюсь перед его волей и чту его решения, как и подобает сыну, и потому скажу, что его выбор верен. Рейниру не зря прозвали Отрадой королевства ещё в те времена, когда я был младенцем, она может быть справедливым правителем, если усмирит свой нрав. Ведь кто из нас спокоен и рассудителен? Мы Таргариены - огонь в нашей крови. И все же, как верный сын, я не могу отринуть ваши подозрения и молча уйти, не дав себе труда разобраться в ваших тревогах, матушка. Рейнира пережила потерю мужа, и теперь ее мужем стал дядюшка Дейемон. Надеюсь, что женитьба и рождение наследников смягчит его нрав. К тому же трон, который он так страстно жаждал, у него в кармане вместе с женитьбой на Рейнире. Если все его помыслы были направлены в эту сторону - он успокоится, достигнув своей цели. Сам я с трудом понимаю его мотивы, поскольку знаю, сколь изнуряет себя отец делами государства и не достоин нести это бремя ни как хороший боец, ни как хороший стратег, словом...я знаю дела, в коих хорош, но они не связаны с управлением государством, матушка.

"Он не хочет быть королём. Он отказывается. Он - не хочет. Все мои заботы, с самого его рождения, все мои действия, все мои уговоры Визериса - всё это было зря. Зря? Но боги, нак же он не понимает? Моя кровь, мой первенец, моя надежда. Наша надежда., всех - Хелейны, Эймонда, Дейрона... "
Мысли молоточками стучали в голове Алисенты, причиняя ей жгучую боль.
А сердце билось глухо и быстро: "Ты - его мать. Объясни ему. На то ты и мать. Ради его самого объясни. Ради твоей любви к нему и к другим своим детям. Ты должна. Ты обязана"
Она вздохнула.
Улыбнулась сквозь навернувшиеся слёзы надеясь, что он их не заметит.
- Эйегон. Послушай меня, как свою маму. Как маму, которая дала тебе жизнь и оберегала с самого рождения. И которая лучше тебя знает тех людей, на смягчение нравов которых ты надеешься. Получив власть - они ещё больше ожесточатся. Они избавятся от всех, кто является угрозой их правлению, по крови. Первым в их списке - ты. Сын Короля, который по вердикту 101го года идёт впереди сестры, пусть даже она его старше.
А следующими будут Хелейна, Эйемонд, Дейрон.
Я. И все, кто верно служили мне долгие годы.
Пойми это - они не оставят тебя в живых.
Никого из нас не оставят.
Будут "скользские ступеньки", "внезапные нападения неизвестных бандитов", "несвежая еда", "невызревшее вино", "внезапная лихорадка".
Поверь мне, в них благородства нет ни капли.
А в тебе - есть.
Но ради самосохранения, ради нас, твоей семьи - не отказывайся от Трона.
Стать Королём - великая честь.
Ты по закону должен им стать, по тому самому закону, который и твоего отца привёл на Трон.
Алисента не выдержала и пара слезинок всё же скатилась по её щекам.
- Ради всех нас, чтобы мы все, и ты - остались живы - стань нашим королём, сын мой.

Эйегона охватило смятение. Он смотрел на свою мать и не мог с собой справиться. Его мысли, что он пытался собрать, то замерзали на лету, что птицы в лютую стужу, то разбегались тысячей скорпионов по песку. Он не был трусом, но ему стало не по себе.
- Я всего лишь человек, а вы хотите от меня так многого, - выговорил он наконец. - Если столь велика угроза, то не получив желаемого, эти люди не остановятся не перед чем - вино ли, ступеньки ли... Я не смогу убивать одних, чтобы могли жить другие только лишь потому, что они опасны. То, что учинили старшие дети Рейниры с моим братом - заслуживало бы мести, но тот спор разрешил отец. Но я не он. Я так никогда не смогу.
Эйегон пожал плечами, глядя невидящим взглядом сквозь мать.

Она украдкой утёрла слёзы, и постаралась улыбаться.
- Эйегон, ну почему же ты думаешь, что ты не сможешь быть таким, как твой отец? Королём. Да ведь и я, твоя мать, не настолько уж глупая гусыня-просто мать, иначе твой отец на мне не женился бы никогда. Ты сможешь, я уверена. Ты будешь хорошим королём, всем нам. Во всяком случае лучше Рейниры и Дейемона, способных на всё. На всё самое дурное, что есть в людях.
Как ты можешь думать о том, чтобы отдать свою корону им? Если ты и в самом деле не хочешь быть королём - отрекись в пользу Эймонда. Дейрона.
Не отдавай нас тем им.
Прошу. Умоляю. Мы погибнем. Пойми это. Поверь мне.

Он не мог сказать все, что его распирало. Что принять корону для него равносильно тому, чтобы отдать ее одному из братьев - он проигрывал все в любом случае. Спасения не было. Это была хитрая западня, и он попался.
- Если того потребуют обстоятельства, - наконец выдавил из себя Эйегон, - я сделаю все необходимое. Только тогда.

- Обстоятельства потребуют твоего решения, Эйегон.
Если твой отец не изменит своей воли, давней, в которой он упорствует, боясь обидеть Рейниру, обижая при этом вас.
Он закрывает глаза на реальность и изо всех сил пытается видеть в ней ту "Отраду королевства", которой она была давным-давно и сейчас она уже другая, совсем.
Не будь и ты таким, Эйегон. На реальность нужно смотреть реально, а не сквозь призму своих надежд на лучшее.
Алисенте очень захотелось обнять сына и поцеловать, он выглядел чуть растерявшимся.
Но она не решилась - а вдруг он её оттoлкнёт? и это будет очень больно.
Сказала лишь:
- Я очень люблю тебя, и отец твой был неимоверно счастлив, что у него родился сын, такой здоровый и красивый.
И уже тогда его глодала мысль, что Рейнира станет ревновать и почувствует себя менее любимой - её мать умерла и у неё есть только он, а у вас есть я...
Вот из этого всё и пошло.
А ведь я и её любила, как родную.
Но всё то - давно в прошлом.
А сейчас есть настоящее и будущее.
И почти всё будущеe нашей семьи - в твоих руках.
А каким оно будет, если на трон сядет Рейнира - я тебе уже описала, повторяться не буду.

- Если одно ожесточение заставляет Рейниру чувствовать себя менее любимой, разве свои дети не смягчат ее характер, не сделают ее другой? Она женщина, и у нее есть муж и дети, которые смогут дать ей ту любовь, которой она не получила от матери, - рассудил Эйегон, - Матушка, вы всегда говорили, что дети высшая ценность.
- Эйгон, - Алисента подумала о том, какой он всё же неопытный. Очень молод он ещё.
- Девочки, недополучившие материнской любви, не умеют быть хорошими матерями. Дети для них - лишь способ привязать к себе мужчину, ведь такая девочка в детстве видела только любящего отца и всё ещё хочет такого же и себе.
Рейнира обрела своего отца в Деймоне. Который только её, и её муж.
Дети её не смягчат, милый.
Она всегда будет следовать желаниям Дейемона.
Алисента погладила его по плечу:
- Тебе сложно это понять, ведь ты всегда был любим и мною, и отцом. Но поверь мне - я лучше смыслю в том, чем продиктованы поступки Рейниры, и чем именно, то есть кем, они будут продиктованы и дальше.

- Если это так, то и Дейемон должен успокоиться, получив желаемое, - думал Эйегон вслух, - у него будет женшина - мать его детей и корона на ее голове, разве будет у него повод для распри?

Алисента снова тяжело вздохнула.
- Ты всё же намерен отдать корону им? Почему? Отдай её Эймонду.
Снова читать сыну уроки истории его матери не хотелось. Возможно, его убедит что-то из её личного опыта общения с Деймоном?
- Деймон - очень сложный человек. Движимый только страстями и своими желаниями. У него нет никакого понятия о том, что слeдует делать, чтобы не только ему было хорошо. Он никогда не обращает внимания на чyвства, желания и нужды других. Если он доберётся до Трона Вестероса, то худшего тирана Вестерос ещё не видел.

- Разве разумная супруга не усмирит его? Разве женщина рядом с мужчиной-правителем не делает его лучше, как ты, матушка, рядом с нашим отцом? Тем более, что править будет его жена, вовсе не он. Я слышал, он вспыльчив и бросает дело за делом, не доводя до конца. Что если трон для него всего лишь небольшая победа? А потом он снова кинется покорять Ступени или бороздить моря? Мы не знаем.
Эйегон пожал плечами.
- Да, я не хочу быть правителем. Но если понадобится - стану.

- Рейнира - не разумная. Ни как женщина, ни как правительница.
Её репутация была погублена ещё при скандале при участии Дейемона, Коля, Стронга-Костолома и вездесущего Грибка.
Её дети, рождавшиеся в браке с Лейнором Веларионом... - ты сам с детства знал, что они бастарды.
А Деймон ни за какие моря не кинется, он туда кидался только потому, что трон был прочно занят твоим отцом, и мною, родившей королю сильных детей и ..да, ты прав, я занимаюсь многим тем, до чего твоему папе дела нет.
Я пытаюсь наладить связи с Веларионами и с нелояльным к нам Севером.
Но, Эйгон - я не всесильна., - Алисента грустно вздохнула.
- Я всего лишь женщина. Хоть и королева.
Править Вестеросом должен мужчина. Король. Справедливый и во всё вникающий, думающий о государстве, а не только о своих желаниях и нежеланиях.
Его будут слушать. Ему будут покоряться.
Стань таким правителем.
Королём.
Прошу. Ради всех нас. Ради всего королевства.

Эйегон:
- Матушка, это слишком большая... - он пытался подобрать слово. - Я же не глупец, чтоб пытаться поднять то, что унести не смогу. Я с детства видел, что делали вы, и что отец. Я знаю, что женщины могут, и что они действительно делают. Пожалуй, именно на них все и держится...но.
Он сел, обхватив голову руками.
- Я не тот, кто вам нужен, - вымученно выдохнул он. - Не тот. И Эймонд...он слишком злой. Я бы рад ошибиться, но он на троне будет хуже Дейемона.

Алисента:
"О боги! Ну почему я- королева? Почему мой сын - принц? Который должен взвалить на себя все эти тяготы правления огромным государством? Как было бы проще, если бы я была….да что обо этом думать? Я та, кто я есть сейчас. И мой сын - наследник Трона."
- Эйeгон. Никто не может быть хуже Деймона на троне. Поверь мне.
Эймонд воинственнен и не сдержан, как все вы, Таргариены. Но он не враждебен к нам, к тебе, к Хелейне, ко мне и всей нашей свите.
Лучше пусть он, чем Дейемон.
- А ты? - мать внимательно взглянула на сына, - что ты будешь делать, если не станешь королём? Ради чего ты отказываешься?

- Буду жить, - развел руками Эйегон. - Как люди живут. Тысячи тысяч людей, у которых нет на голове корон.

- Но никто из этих обычных людей не обладает правом крови быть королём, как ты. Я уже даже не знаю, что сказать, Эйeгон.
Я уже даже готова просить у тебя прощения, что родила тебя от короля, а не от какого-то ни в какой политике и государственности не участвующего лорда какой-нибудь долины или простора.
Алисента пожала плечами, понимая, что судьбу не изменить.
- Простишь меня за такое, за то, что ты родился принцем? Я думала, что тебе будет в радость стать королём. Ведь об этом мечтают все.
Но я не могу этого изменить, мой милый.
Ты должен стать королём. Иначе нас, твою семью, уничтожат.

Эйегон растерялся.
- Я не понимаю, чего вы от меня хотите, - наконец сказал он. - Я же уже сказал, что сделаю это, если потребуется. Большего я обещать не могу.
На этих словах Эйегон поднялся.
- Прошу простить меня, матушка, но все, что мог, я уже сказал.
И вышел из комнаты.

***

Спойлер: 122 год Принято решение женить Эйегона на Хелейне

122 год, вскоре после принятия решения, что Эйегон (15 лет) женится на своей сестре Хелейне (13 лет).
Алисента решила поговорить с сыном.

Королева терпеливо ждала, когда же её старший сын придет с ней поговорить.
Она уже говорила с Хелейной о предстоящем браке и теперь следует поговорить и с сыном.
Традиция Таргариенов женить брата и сестру до сих пор немного коробила Алисенту. Но вопрос о их браке уже был решен.

Эйегон:
Он явился без опозданий, которые матушка не приветствовала. Постучав в дверь он вошел в ее покои и поздоровался.
- Матушка, вы хотели меня видеть?

Алисента коротко обняла и поцеловала сына.
- Да, Эйегон, входи, я ждала тебя. С этой свадьбой столько хлопот, но я не о том хочу поговорить. Присядь. Нaлить тебе вина? Немного.

Эйегон сел, кивнул головой в знак согласия и уточнил:
- Разговор пойдет не о свадьбе?

- Не о свадьбе. А о твоём к этому событию отношении. Твоей женой станет твоя сестра, Хелейна. Ты будешь ей хорошим мужем? - Алисента знала, что с Эйегоном нужно говорить кратко и по существу.

Тень сомнения промелькнула по его лицу. Ерунда какая-то.
- Буду, - ответил Эйегон с некоторым удивлением в голосе, - разве может быть иначе?

- Буду, - ответил Эйегон с некоторым удивлением в голосе, - разве может быть иначе?
- Не может. И ты - будешь! Раз сам сейчас ещё раз это сказал, - Алисента говорила очень серьёзным тоном.
Потом смягчилась, погладила его по плечу, улыбнулась.
- Хелейна - нежная и красивая девушка, она знает тебя, как никто. Она будет хорошей женой тебе, Эйегон, я с ней говорила. Она будет и прекрасной королевой, когда ты станешь королём. Я очень люблю вас обоих и желаю вам счастья. Но от вас, и особенно от тебя - тоже очень многое зависит.
Будь с ней добр и нежен, пожалуйста.

- Она добрая, - пожал плечами Эйегон, - и я знаю ее с детства. Я не думал, что мы однажды поженимся, матушка, но если вы считаете, что именно она должна стать моей супругой, так тому и быть. И все ж ваши слова меня тревожат - мы выросли вместе и никогда я не причинял Хелейне никакого вреда. И теперь не стану.

- Эйегон, это не я так считаю, это традиция рода Таргариенов, и об этом вы должны были слышать с детства, и это - решение твоего отца, нашего Короля. И это в самом деле хорошее решение, правильное. И дело не в том, что ты не причинишь ей вреда, а в том, что в брачном союзе должна быть любовь. И понимание. И нежность. Ради счастья обоих супругов и их близких - тоже.
Алисента чуть неловко улыбнулась:
- Прости меня за эти нравоучения, сын, ты и сам ведь всё знаешь, я просто очень волнуюсь о том, чтобы у вас всё было хорошо.

- Решение отца и традиция рода Таргариенов, да, - буркнул Эйегон, - однако же дед мой Бейлон Таргариен женился на своей сестре Алиссе, хотя старшим братом не был. Почему же именно я, не Эймонд должен жениться на Хелейне? Нисколько не умаляя достоинств сестры, хочу узнать почему же именно я?
Он мрачно посмотрел в сторону и продолжил, думаю о том, что чем меньше его мыслей он выскажет, тем легче отделается. Можно приказать детям пожениться, но испытывать чувства?
- Я женюсь на Хелейне, - произнес он после паузы, - Понимать свою жену не сложнее, чем понимать сестру. Я уже говорил - я буду ей хорошим мужем, не стоит волноваться на этот счет.

- Почему же именно я, не Эймонд должен жениться на Хелейне? Нисколько не умаляя достоинств сестры, хочу узнать почему же именно я?
Вот. Алисента знала, что с её Эйегоном не всё так просто, всегда не очень просто, и вот - прорвалось.
- Именно ты. Потому, что ты - старший сын. Наследник своего отца. Во всём Вестеросе не найти тебе достойнее жены, чем Хелейна. Или ты думал о ком-то другом? "Рейнира?" - Алисента поморщилась.
- Я женюсь на Хелейне, - произнес он после паузы, - Понимать свою жену не сложнее, чем понимать сестру. Я уже говорил - я буду ей хорошим мужем, не стоит волноваться на этот счет.
Алисента кивнула, соглашаясь лишь с частью его слов. Понимать сестру - это одно, а понять жену - несколько иное. Но он - женится, да, и с этим нельзя было не согласится.
- Спасибо, Эйегон, это всё, что я хотела знать и услышать от тебя. Я верю, что вы будете счастливы, а если вдруг что-то ..что-то покажется таким, что может омрачить ваше счастье - приходи ко мне, мы поговорим.

Если бы Эйегон вываливал матушке все свои мысли, его жизнь стала бы уже давно на порядок скучнее. Не говорить же ей, что на случай чего-то там всегда остаются любовницы? Поэтому он сделал благодарное выражение лица и сообщил:
- Я благодарен судьбе, что у меня есть сестра, и что она предназначена мне в жены. Я лишь спрашиваю почему, разве я много прошу? - он слышал свой голос и ему чудилось в нем нечто до боли знакомое. Он знал, что задает вопрос не для того, чтобы получить на него ответ, а еще вернее знал, что ответа на него и быть не может.
а если вдруг что-то ..что-то покажется таким, что может омрачить ваше счастье - приходи ко мне, мы поговорим
Как объяснить матери, что он не видит в Хелейне никого, кроме младшей сестры? Его привлекали совсем другие женщины. Он пообещает защищать ее и оберегать, но не может усилием воли ее захотеть. Ей просто нужен внук, отчетливо пронеслось в голове Эйегона, новая маленькая марионеточка. Принц на ниточках, принцесса на ниточка, их дети на ниточках.
- Я непременно воспользуюсь вашим советом, матушка, но уверен, - твердо сказал Эйегон, - наше счастье ничто не омрачит.
С этими словами он покинул комнату. Ничто не омрачит их счастье, потому что омрачать будет нечего. Они просто сыграют свои роли. Он - роль мужа, она - роль жены, для того чтобы их мать могла играть роль королевы, королевы-матери, а потом заботливой бабушки - любую, какую ей заблагорассудится, потому как ниточки были у неё.

***

Спойлер: 122 год Алисента - Хелейна

Разговор матери и дочери о предстоящем браке Хелейны с Эйегоном.
122 год. Хелейне 13 лет.

Алисента пребывала в волнении. Свадьба её детей совсем скоро! Традиция Таргариенов женить брата с сестрой её немного коробила, но ведь веками именно так и было, и редко когда в их род вливалась другая кровь, её дети - как раз плод такого брака, но теперь дети должны пожениться, по древней традиции.
Им об этом стали говорить с их детства, ещё с тех пор, когда они не знали, что пожениться - это не просто праздник, красивые наряды и церемония в септе.
Сейчас они уже знали и больше, почти взрослые, Хелейна уже расцвела и может рожать детей.
"Но она так юна и так невинна. Семеро, молю, сделайте так, чтобы ей всё это было в радость!" - так думала Алисента, ожидая, когда её девочка придёт поговорить с ней.

С раннего детства Хелейну окружали разговоры о том, что ее мужем может стать ее брат. Никогда ранее эти разговоры не были для нее так ощутимо острыми как сейчас. Она и Эйегон? Мать-заступница, за что ей это? Он ей абсолютно не симпатичен в смысле брака. Брат хулиган и грубиян. И ей совсем не хочется ложиться с ним в одну постель. Хелейна искусала губы в кровь, пока стояла под дверью материнской опочивальни. Нужно попросить ее, может еще можно что-то изменить? Хелейна открыла двери и вошла с высоко поднятой головой.
- Ваше величество! Мама, мамочка! Ты же не об Эйегоне хочешь со мной говорить?

Алисента чуть растерялась, "Как же не о Эйeгоне?", но тут же собралась, подошла к дочери, обняла её, поцеловала в её нежный лобик и заглянула в её лиловые глаза, отливающие синевой.
- Детка, входи, я ждала тебя, а поговорить у нас есть много о чём. И почему бы и не о Эйeгоне? Ваша свадьба совсем скоро и это вопрос решённый. А ты не хочешь о нём говорить? Почему?

Хелейна сглотнула ком. Нет, шансов нет, семеро! Значит все таки Эйегон. По лицу матери было понятно, что изменить уже ничего нельзя. Оставалось лишь сохранить гордость. В конце концов участь стать женой брата - стандартна для Таргариена. Принцесса опустила глаза.
- Мама, думаешь я смогу стать ему хорошей женой? Думаешь есть в целом мире девушка, способная стать для него единственной и любимой женой? Что я могу? Лишь смириться, так ведь?
Она посмотрела на мать с некоторой надеждой.
- Он ведь однажды станет королем, правда?

Мама, думаешь я смогу стать ему хорошей женой? Думаешь есть в целом мире девушка, способная стать для него единственной и любимой женой? Что я могу? Лишь смириться, так ведь?
- Милая моя, если и есть где-то девушка, способная стать ему хорошей женой, то это ты! - Алисента осеклась, подумав, что как-то не очень это одобрительно в адрес Эйегона прозвучало, но ведь она знала его нрав, он гневливый и ему всегда всего мало, и Хелейна это тоже знала, и именно потому…
- Девочка моя, именно потому, что ты так хорошо его знаешь, ты можешь стать лучшей женой на свете. Ради себя самой ты станешь такой, обходя острые углы и смягчая его характер, ведь ты добрая, очень умная и очень красивая, ты нужна ему, милая, лучше тебя никого нет! Ты нужна нам всем, Хелейна. - Алисента опечалилась, почувствовав, что возможно, отдаёт дочь в жертву амбициям королевского дома, но это было не её решение, Визерис так решил и ничего изменить нельзя было.
Да и не нужно было, это было правильным решением, с точки зрения политики, и оставалось только надеятся, что этот брак не станет ужасным для самой Хелейны, ведь она такая нежная.
Алисента прижала её к себе, не позволяя дочери увидеть сейчас выражение своего лица, совсем не радостное, но ведь так надо, этот брак - необходим.
- Да, Эйегон станет королём, я об этом позабочусь. А ты станешь королевой, милая моя. И ваши дети станут королями и королевами, потому что так и должно быть. Лучше править, чем быть поддаными. И хоть это и не легко, но мы - должны, моя Хелейна.
И ты будешь править.
Я научу тебя, как.
Когда придёт твоё время стать королевой.
А как стать хорошей женой - я тебе уже сказала.
И ты познаешь радость, поверь мне, всё может быть очень хорошо, а когда у тебя родятся дети - ты поймёшь, что такое настоящее счастье.
Ради которого можно и закрыть глаза на то, что тебе в муже не нравится...
Алисента снова осеклась, не стоило дочери говорить такое.
- Милая, хочешь немного вина? И мы поговорим о твоём платье, о празднике. Или о том, о чём ты хочешь поговорить, - Алисента безмятежно улыбалась дочери, увлекая её вглубь покоев, где стояли мягкие кресла и где можно было присесть и думать только о хорошем.

Хелейна взяла из рук мамы кубок с вином. Красная жидкость так напоминала кровь. Она пригубила немного, сладковатый вкус разлился во рту. Через несколько секунд приятная слабость прошлась по ее конечностям. Хелейна, немного успокоившись, сидела в кресле и кажется уже совсем смирилась с ролью жены Эйегона. Лишь навязчивый скрежет где-то в груди продолжал раздражать ее мыли.
- Мамочка, ты ведь будешь рядом? Если мне будет трудно, или если я буду сомневаться. Я знаю, что он твой сын, так же как и я твоя дочь, но он такой...ему не нужна чья либо поддержка, он сам себе хозяин. Может таким и должен быть король, правда?

- Конечно, король и должен быть сильным, но даже самым сильным нужна поддержка и ..и направляющая рука, нежная, любящая, чуткая и не забывающая и о себе ..- Алисента чуть замолчала, улыбаясь дочери, и продолжила:
- Девочка моя, я всегда буду рядом, ты можешь всегда прийти и спросить меня о чём угодно, да вот даже сейчас, - она отпила разбавленного водой вина из своего кубка, готовясь задать не очень простой вопрос юной дочери.
- Ты же ..ты ни с кем не была, как ..как женщина с мужчиной? Это просто вопрос, дорогая, не с целью осуждения, просто вопрос. Возможно я смогу тебе что-то ..пояснить? Подсказать? - говорить о таком было неловко, но ведь кто, как не мать, может говорить о таком с дочерью?

Хелейна густо покраснела. Нет, конечно же нет. Она никогда не была с мужчиной, и хотя ей бывало нравились юноши при дворе, она и в мыслях не допускала, что может лечь с кем то из них в постель. Она же принцесса, а кроме братьев, рядом не было никого достойного ее самой. Она всегда понимала свою значимость, всегда знала, что ее честь будет разменной монетой. Лишь слабо надеялась, что это все же не будет он... Но уже не важно. Значит он.
- Мам, нет, клянусь, никогда я не была близка ни с одним мужчиной. И я знаю, что первый раз должен быть неприятным для меня, и будет кровь. Она будет, мамочка, я не подведу ни тебя, ни папу.
Хелейна обняла мать и зарыла лицо на ее плече. Ей было стыдно говорит о таком, но перед свадьбой - это важно.

"О Семеро, как она чиста и невинна!" - Алисента умилялась и обнимала дочь, гладя её по прекрасным волосам настоящей принцессы дома Таргариенов.
- Кровь будет, милая моя, как была и у меня, с твоим отцом, и я рада, что ты невинна, какой была и я тогда, в свой первый раз, и тогда же мы зачали Эйегона. Или примерно тогда.
Но это не обязательно будет больно, мне почти и не было, я была счастлива тем, что король решил меня сделать своей королевой, а ведь выбор у него был велик, и что он такой добрый, и красивый, да, и я была красивая, в тот день.
Cвадьба наша была прекрасной, и потом, в спальне...милая моя, в спальне с мужем всегда думай только хорошее, всегда есть хорошее, ни о чём серьёзном в постели с мужем не говори, разве что после, когда он доволен и расслаблен, да и то, только о действительно очень важных вещах ты можешь заговорить с ним, и снова же, нежным голосом, обнимая его и не забывая говорить, как тебе было хорошо.
Алисента улыбнулась и чуть покачала головой.
- Быть женщиной - сложно. Быть женой короля - ещё сложнее. Но раз выпала такая судьба - не нужно нести её, как тяжёлую ношу, ведь о такой судьбе мечтают все женщины этого королевства, не догадываясь, что мы - такие же женщины, как и они. Но мы потому и королевы, что знаем, как ими быть.
Алисента приподняла прекрасное личико своей дочери, спрятавшееся у неё на плече, заглянула ей в глаза:
- Хелейна, милая, ты всё поняла? Ты поняла, что всё может быть очень хорошо, если захотеть, чтобы было всё хорошо?

- О мама! Ты и сейчас самая красивая женщина в мире! Это же все знают. Папа просто счастливец, что заполучил тебя. Ты не просто женщина, ты истинная королева. Если я буду хоть немного похожа на тебя, я буду самой счастливой девушкой. Спасибо за советы, я все так и сделаю, я буду очень стараться, я научусь закрывать глаза на то, что будет неидеальным, я смогу найти радость в материнстве, я не дам Эйегону ни секунды для разочарования во мне, как в жене, как в будущей королеве. И я буду довольна своей участью. Никто никогда не увидит моей слабости, мама. Только милосердие и заботу, только честь и справедливость. Ты будешь мною гордиться.
Хелейна говорила это и верила, что ее усилий хватит на исполнение обещанного, или по крайней мере на его видимость. Ради мамы она была готова переступить через свои страхи и опасения.
Свадьба. Скоро будет свадьба.

Алисента растрогалась и слёзы сверкнули в её тёмно-синих глазах.
- Хелейна, ты так добра ко мне, - она поцеловала дочь в щёчку.
- И я уже тобой горжусь и всегда гордилась, и буду гордиться ещё больше, если ты сможешь стать счастливой. Cчастливой женщиной, счастливой женой, счастливой матерью и Королевой.
Про то, чтобы ты стала королевой, а Эйегон - королём, я позабочусь, я надеюсь переубедить вашего отца..но не будем сейчас об этом, в любом случае я об этом позабочусь.
А стать счастливой женщиной можешь только ты сама.
И ты - можешь, я уверена.
Я очень тебя люблю, Хелейна, и очень люблю и Эйегона.
Я с ним тоже обязательно поговорю, и верю, что вам будет хорошо вместе. И вы вскоре сделаете меня бабушкой, - Алисента улыбалась, но внутренне вздрогнула, она выходила замуж в 17, а Хелейне только 13, а роды.."оххх.."
- Свадьба будет прекрасной и ты будешь ослепительной, моя красавица. Выбирай любые украшения из моих драгоценностей, ты их наденешь на свадьбу и они станут только твоими.

 

[Perelynn]

Спойлер: 122 год. Хелейне и Эйегону сообщили, что им предстоит пожениться. Хелейне 13, Эйегону 15

122 год.
Хелейне и Эйегону сообщили, что им предстоит пожениться. Хелейне 13, Эйегону 15.

Хелейна смотрела на свое отражение в зеркале. Милая, симпатичная, хорошенькая. Но не такая красавица, как истинные Таргариены. Разве это важно? Она станет женой своего брата, как Таргариен, она родит ему детей, как Таргариен, она однажды взойдет с ним на престол, как Таргариен. И главное - она наездница, как Таргариен. Она Таргариен, и в этом вся суть ее жизни, вся суть ее будущего брака. Хелейна молила Семерых, чтоб Эйегон не был тираном, чтоб был добр к ней и их будущим детям. Но она не была уверена в том, что эти молитвы дойдут до адресатов. Прозрачная бриллиантовая капля скатилась по совсем еще юной щеке принцессы. Не плачь, Хелейна. Вода для Кракенов, для Таргариенов - огонь!

Эйегон шел по коридору замка. За окнами стояла жара, какой не бывало давно, воздух дрожал и плавился. Камни мостовых и стен настолько разогрелись, что, говорят, бедняки жарили на них рыбу и лепешки, не разводя огня. Он многое знал, ему нравился город - а Блошиный конец манил его порой много больше, чем Шелковая улица. Впрочем, с последней он может и простится, если Хелейна будет ему женой. Наконец он дернул дверь в комнату сестры на себя, не особо утруждаясь со стуком.
Сестра, она же будущая жена стояла у зеркала. Самое женское дело, думал Эйегон, радовать глаз, уважать мужа, рожать детей. Сестра добра и покладиста - это по ней. Хотя, если бы он сам выбирал себе невесту... Он отбросил эту мысль. Он не выбирал. Вот его жена, перед ним, краше многих, к тому же он ее хорошо знает. А любовь, есть ли она вообще?
- Сестра, - бросил он ей с порога, сокращая расстояние, - ты прекрасно выглядишь этим утром. Хочешь, я побуду твоим зеркалом?

Дверь открылась и в комнату вошел Эейегон. Резко, без стука, ворвался в ее жизнь. Нет, он был в ее жизни всегда, с самого рождения, с первого ее вздоха, но не так, как будет теперь. Как ей вести себя с ним? Он все еще ее брат, но уже ближе, намного ближе. Она представила себя в постели с Эйегоном, странно... Он красив и он принц, множество женщин королевства мечтают о нем, нет сомнений. Сомнения - это именно то, что выматывало душу принцессы не первый день. Матерь, помоги мне быть хорошей женой!
Хелейна быстро утерла неуместную слезу и повернулась к брату с улыбкой.
- Здравствуй, Эйегон. Ты? Моим зеркалом? А ты будешь благосклонен или правдив?
Она встала и посмотрела ему в глаза. Сможет ли выдержать его взгляд, не отвернуться, не сдаться?

Интересно, чего она боится? Я не собираюсь быть с ней грубым, и уж тем более жестоким.
- Тебе решать, сестра, - Эйегон взял ее за руку, - я вижу твое прекрасное лицо. На нем тень печали. Я вижу, как бережно ты уложила волосы, словно долгие часы расчесывала и убирала безо всяких служанок. Я вижу, что платье тебе идет, а цвет его делает еще более бледными щеки. Твоё зеркало, Хелейна, говорит, что ты красива. Правдиво оно или благосклонно?
Он говорил медленно спокойно, без пауз, не сводя с нее глаз. Зеркала не отворачиваются, они показывают всё, как есть. И подмечают всё. И отражают лишь то, что подносят к нему.

Слова брата звучали так уверенно, что Хелейна и сама показалась себе красивей, чем минуту назад. Она никогда не думала, что он считает ее красивой, и потому теперь была сбита с толку и смущена. Но надежда на то, что они смогут быть вместе счастливы вдруг забрезжила в глубинах ее сознания.
- Спасибо, Эйегон. Мне очень нужна твоя поддержка, правда. У нас ведь нет выбора, у обоих, да? Но это и не страшно, мы же Таргариены, мы были рождены друг для друга...наверное. Я рада, что моим мужем станешь ты. И готова быть образцовой женой.
Говоря это, она опустила глаза в пол, стараясь не смотреть на красавца брата. Ее щеки залил пурпур, дыхание сбивалось от неловкости. Мысль о первой брачной ночи и пугала и манила ее. Может лишь после этого она поймет все, поймет что такое быть женой и любить мужа. А если нет? Мама говорила, что может быть небольшая боль. Небольшая на сколько? Хелейна нахмурилась и отогнала навязчивые тревоги. Чему быть, того не миновать.

Ладонь Хелейны в его руке пыталась дрожать. Он позволил своим пальцам чуть сильнее сжать ее руку, а взгляду стать более мягким. И все же девушка залилась румянцем и опустила взгляд. В ее действиях было столько нового смущения, что ему на мгновение и самому стало неловко. Неужели женщину так меняет замужество, что одна мысль о нем делает смелую драконью всадницу Хелейну, способную смеяться в лицо ветру и на спор отстегнуть цепи седла, робкой и пугливой?
И все же ему больше нравилось смотреть в её глаза, чем ощущать касание дрожащих пальцев.
- Все что угодно, дорогая сестра, - пообещал он искренне, - Я буду рядом. Разве я когда-то тебя подводил раньше? И ты не подведешь меня.
Эйегон бережно обнял ее за плечи, стараясь не испугать сильнее. Кисть левой руки в попытке погладить запуталась в длинных светлых локонах, оставленных свободно ниспадать на плечи. Ее волосы совсем такие же на ощупь, ее глаза того же цвета и даже мыслит она также. Выбрали за нас, но дальше решаем мы. Только от нас зависит, чем обернется этот выбор. Он обнимал свою будущую жену и наверное впервые мыслил о ней, не как о сестре, но как о женщине.

Удивительно, но в объятьях Эйегона ей стало как то спокойнее, не так страшно, как было еще несколько минут назад. Вот она дурёха! Он не даст Хелейну в обиду, ведь он ей брат, они семья, одна кровь! Как и Эймонд, как и Дейрон...не важно, что теперь он ей будет и мужем, даже наоборот - это очень хорошо, гораздо лучше, чем если бы к ней в постель положили старого толстого грандлорда, или принца из далеких земель, у которого возможно ужасные обычаи, и он бы стал потешаться над ней, а то и издеваться. Эйегон свой, родной человек, старший брат. Хелейна несмело обняла брата в ответ, ее ладони легли ему на спину, ощутив дорогую ткань его одежд. Ей хотелось провести ими выше, коснуться волос брата, но она не решалась, и потому просто уперлась щекой в его плечо, ощутив терпкий запах Эйегона.
- Братик мой, прости за сомнения, я просто не ожидала, что нас поженят так скоро. Но теперь я полностью уверена, что мы сможем всё. Я всегда буду на твоей стороне, как положено жене, сестре, другу. Ты самый красивый из всех, кого я знаю, а это ведь очень приятное обстоятельство для невесты, правда?
Хелейна засмеялась и наконец посмотрела в глаза Эйегону, и вдруг утонула в них. Странно, никогда она не замечала, что его глаза так и притягивают, словно омут.

Хелейна рассмеялась наконец и подняла к нему лицо. Мокрые ресницы, вздёрнутый нос, фарфоровая кожа в тонких голубых жилках.
Ты самый красивый из всех, кого я знаю, а это ведь очень приятное обстоятельство для невесты, правда?
- Да и мне не на что жаловаться, - произнес Эйегон, глядя на невесту.
Хелейна смотрела на него не отрываясь, восхищённо. Принц поднес руку к ее лицу, поправил выбившуюся из прически прядь, заводя за аккуратное белое ушко, и задержал руку, касаясь пальцами шеи. Внезапная мысль о том, что его сестра права - ему могли дать много худшую партию, вызвала в нем вспышку гнева, нашедшую выход почти сразу в нежности к ней. Я всегда буду на твоей стороне, - звенело в его ушах.
- Я рад, что это будешь ты, - выдохнул он, ещё не до конца понимая, что сказал, - именно ты.
Он склонился к невесте, целуя, едва касаясь. Ее губы были с привкусом соли, словно кругом простиралось море,брызгами вздымаясь к лицам, и лишь погодя он понял, отчего. Хелейна ждала его и плакала. Она боится меня? И она тоже боится, что я сделаю что-то не так?

Первый поцелуй. О нем слагают песни, его помнят всю жизнь. Раньше Хелейне казалось, что это какие-то сентиментальные сказки, ведь поцелуев в жизни будет не мало, и первый такой же, как второй или двадцатый. Но в этот миг она в полной мере ощутила, что все романтичные предания на самом деле правдивы. Губы Эйегона оказались такими мягкими и теплыми, ей захотелось чтоб они не исчезали, чтоб поцелуй продлился еще хоть секунду, мгновенье. Хелейна прикрыла глаза и интуитивно ответила принцу на ласку. Он ведь не решит, что она слишком порочна, о боги? Она такая непоследовательная, то плачет, то смеется, то боится брата, то вот, кажется, влюбляется в него! Что с ней такое?!

Касания смывали соль с губ, они становясь сладкими. Хелейна прижалась доверчиво, словно у нее в мире больше не было никого, и теперь-то уж точно не боялась. Мать говорила, что он должен быть нежен, должен любить, но разве это можно приказать? Он хотел заботиться о своей жене, защищать и быть рядом, а теперь это рядом стало совсем иным. Ее губы поддавались, размыкаясь мягко, ему даже казалось, что она живёт в этом поцелуе, стараясь его продлить. Ему и самому хотелось большего, вдруг понял Эйегон, и углубил поцелуй. Мир отхлынул, весь начав состоять из их соединённых губ, их вкуса, запаха ее кожи и тяжёло поднимающейся в нем волны, требующей обладать ею. Бесконечный миг спустя, понимая, что должен сдержаться, Эйегон оторвался от губ невесты, продолжая обнимать ее. Из открытого окна в его уши снова вливался шум города. Он прижимал к себе невесту, гладя по волосам и думал.
Матушка хочет приказом добиться от сына того, чего он жаждет сам, и он не будет помехой. Кажется, у него только что появилась очень веская причина с нетерпением ждать свадьбы.

Она парила, не чувствуя пола под ногами, не слыша и не видя ничего вокруг. Несколько секунд полного затмения, лишь что-то очень горячее внизу живота резко поднялось и заполнило ее там. Эйегон был так близко, что она замерла и не дышала, боясь порвать тонкое кружево нежности, окутавшее ее тело. Каждое его касание будет так же прекрасно? Она будет порхать и терять ощущение реальности, как и сегодня? Нет! Должно быть, это лишь маленькая часть того, что они испытают в день свадьбы...Ох! Когда она будет, свадьба? Хелейна ощутила себя необычно возбужденной от мыслей о первой брачной ночи, и сразу же порозовела от смущения. Поцелуй прервался, и девушка медленно возвращалась в мир ныне живущих. Она открыла глаза и увидела лицо брата, очень близко. Смотри, Хелейна, это он - твой будущий муж, тот, кто будет твоим повелителем и любимым мужчиной, и, однажды, отцом твоих детей. Твоя кровь, твоя судьба. Сердце билось быстрее обычного, но то было не от тревог, а от радости.

А она настоящая красавица, - думал тем временем Эйегон, - В ней есть что-то чистое, как у глотка свежего воздуха на недосягаемой высоте, куда поднимаются лишь драконы и их всадники. Она способна вспыхивать, словно пламя вдруг начинает бежать в ней, вместо крови. Такая же, как я.
- Хелейна, - произнес он с улыбкой, смакуя ее имя, изучая новым взглядом ее тело, со всеми его кошачьими изгибами, выступами и впадинами внимательно, словно вел учёт каждой. Щеки ее заполыхали, глаза блестели, в приоткрытом рту из-под верхней губы влажно поблескивали зубки... Он сам не понял, когда начал целовать девушку снова, смыкая ладони на ее тонкой талии и притягивая ближе.

Горячий поток желания снова залил вены Хелейны, и стал уносить ее мысли в небеса, полные света и прозрачного воздуха. Она пылко ответила на поцелуй Эйегона, и в этот раз была смелее, она позволила их языкам сплестись в танце страсти, и вкушала вкус нового для нее чувства. Тихий стон вырвался откуда то из утробы принцессы, ноги слабели от восторга. Как он это делает? Как может пленить ее разум и тело одновременно? Может Эйегон колдун, может знает тайный ритуал любви? Какая разница...Она просто плавилась в его руках, растекалась и горела в одночасье. Она обещала матери, что ее честь будет в порядке до самого дня свадьбы, но что стоят слова глупой девочки, не знающей еще, на что способна ее плоть? Хелейна забыла о скромности и прижалась к стройному поджарому телу жениха, коснулась пальцами серебра его волос, впуская их под шелковые пряди. Дракон, живущий в ее крови взлетал выше и выше...

Пламя вспыхнуло и поглощало их, вздымаясь все выше, отвоевывая у разума все больше тела. Он нашел свою почти жену жадной до ласки, и был от этого в полном восторге. Самообладание, терпение, контроль были лишь сухими листьями на осеннем ветру, пока их тела пожирало пламя. Страсть затягивала все глубже по спирали вниз, требуя ещё и ещё, и Эйегон не сдерживался. Если это был не первый поцелуй, то училась она быстро, ее острый язычок отвечал на его касания. Рваная пауза на вдох заполнилась ее стоном. Его ладони взлетели вверх - одна обняла ее затылок поверх шелка волос, поддерживая, вторая двинулась от шеи вниз, минуя манящую ямочку между ключиц к высоко вздымающийся груди.
Огонь был лекарем - он выжег из его мыслей проблемы престолонаследия и неоконченный спор с матерью, освобождая место для более приятных мыслей, разом занявших все свободное место. В числе первостепенных вопросов теперь значились место застёжки на платье Хелейны, расстояние до кровати и... Было что-то ещё, какая-то не значащая ерунда.
Хелейна обмякала в его объятиях все сильнее, и он мысленно уже взял ее на руки, когда неожиданно довольно громкий стук выбросил его в реальность. Мутным расфокусированным взглядом принц посмотрел на дверь, не сразу ее найдя в помещении, и представил, как стоящий за ней человек летит с крепостной стены на копья.

Всё закружилось в вихре неудержимости. Кожа Хелейны полыхала под пальцами принца, скользящими куда-то ниже дозволенного, но желая этих прикосновений более воздуха. Она и сама хотела дотрагиваться до Эйегона, представляя его обнаженным, фантазируя о тех ощущениях, в которых они бы купались, будь оба без одежды. В своих потаённых мыслях Хелейна жаждала, чтоб брат не прекращал целовать ее и дозволял себе всё, что знает и умеет. Она была уверенна, что Эйегон не мог быть невинным, и наверняка уже делал это. Мысль о нём в объятьях неизвестной шлюхи с Блошиного Конца, одновременно и злила принцессу и почему-то возбуждала. Яркие картинки вспыхивали в ее головке, туманя разум. Она представляла себя на месте той воображаемой куртизанки, и жалела, что не знает, как именно должна вести себя в постели женщина, для того чтоб любимый мужчина терял рассудок и желал ее вновь и вновь.
Какой-то странный звук ворвался в ее иллюзии, и изображения треснули и рассыпались, словно стеклянная ваза. Растрепанные волосы, припухшие губы и взгляд, блестящий пороком. Это то, что увидел бы любой, входящий в ее покои в тот момент.
- Эйегон, кто там?

Вопрос привел его в бешенство. Эйегон отпустил девушку и в несколько стремительных шагов преодолел расстояние до двери, рванул ее и открыл ровно но ширину своего тела, перекрывая проем собой.
За дверью обнаружился слуга. Задумчивое выражение на его лице почти мгновенно сменилось на подобострастно-испуганное.
- К-король Визерис желает видеть своих детей, - пролепетал он наконец. Эйегон сгреб его за плечо и рявкнул:
- Иди отсюда!
Отпускать он его при этом и не подумал. Слуга выглядел столь жалко, что даже руки марать об него расхотелось. Эйегон расцепил руку.
- Скажи отцу, мы скоро будем, - сказал он уже спокойнее. Когда спина слуги мелькнула за поворотом коридора, он закрыл дверь и вернулся к девушке. Хелейна была такой очаровательно растрёпанной, а от испуга ещё больше раскраснелась. Как не вовремя, подумал принц, скрипнула зубами. Подойдя он заключил ее лицо в ладони и сказал:
- Хотел убить на месте этого...- придержав не самые приличные обороты на языке, но так и не произнеся, Эйегон привлек девушку к себе снова и закончил, - Сейчас тебе стоит привести себя в порядок, но ты знаешь, сестра, как я не люблю незавершённых дел.

Брат был в ярости. Да, таким ей уже приходилось его видеть, и, возможно, это и пугало ее в будущем браке. Но как он так может, быть самым страстным и нежным в одну минуту, а в другую становиться истинным зверем? Она вполне натурально испугалась за жизнь слуги, и вздохнула с облегчением, когда тот все таки ушел живым. И не смотря ни на что, она желала брата. Больше жизни хотела быть с ним, благодарила судьбу за предстоящую свадьбу. Вся жизнь соткана из противоречий, разве правильно хотеть мужчину до исступления и одновременно бояться его? Как будто внутри принцессы боролись две сущности, одна шептала о сладострастных удовольствиях, другая предупреждала об опасности. Но кто из людей слушает разум? Лишь страсть побеждает, особенно в сердце юном и неискушенном.
Эйегон взял ее лицо в ладони и она снова ощутила пожар во всем теле. Да, привести себя в порядок... Сейчас всё сделаю, брат.
Незавершённые дела...
В груди что-то ухнуло, по спине пробежала приятная дрожь. Он вернется, и тогда...
Хелейна облизнула опухшие губы и кивнула, шепнув:
- Я тоже, Эйегон. Хочу завершить...- наверное правильнее было сказать "начать". Ведь это будет их началом, их первым разом, но не последним.

Эйегон улыбнулся уголком губ, но целовать не стал. Возгорание грозило этому помещению и окрестностям.
- Не беспокойся, я не заставлю тебя ждать слишком долго, - горячо пообещал он, и вышел из комнаты, давая сестре возможность привести себя в порядок, а себе настроиться на разговор с отцом.

Спойлер: 123 год. Эйегон узнает, что у Хелейны начались роды

123 год
Эйегон узнает, что у Хелейны начались роды.

Известие о том, что его супруга в тягости принц воспринял с восторгом и кутил почти неделю. С тех пор его счастье только прибавлялось, и он не собирался пропускать ни минуты. Когда у его жены начались роды, он по счастью был в замке. Эйегон не медля ни минуты направился к ней, и столкнулся с одним из бегущих в ту же сторону мейстеров.
- Боюсь, это будет не совсем уместно... - начал мейстер ещё по дороге к покоям Хелейны.
- Плевать я хотел! - отмахнулся принц, ускоряя шаг.
- Вы очень поможете супруге, если останетесь снаружи, - продолжил увещевать тот, правда и без былой уверенности.
На этот раз он рявкнул так, что эхо пошло гулять по замку.
- Это моя жена и мне решать, что я могу и чего нет.
Дальше до самых дверей мейстер молчал.
Хелейна сидела на кровати, опираясь на подушки спиной, и старалась скрыть испуг. Может кого-то ещё она бы обманула, но не мужа. Эйегон подошёл к ней, осторожно положил руку на живот и произнес:
- Пришел, как только узнал. Я буду с тобой.

Схватки начались еще часов пять назад. Сначала она не могла понять, что за рвущая боль внизу живота охватывает ее? Страх за детей усиливался с каждым новым приступом (мейстер уже сказал ей, что по его мнению, у нее двойня). Лишь через часа полтора, поняв, что боли возвращаются с завидным постоянством, ей хватило мужества позвать мать. та очень быстро успокоила Хелейну, объяснив, что это и есть те самые схватки, о которых ей так долго и утомительно рассказывал мейстер, а Хелейна его совершенно не слушала, ведь мысли ее были далеко. Ей виделся Эйегон с портовыми шлюхами, или еще с кем попало, ведь она уже совершенно круглая и просто необъятная, такая девушка никого не может привлекать, и уж тем более принца! А ведь стоило прислушиваться к словам старика, тогда и страхов было бы меньше. Сейчас Хелейна сидела на своей кровати и пыталась правильно дышать, так как ей до этого советовала мама. Мама! как же больно и страшно! Снова схватка! Хелейна сморщилась от боли и громко застонала.
Через секунду дверь отворилась, и вошел он, ее муж, ее принц. Какой ужас, он увидит ее такой! Первый раз со дня свадьбы, она не была рада увидеть Эйегона. Но когда он положил ей руку на живот и сказал, что будет с ней, стало легче, и вдруг спокойнее.
Впрочем не надолго. Очередная схватка скрутила принцессу и заставила кричать, забыв о гордости и достоинстве. Вдруг, к своему ужасу, она поняла, что с нее льется какая-то жидкость, словно она...
Семеро! Это воды. Про них она помнила, мать все же сумела хоть что-то донести до ее памяти.
- Мейстер, кажется уже вот-вот...
Она лепетала с округлившимися от испуга глазами.
- Эйегон...- Хелейна схватила его за руку, ища поддержки.

Живот вздрогнул под его рукой, Хелейна изменилась в лице и закричала, потом судорожно дотянулась до его руки и позвала мейстера. Эйегон ничего не понимал в происходящем, кроме того, что его место здесь, поэтому он сжал ее руку, а другой обнял за плечи, садясь за ее спиной в изголовье. Вокруг суетились какие-то люди, верно, понимающие больше него.
- Воды излились, - пробормотал мейстер, осматривая роженицу, - вы правы, принцесса, не волнуйтесь, все идет хорошо.
А потом добавил куда-то в сторону "начинается" и потребовал теплой воды.
Кровь гулко стучала в ушах Эйегона.
- Держись за меня. Ты справишься, милая, давай.
Тень сомнения мелькнула на ее лице, между бровей залегла складка. Служанка склонилась к жене, обтирая лицо.

Схватки повторялись каждые несколько секунд, терпеть не было сил, и Хелейна стонала. Мейстер сказал, что пора тужиться, стараться вытолкнуть малышей из живота. Но как? Как это правильно сделать? Она старалась, пыталась напрягать мышцы живота, но у нее не получалось, страх за детей накатывал всё больше. Она часто часто дышала, а потом снова тужилась, это повторялось и повторялось, но головка дитя всё не появлялась. Ей показалось, что схваток больше нет, и теперь всё зависит лишь от ее способности отдать малышей из своей утробы. От бессилья слёзы катились по щекам Хелейны градом. А если она не сможет? если сил не хватит?! Что будет, если...
- Мейстер, если я не смогу, вы ведь спасете детей? Прошу вас! только их!

Если бы он мог сделать это за нее, уже бы сделал. Проще самому себе ногу отрубить тупым мечом, чем ждать и смотреть, как она мучается.
- Мейстер, если я не смогу, вы ведь спасете детей? Прошу вас! только их!
- Ты сможешь, малыш, - произнес Эйегон над самым ее ухом, - все будут живы, ты слышишь.
А потом повысил голос, вскидывая голову на мейстера:
- Если кто-то в этой комнате умрет сегодня, то точно не Таргариен!

После слов Эйегона мейстер сильно побледнел и утроил усилия. Он подошел к Хелейне и резко надавил на живот. Ведь медлить нельзя, без воды дети могут задохнуться, а измученной Хелейне не хватало сил тужится в полную мощь. Этот трюк сработал!
- Головка появилась, ваше высочество! ребеночек пошел! - мейстер и его помощники засуетились вокруг Хелейны. - Воды! быстрее, олухи неуклюжие! Давайте, моя принцесса, еще немножечко, вы просто великолепно справляетесь!
Слова мейстера наполнили ее вторым дыханием и девушка напрягла мышцы таза со всей силой, которая осталась в ее теле. Через доли секунды раздался тонкий всхлип младенца, а еще спустя мгновенье ребенок закричал, что есть сил.
- Это мальчик, ваше высочество! - Мейстер обрезал пуповину и передал малыша женщине-повитухе, чтоб та помыла дитя, прежде чем дать в руки отца.
Но мучения Хелейны на этом не окончились - второй малыш еще не вышел из нее. Впрочем, по открывшимся путям, сестричке было выйти легче. Или она просто пожалела маму и не стала терзать ее итак измученное тело. Несколько минут прошло с момента появления на свет старшего сына, как раздался второй крик, и этот свет увидела маленькая девочка.
Хелейна плакала от счастья, не чувствуя боли от рваных ран. Кажется мейстеры что-то делали, копошились, у ее ног, что-то выплыло из ее утробы, и было быстро подхвачено повитухой.
- Все лишнее отошло, мейстер. Принцесса в полном порядке.
Но Хелейна всё это слышала лишь краем уха, она повернула лицо к мужу и прошептала:
- Теперь у тебя есть наследник, Эйегон. Твой сын. И дочь, чтоб быть ему сестрой и, если будет угодно богам, женой.

Эйегон в это время благодарил семерых, что не вырубил мейстера в тот момент, когда он нажал на живот роженице. Слишком уж резво он начал это делать, но прием действительно помог. Один за другим, как ему показалось почти без перерыва появились на свет дети, а жена обесиленно откинулась на подушки. Он так и не отпускал руку, почти занемевшую за это время, пока повитуха не подошла к нему с младенцем.
- Теперь у тебя есть наследник, Эйегон. Твой сын. И дочь, чтоб быть ему сестрой и, если будет угодно богам, женой.
Ребенок сонно зевнул и открыл глаза, такие темные, что цвет было не разглядеть. Он оробел, боясь брать в руки дитя, но в последний момент все же бережно принял его. Маленькое личико кривилось в зевке, потом губы начали причмокивать.
- Наш сын, милая, - уточнил Эйегон, не узнавая своего севшего голоса (а ведь он не кричал), - и он голодный. Весь в отца.
С другой стороны кровати раздался звонкий вопль девочки. Эйегон улыбнулся. Пока парень соображал, чего бы поесть, девчонка уже вовсю требовала молока.

Девочку приложили к груди Хелейны и та быстро нашла потемневший сосок, припала к нему крошечным беззубым ротиком и с немалой силой, обхватив его розовым язычком, добилась того, чтоб мамино молоко потекло в ее рот. Муж любовался сыном и улыбался. Хелейна вспомнила день их свадьбы. Ей казалось тогда, что то был самый счастливый день в ее жизни, но она ошиблась. День, когда она подарила мужу детей - вот лучший день! Она молилась богам, еле передвигая губами. Сон наваливался на нее неумолимо. Нужно забрать сыночка у Эйегона, чтоб он поел. Хелейна попробовала поднять руки, но сил не было, и она заснула. На губах ее играла улыбка.
Тем временем, в комнату позвали кормилицу.

Эйегон увидел, как жена смежила веки и провалилась в сон. Дочь, совершенно на это не реагируя, продолжала причмокивать у ее груди. Боевая, подумал он, и передал сына в руки кормилицы, чтобы и ему перепало еды, и лишь затем вышел из комнаты. Воздух снаружи показался ледяным. Он страшно устал, но при этом был абсолютно спокоен. День, в который не умер ни один Таргариен, был прекрасен.

 

[Perelynn]

Спойлер: 126 год, Кристон - Тайленд

126 год

Визерис недавно поранился о Железный Трон.

Коль вошел в покои к Ланнистеру после того, как король слег, поранившись о трон.
- Уделите мне минутку? Кажется, мы всегда ладили и понимали друг друга, Тайленд. Помните наш разговор про честь невесты вашего батюшки много лет назад? Я навсегда запомнил его, как пример мудрости мужчины, охраняющего честь своего Дома. Я надеюсь, что Его Милость обязательно поправится, но все чаще я задумываюсь о чести королевства. Случить что с нашим добрым королем, в чьи руки оно попадет?
Потом он отвернулся к окну, созерцая город и почти безмятежно, как будто меняя тему, сказал:
- А между тем, у принца нашего Эйгона такие милые дети... воистину настоящие Таргариены, не так ли?

Тайленд жестом пригласил гостя сесть и налил им обоим арборского. Лучшего, разумеется.

-В этом даже и сомневаться не приходится! - охотно согласился Тайленд. - Да и сам принц Эйгон - практически копия нашего доброго государя. Разве что нет в нём весёлости Его Милости, ну так это совсем не порок.

Про пороки принца Эйгона сир Коль решил умолчать, к несчастью их было больше, чем хотелось бы.
Вместо этого он также безмятежно заметил:
- А как любит принцессу Хелейну народ? Ммм? Вот уж кто унаследовал лучшие черты и отца и матери, и в состоянии передать их своим детям?

Тайленд тоже вспомнил про пороки принца, впрочем, по мнению самого Тайленда, аппетит и любвеобильность пороками не являлись.
-Без сомнения, сир, - не замедлил он поддержать собеседника, благоразумно не упоминая про шестипалость Джейхейриса и слабость Джейхейры.

Коль
- Сир Тайленд, я вижу, вы честный и открытый человек, я был бы счастлив иметь такого друга, тем более, что грядут сложные времена...
Да, потомки Эйгона и Хелейны не внушали особых надежд, но по крайне мере, они были прямыми потомками по прямой ветке восходящей мужской линии и сомнений в их происхождении быть не могло. Не то что... даже про себя сир Кристон чурался думать о первой дочери Визериса и его брате с давних пор, и точно знал ответ на вопрос, почему. К тому же у него были варианты, государством не всегда управляет тот, кто сидит на Железном троне и процветало государство при Визерисе отнюдь не благодаря ему. Все это нужно пока придержать при себе, но дать понять, что при Эйгоне Втором у страны есть больше шансов, чем при Рейнире Первой (он внутренне содрогнулся, а внешне же просто жестко поджал губы) надо дать.
- У нас есть выбор. Боюсь, что если наш благословенный король не изменит решение на смертном одре, нас может ждать война. Разве лорды и сыновья лордов примут прецедент первенства женщины? Это ведь не только частный вопрос престолонаследия, сир... К тому же, мы рискуем допустить на троне того, кто не станет слушать советчиков.
Пересохло в горле, Коль еще выпил, если Ланнистер захочет его предать, он уже наговорил на плаху.

Тайленд
Лорд-командующий не прочь выпить, отметил про себя лорд-адмирал. Это стоило иметь в виду. Сам Тайленд прекрасно понимал, в какую опасную игру он ввязался, но уж коли ввязался, то отступать нет смысла - только идти вперёд, к победе. Тем более, что королева Рейенира не устраивала ни лично его, ни его семью.
-Нет, не думаю, что лорды - а их сыновья особенно - так легко примирятся с тем, что может в будущем обернуться против них самих, - медленно проговорил он. - До Великого совета - быть может, но сейчас - вряд ли. Лорды - не все, но большинство - ясно дали понять, что права сына важнее прав дочери. Как ни прискорбно это сознавать, но междоусобица весьма вероятна. Но, как вы совершенно справедливо изволили заметить, мы можем выбирать. Сделать так, чтобы избежать ненужной войны.
- И тех, кто не слушает советников, - добавил Тайленд, понизив голос.

Коль
- Именно. Возможно, что лучшим вариантом было бы созвать еще один Великий совет в такой ситуации, но я сильно сомневаюсь, что сейчас такое возможно.
Сир Кристон еще раз старательно пригубил вино, думая не перебарщивает ли он, и смущенно поставил кубок на стол, сложив руки скрещенными на груди.

-Если все заинтересованные стороны согласятся на созыв Совета, это было бы прекрасно. Но боюсь, что с согласием одной из сторон возникнут проблемы. Хотя... - Тайленд задумался на минутку. - Ведь Малый совет всегда сможет сослаться на прецедент, созданный Великим советом, и действовать, исходя из данного прецедента, как думаете?

Нужные, умные слова, вернее одно слово - "прецедент". В голове у Кристона тут же забегали мысли.
- Это... это ведь могло бы сработать? - он спрашивал, - Но для этого нужно единодушие Малого Совета. Как минимум. И согласие... согласованность с принцем и королевой.
В согласии не сомневался бы даже Грибок.

Тайленд
-Должно сработать. Решение Малого совета, поддержанное королевой, это мощный козырь. Более того, это закон. Кто ему противится - тот изменник. Но вы правы, нужно единодушие. К счастью, мы можем на это надеяться - в наш совет входят люди, в основном, здравомыслящие. К тому же, здравомыслие всегда можно подкрепить звонкой монетой.
То, что королева, которая терпеть не могла падчерицу, вдруг не поддержит подобное, Тайленд даже и представить себе не мог.

Кристон
- Нам бы нужно переговорить с другими членами совета. Аккуратно. Ведь все высказывают вольности, когда можно, но готовы ли на решения, когда придет час? Я переговорю с королевой и мы уточним, что в точности планы лорда-десницы, в том числе по "звонкой монете", - Коль снова улыбнулся, - а также Великого Мейстера, мне предстоит много времени общаться с ним сейчас. Как думаете, с нашими другими коллегами не будет никаких проблем?

Тайленд
-Мастер над монетой тревожит меня, признаюсь. Слышал я, как он называл себя другом принцессы. Впрочем, "звонкая монета", может повлиять и на дружбу.

Кристон
- Что ж, сир Тайланд, не возьмете ли на себя труд переговорить с оставшимися, но с сиром Бисбири аккуратнее, согласен с вами, дружба некоторых легко покупается. Что ж, нужно обдумать, как будет нам всего выгоднее поступить. Как только у меня будут новости, я найду вас, обещайте же, что не будете мелить в свое очередь?
Сир Кристон встал в намерении откланяться.

Тайленд тоже поднялся.
-Не беспокойтесь, сир Кристон, я разузнаю, каковы настроения среди лордов Совета и чью лояльность легче всего будет купить. Буду ждать вас с новостями.

Коль
- До встречи, сир Тайланд, не стану откладывать с этим. С удовольствием попробую еще вашего арборского, - вернул он тон дворцового щеголя в свою речь.
Сир Кристон еще раз пожал руку Ланнистер и вышел из его покоев в полной решимости.

 

[Perelynn]

Отгадка к флешбеку

Спойлер: 127 год Хелейна - Джейк Разговор и догонялки

127 год, празднество по поводу выздоровления Визериса от ран, нанесенных Железным Троном.
Джейк (13 лет) пригласил Хелейну (18 лет) на танец. Прежде, чем Хелейна успела ответить, Эйегон сказал "нет". Джейк отпарировал: "Я у дамы спрашиваю". Эйегон воспринял это как оскорбление и устроил сцену. Потанцевать не удалось, но позже Хелейна подошла к Джейку.
Мы считаем, что Хелейна сердится на Эйегона и потому упоминает об их браке только гадости.

Хелейна всегда была невысокой девушкой, а Джейк, напротив, крупный рослый юноша. И не смотря на 5 лет разницы, Хелейна смотрела на Джейка немного снизу вверх. Она улучила момент, чтоб подойти к племеннику и как то сгладить неприятную сцену, устроенную ее мужем-братом. Тот уже и потерял из виду жену, забыл о ней, впрочем неудивительно. Хелейна дотронулась до рукава Джейка, улыбнулась и произнесла:
- Прости прошу тебя. Я не знаю почему Эйегон такой несдержанный. Он вообще эмоциональный, но я не знаю, Джейк, это не может быть ревность, я уверена. Возможно просто взыгравшее самолюбие, собственничество. Мне жаль, поверь. Я бы с удовольствием потанцевала с тобой, честно.
Она постаралась улыбнуться юноше. Ей очень не хотелось раздоров в семье. Тем более сегодня, когда отец выздоровел от ран.

Джейк с трудом разжал кулаки. Ярость от обиды, неожиданной и незаслуженной, клокотала в горле, душила, требовала выхода. На языке вертелись оскорбления и ругательства, не высказанные вслух. Долгие секунды он не мог даже повернуться к заговорившей с ним Хелейне, сдерживая гнев, готовый вырваться неосторожным словом или слезами.
- Тебе не за что просить прощения. - Наконец смог сказать Джейк. - И уж тем более, не извиняйся за этого... За своего брата. Мне плевать на его самолюбие! Он сам себя выставил на посмешище! Ему следовало бы поменьше думать о своих удовольствиях и побольше о семье. Дедушка ведь только поправился! А он затевает ссору на пустом месте!
Дыхание предательски сбилось. Джейк запнулся. Глубоко вдохнул, вновь пытаясь успокоиться. Не получилось.
- ...И о какой вообще ревности может идти речь?! Ты конечно, очень красивая, но ведь у тебя же уже есть дети... То есть, я хотел сказать, что... ты красивая, и у тебя могут быть поклонники, но я ведь не нарушил никаких правил приличия...
Юноша смутился, понимая, что всё-таки ляпнул лишнее. Зато гнев куда-то улетучился, и теперь уже Джейк попытался улыбкой сгладить неловкость.

Хелейна не знала разозлиться ей или рассмеяться. Джейк совершенно юн, и горяч как вулкан, но что он знает о ревности, даже о не имеющей малейших оснований, даже о той. которая в принципе смешна и неуместна. Эйегону не нужны основания для гнева, она то это знает, ему не нужны реальные кавалеры, чтоб предъявлять права на единоличное внимание жены, пусть даже и не нужной ему вовсе. Сам того не желая, юный племянник всколыхнул в Хелейне годы горечи, которая сопровождала ее брак. Но разве в этом виноват Джекейрис? Боги, нет. Он лишь хотел потанцевать со своей тёткой. Его жене, возможно повезет больше, чем ей.
- Джейк, не сердись, пожалуйста, я не хотела, чтоб ты подумал о...Нет нет, я не то имела ввиду. Не то, что ты пытался как то проявить ко мне нечто запретное, неправильное. Конечно же. Я для тебя совершенная старуха, поверь я понимаю. В твои годы, мне тоже казалось, что восемнадцать - это пик взросления. Просто Эйегону плевать на это. На то, что это был бы просто танец тёти и племенника. Он такой. Всегда такой. Всегда мой муж, мой владыка, а я лишь его раба.
Хелейна подумала, что сказала лишнее, зачем? Слёзы сами по себе накатили на глаза, и стали застилать ей взор. Она прикрыло лицо ладонями и отвернулась от юноши. Нужно просто убежать, боги.

Ну вот, теперь она заплакала! Джейк не был уверен, что правильно понял все её слова, и на кого же она, собственно, обижается, но внимание зацепилось за "старуху". "Вот дубина!" - обругал себя Джейк.
- Я не говорил тебе такого! Ничего ты не старуха. Ты прекрасно выглядишь, и вообще, самая лучшая из... - "этой гнусной кучи родичей" чуть не вырвалось у Джейка, но он спохватился вовремя. - Из здешних обитателей. И я не понимаю, почему ты позволяешь Эйгону быть твоим владыкой? Ты дочь короля, у тебя есть отец и мать, и брат! Братья, - исправился юноша, хотя даже в разговоре с Хелейной не хотел вспоминать Эймонда, а думал лишь о Дейроне. - Почему ты не расскажешь им, что тебе плохо? Кому еще рассказать об этом, если не семье? Будь у меня такая сестра, я бы никому не позволил её обижать!
Последние слова Джейк почти выкрикнул в запале, и руки опять непроизвольно сжались в кулаки. Он не умел утешать - никто из его семьи не позволял себе слабости и уныния, даже женщины, даже в самые горькие и тяжелые дни. Но все знали, что в любой момент найдут поддержку и защиту у своих близких. По крайней мере, так думал сам Джейк.

Слова Джейка были такими искренними и справедливыми. Но такими далекими от реальности семьи Хелейны. Никто не может перечить Эйегону. Даже Эймонд не возьмется вступать с ним в открытый конфликт, да и кому из мужчин можно пожаловаться на то, что муж не видит в жене женщину, не любит ее, не дарит ей ни капли нежности или ласки. Мужчины лишь посмеются над ней, а мать скажет, что ей нужно быть сильной, ведь она принцесса. И все они будут правы, но от этого боль на душе Хелейны не станет меньше. Впрочем, зачем ей сейчас думать об этом, ведь она никогда не посмеет сказать всё это Джекейрису, хоть и мечтала бы о таком защитнике.
Она позволила себе взять юношу за руку и улыбнулась ему, глядя в его большие красивые глаза.
- Ты прав, Джейк, это минутная слабость. Я принцесса, дочь короля, и мне стоит держать себя в руках и никому не позволять давить на меня. Я рада, что у меня есть такой прекрасный племянник, настоящий мужчина, несмотря на молодость.
Она стала на цыпочки и чмокнула Джекейриса в щеку, гладкую, не покрытую еще взрослой щетиной. Хелейну захлестнула нежность к мальчику. Ее сыновья когда нибудь вырастут и будут такими же добрыми и пылкими. Она очень на это надеялась.

- Ты прав, Джейк, это минутная слабость. Я принцесса, дочь короля, и мне стоит держать себя в руках и никому не позволять давить на меня...
Теперь она улыбалась. Но глаза стали ещё грустнее. А голос, произносивший правильные слова, был неправильным. Будто Хелейна читала вслух книгу, а не разговаривала с ним. Или разговаривала, да только он не умел понять невысказанных слов. А если бы и умел, то чем бы смог помочь? Всего лишь мальчик, всего лишь племянник!
И тут она чмокнула Джекейриса в щеку!
"Ты мог бы сделать её вдовой." - Джейк словно услышал голос принца Деймона, и от этого ему стало не по себе. " Я хочу её защитить, но не такой ценой!" - Возразил он собственным мыслям.
- Ты слишком добра ко мне, Хелейна. Мне жаль, что я не твой брат и защитник. И я дал слово дедушке, дал слово королю, что не буду искать ссоры с братьями моей матери! - Джейк то ли говорил это девушке, то ли напоминал себе самому. И вдруг выпалил:
- Но ведь всё может когда-нибудь измениться!
О чём он подумал в эту секунду, Джейк и сам бы не смог ответить. О том ли, что младший брат Хелейны, Дейрон, не похож на старших братьев и ему не безразличны слёзы сестры? Или о том, что Хелейна сама может решиться на смелый шаг и постоять за себя? Или, что король Визерис вот-вот увидит, насколько властолюбив и мелочен его старший сын и насколько несчастна его единственная дочь? Или... Нет, в других мыслях Джекейрис Веларион не признался бы и себе самому.

- Но ведь всё может когда-нибудь измениться!
Надежда. Это то самое главное, что держит на плаву, что не позволяет впадать в отчаяние. Джейк мудр не по годам. Именно эти слова заставили Хелейну воспрянуть духом. Жизнь переменчива, и никто, кроме может быть Семерых, не знает, что ждет нас завтра. Хелейна кивнула в знак согласия и на этот раз ее улыбка была настоящей, живой. Она почему то вспомнила о своем драконе, Огненной мечте, она оседлала ее будучи даже немного младше, чем сейчас Джекейрис, и как наездница такого прекрасного дракона может печалиться из-за глупостей супруга-брата? Драконья кровь течет и в жилах Хелейны, огонь в этой крови защитит ее, стоит лишь дать ему волю.
- Джейк, спасибо тебе. Ты словно пробудил меня ото сна! Знаешь, я мечтаю полетать на драконах с тобой. На перегонки! - она задорно рассмеялась. - Ты бы догнал меня, Джекейрис кудрявый? Я слышала ты умелый соперник!
Ее глаза заблестели озорными искорками. Плевать на все, если муж не дает ей танцевать, то уж летать на ее драконихе он ей не запретит. Пусть попробует!

- Джейк, спасибо тебе. Ты словно пробудил меня ото сна! Знаешь, я мечтаю полетать на драконах с тобой. На перегонки! - она задорно рассмеялась. - Ты бы догнал меня, Джекейрис кудрявый? Я слышала ты умелый соперник!
Впервые за этот длинный тяжелый день Джейк вздохнул свободно, словно уже летел на спине Вермакса. Вот это дело! Вот это настоящее! Да, плевать на эти скучные танцы и толпы чопорных лизоблюдов-вельмож! В пекло церемонии, в самое драконье пламя! Там, наверху, всё иначе. Как же заразительно смеётся Хелейна! Он широко улыбнулся в ответ, обид и гнева как не бывало.
- Ха! Полетели - и ты увидишь хвост моего дракона у горизонта, пока будешь только набирать высоту. Прямо сейчас? - Тут Джейк с сомнением посмотрел на изысканный наряд девушки, не подходящий для ночных гонок на драконах. - Я подожду тебя во дворе, и даже дам фору. Только матушке скажу, чтобы не волновалась за меня. И Люку, чтобы не увязался за мной. Встречаемся внизу?
Юноша взял Хелейну за руку, будто скрепляя договор, но неожиданно, даже для самого себя, поцеловал тонкие пальцы. Смутился, быстро повернулся и почти побежал - искать мать и брата. "Надеюсь, она не подумает, что я похож на Деймона и слишком много себе позволяю?" - пронеслась в голове тревожная мысль, но тут же пропала. Предвкушение гонки вытесняло все тревоги и сомнения.

Да! Как же здорово, когда желания совпадают, когда не нужно притворяться и можно быть самой собой! Сердце бешено колотилось в груди, кровь стучала в висках от возбуждения. Хелейна огляделась, чтоб найти глазами родных, особенно мужа. Кажется он не видит ее сейчас, с кем то разговаривает. Ох, да он наверняка уже забыл о ее существовании на сегодня, шлюх на празднике хватает, а если не хватит, то за ними пошлют. И всё же ей было страшно, что-то шептало внутри: "Не глупи, он убьёт вас обоих!" Но желание оседлать Мечту было настолько велико, что она первый раз за годы после свадьбы решилась на отчаянный запретный поступок. Чтоб унять сумасшедшее волнение, Хелейна выпила целый кубок вина. Осушила его залпом, но руки дрожать не переставали. Она знала, стоит ей лишь коснуться свой драконихи, сесть на ее могучую спину, почувствовав жесткую, шершавую шкуру внутренней частью бедер, она преобразится. Джейк думает, что догонит ее и даже перегонит! Ха! Наивный мальчишка, ты будешь видеть лишь мою спину и гигантский размах крыльей по бокам от нее. Хелейна улыбалась самой себе, предвкушая забаву с юным Веларионом. Кувшин вина она прихватила с собой, и надеясь, что никто не увидел ее, спешно покинула зал торжества.

Толпа, заполнявшая парадный зал, казалась безликой. Яркие наряды, преимущественно в зеленых тонах - как же, все стараются подольститься! Чужое место, чужие люди, чужие скучные разговоры... Джейк искал глазами чёрно-красные пятна вызова этой массе зелени. Брата нигде не было видно, умница, успел-таки улизнуть втихаря! Младшие должны были остаться с матерью, их она не отпустит далеко в таком гадюжнике. Но где же они? Вот кучка лордов, подобострастно ловящих каждое слово десницы-Хайтауэра, вот бахвалящийся в кругу дам павлин-Эйгон! Эймонд, пьющий в одиночестве. Здесь смотреть бесполезно... Белым обелиском среди травы возвышается Кристон Коль, а рядом роскошной клумбой окопалась Алисента. "А ей идут наши цвета!" - с усмешкой отметил про себя Джейк, и вспомнил, что и Рейенира сегодня в чужом, зеленом. Но мать-то он узнает в любом наряде - её в зале не было.
Неужели мать заметила его отсутствие и сама пошла искать, переживая за старшего сына. Лучше бы уж послала мужа, а сама оставалась на виду. Кто знает, на что способны её недруги! Джейк нахмурился, тревога за близких вытесняла все радостные мысли, открывая дорогу возвращающейся обиде и гневу. Он резко развернулся и вышел из зала. Где бы он, на месте матери, искал себя? Конечно, во дворе, у своего дракона!

- Благодарю вас, сир Эррик. Прошу передать моей матушке, что я спустился проведать своего дракона и в скором времени присоединюсь к ней.
Слава Семерым! Принцесса Рейенира с сыновьями зашла пожелать спокойной ночи своему отцу и наверняка задержится там, раз все зеленые родичи развлекаются с гостями. Где пропадает принц Дэймон, сир Эррик Каргилл не знал, да Джейку и не было это интересно. Главное, что мать и братья в порядке, и что верный гвардеец находится поблизости. Теперь можно было с лёгким сердцем и полетать немного. Должны же быть какие-то развлечения и у него! В компенсацию за все дневные неприятности, ночь предвещала приятные впечатления.

Красавица Огненная Мечта, завидев хозяйку потянулась к Хелейне огромной мордой, из ее ноздрей валил легкий, прозрачный пар. В свете луны, чешуя переливалась серебром, и у принцессы захватило дух от красоты этого величественного животного. Она всегда любила свою девочку, и только на ее спине обретала свободу и уверенность. Рука Хелейны нежно коснулась носа драконихи.
- Привет, милая моя. Давно мы с тобой не резвились, правда? Сегодня мы это исправим! Видела того молодого дракончика? Его хозяин, принц Веларион думает, что они обгонят нас, представляешь? Но мы то знаем, что их план не станет реальностью, да?
Хелейна улыбалась дракону, ощущая небывалый подъем духа, предстоящая гонка рождала в ней ураган эмоций. Она огляделась в поисках Джекейриса и прошептала себе под нос:
- Ну где же ты, Джейк? Я очень жду тебя. - и стала взгромождаться на спину Мечте. Платье невероятно мешало, но она справилась и стала поджидать соперника с трепетом. Небо манило чернотой и бездонностью. Ей показалось, что стоит подняться ввысь и омут поглотит их обоих. Но это не пугало Хелейну, а наоборот, возбуждало еще сильнее.

Похвалиться перед девушкой было легко, а вот гонять на драконе ночью по малознакомым местам задача на самом деле трудная. По пути к Вермаксу Джейк оценивал свои возможности, преимущества и недостатки дракона Хелейны, и главное - погоду.
"Первым делом смотри на небо и лови ветер! Не важно, на спине ли дракона сидишь или стоишь на палубе корабля." - Советы деда с раннего детства были для Джейка главной из всех наук и лучшим пособием во всех делах. Сейчас он решил, что погода на его стороне. Нагретые за день камни города отдавали тепло воздуху ночи и остывающему заливу. Легкий бриз, восходящие воздушные потоки - подспорье для некрупного дракона. Ему будет легче набирать высоту, легче маневрировать. Главное - не залетать далеко. На больших расстояниях опытный мощный дракон не оставит ему шансов. "Ну, это мы еще посмотрим!" - юноша тихо засмеялся.
Свернувшийся клубком дракон казался просто черным пятном на фоне стены замка. "Жаль, что так темно, и Хелейна не увидит, как он красив, как переливается морской волной чешуя на брюхе и шее, какой витиеватый голубой узор снизу на черном фоне крыльев... - подумал Джейк, - лунный свет искажет цвета." Вермакс уже давно почуял своего хозяина, но не спешил это показывать.
- Не сердись, друг! Мать просила не снимать с тебя седла, на всякий случай. Видишь, не зря! Сейчас полетаем! - Всадник вскочил в седло и дракон расправил крылья, готовясь взлететь. - Давай покажем, какие мы, Веларионы!
Пара шагов, несколько мощных взмахов крыльев, и Вермакс быстро поднялся над стенами замка, так высоко, что был едва различим в темном небе. Джейк ждал Хелейну, полагаясь на её знание местности и предоставляя ей выбор маршрута.

Принцесса едва успела различить взлетающего в небо дракона. На фоне ночи, его почти не было видно, лишь шум от взмахов крыльев уловили ее уши, и волосы шевельнулись как от резкого ветрового потока.
- Пора, Мечта! - шепнула она зверю, и взмыла ввысь следом за Джейком. Это ведь не мог быть никто кроме него, Хелейна была в этом уверена.
Юбки зеленого платья надулись пузырем, серебристые волосы развевались за спиной девушки, отражая лунный свет. Через мгновенья она оказалась на одной высоте с Джекейрисом, в ее глазах плясали чертики, но ему это вряд ли было заметно с такого расстояния, да еще и в темноте.
- Джейк! давай к воде, там нас никто не увидит, и там есть где маневрировать.
Не давая ему и секунды на ответ, Хелейна направила Мечту вперед, рассекая воздушные массы, и заливаясь веселым смехом. Так она смеялась последний раз еще в детстве, безудержно, откровенно и от всего сердца.

На высоте ветер был сильнее. Вермакс сделал небольшой круг, завис в воздухе - Джейк раздумывал. Лучше бы спуститься пониже, и чтобы ветер в спину... А, вот и Хелейна, молодец, не манерничает, не заставляет себя ждать!
- Джейк! давай к воде, там нас никто не увидит, и там есть где маневрировать.
Если б девушка могла видеть эту довольную хитрую улыбку! Как раз тот вариант, что хотел бы предложить сам Джейк.
- Давай! Отсюда до береговой линии, потом через Черноводную, если твой дракон дотянет! а потом до скал на том берегу? Ну, что, летим?

Спойлер: кубик на первый отрезок пути.

д6? тогда 1 (((

Спойлер: д6

упс, у меня тоже 1 вышло(

Джейк быстро нагнал Хелейну.
- Давай! Отсюда до береговой линии, потом через Черноводную, если твой дракон дотянет! а потом до скал на том берегу? Ну, что, летим?
- Летим, но только берег не будем огибать, нас могут заметить, давай сразу подальше от берега, а там стартуем к скалам. Обогнем их и назад. Кто первый будет на берегу, тот выиграл, идет?
Этот путь ей знаком с первых полетов, жажда выиграть взыграла в крови принцессы.
Тяжелая Огненная мечта кружила вокруг Вермакса, едва не задевая его перепончатыми крыльями. Не смотря на размеры дракона, маленькая и миниатюрная на фоне Мечты Хелейна отлично справлялась с ним. Очертания скал были достаточно четко видны, не смотря на ночь.

Спойлер: мой вариант

получилось 4, думаю нормально для старта?

- Летим, но только берег не будем огибать, нас могут заметить, давай сразу подальше от берега, а там стартуем к скалам. Обогнем их и назад. Кто первый будет на берегу, тот выиграл, идет?
- Подходяще! - отозвался Джейк. - Падающих звёзд ждать не будем? Летим прямо сейчас!
И он пустил дракона вниз тотчас же после Хелейны. Всё же, девушки вперёд!

Мечта неслась по воздуху, разрезая его мощными взмахами крыльев. Ночь укрывала их от нежелательных глаз, и давала волю к маневрам и играм. Хелейна могла бы проиграть, но упустить момент и не вытворить свой любимый трюк?! Она направила Мечту чуть ниже, дракониха опустилась ближе к воде, еще немного ближе, и вот уже почти камнем вниз летит Мечта с принцессой на спине, у самой воды резко пикируя прямо, брюхом и лапами рассекая морскую гладь, вздымая фонтаны ледяных хрустальных брызг вокруг себя. Платье Хелейны намокло, его холодная ткань облепила тело, остужая жар кожи. Мечта снова развила свою максимальную скорость и вошла в крутое пике, огибая скалы. Одним крылом она почти зацепила острые валуны, но чудом не поранилась. Хелейна так увлеклась гонкой, что забыла об осторожности. Победа стоит того! Скалы остались позади... линия берега, заветный финиш уже близко.

У воды бриз ощущался сильнее, ветер дул как раз в спину. "Удачно, - подумал Джейк, - сейчас мы их перегоним налегке!" Эх, будь здесь бывалый моряк Корлис, он бы объяснил внуку, что в таких защищенных бухтах, как залив Черноводной, ветер - союзник переметчивый! И сейчас этот союзник вовсю играл против лёгкого Вермакса - дул прямо навстречу, и не слабо дул. На два взмаха крыльев молодого дракона сильная Огненная Мечта делала всего один - и выигрывала. Джейк сжал губы от обиды и припал к спине дракона, стараясь уменьшить сопротивление встречному ветру. "Ну же, не подводи меня, ты сильнее всех, лети! Мы догоним их на обратном пути, ветер будет за нас!"
И у них почти получилось. Скалы Вермакс огибал вторым, но на обратном пути догнал драконицу. Он летел ровнее, стараясь подхватывать крылом порывы ветра и хоть немного беречь убывающие силы. Джейк торжествовал, оглядываясь назад, на отстающую Хелейну. Но, к его огорчению, всего за несколько мощных взмахов Огненная Мечта приблизилась к ним, догнала и обошла на самом финише.
"Мы проиграли. Я проиграл. - Огорчение Джейка было недолгим. Он посмотрел на искренне радующуюся Хелейну, и рассмеялся вместе с ней. - Она как будто помолодела. Это того стоило!"
- Повторим? У тебя здорово получается! Ты так уже делала раньше, с брызгами?

Холодный воздух колол легкие, грудь горела огнем, но ощущение победы было ничем не перекрыть! Одно лишь смутило Хелейну, она рискнула здоровьем Мечты ради этого мгновенья. Так нельзя! Отдышавшись, подперев руками талию, принцесса стояла рядом со своей волшебной птичкой, гордая и мокрая. Волосы стали похожи на гнездо ворона, но кому это важно, когда вот такие минуты стоят полжизни!
- Давай! Давай в этот раз пролетим между скалами? Я давно так не летала, но да, вода - это любимый трюк. Попробуй и сам, ты больше не сможешь устоять, клянусь!
Огненная мечта разложила крылья на прибрежном песке и выжидала, когда хозяйка вновь оседлает ее.
Хелейна посмотрела ей в глаза, надеясь не увидеть там укора. Желтые, как янтарь глаза драконихи могли бы прожечь дыру в любом сердце, но на Хелейну смотрели с любовью, той любовью, которую способен дать человеку только его дракон.
Принцесса, снова села в седло, прижав ногами шею Мечты. Она легла животом на мокрую чешую и зашептала:
- Лети быстрее ветра...Давай! Джейк, летим!!!

- Мы могли бы полетать между кораблями на рейде, - продолжал Джейк, - только тихо, как тени, чтобы даже вахтенные не заметили. Или между скал на том берегу. Дед рассказывал, что на севере их называют фьорды, и там они повсюду, где реки впадают в море. А можем еще слетать в Королевский Лес, подстрижём верхушки деревьев?
Но Хелейна уже сидела верхом на своем драконе и звала его за собой.
- Летим! Наперегонки?

Хелейна услышала принца взлетая и кивнула ему. Да, это фантастическая идея!!!
- Да, я согласна! Корабли, скалы, деревья и снова берег. Угонись за мной, Веларион!

По пути к порту Джейк предпочёл держаться чуть позади Хелейны, предоставляя более крупной Огненной Мечте принимать на себя сопротивление непредсказуемого ветра и позволяя Вермаксу немного поберечь силы. На внешнем рейде, вдали от основной массы судов, стояли три корабля Веларионов, доставивших в Королевскую Гавань принцессу Рейениру и её младших сыновей. Двоим старшим разрешено было прилететь на драконах, и то в сопровождении Рейнис и Дэймона. Но сейчас Джейк был свободен от опеки и именно эти корабли выбрал для состязания в ловкости драконов. Ведь даже если их и заметят моряки, но уж точно ничего не расскажут в Красном Замке!
Два дракона зависли над водой и одновременно устремились бесшумными тенями между кораблей. Джейк видел своё преимущество - небольшому дракону легче делать виражи, но для этого нужно занять внутреннюю сторону, ближе к бортам. Что ж, Вермаксу придется постараться и обогнать Огненную сразу на старте! А его всаднику внимательно следить, чтобы не зацепиться за снасти.
Дракон сложил крылья и скользнул вниз, как с горы, пронесся у самой воды, между бортом первого корабля и Мечтой, едва не задев якорную цепь. Джейк захватил выигрышную позицию! Теперь-то уже его сложно будет догнать!

Вдали едва различимо виднелись корабли Веларионов. Прекрасная цель! Одно плохо, Мечта была габаритней Вермакса, и похоже Джекейрис прекрасно воспользовался этим преимуществом. Он скользнул мимо Хелейны, уносясь вперед, и не давая ей шанса на обгон. Юркий ловкий Вермакс прошел испытание на отлично, а Огненная мечта была вынуждена сбавить скорость, чтоб не зацепить мачты, а то и не сломать их. Когда ловушка из кораблей осталась позади, Хелейна подстегнула Мечту, и та взвила ввысь кружа спиралью, набрав высоты дракониха в несколько взмахов крыльев почти нагнала молодого дракона, она почти цепляла его хвост, казалось, что Хелейна может дотянуться до него рукой, но это была лишь визуальная иллюзия. Похоже в этот раз Джейк обошел ее! Ничего, она не сдастся, будет реванш, Джейк!

Когда корабли остались позади, два дракона зависли рядом над водой. Джейк с удовольствием отметил, что его спутница ничуть не расстроена поражением.
- Летим на другой берег, - крикнул он, - найдем овраг покруче, или скалы? Или вы уже выдохлись, старушки?
В этот раз юноша был уверен, что Хелейна правильно поймёт его шутку и не обидится. Тот, кто умеет так азартно летать, не обижается на подколки!

- Выдохлись? Не дождетесь, ваш высочество, Джейкерис кудрявый! - Хелейна засмеялась от души, ишь размечтался. - Принцесса Таргариен не выдыхается, особенно когда она на спине дракона! И вас, малышей, мы старушки сейчас уделаем, да да! Айда к скалам!
Она взмыла в небо, как будто собиралась достать звезду, хотя на самом деле, то была хитрость, с высоты можно было лучше разглядеть вершины скал, чтоб усмотреть место, более удобное для маневра крупной драконихи. Кажется, она таки нашла такое, и с криком "Вперед, Мечта!" понеслась к скалам, уже подлетая к ним, вдруг вспомнила, как чуть не поранила дракона. Эта мысль притормозила прыть Хелейны, и она сбавила скорость уже перед самым препятствием.

- Ах, так? Малыши?! Ну, держись, принцесса! - Веселье Хелейны было заразительным, азарт гонки захватывал Джейка всё больше и больше. Не раздумывая больше над тактикой, он просто пустил дракона вслед за соперницей, набирая скорость на спуске. Ущелье в скалах было слабо освещено, казалось извилистым, но довольно широким. Поэтому Вермакс со всадником не снижая скорости ринулись в проём. Даже днём такой риск был бы излишним, ночью же, в незнакомом месте и вовсе граничил с глупостью. Но времени на раздумья уже не было, приходилось уворачиваться от возникающих из ниоткуда каменных стен, торчащих под немыслимыми углами стволов деревьев, камненных завалов. Стены смыкались всё плотнее, и вскоре даже небольшому дракону стало тесно для опасных маневров. "А ведь Мечта здесь просто застрянет!" - Подумал Джейк, вспомнив, что Хелейна слегка притормозила у входа в ущелье, и направил Вермакса вверх, к выходу, к свету.

Снизить скорость все же не было ошибкой, хоть и первенство вновь было утеряно и, по всей видимости, безвозвратно. Скалы довольно быстро сдвинулись слишком близко, и Мечте стало не просто тесно, на не могла раскрыть крыльев на полную, пришлось положить свою птичку на левое крыло. Хелейна вжалась в шею драконихи, чувствуя что она отрывается от седла. Благо у принцессы были сильные ноги, они и удерживали ее в столь опасном положении. Один из выступов скальной породы был слишком большим, Мечта зацепилась за него когтями, благо сумев оттолкнуться, и продолжить полет. Хелейну подбросило, она чуть не вылетела из седла, но смогла удержаться. Впрочем, адреналин не дл ей почувствовать страх, лишь досаду. Ущелье немного расширилось, и Хелейна смогла выровнять траекторию полета. Но совсем скоро слева от нее возник каменистый обломок с острыми зазубринами, он вынудил снова лечь на бок, на этот раз на правый. Впереди проход стал настолько узким, что даже пытаться там провести Мечту было бы самоубийством. Хелейна сцепила зубы и рванула ввысь, успев вырулить буквально у самого начала сужения. Но Вермакса уже было не догнать! Разгоряченная девушка летела следом за принцем, готовая признать свое поражение в этой битве, но не в войне!

 

[Perelynn]

Спойлер: 127 год, Хелейна-Джейк, окончание

Теперь они летели не спеша, успокаиваясь после опасной гонки по тёмным лабиринтам ущелья. Поросшие густым лесом высокие гряды холмов в лунном свете казались застывшими гигантскими волнами. И Джейку хотелось плыть по этим волнам, взбираясь на гребни и потом падая вниз - как корабли в открытом море. Он вопросительно посмотрел на Хелейну - хочет ли она продолжить состязание?

- Джейк! - она крикнула принцу, летя крыло к крылу. - Один-один! нам нужно решить наш спор? Или оставим ничью? - на самом деле ей было не так и важно, кто из них лучший наездник, ей доставляло удовольствие его общество, их гонки, их тайна одна на двоих. Столько эмоций! Столько настоящего было в этой ночи на драконах.
Хелейна приземлилась на одном из холмов, чтоб отдышаться и подобрать налипшие на лицо волосы. Огненная мечта тяжело стала огромным лапами на землю, проминая под собой ямы, ворох листьев и веток разбросало в стороны, дракониха выпустила изо рта небольшой столб огня. Вокруг было очень тихо, только сверчок пел свою ночную балладу и запах леса приятно щекотал обоняние. Принцесса спрыгнула с дракона и погладила ее бок.
- Что, моя родная, мы немного оплошали? Это ничего, зато отлично полетали. Нам еще нужно вернуться домой, и тогда отдохнем.
Мысль о доме заставила Хелейну взглянуть на себя критически. Платье всё мокрое и грязное, в волосах песок и морская соль. Лицо, руки, вся она была в таком виде, который вряд ли пропустит мимо глаз хоть один человек в замке! Придется пробраться в свои покои незамеченной. Стоит вспомнить детство, когда они с Эймондом, нашкодивши, умудрялись проскочить мимо всех, так чтоб мать не узнала об их приключениях. Через кухню легче всего, ночью там никого.
- Джейк? - она оглянулась, и поискала глазами юного Велариона.

- Это было здорово! Давно так не гонял! - отозвался только что приземлившийся Джейк. Вермакс несколько раз поднял и опустил голову, изгибая изящную шею, словно приветствуя Мечту. Юноша засмеялся. - Вот и он со мной согласен! Вы с Огненной были великолепны, особенно в этих скалах. Мало кто решился бы сунуться туда на большом драконе, ночью. Разве, что Рейнис! Видела бы ты, что может Мелеис в воздухе, когда не ленится - дух захватывает. Вермакс тоже скоро сможет. И твой трюк с брызгами я обязательно попробую. И прыгать по скалам.
Он соскочил на землю, безуспешно попытался отряхнуть одежду от грязи. Взглянул на растрепанную, всю в песке и листьях, Хелейну и не удержался:
- Ты просто вылитая Лесная Дева здешних холмов, а я, наверное, похож на тролля! Если кто-нибудь увидит нас сейчас, верно, умрёт от страха. Или от смеха! Странно, но тебе такой зеленый подходит больше, чем королевские платья.
Джейк внезапно умолк. Почему он раньше считал, что все обитатели Красного Замка, не считая самого деда-короля, ну, и может, еще Дейрона, - лицемерны, злы и коварны? Хелейна явно была милой и искренней, и очень смелой. Раньше принца Велариона не интересовали такие подробности из жизни зеленой родни, но сейчас ему захотелось узнать больше.
- Как ты научилась так хорошо летать, если никогда не покидала Замка? Как стала всадницей Огненной? Кстати, ты не замёрзла? У меня есть плащ за седлом!

Лесная Дева не была уверена, что такой зеленый будет верно истолкован ее родней. Особенно ее волновало, что сказал бы муж, увидев ее вид. Но она смахнула с себя тревожные мысли, и просто улыбнулась юному Джекейрису. Нет, на тролля он не был похож, скорей на фавна. В его кудрях застряли листья, тонкие веточки, и всё это было похоже на гнездо для райской птицы. Она не удержалась и потрясла его локоны, освобождая от непрошенных лесных украшений.
- Вот так получше, сэр Тролль! Как научилась летать? Так же как все Таргариены. Я была немного моложе тебя, когда первый раз оседлала Мечту, было страшно. Но в нас течет кровь драконов, а значит бояться - не наш удел. Когда она понесла меня в небо, мне казалось, что я не вернусь уже на землю! - Хелейна засмеялась, вспоминая тот свой первый раз. Он был прекрасен, как рождение звезды. Вдруг ей вспомнился и другой первый раз, а ведь ей было как раз тринадцать. Она с любопытством поглядела на племянника, небось развратник дядя Деймон уже постарался доставить юному принцу девицу с борделя, а может даже дочка мелкого дворянчика на Драконьем Камне не устояла перед чарами наследного Велариона. Или не может... Да нет, наверняка. От своих мыслей Хелейне стало немного смешно, Семеро, о чем она думает?
- Ты знаешь, мне и правда прохладно, буду благодарна за плащ. Нам стоит отдохнуть немного и вернуться в замок, пока нас не хватились. Если не хватились. А знаешь, я ведь оставила во дворе кувшин вина, припрятала его за бочками. Вот, что сейчас согрело бы нас! И спасибо тебе за эту ночь, Джейк. Ты прекрасный наездник. А еще через пару лет станешь и вовсе непобедим, вот увидишь.

- Я была немного моложе тебя, когда первый раз оседлала Мечту, было страшно. Но в нас течет кровь драконов, а значит бояться - не наш удел. Когда она понесла меня в небо, мне казалось, что я не вернусь уже на землю!
Как она преображается, когда говорит о драконах и о полётах! Глаза темнеют, и от этого кажутся еще больше. И лицо будто светится... Настоящая Лесная Дева, сказочная, нездешняя... А вот - смотрит с любопытством и затаённой усмешкой, собирается заколдовать, не иначе! Джейк на мгновение ощутил себя мореплавателем, сошедшим с корабля на незнакомый берег и встретившим прекрасную колдунью, сирену, о которых слышал так много историй в детстве от деда. Колдунья приблизилась и, коснувшись его волос... нет, не возложила корону, а всего лишь сняла тонкую ветку. Но юный мореплаватель почувствовал себя королём. Этого холма, этого леса, этой ночи!
Да, молоденькие служанки в замке на Драконьем Камне давно засматривались на него, и крестьянки замирали с нежными улыбками, когда он проезжал мимо. И принц Дэймон уже не подбирал слова в своих историях. Но всё это пролетало мимо, не оставляя следа, не вызывая желания. Он слишком хорошо знал слово бастард. А в Высоком Приливе росла Бейла, его невеста, самая лучшая девушка в Семи Королевствах...
Джейк набросил свой плащ на плечи Хелейны.
- Нам стоит отдохнуть немного и вернуться в замок, пока нас не хватились. Если не хватились. А знаешь, я ведь оставила во дворе кувшин вина, припрятала его за бочками. Вот, что сейчас согрело бы нас! И спасибо тебе за эту ночь, Джейк.
- Мы не смогли потанцевать в замке, но никто не помешает нам сейчас! Ты помнишь мелодию, которая тогда звучала?
Он опустился на колено и протянул руку.

Плащ согрел продрогшие плечи, и дал ощущение защищенности. Может это лунный свет так все красил, а может и правда вокруг вдруг завитала романтика. Море, скалы, лес, холмы, драконы... Драконы. Оба они драконы, и ничто не может это изменить. Да и не нужно. Она помнила песню, и всегда любила петь, и для прекрасного принца, коим был Джекейрис сегодня, она готова была танцевать прямо на траве, босиком, забыв обо всём, что должно держать ее в рамках приличий. Здесь, среди столетних деревьев, они лишь Лесная дева и Тролль. Хелейна тихо запела, протягивая руку Джейку. Бал на Холме... безумие.
- Ваше высочество...


Джейк принял руку девушки и повёл её в танце. Они оба слышали эту тихую мелодию. И не сбивались с ритма, переплетая руки, рисуя в траве узоры шагов. Тролль и Лесная Дева, лёгкая, хрупкая, взлетающая в воздух, как птица из его рук. Огненная, как её дракон. Неуловимая, как лунный свет. Фигуры танца, церемонные и искусственные в парадном зале, под открытым небом стали живыми, как деревья, сплетающие кроны под ветром, как сливающиеся в небе облака... Музыка отзвучала, Джейк, вновь преклонив колено, не отпускал руку Хелейны.
- Спасибо за твою песню. И за танец. - Джейк смущенно поднялся и продолжил. - Луна заходит, нам, наверное, уже пора возвращаться.

В замке ее не ждало ничего, кроме холодной пустой спальни. Братья, родители, придворные, все уже спят, а кто не спит, тот сильно пьян. Но Джейк прав, им пора лететь. Драконы лежали невдалеке, и кажется дремали, но это было лишь обманчивое впечатление, они ждали своих наездников, готовые взлететь в небо в любую секунду, и парить на ветровых потоках во мгле ночи.
Хелейна не торопилась отпускать руку Джейка, ей казалось, что эти прекрасные мгновения нужно запомнить в мельчайших деталях, а потом вспоминать одинокими вечерами, и снова нестись на Мечте в паре с Джейком, в своих грёзах.
- Да, конечно, Джекейрис, нам пора. Пойдем?
Она, не выпуская его ладонь из своей, пошла с принцем к драконам.
- Ну что, в последний раз? Кто первым долетит до замка, тот лучший наездник! Идёт?
Лишь бы согласился, лишь бы согласился... ей так хотелось еще раз погонять Мечту на максимальной скорости, чтоб ветер звенел в ушах, а сердце в груди замирало.

"Отпустил бы луну от причала, чтобы тоже домой возвращалась..." - Ну почему я не решился спеть для неё, - корил себя Джейк, с сожалением отпустив руку девушки и возвращаясь к своему дракону.
- Ну что, в последний раз? Кто первым долетит до замка, тот лучший наездник! Идёт?
- Настоящий Дракон! - восхитился про себя Джейк, вслух же прокричал: - Без остановок, по прямой? Идёт! Придёте в хвосте, старушки! Йо-хо!
Это будет другой танец - стремительный, неудержимый. И, в то же время, это всё ещё их танец!
К удивлению всадника, Вермакс не спешил расправлять крылья, а принялся опять отвешивать поклоны взлетающей Мечте.
- Похоже, друг, тебе здесь тоже понравилось! - усмехнулся Джейк. - Ну так догоняй, потанцуем в воздухе. Не порти чудесную ночь, вверх, быстрее, вверх.
Дракон то ли внял просьбам хозяина, то ли сам решил не упускать шанс. Короткий разбег, крутой взлёт, вираж над поляной - и вот они уже мчались, догоняя Хелейну. Лишь раз Джейк оглянулся на гостеприимный холм, где недавно танцевали два дракона, черный и белый. А теперь они возвращаются в другую жизнь. Наперегонки.

Отдохнувшая Огненная Мечта словно ждала, когда она одолеет молодого дракона.
- Да, моя любимая, я понимаю, он просто выпендрёжник, этот Вермакс! Но сейчас у нас будет еще один шанс, и мы, девочки, его не упустим!
Она гладила морду драконихи, переходя постепенно к шее и шла всё дальше, дальше, к седлу. Привычным прыжком Хелейна ловко запрыгнула на спину животного. А ведь по ней и не скажешь, что она может быть такой ловкой. Хелейна всегда была немножко пухлее, чем принято у дам. И роды не добавили ей худобы. Хотя мама всегда ей говорила, что она просто аппетитная, а вовсе не пухлая. Вот кому уж точно было неважно насколько округлыми выглядят ее формы, так это Мечте. Та просто любила свою наездницу, настолько, насколько может любить дракон.
- Летим! По прямой!
Мечта почти вертикально взлетела в темное небо, мощь взмахов ее крыльев поражала. Несмотря на грандиозные размеры, дракониха была потрясающе грациозной. Хелейна знала путь назад, очертания замка едва едва различались вдали. Прощай приключение, прощай танец драконов!

Задержку на старте Вермаксу удалось отыграть лишь к середине реки, когда позади остались и холмы, и скалы. Подгонять дракона не было надобности - он летел в полную свою скорость. И даже успевал покрасоваться перед Огненной Мечтой, заходя то с одного, то с другого бока, не обгоняя, но и не уступая драконице. Джейк не мешал ему показывать себя, а заодно и своего всадника, во всей красе. Лишь ближе к замку они прибавили скорости. Впереди был подъем на холм, там юный дракон не сможет состязаться на равных с более крупным. Уступать без боя ни Вермакс, ни его всадник не собирались! Даже привлекательным особам...

Мальчики дразнили драконью принцессу, и она смеялась от радости, не скрывала восторга от гонок. ей тоже хотелось петлять и кружиться, но Вермакс подлетал настолько близко, что Хелейна боялась зацепить его при маневре, и тогда беда будет и дракону и племяннику. Впрочем подурачится все равно нужно, иначе не интересно! И Хелейна резко направила Мечту вниз и вбок, оказавшись под пузом молодого дракона. Ха, пусть теперь найдет!
И Хелейна резко направила Мечту вниз и вбок, оказавшись под пузом молодого дракона. Ха, пусть теперь найдет!
От неожиданного манёвра Мечты Вермакс пыхнул светлым дымом, хорошо, хоть не огнём. В попытке оторваться от соседки снизу, дракон резко пошёл вверх, не снижая скорости. И снова пыхнул дымом, создавая завесу для летевшей ниже Мечты.
(Матросы на кораблях наверняка заметили необычный туман над водой, но чего не увидишь в здешних водах!)

Дым слепил глаза и Хелейне и Мечте, ах коварный Джейк! ну хорошо, тогда держись крепче, юноша!
Хелейна направила дракониху наверх по широкой спирали, Она сделала несколько стремительных кругов вокруг Вермакса, заставляя его сложить крылья, прижать их ближе к туловищу и спуститься ниже. У многих наездников от такого трюка закружилась бы голова, но только не у принцессы Таргариен. У нее всегда был крепкий организм.
- Не упади случайно, Джейк! - она веселилась и поддевала соперника. Замок уже близко...

Она сделала несколько стремительных кругов вокруг Вермакса, заставляя его сложить крылья, прижать их ближе к туловищу и спуститься ниже.
Вермаксу ничего не оставалось, как скользнуть вниз почти отвесно, как падает в воду за добычей чайка. Лишь у самой воды дракон распахнул крылья и выровнял полёт. Ему даже удалось набрать прежнюю скорость, и обогнать соперницу, но выигрышную позицию он потерял. Огненная Мечта была выше, а впереди, уже совсем близко, высился Холм Эйегона. Предстоял подъём. Джейк тихонько выругался, со смесью досады и восхищения! Похоже, он опять проигрывал Хелейне!

Вперед, вперед, выше! Давай, родная, давай! Взмахи крыльев все быстрее, резче, мощнее. Вершина холма достигнута! Ветер в лицо мешал дышать, глаза слезились и принцессе оставалось полагаться на чутье зверя. Вермакс почти настиг их, будь он хоть немного старше и крупнее, им бы с Мечтой не поздоровилось. Долг гостеприимного хозяина уступить гостю, но Хелейна была уверена, что такой парень, как Джекейрис не хотел бы играть в поддавки. Лишь чистая победа или честное поражение - выбор истинного принца. В благородстве Велариона она ничуть не сомневалась. Может через время, однажды, они повторят гонку, и Джейк получит свой реванш в равном бою.
Хелейна летела к замку уставшая и счастливая. Крыши ночного города проносились где-то далеко внизу. Запахи жилых кварталов, редкие огни в домах местных жителей, всё это встречало их на пути назад. Вот и пришел конец прекрасной ночи с кудрявым галантным Троллем. В сердце что-то сжалось и кольнуло. Предательская слеза скатилась вдруг по щеке, хорошо, что он не увидит ее, сентиментальность присуща барышням, а не драконьим наездникам. Хелейна усмехнулась самой себе - эх, старушка, кто бы мог подумать, что сын Рейениры станет тебе так близок?
Уже приземлившись во дворе Красного замка, она спрыгнула с дракона и подошла к племяннику.
- Мне нужно незаметно попасть в свои покои, я знаю надежный путь. Давай я и тебя провожу по тайным коридорам? Только кувшин вина заберу, боюсь без вина не усну сегодня.

Вне всякого сомнения, он хотел победить. Не торжествовать над соперником, не посрамить противника, не доказать что-то кому-то или показать себя в лучшем свете. Просто быть первым. А почему и зачем - какая разница, кому нужно вообще об этом думать? Но в эту ночь Джейк, безбожно проигрывая Хелейне, впервые не ощущал досады. Обидно было бы, если б она поддалась! Но оба играли увлечённо и честно. А это упоение скоростью, азартом, тайной, доставляло больше радости, чем просто победа.
Вермакс спланировал во двор почти бесшумно и опустился подальше от зеленой стороны. Арракс, Мелеис и даже Караксес были на месте. Значит, его не ищут по всей Королевской Гавани и окрестностям. Это отлично! Спрыгнув с дракона, Джейк слегка приобнял его за шею - спасибо, друг, ты был великолепен.
- Мне нужно незаметно попасть в свои покои, я знаю надежный путь. Давай я и тебя провожу по тайным коридорам? Только кувшин вина заберу, боюсь без вина не усну сегодня.
Во дворе было темно, и разглядеть Хелейну под тёмным дорожным плащом Джейка удавалось только по свету волос. А кувшин в руке угадать по плеску.
- А кубок у тебя есть? Я бы тоже не отказался от глотка, - усмехнулся юноша. - И накинь, пожалуйста, капюшон, тогда тебя не узнает даже родной... отец! Конечно, мы пойдём вместе. И пусть хоть кто-то попробует остановить принца Велариона, возвращающегося с прогулки!

Капюшон скрыл светлые волосы Хелейны, и она действительно стала практически невидимой. Джейк просто мастер маскировки, подумалось ей, молодец, а она и не догадалась сама. Кубок можно было найти по дороге, на кухне. В это время суток та точно пусто и тихо. Она взяла юношу за руку и быстро повела его окольным путем, через темный коридор с черного хода. Оттуда обычно на кухню проходили люди, доставляющие продукты ко двору и челядь. Через несколько метров нужно было повернуть направо, потом налево, и пройти под низкой аркой к тяжелой дубовой двери. Хелейна тихонько приоткрыла дверь, та безбожно заскрипела. Испуганная принцесса замерла, крепче сжав руку Джейка. Но, слава Богу, кроме парочки крыс никого в коридоре не появилось.
- Заходим, поищем тут кубки. И еда наверняка тут есть, ты не хочешь поесть после полета? Я всегда ужасно голодна, когда возвращаюсь с прогулки на Мечте.
Хлейна беззвучно засмеялась. Вот потому и ее бедра шире, чем хотелось бы. Нужно меньше есть! но если очень хочется...
Она нашла кубки и дала кувшин в руки Джейку.
- Если я налью, то мы заснем прямо в кухне. Уж не знаю почему, но когда я наливаю вино, все быстро пьянеют.
Она невинно пожала плечами.

Хелейна тихонько приоткрыла дверь, та безбожно заскрипела. Испуганная принцесса замерла, крепче сжав руку Джейка.
- Крысы, - спокойно отреагировал он. Чего бояться, ведь ни его, ни принцессу пока не ищут. Никто ж не бегает по замку с факелами и собаками! Хелейну в таком виде невозможно узнать, а он волен ходить где хочет. И с кем хочет!
- Заходим, поищем тут кубки. И еда наверняка тут есть, ты не хочешь поесть после полета? Я всегда ужасно голодна, когда возвращаюсь с прогулки на Мечте.
- Хочу! С утра ничего не ел. Аппетит пропадает в этом... - он чуть не выпалил по-привычке "гадюжнике", но вовремя спохватился, - месте.
- Если я налью, то мы заснем прямо в кухне. Уж не знаю почему, но когда я наливаю вино, все быстро пьянеют.
- Конечно, на пустой-то желудок! Немудрено опьянеть, - авторитетно заявил Джейк. И сам рассмеялся над своей попыткой выглядеть опытным гулякой. - На самом деле, со мной еще такого не случалось!
Он налил вина в кубки и предложил:
- За драконов?

Запахи специй вокруг щекотали нос. Столы завалены грязной посудой и котлами. Всё это следы вчерашнего празднества.
Сладкое красное вино пахло маняще и опьяняло лишь запахом. Хелейна не слишком умела пить, да и не так чтоб любила это, но иногда хороший напиток позволял ей уснуть или успокоится, а то и забыться.
- За драконов! - она поднесла кубок к губам и отпила хмельной жидкости. Да, она была совершенно голодна, и вино сразу разлилось по ее венам горячим потоком. Стало тепло, сладкий привкус на языке понравился Хелейне. Рядом обнаружилась тарелка с дорнийскими фруктами. Девушка отщипнула бубочку от гронки крупного янтарного винограда и направила ее в свой рот. Вряд ли эта закуска поможет избежать опьянения, но зато она вкусная. Хелейна отщипнула еще одну виноградину и протянула Джейку.
- Попробуй, он очень сладкий. Даже слаще вина.
Стоять вдвоем на кухне, скрываться от всех и вся, пить вино и заедать его виноградом - это было немного нереально, но отчего то захватывающе.

Вино было приятным на вкус, лёгким, наверное, хорошим. Какой из него ценитель, на самом-то деле? Он мог выпить сидра, пива, вино же пробовал редко, а потому не мог отдать должное благородному напитку или понять его крепость. Сладкая ягода, предложенная Хелейной, лишь разожгла пробудившийся аппетит. Даже целой грозди ему было бы мало. Признаваться в этом девушке было неловко, но Джейку хотелось есть. Он окинул взглядом кухню, в поисках чего-нибудь подходящего. Колбасы, подвешенные в тёмном прохладном углу, вдали от печей, вполне подходили. Оставалось лишь дотянуться, показав при этом чудеса ловкости.
- Виноград вкусный, как и вино, - юноша озорно улыбнулся Хелейне, - но я сейчас достану кое-что получше!
Дальнейшее можно было бы списать на усталость после долгого дня, темноту помещения, неподходящую мебель, но виной всему было, конечно же, вино. Стул, на который Джейк попытался легко запрыгнуть, предательски вылетел из-под ног. С грохотом разлетелись кастрюли со стола, задевая друг дружку. Если кто-то из прислуги спал рядом с кухней, то не мог не услышать такой шум.
- Бежим! - шепнул горе-добытчик, подхватывая кувшин с недопитым вином, кубки, и дёргая за руку соучастницу. Несмотря ни на что, ему было весело!

Джейк что-то уронил в темноте и их укрытие стало опасным, наверняка сейчас сбегутся слуги ловить ночного вора! Он схватил Хелейну за руку и они помчали. Куда? Совершенно не понятно, от испуга и нахлынувшего адреналина, принцесса потеряла ориентиры и просто вслепую бежала за Веларионом. Она почему-то начала хохотать, и пыталась делать это беззвучно, от чего слезы смеха прыснули с сапфирово-синих глаз Хелейны. наверно с раннего детства она так не веселилась. Коридоры сменяли один другой, какие то арки, то появлялись пред ними, то пропадали, лестница повела принца и принцессу вниз, круто петляя. В конце концов, она почувствовала как стало колоть в боку, и остановилась согнувшись, придерживая правый бок рукой.
- Стой, прошу, мне надо немного подышать. Минуту, не больше.
Да и погони вроде бы не было видно. Хелейна огляделась вокруг. Они находились в огромном зале без окон, с высокими каменными сводами. Как ни странно, но она не знала что это за место. Даже в детстве сюда ее нога не ступала.
- Ты не поверишь, Джейк, но мы заблудились.

- Ты не поверишь, Джейк, но мы заблудились.
Как ни странно, но и эта неприятность только добавила веселья. Изо всех сил пытаясь сосредоточиться, он мог лишь только сдерживать смех. Не хватало еще разгромить подземелье или вовсе поджечь замок для удачного завершения этой необыкновенной ночи!
- Не страшно. Если ты устала, я могу тебя понести. А пока давай подумаем, как выбираться? Мы бежали вниз, значит обратно пойдем наверх! И надо идти туда, где больше света. Только тихо. И не снимай капюшон!
Осматриваться было бесполезно. Джейк бывал в замке редко, и пребывание ограничивалось официальными помещениями. Даже днём он бы легко заплутал в сложных хитросплетениях переходов и лестниц. Значит, полагаемся на драконье чутьё, или на удачу!

Отдышавшись, Хелейна решила, что план идти на свет самый разумный. Уже подходя обратно к лестнице, она обернулась, и вдруг ей показалось, что в зале стоят черепа драконов! Огромные, белые, пугающие. Рядом чуть поменьше, и еще меньше... Кладбище драконов, кладбище славы Таргариенов. Она зажмурилась, а когда снова открыла глаза, черепов не было. Всего лишь видение... Но веселость как рукой сняло. Может видение пророческое? Нет, нет, не может быть. Просто она очень устала, голодна как волк и немного пьяна. Джейк уже поднимался наверх, Хелейна молча последовала за ним, придерживая капюшон рукой.
Свет был совсем близко... Слава Семерым, они нашли верный путь.
- Кажется мы выбрались. - она улыбнулась, но в глазах ее все равно оставалось беспокойство.

"А жалко, что она не согласилась, я бы легко мог её донести, - раздумывал Джейк, пока они искали обратный пусть. - И почему-то вдруг погрустнела, как будто что-то увидела в том подземелье?" Ему самому сейчас всё казалось легко разрешимым. Сейчас они найдут дорогу обратно, никого не разбудив и не устроив переполох. Потом... А вот дальше не было ничего, никаких мыслей. Что-нибудь будет и потом. Главное - это сейчас.
- Теперь ты знаешь, куда идти дальше? Можно мне проводить тебя? Если ты устала, то я могу... - ах, да, это он уже говорил. - Там ещё осталось что-нибудь в кувшине? Но кубки я где-то оставил.
Наверное, так и рождаются истории о привидениях и таинственных предметах?

Они были во вполне знакомом коридоре, и Хелейна точно знала куда теперь идти, чтоб выйти к своей спальне. Она мысленно помолилась всем богам, старым, новым, чужеземным, прося у них одно - чтоб там ее не ждал разъяренный Эйегон.
- Нет, Джейк, тебе не нужно меня провожать, это огромный риск для нас обоих.
Она вдруг поняла, что кувшин с вином остался на кухне. А где кубки вообще неизвестно, да и не важно. Ночь с Джейком оказалась восхитительной, и она даже вознесла хвалу мужу за то, что тот не дал им с Джейком потанцевать. Ведь если б он не разозлился... Просто ничего бы этого не было.
- Вино на кухне осталось, жаль. - она вдруг обняла его и поцеловала в обе щеки. - Спасибо тебе! И прошу тебя, Джекейрис, будь осторожен.
Хелейна улыбнулась ему еще раз и быстро ушла, не оборачиваясь, в сторону своих покоев. Ей было и радостно и грустно одновременно. Впрочем, она всегда противоречива в своих чувствах. Будто в ней живет две Хелейны...Одна из них всегда будет помнить Джекейриса Велариона.

- Вино на кухне осталось, жаль. - она вдруг обняла его и поцеловала в обе щеки. - Спасибо тебе! И прошу тебя, Джекейрис, будь осторожен.
Как будто Вермакс опять пыхнул дымом, и в этом дыму стало нечем дышать. И плохо видно. И совсем ничего не понятно. А потом дым рассеялся, и Джейк стоял один в бесконечно длинном коридоре, а Хелейна исчезла. Он ничего не успел ответить. Наверное, так было правильно, она знает, как поступать правильно. А он - пока нет.
Любой коридор, в конце концов, непременно приведет либо на кухню, либо в тронный зал, рассудил Джейк и побрёл. Куда-то. В голове вертелись слова старой песни, той самой, что он хотел спеть для неё на холме. Но песню пел красивый женский голос. Знакомый.
...Я покинул тебя, голубка,
Обещав вернуться скоро.
Перепутал я небо с водою,
Я уплыл за своей бедою.
Не найдешь тех широт на карте,
Где пропал я с верной командой.
Где мне взять имя ветра, который
Возвращает странников к дому?

Спойлер

***

Спойлер: 127 Джейк-Рейнира Разговор в КГ

127 год, праздник по поводу выздоровления короля Визериса от ран, нанесенных Железным Троном.
На празднике Джейк пригласил Хелейну потанцевать. Эйегон, брат-муж Хелейны, сказал "нет". Джейк отпарировал "Я вообще-то у дамы спрашиваю". Эйегон завелся. Состоялась безобразная сцена. Скандал замяли, но Джейка после этого в зале не видели. Чуть позже к Рейенире пришел Эрик Каргилл с сообщением, что у сына все в порядке, вышел подышать свежим воздухом. Но Рейенира могла беспокоиться и поджидать сына обратно.

И вот она встретила его в коридоре.

Длинный коридор сменился другим, еще более длинным, пересекся с третьим, узким и темным, и уперся в лестницу. Потом были еще коридоры, лестницы, залы и закоулки. Замок словно вымер после празднества. Джейк все шел и шел, не узнавая мест. Впору просить Семерых о помощи, усмехнулся он, и неожиданно вывернул к тронному залу. Отсюда попасть к своим покоям было уж легко. Теперь быстрее добраться до постели и завалиться спать. Всё остальное - завтра. Но в коридоре около его двери стояла мать.

Он вырос настоящим драконом, думала Рейенира, и когда-нибудь он будет сидеть на троне. Но обстановка все более накалялась и полубратья ненавидели ее сыновей. Не упустят шанса сказать Стронг вслед.
Шаги по коридору, те, которые она не спутает ни с чьими. Джейк? Да.
- Рано ушел с праздника, - ее проницательные глаза видели, что он прячет волнение, - разве не хочешь развлекаться?

- Рано ушел с праздника, - ее проницательные глаза видели, что он прячет волнение, - разве не хочешь развлекаться?
Как он мог быть таким безответственным? Джейк почувствовал укол совести, да что там укол - настоящую оплеуху. Мать не спала в такой поздний час, переживала за него, а он...
- Матушка, простите. Я должен был найти вас сам и сказать, что всё в порядке. Развлекаться? Только не по их правилам! - сказал, и тут же пожалел о сказанном. Зачем тревожить мать еще больше! - Я же обещал королю, что ссор не будет. А оставаясь там, было трудно не нарушить слово. Вам не о чем беспокоиться. Давайте я провожу вас в ваши покои. Мальчики уже, наверное, спят?

Да, она плохо спала последнее время и от этого выглядела не лучшим образом. А в те часы, когда сон приходил, приходили и видения. Много огня, черный дым и кровь. Она наступила в лужу крови и шла теперь по залу, оставляя за собой цепочку красных следов. Проснувшись, она успокаивала себя, что огонь - это драконы.
- Их правила?! - Рейенира злилась, но старалась это не показывать, - пока жив наш Король и я признанная его наследница, правила будут нашими.
Она взяла сына за руку и сказала почти шепотом:
- Пойдем, проводи меня.

Вроде бы, не на него, но мать сердилась. Не мудрено, в этом гадюжнике у кого угодно сдадут нервы. Тем более, у его матери. Вот где настоящий дракон, не то, что ее братья, всего лишь мелкие ядовитые змеи.
- И чего это Эйгон на меня расшипелся? - вырвалось у Джейка, скорее, ответом на собственные размышления, чем на слова матери. - Строит из себя дракона, а сам - павлин!
Почему Король не видит, какие они лицемерные, его сыновья?
И почему никто не замечает, какие грустные глаза у Хелейны? Чуть было не сказал вслух Джейк, но сдержался.

Рейенира шла с сыном по коридору, около двери своих покоев в свете факела она увидела у сына на щеке царапину, а в его волосах запутались какие-то листочки. Еще раньше она уловила запах вина. Ей было страшно.
- И чего это Эйгон на меня расшипелся?
- Ты повздорил с Эйгоном? - ее пальцы привычно крутили массивное кольцо, - из-за чего? Заходи ко мне и расскажешь все. Ты должен понимать, что это важно.
Она открыла дверь и ждала, что Джейк первым перешагнет порог, а сама смотрела в коридор. Стены слышат все.

- Ты повздорил с Эйгоном? - ее пальцы привычно крутили массивное кольцо, - из-за чего?
Как же она могла не заметить того, что видел весь двор? Джейк растерялся. Усталость, или же что-то другое вкупе с усталостью, мешало рассуждать здраво. Он в недоумении посмотрел на мать.
Заходи ко мне и расскажешь все. Ты должен понимать, что это важно.
Глупец! Она всё видела, просто не хочет обсуждать это в коридоре!
Джейк кивнул, соглашаясь. Но первым войти не мог, пропускал вперёд мать. Всё же, манеры, вежливость и уважение не улетучивались от усталости. Или от чего-то другого.

 

[Perelynn]

Спойлер: 127-128 год, Алисента - Орвиль

Королева пожелала поговорить с мейстером, ей и начинать.
Время разговора: любое от 127 года, когда мейстер был прислан Цитаделью.

- Здравствуйте, мейстер Орвиль, - королева приветственно кивнула входящему в её покои человеку.
- Я хотела лично с вами познакомиться? Вы, наверное, уже знаете, что я прочила в мейстеры другого, мейстера Хайтауэра. Но мне сказали, что вы - лучший из мейстеров всех королевств и в таком случае - добро пожаловать в Красный замок.
Алисента улыбнулась и ещё раз кивнула головой, указывая на кресло:
- Присаживайтесь. И расскажите немного о себе. Откуда вы родом? Как давно постигаете мейстерскую науку? Есть ли у вас особые знания, которые часто интересуют самых умных и любознательных мейстеров? В какой из областей вашего искусства вы наиболее хороши? Простите за эту лавину вопросов, но мне всё это очень интересно.

Стража пропустила его в покои королевы. Она была выполнена в... Орвиль умел замечать красоту, но не слишком понимал, как можно её описать. Убранство было роскошным, как и подобало королевским покоям. Финальным штрихом во всём этом великолепии была именно королева.
Орвиль почтительно склонил голову, слушая вопросы леди Алисенты, затем выпрямился.
- Я - лишь слуга, ваше величество. И моя обязанность служить вам и вашим интересам. Сколько бы вы не задали вопросов, мой долг - дать все известные мне ответы.
Я ношу цепь уже более десяти лет, и сколько себя помню, не мыслил себя никем иным, кроме мейстера. Ещё в детстве я отличался большим любопытством, и не всегда это заканчивалось хорошо для меня. Но наука требует жертв и безоговорочного служения.
Он помолчал, стараясь понять, насколько уместно говорить с королевой подобным образом. Кажется, надо что-то изменить.
- Мои наставники в Цитадели уверенно отмечали, что хотя я смогу заниматься исцелением, но мои истинные таланты лежат в иных областях - и я всегда с ними соглашался. Уже несколько лет меня не покидала идея создать машину, с помощью которой можно будет схватить дикого дракона в плен.
Орвиль помолчал ещё немного.
- Мне удалось собрать одну такую... хм... баллисту. Машина далеко не столь надёжна, как мне бы хотелось, но если вы позволите, - мейстер снова склонил голову. - я продолжу работу над ней.

Королева удовлетворённо кивала - мейстер произвёл на неё самое хорошее впечатление. Рассудителен, образован, целых десять лет! Да ещё и с детства увлечён.
- Баллиста? Для поимки дикого дракона? А разве баллисты не стреляющие орудия? А, понимаю! Там что-то вроде сети? Или баллиста стреляет копьём , которое не на поражение, а смазано усыпляющим зельем? А разве на драконов зелья действуют? Я слышала, что только вино их способно усыпить. Обычное человеческое вино, и даже совсем мало надо. А ..А не дикого дракона тоже можно так поймать? А в зельях и снадобьях вы тоже хорошо разбираетесь?

Орвиль просиял, услышав, что леди Алисента заинтересовалась его разработкой. О, он был готов говорить о ней часами, лишь бы нашлось слушатели. Подручные же, ограниченные людишки, в большинстве своём полуграмотные сельские ребята, мало что понимали, и могли разве что выполнять его инструкции. Тщательно разработанные, рассчитанные на подобных дураков.
- Баллиста - название весьма условное, Ваше величество. Скорее... цепемёт, если бы можно было так сказать. Он выпускает сеть из цепей, которая окутывает дракона, мешая ему двигаться, и уж тем более, летать.
-А не дикого дракона тоже можно так поймать?
- Думаю да, ваше величество. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что моё изобретение можно доработать и сделать поистине безотказным. К сожалению... пока что я проводил лишь теоретические опыты. Практические испытания были бы чреваты риском, особенно на приручённом драконе. Его всаднику точно не поздоровится.
-А в зельях и снадобьях вы тоже хорошо разбираетесь?
- Как и всякий мейстер Цитадели, я обучен искусству врачевания. Лучше всего справляюсь с ожогами, открытыми и закрытыми переломами, внутренними кровотечениями.


- Думаю да, ваше величество. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что моё изобретение можно доработать и сделать поистине безотказным. К сожалению... пока что я проводил лишь теоретические опыты. Практические испытания были бы чреваты риском, особенно на приручённом драконе. Его всаднику точно не поздоровится.
Алисента просияла, не справившись с эмоциями, а ведь королеве положено быть невозмутимой.
- Какое чудесное изобретание, мейстер Орвиль. Сделайте эти цепи покрепче, это драконы..такие дикие, нужно их сковывать понадёжнее, чтобы не могли вырваться и навредить.
- Как и всякий мейстер Цитадели, я обучен искусству врачевания. Лучше всего справляюсь с ожогами, открытыми и закрытыми переломами, внутренними кровотечениями.
- Это прекрасно, мейстер. Боюсь, что эти ваши умения могут быть полезными всем нам. А умения другого рода? В нанесении небольших поправок в состояние здорового человека? Вот если кто-то не может уснуть, например? Или кто-то настолько возбуждён, или даже агрессивен, что его необходимо успокоить, чтобы он не натворил бед?


- Какое чудесное изобретание, мейстер Орвиль. Сделайте эти цепи покрепче, это драконы..такие дикие, нужно их сковывать понадёжнее, чтобы не могли вырваться и навредить.
- Благодарю вас, - он снова склонил голову. - непременно продолжу работу над этим.
- А умения другого рода? В нанесении небольших поправок в состояние здорового человека? Вот если кто-то не может уснуть, например?
- Это не составит проблем, - ответил Орвиль, опасаясь, что ему задать вопрос о серьёзном заболеванни. - есть множество способов наладить сон человека.
- Или кто-то настолько возбуждён, или даже агрессивен, что его необходимо успокоить, чтобы он не натворил бед?
- Это тоже вполне возможно. Должен ли процесс вмешательства остаться тайной для пациента? Такое тоже возможно, ваше величество, но требует большего времени и тщательного следования инструкциям.

Алисента покачала головой:
- Вы же сами знаете, мейстер Орвиль, что люди в состоянии когда не ведают, что творят, способны отказываться от всякой помощи, которая ради блага.
Но они в такие моменты этого не понимают. Потому, да, лучше, чтобы вмешательство было бы как можно более незаметным. И естесственным. Никто не любит пить лекарства, они ведь бывают и горькими. Но полезными.
Так что лучше как можно более незаметно и эффективно. А инструкции я запомню, у меня очень хорошая память. Или, если вы не откажетесь мне помочь, то сделаете это сами. Если вы не против и представится такая возможность, и если вы боитесь, что я могу неправильно последовать инструкциям.

Орвиль:
- Вы совершенно правы. Иногда нужно причинять пациенту боль, чтобы оставить его в живых. Почту за честь оказать необходимую помощь. Но для изготовления снадобья, мне нужно знать больше о пациенте. Мужчина это или женщина, насколько он или она молоды и здоровы, насколько активный образ жизни ведут - все эти сведения крайне важны.

- Ох, мейстер, - тяжело вздохнула Алисента.
- Да если бы я только могла знать, кому может понадобиться такая помощь. А её часто не хватает, когда вокруг столько нервных людей. Иногда и враждебных, способных навредить. Ради всеобщего блага и мирной атмосферы - нельзя ли изговить нечто ..усреднённое? Для мужчин и женщин разного возраста и комплекции. Ведь если не знаешь наперёд, кому и когда такое снадобье пригодится, то лучше про запас держать какое-то такое, что и для всех подойдёт, не так ли?

Орвиль:
- Есть универсальные средства, настои, которые можно давать в малых дозах, оказывающие благотворное влияние на состояние человека. Но они снизят возбудимость ненадолго и ненамного. Их не стоит принимать долго, чтобы не было эффекта привыкания. Я изготовлю для вас нужное снадобье. Его можно добавлять в лёгкое вино - и никто ничего не заподозрит. Подойдёт ли вам это, Ваше величество?

Алисента:
- Изготовьте мне две разновидности такого снадобья, пожалуйста. Как, кстати, оно называется?
Так вот: одну версию - лёгкого, чтобы вот в вино и для успокоения.
А вторую - чуть понасыщенней, ну не каждый же раз мне вас звать, если мне такое понадобится?
Я буду ею пользовaться, если вдруг первое зелье кончится, а вы - заняты. Или я. Красный замок - большой, ходить туда-cюда, когда есть более важные дела - это ненужная трата времени.

- Почту за честь, королева, - мейстер уже прикидывал, каких из нужных компонентов не хватает, и понадобится как можно скорее достать. - Всё дело в пропорциях. Что же до названия - лунный сон. Не самое оригинальное, но в Цитадели весьма популярна теория, которая утверждает, будто самое значительное влияние на сон оказывает фаза Луны... впрочем, теория пространна и местами довольно запутана... Через 12 часов я доставлю вам недельный запас лунного сна, уже распределённый в дозы. Лёгкие дозы лучше принимать 2 раза в день, во время или сразу после еды. На второй день сон начнёт приходить в норму, незаметно для пациента. Двойная доза подействует примерно через час.

Королева внимательно слушала и запоминала.
- А сколько доз смертельны? Чтобы я знала и ничего не перепутала. И вот ещё о чём хотела вас спросить - а нет ли какого-то универсального средства, убирающего эффект всяческих снадобий? Или уменьшающего их эффект?
Чуть подумав, королева добавила.
- Ещё было бы очень полезным снадобье, при добавлении пары капель которого в еду или напитки было бы понятно, нет ли там веществ, которые могут повлиять на здоровье. Такое у вас есть? Или можно изготовить?

Орвиль:
- А сколько доз смертельны? Чтобы я знала и ничего не перепутала.
- Лунный сон не может привести к смерти, во всяком случае, не установлено настолько большой дозы. Однако, если превысить нужную в 10 раз, состояние пациента будет слишком похоже на паралич. Несколько дней или недель.
-И вот ещё о чём хотела вас спросить - а нет ли какого-то универсального средства, убирающего эффект всяческих снадобий?
- Увы, пока не нашлось такого мейстера, который был бы способен создать такое. Всё, что возможно - это противодействие какой-либо одной группе снадобий. Например, снотворным противодействует экстракт тысячелистника и крапивы.
- Ещё было бы очень полезным снадобье, при добавлении пары капель которого в еду или напитки было бы понятно, нет ли там веществ, которые могут повлиять на здоровье.
- Обычно, когда так говорят, имеют ввиду яды, Ваше величество, - мейстер задумался. Не было ли в вопросе королевы вполне конкретных опасений.
- Да, можно выявить яд... но их такое великое множество, что создать подходящий для всех случаев и ядов индикатор никак не удастся. Чтобы выявить яд, нужно хотя бы примерно знать, что это за яд.
Я могу достаточно быстро изготовить многие из индикаторов, если вы того пожелаете.

Алисента:
- Да, мейстер, я говорю о ядах. Я немного интересовалась этим вопросом и знаю, что их не так уж и много. Шесть или семь. Но их опасность не от числа ядов зависит. Вот этот индикатор наличия яда - нельзя ли всё объединить свойства их всех в один? Смешать. Это было бы полезно и важно. И ещё вопрос - какие яды есть в вашем распоряжении? И какие вы можете достать? Я бы хотeла проверить на них индикаторы и попробовать их смешивать. Индикаторы.
Королева улыбнулась:
- В средствах для этого вы стеснены не будете, мейстер Орвиль. И для усовершенствования вашей баллисты.

Орвиль:
- Да, мейстер, я говорю о ядах. Я немного интересовалась этим вопросом и знаю, что их не так уж и много. Шесть или семь.
- Приятно видеть такую осведомлённость, Ваше величество. Но это скорее, классификация ядов по типу действия на организм. Достаточно хоть немного изменить состав, и верное средство, спасающее жизнь, может стать бесполезным.
- Вот этот индикатор наличия яда - нельзя ли всё объединить свойства их всех в один? Смешать.
Орвиль надолго задумался. Всё же медицина и связанные с ней вопросы не были его коньком. Стоит запросить Цитадель, возможно, другие мейстеры смогут помочь с этой проблемой.
- Теоретически, это возможно. Но на практике я с подобным не сталкивался. Если вы позволите, я свяжусь с Цитаделью, вдруг там подскажут точнее.
- И ещё вопрос - какие яды есть в вашем распоряжении? И какие вы можете достать? Я бы хотла проверить на них индикаторы и попробовать их смешивать.
- Вы очень предусмотрительны. Достать яды - не проблема. Если вы позволите, я удалюсь в лабораторию, чтобы достать яды и быстро подготовить индикаторы... через какое-то время будут готовы и остальные вещества.

Королева восхитилась:
- Вы и в самом деле самый лучший мейстер из всех, с кем мне доводилось говорить. Не буду вас задерживать, вас ждут очень важные дела. Важные для королевской семьи и для государства.
Алисента кивнула, благодарно улыбаясь.
- Буду ждать ваших вестей, мейстер Орвиль. Не стесняйтесь в средствах. Спасибо вам.

Мейстер уважительно поклонился королеве. На сей раз это была не столько дань этикету, сколько дань уважения по-настоящему умному человеку. Его ждали дела.

***

Спойлер: 128 год Рейнис-Джейк

Год 128, до возвращения Корлиса из плавания

Еще ни разу Джекейрису не удавалось подобраться к Высокому Приливу незамеченным. С какой бы стороны он ни летел, как бы ни прятался: за кораблями у самой воды, высоко в тучах, в утреннем тумане - его всегда встречала в небе великолепная Мелеис и не менее великолепная совсем-не-бабушка Рейнис! Как им это удавалось, для него оставалось загадкой. Вот и сейчас, подлетая к Дрифтмарке, Джейк вертел головой во все стороны, гадая, где его перехватят на этот раз. Может быть, наконец-то, ему удастся застать обеих Королев врасплох?

Может быть, наконец-то, ему удастся застать обеих Королев врасплох?
Не удалось и в этот раз. В тот момент, когда Вермакс, облетев гавань, развернулся в сторону Высокого Прилива и начал снижаться навстречу ему стремительно метнулась красная точка, быстро увеличивавшаяся в размерах. И вот уже над Вермаксом парила Мелеис - крупная драконица, алая и сияющая в солнечном свете. Её наездница направила драконицу вниз и, поравнявшись с Вермаксом, она и дальше полетела рядом.
Почти Королева, приветливо помахала внуку и тут же шутливо погрозила ему пальцем:
- "Ах ты хитрец!" - прокричала она, а ветер относил слова назад.

Джейк:
Почти Королева, приветливо помахала внуку и тут же шутливо погрозила ему пальцем:
- "Ах ты хитрец!" - прокричала она, а ветер относил слова назад.
Он лишь рассмеялся в ответ - опять поймала! И, в который раз, восхитился мощью Мелеис и грациозностью Рейнис. Назвать последнюю бабушкой, равно как и Почти Королевой, язык не поворачивался, даже мысленно. Настоящая Королева, и сто очков вперед даст его деду-королю. Но пусть попробует обогнать внука!
Вермакс, повинуясь всаднику, круто пошел вверх, к облакам. Если успеет, то сможет спрятаться. А тогда можно и оторваться от сопровождения.

Рейенис:
Летевшая рядом с Вермаксом Мелеис повинуясь команде наездницы, сделала резкий поворот вправо, а затем устремилась вниз, пролетев под Вермаксом, и также быстро устремилась вверх, набирая высоту, чтобы потом развернуться назад. Азартная Почти Королева-бабушка рассчитывала удивить внука внезапностью, мальчик был очень хорошим наездником и ей хотелось, чтобы его мастерство возрастало.

На что надеялся? Что она не разгадает замысел или не предпримет никаких мер? Только что была далеко внизу, и вот уже Мелеис падает на него сверху. Вермакс увернулся и продолжил набирать высоту. Нас не собьешь! Джейк упорно вел дракона к спасительным облакам. Под их прикрытием можно сменить курс и приготовиться к последнему рывку. Интересно, пойдут ли Королевы в облака, или будут подстерегать на выходе?
После нескольких минут полета в сплошной облачной пелене, Джейк решил, что время для атаки пришло и резко направил дракона вниз, туда, где, по его расчетам, должен был быть находиться Высокий Прилив. Они вырвались из облаков, набирая скорость. Кажется, этот раунд за ними!

Джейк скрылся в кучевых облаках. Вот только что он был здесь, в досягаемости и пропал. Рейенис не стала долго раздумывать и послала Мелеис в галоп набирать высоту следом за Вермаксом. Её окутала белая каша, но дракон продолжал стремиться вверх. Наконец она оказалась над ослепительным в лучах солнца пушистым островом из пены, а над ней простиралась небесная голубизна. Оттуда было хорошо видно как пропадает и вновь появляется в белой каше точка - дракон и его молодой и смелый наездник. Оставалось лишь улучить момент.

Джейк почти не ошибся - внизу, чуть в стороне, под ними был замок, и путь к нему свободен. Беспокоило лишь то, что Мелеис нигде не было видно. А, может, совсем-не-бабушка всё ещё ищет его в облаках? Дракон падал вниз, сложив крылья. Чем ниже успеют опуститься, тем сложнее будет разглядеть на фоне темной воды черную спину Вермакса. А там уже и Высокий Прилив недалеко!

Что неподвластно человеку, то может дракон. Мелеис повернула длинную шею вправо и издала рык, выпустив пар из ноздрей - Почти Королева-бабушка позволила дракону выбрать направление и устремилась вниз, прижавшись к его жёсткой шкуре. Облака расступились и вот он! Внук летел вдоль воды, приближаясь к замку. Мелеис нагоняла его.

- А ведь почти получилось! Ну и чутьё, драконовское просто! - думал Джейк, приземляясь во дворе замка вслед за Красной Королевой, которая не просто догнала, но и оставила их далеко позади. Вермакс попытался цапнуть ускользающую драконицу за хвост, то ли играючи, то ли от обиды, но чуть не получил этим хвостом по морде. Хорошо, хоть успел увернуться. - Глаза у них на спине, что ли? Или предвидят все наши действия, а, друг?
Он похлопал дракона шее - молодец, не унывай, мы у них научимся всех их трюкам! Дай только время.

"Внук просто прирождённый наездник!" - одобрительно думала Рейенис, припарковывая Мелеис во дворе замка.
Он подошла к Джейку и, потрепав его по волосам, обняла.
- С прибытием, Джейк!

***

Спойлер: 128-129 год Рейенира-Дейемон

Конец 128 - начало 129 года. Рейенира может быть уже беременна, может нет, выбирать ей.
Дейемон начинает.

В каминном зале в очаге давал свет и тепло послушный домашний огонь. Принц Дэймон, нахмурившись, застыл напротив переменчивых всполохов и задумчиво смотрел на пламя. Он стоял, одной рукой оперевшись на кресло, где сидела его супруга, а в другой держал кубок с остывающим медом. В мыслях принца царила тревога: ситуация вокруг брата ухудшалась с каждым днем.
- Мне показалось, что ты стала более нервной в последнее время, - наконец спросил он Рейениру, слегка коснувшись пальцами плеча жены, - есть что-то, о чем я не знаю?

Мейстер из Королевской Гавани регулярно посылал ворона на Драконий камень с вестями о Визерисе. Сегодня утром прилетел один из них. Рейенира уже прочла письмо и отложила его в стопку бумаг на столе.
- Нет, мой дорогой, - она встала с кресла и, взяв со стола пачку писем, пошла к очагу. - Ничего нового и ничего такого, о чем ты не знаешь.
Рейенира бросила письма в огонь и смотрела, как он пожирает бумагу. Еще несколько мгновений и от них остался только пепел. Она повернулась к мужу.
- Что ты решил насчет диких драконов? Можем ли мы рассчитывать на то, что найдутся всадники для них?
Ребенок зашевелился и она машинально положила руку на живот.

Дэймон молча проследил за действиями супруги, когда она сжигала письмо, полученное, вероятно, от одного из осведомителей. Всполохи огня, получившего пищу, осветили ее высокие скулы, придали оранжевый отблеск бледной коже и ярче подчеркнули округлившийся живот. Рейенира была величественной и прекрасной в эти мгновения. Еще несколько биений сердца Дэймон полюбовался женой, а потом опять нахмурился:
- Трудно сказать наверняка. За долгие годы наши с тобой предки и Веларионы знатно разбросали семя по округе, но что за плоды из него выросли? Внешность не показатель. Приучить дикого дракона - это огромный риск, который должен быть оправдан. Мы вынуждены рискнуть, сама знаешь, но делать все следует без огласки. Считаешь, нам следует поторопиться? - На этих словах принц прервался, увидев, что его леди приложила руку к животу, и резко сменил тему и тембр голоса. - Как малыш? Толкается?

- Да, - Рейенира мягко опустилась в кресло и прикрыла глаза, как бы прислушиваясь в движениям нового дракона, - я считаю, что времени у нас мало. Каждый день из замка прилетает ворон. Его вести трудно назвать добрыми и кто знает, может быть уже завтра нам потребуются все наши силы.
От Дэймона веяло уверенностью. Это было именно то, что нужно им сейчас. Сила и уверенность.
- Мы должны это сделать, но совсем без огласки не получится. Ты уверен, что здесь никто не шпионит для, - Рейенира сняла с пальца перстень и рассматривала камень на свет, - Алисенты?

 

[Perelynn]

Спойлер: 129 год, Дейемон-Крапива. Разговор после приручения Овцекрада

129 год.
Разговор после приручения Овцекрада.
Дейемон начинает, но если Крапива хочет что-то сказать первой, то тоже можно.

Дейемон:
- Мощь и сила, а еще единение и ответственность - это то, что ощущаю я, когда нахожусь рядом со своим драконом. А что чувствуешь сейчас ты?

Крапива:
Cлушает Дэймона и смотрит на своего дракона, собираясь с мыслями.
- Когда я лечу с Овцекрадом, то в порывах ветра слышу шепот богов, взывающих ко мне, будто они шепчут моё имя, Дэймон.. И тогда я ощущаю непоколебимую уверенность, что наша встреча, наша связь с драконом - это не случайность.
Девушка решительно разворачивается лицом к Дэймону: - Пусть мне только предоставится единственный шанс и я докажу остальным, что достойна здесь находиться.

Дейемон:
Уверенность молодости и опьянение силой - ему были знакомы эти ощущения. Ты юн и бесстрашен, впереди вечность. Кажется, что никто не способен тебе помешать. Иллюзии, но как же они прекрасны. Как манят надеждой. В пекло сожаления! Дэймон улыбается, в порыве единения обнимает девушку и показывает Крапиве рукой, чтобы оседлала дракона - он собирается вывести ее в небо и закрепить несколько полетных трюков и маневров.
- Ввысь!

Крапива:
Девушка жадно слушает и запоминает каждое слово, каждый преподнесенный ей урок. Дэймон показывает что настало время полета и Крапива послушно взбирается на Овцекрада.
Дракон машет гигантскими крыльями, поднимаясь все выше в небо. Воздух вокруг становится холодным и разреженным. Но Крапива не обращает внимания на холод, она дрожит из-за нетерпения снова окунуться в полёт, парить как птица и вновь услышать шепот богов.

***

Спойлер: 129 год, Джейк - Крапива, представление Рейенире

129 год.
Замок на Драконьем Камне.
Крапива прибыла, чтобы не представили принцессе Рейенире, но аудиенции пока не было.
Начинает Джейк.

Подлетая к замку, Джейк еще издали услышал зычный рёв незнакомого дракона.
"Могуч! Неужели оседлали Каннибала? - с радостным удивлением подумал принц. - Это была бы удача!" Вермакс, повинуясь всаднику, прибавил скорость. Над двором они сделали пару кругов. Дракон, сидевший у стены, напоминал еще одно изваяние, коих полно было на Драконьем Камне. Грязно-бурая громадина, словно высеченная из камня, без особых изысков и изящества. Овцекрад! Принц Дэймон недавно говорил про него и какую-то девицу Крапиву. Джейк поискал глазами, но никого подходящего на роль драконьей укротительницы не обнаружил. Невозмутимые воины гарнизона, слуги, привычно держащиеся подальше от драконов, крестьянская девочка, растерянно стоящая посреди двора...
Принц приземлился, не спеша снял седло с Вермакса и отдал ожидающему на безопасном расстоянии слуге. Заметил, как тот боязливо косится на нового дракона, усмехнулся, потрепал по плечу - мол, привыкай; смотри, вон новенькая не боится, даром, что только из деревни. Взглянул сам и оторопел - девчонка шла прямиком к Овцекраду. Ругаясь про себя на безответственного Дэймона, незвестную Крапиву и всех любопытных безголовых дур, Джейк бросился к ней, схватил в охапку и оттащил подальше от дракона.
-Стой, дурёха! Ты что, ослепла, дракона не видишь? Или жизнь так надоела? - он старался не повышать голоса, находясь всё ещё слишком близко от Овцекрада. - Кто-нибудь, найдите же наконец принца Дэймона или эту Крапиву, пока очередную разиню не зажарили прямо у нас во дворе! И отведите девочку на кухню, или - куда там ты пришла?

Крапива растерянно озиралась вокруг суетливо копошащегося двора, размышляя, куда ей теперь идти и где искать Деймона и принцессу Рейениру. Как вдруг к ней подскочил незнакомый парень, без всяких церемоний сгреб ее в охапку и куда-то понёс, видимо на сеновал.
- Дурак! Отпусти! - девушка тут же задергалась в его руках, настойчиво брыкаясь ногами. Когда она наконец снова оказалась на земле, то с гневом посмотрела ему прямо в глаза и воскликнула. - Это мой дракон! И это тебе нужно опасаться, чтобы тебя не зажарили прямо на этом месте!

Эта дурёха еще и брыкалась, и что-то орала, верно, от испуга! Но когда Джейк услышал:
- Это мой дракон! И это тебе нужно опасаться, чтобы тебя не зажарили прямо на этом месте! от неожиданности выпустил девчонку из рук. Представить себе кого-то, менее похожего на отпрыска Таргариенов, было бы сложно. Если только летнийца! Принц рассмеялся от такого нахальства, скорее, даже дерзости. Девчонка за словом в карман не лезет! Надо же, ее дракон!
- Полегче, укротительница драконов! Вижу, смелая. Но больше так около драконов не разгуливай, чай, не коровы. Куда тебя проводить? Я распоряжусь.
Он еще раз посмотрел на девушку, усмехаясь - представил ее на драконе! Тот еще "отпрыск"!

Раздался адский рёв животного. Чудовище с крыльями наблюдавшее за происходящим тревожно махнуло крыльями.
- Смотри, чтобы Овцекрад не проглотил тебя вместе с твоим драконом, - смерила Крапива парня дерзким взглядом, наконец узнавая в нём только что прилетевшего наездника. В голосе девушки послышалась легкая насмешка. Характер у неё был не из простых, это сразу же чувствовалось. Горделиво хмыкнула. Поправила развязавшийся после возни с незнакомцем тряпичный амулет на своей руке. И решительно зашагала к дракону с поднятой рукой. Овцекрад заметил девушку и успокоился, когда её шершавая ладонь прикоснулась к его морде. На губах девушки заиграла торжествующая улыбка, обращенная к Джейку.
- Я - Крапива, ищу Дэймона и принцессу Рейениру.

Джейк надеялся, что ему удалось сохранить невозмутимость. Но увиденное поражало, как пропущенный удар под дых! Он даже не обратил внимание на тон, которым эта простолюдинка с ним разговаривала. И даже то, как она успокоила огромного дракона, хотя и было впечатляющим, но не было самым удивительным. Она - Крапива?! Джейк смотрел на девушку, недоумевая... Драконий всадник без таргариеновских фамильных черт? До сих пор только они с братьями были такими... Кто же она? Почему так? Кто был от крови драконов - ее отец, дед, прадед? Как она смогла оседлать дикого дракона, когда другие, явные "отпрыски", не смогли? Мысли гремели в голове, нарастая раскатами грома после вспышки молнии. Но Джейк смог их усмирить. Он задаст вопросы и найдет ответы, в свое время. Пока же - он принц, хозяин дома.
Девушка же, кем бы она не была по рождению, не прислуга, скорее, гостья в замке. Не простая гостья. Приглашенная. С драконом.
- Я представлял тебя несколько иначе. Что ж, я ошибся. Это действительно твой дракон. Позволь мне исправить это недоразумение и лично проводить тебя к принцессе Рейенире, моей матери. Я Джекейрис Веларион.
Он поклонился этой странной девчонке, как если бы она была придворной дамой, не меньше, и предложил руку. Почему она называет принца Дэймона просто по имени? Это тоже был интересный вопрос...

Девушка, готовая к новым обвинениям, приготовилась защищаться, подобрав для юноши несколько интересных бранных ругательств, но вместо презрения и недоверия со стороны собеседника она неожиданно услышала.. понимание. Крапива удивленно хмыкнула от неожиданности.
И покраснела, когда ей впервые в жизни поклонились.
Она тихо повторила по слогам имя юноши себе под нос, будто запоминая: - Джейк-ерис Вела-рион..
В нерешительности слегка дернулась на месте, не зная как себя вести дальше. Посмотрела на свою грязную руку. Быстро убрала её за спину.
Сделала пару шагов в направлении юноши, показывая всем видом, что готова следовать за ним и так.
- Джейк-ерис, теперь мы будем вместе сражаться на драконах.
Совершенно не стесняясь разглядывает рослого юношу с любопытством.

Джейк совершенно не смущается от разглядывания - до того привык, что не обращает внимания.
Крапива, так смело обращавшаяся с огромным драконом и так дерзко отвечавшая по началу, казалось, смутилась. Вряд ли на нее так подействовало имя принца, которое она забавно повторила. Тогда что же? Джейку становилось всё интереснее.
Он повел девушку в замок, стараясь не выдать собственного любопытства. Но хоть что-то про нее узнать он вправе.
- Джейк-ерис, теперь мы будем вместе сражаться на драконах.
Так, одну загадку он, похоже, решил. Девушка не знала, как правильно обращаться к принцу, назвала просто по имени, как и Дэймона. Что ж, он не будет исправлять, оставит, как есть.
- Надеюсь, до сражений не дойдет. А ты бы хотела? Дракон послушен тебе в воздухе так же, как на земле? Было бы интересно посмотреть, на что вы способны. Возможно, после аудиенции у Её Высочества, - Джейк старательно подчеркнул обращение к матери, - мы полетаем над скалами?

Крапива
- Надеюсь, до сражений не дойдет. А ты бы хотела?
- А разве может быть по другому? - удивленно спросила Крапива у Джекейриса.
- Это неизбежно, я всегда думала, что у кого больше драконов, тот и побеждает в войне. Я не боюсь сражений и могу доказать это при случае в бою, что нахожусь здесь не случайно. Думаю Дэймон нашел меня и обучил нескольким маневрам как-раз для этого.

- Овцекрад слушается меня, он знает меня, чего я хочу, а я знаю его. Мы с ним честны друг перед другом.

- Её высочество, - повторила она за парнем, когда они остановились около двери, будто понимая к чему он клонит. Что-то всю дорогу вертелось у Крапивы в голове, пока они шли до покоев Рейениры, и девушка без стеснений пялилась на юношу, что-то, что она не сдержала в себе и наконец произнесла вслух:
- Неужели, ты самый настоящий принц? Я столько слышала о них из приданий. И ты правда похож на одного из них, обращаешься со мной совсем не как другие.

- Мы обязательно полетаем над скалами, Джейк-ерис Вела-рион, - с озорством хмыкнула ему Крапива. И тут слуга распахнул дверь. И разговор прервался.

***
Джейк представляет Крапиву Рейенире:
Крапива - невзрачная, лохматая девушка, но держится она с достоинством, плечи выпрямлены, осанка горделивая. Следует за Джейк-ерисом к принцессе Рейенире, вертя головой по сторонам.

Джейк мог свободно зайти к матери в любое время. Но сейчас он шел не один, поэтому счел правильным послать вперед слугу, доложить о своем визите. Кто знает, предупредил ли мать Дэймон, и где он вообще сейчас находится?
Слуга распахнул дверь. Джейк попытался было пропустить вперед даму, по привычке, но вспомнил, что этикет не сработает.
- Ваше Высочество, - обратился к матери подчеркнуто официально, надеясь, что Крапива запомнит, как правильно. - Позвольте представить вам нового драконьего всадника, Крапиву, оседлавшую Овцекрада.

Крапива слушает Джейк-ериса, а когда он называет её по имени, пытается повторить уже увиденное и совершить поклон перед принцессой Рейенирой, но получается как-то неловко.
- Ваше Высочество, я прилетела с Овцекрадом на Драконий Камень. И я очень рада здесь находиться, Ваше Высочество, в этом красивом замке. И быть вам полезной, Ваше Высочество.

Рейенира не ответила. Возможно, от вида Крапивы она потеряла дар речи. Возможно, не могла говорить по нездоровью. В любом случае, официальная аудиенция состоялась.

 

[Perelynn]

Спойлер: 129 год, Джейс и Корлис Веларионы. Часть 1

129 год. Незадолго до смерти Визериса
Корлис и Джейк Веларионы
Корлис только что прибыл на Драконий камень

Не далее, как полчаса назад Корлис Веларион сошел на берег на Драконьем Камне и по-простому, с небольшой свитой, направился прямо в замок. Кастелян, встретив его, доложил, что принц Деймон еще не вернулся из полета к драконьим пещерам, а принцесса Рейенира почивают.
- Ну и не беспокой ее. - морской походкой вразвалочку Корлис прошел в парадные покои замка. - Я сам с удовольствием бы отдохнул с дороги. А где молодежь?

Пока никто не видит, можно забыть, что ты старший и дать волю чувствам. Джейк бежал по коридорам, радуясь, как мальчишка, долгожданной встрече со знаменитым Корлисом Веларионом, любимым дедом. Возле дверей в парадные покои он остановился, отдышался и постарался принять "подобающий" вид.
- Добро пожаловать на Драконий Камень, милорд! - начал он прямо с порога светскую речь, но радость вырвалась из пут вежливости. - Я так рад, так рад, что вы приехали! "Морской Змей" всё еще водит за нос морских богов?
Джейк остановился, не зная, может ли он по-прежнему, как когда-то в детстве, обнять деда, или теперь правильнее ограничиться крепким рукопожатием.

- Приветствую тебя, достойный наследник Веларионов и Таргариенов! - с преувеличенной церемонностью ответил Корлис, но глаза его улыбались.. - Надеюсь, твои благородные родители, братья и драконы пребывают в добром здравии, и Семеро не оставляют их своими милостями ….- Он подошел к старшему внуку и порывисто обнял его. Лорд Высокого Прилива не тешил себя иллюзиями: этот темноглазый мальчик, как и его младшие братья, не был сыном Лейнора и не был ему кровным внуком. Но по духу он был куда ближе Корлису, чем родной сын. И на него возлагал он те надежды, которые не сбылись в Лейноре.
- Как видишь, Джейк, старый «Морской Змей» все еще рассекает волны. Он и сейчас многим новым галеям фору даст! Правда, в недавнем плавании нас потрепал шторм, да так, что я уж и не чаял вновь увидеть землю. Мы начали рубить мачты, а когде сделали все, что могли, я стал молиться всем богам, которых только знаю, а потом дал клятву, что, если выберусь из этой передряги...ну, короче, чудом спаслись. Три корабля, доверху груженых, забрал Морской Бог. Ну да ладно, это все наживное. - Корлис небрежно махнул рукой. - Но кое-что уцелело. Если хочешь, пойдем, посмотришь, что я вам привез.

Попытка выглядеть солидно провалилась, и лицо "достойного наследника Веларионов и Таргариенов" расплылось в довольной, почти детской, улыбке. Джейк благодарно обнял Корлиса и уловил знакомый с детства запах нездешних морей, неизведанных земель и приключений. Вот уж кто никогда не разочаровывает! И он, Джекейрис Веларион, постарается не подводить своего деда.
- Надеюсь, твои благородные родители, братья и драконы пребывают в добром здравии, и Семеро не оставляют их своими милостями ….
- Благодарю за заботу, милорд, Семеро нас не оставляют. Матушка поговаривает о дочери, братья... Вы их не узнаете! Они растут, как драконы! И такие же непоседливые и боевые. Но я пока с ними справляюсь. Сейчас узнают о вашем приезде и налетят, что ваш шторм!
- Правда, в недавнем плавании нас потрепал шторм, да так, что я уж и не чаял вновь увидеть землю...
О, эти морские рассказы лихого корабела, где ураганы и бури сокрушали скалы, ветра ломали корабли в щепки, солнце и луна менялись местами, а все девушки были прекрасными русалками... и Морской Змей всегда возвращался домой с победой!
Как они будоражили мальчишеское воображение! Да и сейчас глаза Джейка загорелись в предвкушении новой чудесной истории. Но это немного погодя, когда прибегут братья, куда ж без них. А пока Джейк отметил про себя, что обязательно нужно будет расспросить деда об этой клятве. Что-то тут таилось, более интересное, чем привезенные подарки.
- Если хочешь, пойдем, посмотришь, что я вам привез.
- Моё любопытство побудет на привязи, пока вы не отдохнёте с дороги. Да и братья не простят мне, если пойду без них.
Вокруг стола бесшумно сновали слуги с подносами, заставленными всевозможной снедью и кувшинами с напитками. Джейк остановил одного и что-то тихо сказал. Через несколько минут тот вернулся и с почтением поставил перед гостем тёмную бутылку.
- Дальше я сам, - остановил его Джейк. Откупорил бутылку, налил деду в кубок ароматное вино и хитро улыбнулся. - Арборское, из королевского погреба Красного Замка. За Ваше благополучное возвращение!
Пусть потом Морской Змей рассказывает правнукам, что когда-то его виночерпием был будущий король Джекейрис Веларион, Первый своего имени.

Моё любопытство побудет на привязи, пока вы не отдохнёте с дороги. Да и братья не простят мне, если пойду без них.
Корлис одобрительно кивнул. Иного ответа он от старшего внука и не ожидал.
- Дальше я сам, - остановил его Джейк. Откупорил бутылку, налил деду в кубок ароматное вино и хитро улыбнулся. - Арборское, из королевского погреба Красного Замка. За Ваше благополучное возвращение!
- Благословенное арборское! Да еще из рук такого чашника! - Корлис принял кубок и сделал первый глоток. - Знал бы ты, Джейк, какой уксусной кислятиной приходится порой пробавляться во время плавания. Хотя даже она кажется божественной влагой, когда остается на дне бочки, а вокруг на несколько дней пути - только море. Но ведь, не испытав лишений, не узнаешь и настоящего наслаждения, верно?
В этот раз, оставшись без пресной воды и вина, нам пришлось причалить к острову Лэнг, где правят прекрасные императрицы, а в древних руинах обитают демоны. Мы оттуда еле ноги унесли. Но кое-какие трофеи добыли.
Корлис снял с шеи цепочку, на которой висел медового цвета камень-амулет, на нем было высечено крылатое когтистое драконоподобное существо. - Смотри, если это не дракон, то я - королева Алисента! Я глазам своим не поверил, увидев его.- Он повертел в руках камень, любуясь им и как будто снова переживая то путешествие.
- Пока это плавание свежо в памяти, надо бы мне подробней о нем написать. На Лэнге много удивительного. И жуткого, и прекрасного. Я бы туда еще наведался, только уже с хорошим толмачом и проводником.
А это прими от меня в подарок. Тебе амулет с древним драконом больше пристал, чем мне. Ты ведь драконий всадник. Кстати, там, на Лэнге, мы видели любопытные приемы боя на мечах. И там разработана целая философия такого боя. Причем, ее принципы подходят ко всему, к чему угодно. Я даже трактат на эту тему привез. Правда, его еще надо отдать мейстерам, чтобы перевели. Полезный манускрипт. Но ты, наверное, еще читаешь какого-нибудь "Альвина, рыцаря Северной Башни"? А то, может, "Альковные байки Грибка" почитываешь?

Джейк готов был слушать Корлиса весь день. Стараясь не упустить ни одной подробности, ни мельчайшей детали, ни вроде бы случайно оброненного слова. Не прерывая, не отводя внимательного взгляда от лица и рук деда. И не забывая подливать вино в опустевший кубок. Не просто слушать, а проживать услышанное...
Он чувствовал, как пересыхают губы без пресной воды:
...Хотя даже она кажется божественной влагой, когда остается на дне бочки, а вокруг на несколько дней пути - только море.
Согласно кивал, принимая на веру выводы мудрости и опыта:
...Но ведь, не испытав лишений, не узнаешь и настоящего наслаждения, верно?
Прятал улыбку, раздумывая, от кого же на самом деле удирал бесстрашный Морской Змей на острове Лэнг:
...где правят прекрасные императрицы, а в древних руинах обитают демоны.
Он благодарно принял и прижал к груди подарок деда, камень был ощутимо тёплым, словно настоящий маленький дракон. И, без сомнения, был дорог старшему Велариону, что делало амулет еще ценнее в глазах внука. Ему показалось, что дракон бьётся в его руке.
Сколько же удивительного таится в мире, открытом для смелого духом!
"В этот раз обязательно попрошу взять меня с собой, - решился Джейк. - Дождусь удобного момента и попрошу. Помошником, разведчиком, защитником, да хоть юнгой на корабле. Только с драконом."
А Корлис уже говорил о другом...
- Но ты, наверное, еще читаешь какого-нибудь "Альвина, рыцаря Северной Башни"? А то, может, "Альковные байки Грибка" почитываешь?
- Когда вы успели прознать о любимых книгах Красного Замка, милорд? Эти истории стоят друг друга и своих читателей! На Драконьем Камне таких не сыщешь. - Со смехом отозвался внук на подколку деда. Прошли те времена, когда его можно было смутить подобными шутками. Продолжил он уже серьезным тоном: - А вот ваши записки я бы хотел почитать! И этот трактат, об искусстве боя. Его долго будут переводить? А наши мейстеры справятся, ничего не напутают?
Тут Джейк понял, что перевода ждать вовсе не обязательно, ведь перед ним сидит тот, кто сам видел это искусство вживую, не на бумаге. Дед опять провёл его!
- Вы ведь покажете мне самые важные из этих приёмов, правда, милорд?
У кого еще ему учиться жизни, как не у деда?!

Они сидели за столом и болтали, перескакивая с одного на другое. - Давно Корлису не выпадало возможности вот так посидеть со старшим внуком. Он сильно вырос, детская мягкость черт уже уступала место первым проявлениям мужественности …
Видным будет королем. - отметил про себя Морской Змей. - И, главное, достойным.
Когда вы успели прознать о любимых книгах Красного Замка, милорд? Эти истории стоят друг друга и своих читателей! На Драконьем Камне таких не сыщешь.
Корлис в ответ только рассмеялся. - Как же мне не знать, что читают в Красном Замке! Все, что нравится его обитателям, немедленно подхватывают наши дорогие зеленые друзья, а следом — их окружение. И эта волна постепенно нарастает, нарастает и в конце концов, достигает даже Дрифтмарки.
Так что я в курсе. И эти книги не так уж бесполезны: над рыцарским романом можно посмеяться (только не при дамах и девицах), а циничные откровения этого шута тоже довольно забавны. Но совсем в другом роде. Впрочем, я рад, что тебя эти книги не занимают: это не чтение для молодого воителя и наследника двух древних родов.
А вот ваши записки я бы хотел почитать!
- Почитаешь! - Корлис уверенно кивнул. - Пока я гощу у вас на Драконьем Камне, каждое утро буду писать понемногу. Не стоит больше откладывать: здоровье у меня отнюдь не железное. А мне ведь надо еще дожить до твоей свадьбы и до того, как тебя объявят наследником престола.
Но долго я на Драконьем Камне не загощусь. Жду ворона - со дня на день с верфи должны спустить на воду 6 новых кораблей, и я должен присутствовать. Кстати! Я хочу, чтобы ты, Люк и Джофф дали имена трем из них.
Так, на чем мы остановились?
И этот трактат, об искусстве боя... А наши мейстеры справятся, ничего не напутают?
- Мейстеры? А как же! Обязательно напутают. Поэтому я заказал перевод этого трактата троим сразу. Независимо друг от друга. А потом сравним. Но да, ждать придется долго. А пока я тебе вкратце могу показать несколько приемов. Прямо завтра с утра. А сейчас — извини, но что-то меня уже в сон клонит. - Корлис встал, собираясь удалиться в свои покои. - Завтра в час жаворонка жду тебя на тренировочной площадке.

Чем дольше они разговаривали, тем больше возникало тем и вопросов. Джейк подмечал и старался запомнить всё, сказанное Корлисом. Он умел слушать, и не мог не заметить, что в этот раз дед общается с ним, не как с мальчиком, но как с равным. А это не только льстило самолюбию, но и накладывало обязательства.
- Я хочу, чтобы ты, Люк и Джофф дали имена трем из них.
- Это честь для нас, милорд. Огромное удовольствие и большая ответственность. Обещаю, что выбор будет серьезным и обдуманным.
- А мне ведь надо еще дожить до твоей свадьбы и до того, как тебя объявят наследником престола.
- В моих планах гораздо больше. Мне бы хотелось, чтобы наши с Бейлой дети росли, слушая ваши рассказы, как и мы сами когда-то. Поэтому, берегите себя, милорд, у нас с вами еще много важных дел впереди. И в связи с этим, я хотел бы проводить вас до ваших покоев. - Джейк хитро улыбнулся и продолжил. - Уверен, что на пути вас поджидает засада из двух отважных Веларионов и двух бесстрашных Таргариенов. С такими воинами в одиночку не справиться даже могучему Морскому Змею.

***

На следующее утро они вышли во внутренний двор замка, где обычно упражнялись в стрельбе из лука и в бое на мечах. Сейчас двор был пуст. Корлис снял плащ и бросил на скамью. .. Отсалютовал внуку мечом и несколько раз со свистом вспорол им воздух. Удовлетворенно кивнул.
Корлис был хорошим фехтовальщиком. И только. Не блестящим, не из первых мечей королевства. Турниры никогда не были его стихией. Но он знал свои границы и при каждой возможности старался расширить их, состязаясь лишь с собой, прежним. Без снисхождения к годам и недугам.
- Ну что, Джейс, готов? Давай разомнемся для начала.

Свежий утренний ветер или волнение перед боем? Проиграть опытному бойцу Джейк не боялся. Главное - сражаться достойно и не ударить в грязь лицом! Да, еще не бить в полную силу - всё же не настоящий бой, и перед ним не враг, а друг. Но и поддаваться деду он не намерен.
Джейк отсалютовал Корлису в ответ. Переступил с ноги на ногу, покрепче взял меч.
- Я готов, милорд.

Корлис попытался достать юнца ударом по голове, но Джейк отразил атаку.
Ему самому удалось достать Корлиса в бок, потому что дед защищал ноги.
Корлис:Джейк = 10:15

- Ого! Да ты мне сто очков вперед дашь! - Корлис усмехнулся и покачал головой. - Не останавливайся. Атакуй!

Первый удар свёл мечи деда и внука над головами, Джейк выстоял, и даже сумел нанести ответный удар.
Корлис усмехнулся и покачал головой. - Не останавливайся. Атакуй!
Дважды просить не придется!

Противники снова сошлись и повторили каждый свой удар в точности. Что предсказуемо, тем же результатом.
Корлис:Джейк = 5:15

- Ах, ты вот как! Ну, сейчас я тебя... - Корлис только улыбался, пропуская удары от внука.

Джейк отразил очередной удар деда не без труда. (Рука Корлиса крепка, как и прежде!)
И снова повторил свой выпад. К его удивлению удар достиг цели.
- Вы хороший учитель, милорд! Продолжаем!

- Я, друг мой, хорошая мишень для битья, как оказалось! - Делая очередной выпад, заметил Корлис. - А у тебя есть одно очень ценное качество: чутье.

Джейк попытался достать деда в голову, но Корлис защитился. А сам провел успешный удар внуку по ногам.
Корлис:Джейк = 5:9
Победил Джейк.

- Поздравляю! Загонял деда! - Корлис снял перчатку и пожал Джейсу руку. - Но я постараюсь взять реванш. Сейчас передохнем и можно продолжить. Так вот, несколько принципов из того трактата, который мейстеры еще годами будут переводить.
И первый принцип:
Избегай привычек. Ни одна ситуация никогда не повторяется в точности. Усвой принципы и импровизируй. Если ты действуешь по привычке, сто раз это может сработать, а на сто первый тебя подведет. Будь непредсказуем.

Окрыленный похвалой, Джейс поспешил с нападением. И, пропустив удар деда, в свою очередь рассмеялся:
- Вот вы и сравняли счет. И дали мне очередной урок - не праздновать победу раньше окончания боя!
Он крепко пожал протянутую руку, но не удержался и горячо обнял деда. Учился быть непредсказуемым.

Корлис:
Вот вы и сравняли счет. И дали мне очередной урок - не праздновать победу раньше окончания боя!
- О победе вообще не думай. Равно, как и о возможном поражении. Просто растворись в действии. Поединок - это взаимодействие, танец, если хочешь.
Я не раз беседовал с водяными плясунами Браавоса и дорнийскими воителями. Наблюдал за поединками воинов острова Лэнг. Тактика у всех разная, разные приемы, но стратегия одна. Поэтому неважно, что у тебя в руке — копье, двуручный меч или по мечу в каждой руке — если хочешь стать мастером, усвой принципы стратегии, и ты будешь успешно справляться с любым оружием. Но принципы эти должны войти в плоть и кровь, а на это уйдут годы. Я не рассчитываю, что сейчас ты все это постигнешь. Но идти надо этим путем. Я ведь тоже ученик на этом пути. Ну, разве что учусь подольше, чем ты.

Джейс:
Формальный победитель понимал, что побеждён. Но ни грусти, ни обиды по этому поводу не испытывал. Он получил именно то, чего желал - внимание Корлиса. Да в придачу еще и советы, которых не даст ни один мастер-над-оружием, или мейстер с длиннющей цепью. Куда им до деда с его опытом, знаниями и мудростью!
- О победе вообще не думай. Равно, как и о возможном поражении. Просто растворись в действии. Поединок - это взаимодействие, танец, если хочешь.
Кто ж думает о поражении, идя в бой?! Это даже ребёнок понимает... Но как не думать о победе, разве не для этого сражение и затевалось? Разве Эйгон-Дракон вёл Балериона на Вестерос, не думая об успехе? А о чём он тогда думал, на самом-то деле? Джейс чуть не выпалил последние слова вслух, но осёкся. Он подумает об этом сам, а когда найдет ответ, только тогда и скажет деду. Сегодня важнее было побольше узнать о самой стратегии боя.
Учиться принц готов был прямо сейчас. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, раздумывая, отдохнул ли уже дед, и можно ли начинать применять науку на практике?

Корлис:
Мысли Джейса были написаны на его лице.
Кто ж думает о поражении, идя в бой?! Это даже ребёнок понимает... Но как не думать о победе, разве не для этого сражение и затевалось? Разве Эйгон-Дракон вёл Балериона на Вестерос, не думая об успехе? А о чём он тогда думал, на самом-то деле? Джейс чуть не выпалил последние слова вслух, но осёкся.
- Тебя смутили мои слова? О том, что не надо настраиваться на победу? Надо. Еще как надо! Не имея цели, ничего и не добьешься. Но цель эту надо поставить перед боем, чтобы она просто жила в тебе. А начав бой, уже ни о чем не думать. Кроме действия. Самого эффективного, на какое только способен. В бою воины Лэнга отбрасывают праздные мысли. Более того, не думают об ударах и защите. Потому что достаточно чуткий противник может мгновенно считать их намерения и принять меры. Поэтому и следует быть спонтанным, непредсказуемым. Действовать по наитию и без подготовки.
В мастерстве воина различают несколько уровней.
Первый уровень: воин старательно осваивает основные приемы боя.
Второй: много практикуется, изучает стили разных противников, разных школ, вырабатывает свой стиль, пока не достигнет легкости.
Третий: шлифует мастерство, развивает наблюдательность, быстроту реакции и силу удара. Способен драться любым оружием, поразить любого противника.
На этом можно остановиться. Этого достаточно, чтобы побеждать на турнирах и в бою. И будет этому воину честь и хвала.
Но есть высшее мастерство, достигнув его в науке меча, ты достигнешь мастерства во всем остальном, в любом деле. Бой на мечах станет для тебя способом познания и единения с мирозданием. Так говорят мастера острова Лэнг.
Для этого надо идти в бой, оставив любые эмоции и желания. Как будто ты уже мертв. Ты легок и пуст. У тебя нечего отнять и нечего тебе дать.
Ничего не делать машинально и заученно. Повиноваться не рассудку, но чутью, и той силе, которая направляет тебя.
Далее воители острова Лэнг учат, что искусство боя сродни стихосложению, танцу, каллиграфии и всем прочим искусствам. И, чтобы овладеть им, необходимо заниматься этими искусствами, наблюдать природу и ее законы, развивать в себе высокие достоинства и добродетели.
Но, когда воин достигнет столь высокой степени мастерства, оказывается, меч ему уже не нужен. Как и любое другое оружие. Потому что он может победить одним лишь намерением. Еще до начала боя.
Боюсь, для тебя это сейчас лишь пустые слова. Все это и правда, слишком мудрено для нас. В наших краях о таком и не слышали.
Но если ты будешь вспоминать эти принципы, совершенствуясь в бою, то они могут принести тебе пользу. Не думай, что это просто. Это очень, очень долгий путь. Но я видел результаты.
И даже вчерашняя наша разминка показала, что значит чутье, каким бесплодным может оказаться расчет и как мешают в бою лишние мысли.

Джейс:
Слова деда вызвали бурю эмоций и массу вопросов. Это были уже явно не сказки и не лихие морские истории. Корлис обсуждал с ним серьёзные темы, ненавязчиво, деликатно, удивляя и заставляя задуматься в поисках ответов. Подводя к чему-то важному...
Не имея цели, ничего и не добьешься. Но цель эту надо поставить перед боем, чтобы она просто жила в тебе.
Цель. Не простое желание победить, а цель. Добиться цели. Победа в бою лишь ступень в достижении цели? Мысль Джейса отсчитывала свои ступени в попытке верно понять сказанное...
Потому что достаточно чуткий противник может мгновенно считать их намерения и принять меры.
Как? Как можно понять, что сделает твой противник в следующее мгновение? По мельчайшим сигналам напрягшихся мышц, по движению тела, по указке меча? По глазам - внезапно пришёл ответ. Надо смотреть не на меч, а в глаза! Понять самому, но не дать противнику прочитать свои мысли! Был ли ответ верным, Джейс не знал, но это был его ответ!
На этом можно остановиться. Этого достаточно, чтобы побеждать на турнирах и в бою. И будет этому воину честь и хвала.
Нет! Джейс покачал головой, не дослушав деда. Ты же сам меня учил, что нельзя останавливаться на достигнутом. Нет, мне не достаточно таких побед. Если можно идти вперёд, надо идти. Или плыть, или лететь.
Для этого надо идти в бой, оставив любые эмоции и желания. Как будто ты уже мертв. Ты легок и пуст. У тебя нечего отнять и нечего тебе дать.
Повеяло холодом. Ветер? Или это слова, которых Джейс пока не мог понять, но услышав, уже не сможет забыть?
Но, когда воин достигнет столь высокой степени мастерства, оказывается, меч ему уже не нужен. Как и любое другое оружие. Потому что он может победить одним лишь намерением. Еще до начала боя.
Боюсь, для тебя это сейчас лишь пустые слова.
Вот оно! То самое, важное! Джейс сжал руки на рукояти меча, но не сдержался, выпалил:
- Нет, не пустые слова! Я хочу знать, хочу побеждать до начала боя! Пусть останутся только турниры и состязания, а настоящие бои нужно выигрывать до их начала. Учиться? Я буду учиться, прямо сейчас, и завтра, и сколько надо! - Он остановился, немного смутившись от своей горячности. Уже спокойнее добавил, скорее для себя самого, - мне есть, кого защищать.

***
Джейк замер в боевой стойке, держа меч двумя руками. Ждал знак от деда, пытаясь угадать, куда будет первый удар.

Спойлер: первый раунд

Удар - ноги. Защита - тело.

- Ну что, перейдем от слов к делу и продолжим наши занятия?

Корлис вернулся в центр тренировочной площадки.
- Но еще раз хочу напомнить: атакуй со всей силы. Пусть тебя не сдерживает ни мой авторитет, ни мой возраст.
И Корлис сразу, без предупреждения, нанес удар.

Спойлер

Атака- голова
Защита -грудь.

Не останавливаемся. Синяки будем считать потом. Сколько подходов делаем?

Спойлер: 2 раунд

Атака - грудь
Защита - ноги

Мечи скрестились на уровне груди. Дальше!

Спойлер: второй.

удар тело, защита ноги. Три - отыгрыш и дальше?

Нет, ну ты посмотри, как синхронно мы лупим друг друга! - усмехнулся Корлис, предпринимая очередную атаку.

Спойлер: Раунд 3

Атака - грудь
Защита - голова

Джейс: И опять обмен ударами! Звон мечей и азарт!

Спойлер: три

удар - тело, защита голова

Корлис: - Ну-ка, а вот как ты на это ответишь?

Спойлер: 4 раунд

Атака - грудь
Защита - голова

[/QUOTE]
Джейс: Продолжаем без остановки? Что ж!

Спойлер: 4

удар - голова защита ноги

Удачный удар, милорд! Но я не сдался пока!

Спойлер: 5

опять так же. удар - голова, защита ноги

Корлис:- Правильно. Никогда не сдавайся. И имей в виду: я тоже бью, не снисходя к твоему возрасту и неопытности. Если миндальничать, никогда ничему не научишься.
Новая атака:

Спойлер: 5 раунд

Удар - голова
Защита -ноги

Джейс: - Никаких уступок! Атака!

Спойлер: 6

и опять так же. удар - голова, защита - ноги

Корлис: - Снова мы начали отвечать зеркально. Кажется, в итоге оба падем бездыханными.

Спойлер: 6 раунд

Атака - грудь
Защита -голова

И давай остановимся на счастливом числе "семь", устроим небольшую передышку.
Внимание, Джейс. Последняя атака. Постарайся как следует!

Спойлер: 7 раунд

Атака - голова
Защита - ноги

Джейс: - Скорее вы разобьете меня в пух и прах! Еще один безответный удар пропустил!

Спойлер: 7

удар - ноги, защита голова

- Да уж! Я опять увлёкся боем и на один мой верный удар приходится два точных ваших!

Корлис опустил меч, подошел к внуку и одобрительно похлопал его по плечу.
- Ты славно меня погонял. Надо бы нам каждый день так тренироваться. Мне это тоже на пользу.
Он отошел к скамье у изгороди, окружавшей площадку, вытер руки и лицо полотенцем и начал жадно пить воду из стоявшего рядом кувшина.
- Ну, как себя чувствуешь?
- Да уж! Я опять увлёкся боем и на один мой верный удар приходится два точных ваших!
- Ну будто бы! - Возразил Корлис. - Чаще всего мы непроизвольно копировали друг друга. Знаешь, есть такая поговорка, что у кого-то мысли сходятся. Но не беда.
А юношеская горячность вполне объяснима. Только в бою ей не будет оправдания.
И вот что я еще тебе посоветую. По опыту.
Я - не блестящий фехтовальщик. На турнирах отродясь не выступал. Но когда доводилось доставать меч из ножен, всегда отбивался, хотя шрамы на моем теле можно читать, как карту. И если я выжил, то именно благодаря тому, что действовал, не задумываясь - по наитию. Когда собираешься нанести удар, следуй самому первому намерению. Оно - самое правильное. - Корлис замолчал, давая внуку возможность оценить его слова. - Но самое трудное - это уловить самый первый импульс и не погрязнуть в сомнениях и размышлениях.

- Ну, как себя чувствуешь?
- Чувствую два чистых пропущенных удара и огромный пинок по самолюбию! - Вот усталым Джейк себя не ощущал, боли от полученных синяков не чувствовал. Азарт, опять азарт! А где же выдержка и холодная голова в бою?
- Ты славно меня погонял. Надо бы нам каждый день так тренироваться.
- Это вы задали мне трёпку на этот раз! Я не разу не сумел правильно защититься. Хорошо бы так тренироваться каждый день. Но... ведь вы можете скоро уехать...

Корлис:
- Хорошо бы так тренироваться каждый день. Но... ведь вы можете скоро уехать...
- Да, придется. На Дрифтмарке меня ожидает множество дел. И надо бы подготовиться к следующему плаванью. Что-то засиделся я на суше. Но подготовка эта займет несколько месяцев, и ничто не мешает вам с братьями приехать погостить у нас. Заодно и мне поможете.

Джейс:
- И если я выжил, то именно благодаря тому, что действовал, не задумываясь - по наитию. Когда собираешься нанести удар, действуй по самому первому намерению. Оно - самое правильное.
-Да, - вздохнул внук, хотя старался не показывать, что немного расстроен. Совсем немного. Не поражением, ошибками. - Похоже, мои намерения были неверными. Зато сейчас есть над чем поразмыслить!
- Да, придется. На Дрифтмарке меня ожидает множество дел. И надо бы подготовиться к следующему плаванью. Что-то засиделся я на суше. Но подготовка эта займет несколько месяцев, и ничто не мешает вам с братьями приехать погостить у нас. Заодно поможете мне.
- С радостью! И, может быть, в это плавание... Словом, я бы хотел отправиться с вами! - Решился, выпалил, без долгих раздумий на этот раз. - Вермакс очень сильный и выносливый, а места займёт немного. Мы с ним могли бы пригодиться, и как разведчики, и как защитники.

-Да, - вздохнул внук, хотя старался не показывать, что немного расстроен. Совсем немного. Не поражением, ошибками.
- А ты знаешь кого-то кто никогда не ошибается? - хмыкнул Корлис. - И, вот еще что, друг мой: ты слишком эмоционален. И у тебя все написано на лице. Не упрекаю - сам был таким. Но это опасно: это делает тебя уязвимым. А в нашем мире всегда найдутся желающие ударить прямо в больное место. Научись хранить невозмутимость. Ты же помнишь великих королей прошлого - следуй их примеру. - Корлис тут же прикусил язык, вспомнив, что как раз среди "великих королей прошлого" было немало безумцев, которыми управляли их эмоции и темные инстинкты. - Короче, я тут одну книжку нашел, там как будто специально для тебя написано. - Он велел слуге заглянуть в свои покои и принести оттуда пару пергаментов, лежащих у него на столе, справа. А заодно и бальзам от ушибов.
А пока они продолжали болтать.
- Словом, я бы хотел отправиться с вами! - Решился, выпалил, без долгих раздумий на этот раз. - Вермакс очень сильный и выносливый, а места займёт немного. Мы с ним могли бы пригодиться, и как разведчики, и как защитники.
- Заманчивое предложение! Никого я с такой охотой не взял бы с собой, как тебя с твоим драконом. Но плавание может оказаться долгим и чреватым разными случайностями. А на тебя возлагаются очень серьезные надежды. Ты нужен здесь. Не знаю. Право, не знаю.

 

[Perelynn]

Доигровое, после смерти Визериса. Эйегон вылетел на Драконий Камень.

Спойлер: 129 год, Хелейна - Эймонд, КГ

Хелейна в панике.
Хелейна ворвалась в покои брата. На ее лице была тревога и нетерпение. Ее муж смутил ее спокойствие. Страх понемногу заполнял ее сущность. Отец мертв, Эйегон должен стать королем! Обязан! Он хочет рискнуть их жизнями? Жизнями их детей!
- Эймонд, мой любимый брат! Ты знаешь, что в планах Эйемона не принимать корону отца? Он Рейниру видит наследницей! Рейниру! Она убьет всех нас! Моих детей! ЕГО детей. Но ему плевать. Что нам делать, брат мой?
Она закрыла лицо руками в рыданиях.

Эймонд
Что нам делать, брат мой?
- Во-первых, успокоиться, сестрица. Слезами дело не поправишь. Во-вторых, напои его до потери сознания - если король не понимает серьёзности положения, то ему не следует мешать более решительным своим сторонникам. В-третьих, теперь, после смерти нашего отца, в стране началась гражданская война - пусть пока и нет сражений. Нужно, чтобы Малый Совет принял важнейшие решения, касающиеся сохранности казны, привлечения к нам новых сторонников - в первую очередь из Штормовых Земель и Долины и, главное - чистки сторонников Рейниры и её шайки не только в столице, но и в Просторе - совершенно спокойно ответил Эймонд, точно в его покои каждый день врывалась заплаканная и встревоженная сестра. Хотя внешне он оставался невозмутим, в душе принца кипели страсти - конечно, он прекрасно знал, что его старший брат не блещет рассудком, но не последние же мозги он в Блошином Конце пропил?! Подойдя к сестре, он обнял её - Не бойся, сестра. Пока я и Дейрон живы, мы все будем бороться за правое дело до последней капли крови - если Рейнира и её выводок хотят пройти по нашим трупам к Трону, то они сами на этом пути станут мертвецами.

Хелейна
Руки брата обнявшие Хелейну немного успокоили ее. Почему не он, а именно Эйегон стал ее мужем когда то? Сейчас ей казалось, что она всегда больше любила Эймонда. Он умный и добрый с ней. Хелейна вытерла слезы, всхлипнула и сказала брату:
- Эймонд, послушай, может это просто бред, вызванный страхом за детей, но я думаю, нам нужно обмануть Рейниру. И Эйегон нам поможет сам того не желая. Если он убедит ее в том, что добровольно отдает ей корону, она приедет сюда на коронацию. Со всем своим выводком и советом. Здесь, именно здесь мы ее сможем победить. Схватим ее, перед самой коронацией. Она не будет ожидать, если мы все сыграем свои роли и как будто преклоним колени. Смиримся с решением Эйегона. Мы всех их схватим и казним. Или в темницу упечем, и тогда коронуем мужа, и все будем в безопасности. Все драконы будут в королевской Гавани. Ни одна армия нас не победит, не рискнет даже напасть. Я сошла с ума, брат?

Эймонд
- План, в принципе, хорош и если бы нам противостояла одна Рейнира, известная своей глупостью и надменностью, он бы даже мог сработать. Но Рейниру толкают вперёд наш дядя, Деймон Таргариен, прославленный своим воинским мастерством и хитростью, и Корлис Веларион, умный и ловкий человек. Они заподозрят ловушку и не полезут в неё. - Принц сделал над собой усилие, чтобы мягко выразиться об этом нелепом плане, но ему очень понравился бойцовский настрой сестры. Было бы гораздо лучше, если бы она была мужчиной, а Эйгон - женщиной. - У меня есть идея получше, хотя и более рискованная. Если нам не удастся отговорить короля от безрассудной поездки, мы можем уменьшить ущерб от неё. Мы полетим вместе с ним на своих драконах, что гарантирует нам безопасность, и предложим "чёрным" организовать Великий Совет, как в 101 году. Рейнис уже пролетела там мимо короны как Аурион над Валирией, пролетит и Рейнира - тем паче, что она все эти годы сиднем сидела на Драконьем Камне, почти не общаясь с лордами прочей части Вестероса. И вряд ли они смогут отказаться от нашего предложения - потому что тогда перед всем государством "Чёрные" окажутся поджигателями войны. - Затем, сделав небольшую паузу, принц продолжил - Сейчас главное - чтобы Малый Совет наилучшим образом подготовился к предстоящей борьбе.

Хелейна слушала брата внимательно и спокойно. Да, он прав во всем. Политика - дело мужчин, а она слишком напугана и эмоциональна, чтоб принимать верные решения. Но ведь Деймон и Корлис не бессмертны. В Браавосе можно купить услуги наёмного убийцы. Хелейна закрыла глаза, слишком много мыслей об убийствах, как для женщины-матери.
- А если они не согласятся на совет? если им плевать как они будут при этом выглядеть? Деймону всегда было плевать на мнение общества. Что сейчас изменилось для него? Может нам стоит предложить брак наших детей? Джейк уже обручен, но дети Деймона еще нет. Их сын мог бы стать женихом моей девочки.
Говоря это Хелейна поморщилась. Она сама толкает свою дочь на тот же ужас, который прошла сама.

Эймонд
- А если они не согласятся на совет? если им плевать как они будут при этом выглядеть?
- Тогда мы просто улетим обратно, и война пойдёт своим чередом. Мы прилетим туда на несколько часов, сообщим им наше предложение и дадим немного времени на раздумье - сами при этом остановимся не в замке Драконий Камень, а у моря, вне пределов досягаемости их слуг и воинов. - ответил Эймонд. - Что до игнорирования мнения общества.... скажу так, разница между сословием и человеком заключается в том, что если человек плюёт в сословие, то сословие утирается, а если сословие плюёт в человека - то человек утонет. Если Рейнира и Деймон продолжат делать жестокие глупости, то вскоре обнаружат, как до них Мейгор, что страна не желает им подчиняться - и это обусловит их крах, как в своё время это обусловило крах Мейгора. А Мейгор был первым воином своего времени.

Может нам стоит предложить брак наших детей? Джейк уже обручен, но дети Деймона еще нет. Их сын мог бы стать женихом моей девочки.
- Это хорошая мысль, но, как я полагаю, несвоевременная - кивнул принц - Сыновья Деймона - чистокровные Таргариены, и помолвка Джейхейры с Эйгоном младшим могла бы расколоть "чёрных", но сейчас "чёрные" вообще и мой дядюшка в особенности слишком загипнотизированы близостью вожделенной короны, чтобы идти на компромисс. Поэтому, если война затянется, этот план можно принять, но сейчас он не сработает. Чтобы шайка Рейниры начала использовать голову по прямому назначению, а не есть в неё, нужно сперва ударить её по голове. - усмехнулся своей остроте Эймонд.
- И да, - после небольшой паузы сказал принц, - нужно сменить всех командиров и сержантов Золотых Плащей и разбавить их личный состав по-настоящему верными людьми. Я не ручаюсь за безопасность ни одного из нас и в особенности твоих детей, пока стражу в городе несут люди, привыкшие при принце Деймоне к весёлой и разгульной жизни. Весьма многие из них вспомнят о старой верности, стоит нам испытать хоть одну неудачу. В этой войне победит тот, чья воля выдержит до конца - флегматично повторил свою любимую присказку принц Эймонд. Его сапфировый глаз сиял отражённым светом солнечных лучей.

Хелейна
Война. Это именно то, чего Хелейна не хотела. Совсем, ни в каких ее вариантах. Кровь, море крови, смерти... Почему нельзя убить лишь только тех, кто может быть причиной войны? Почему мужчины так легко говорят о войнах? Она не готова положить на игровой стол жизни детей, как ставку. Но она готова сражаться сама. Да, она полетит с Эймондом за Эйегоном. Она рискнет собой и своим драконом, но не своими детьми. Если план Эймонда не удастся, она сама наймет убийц для Рейниры и дяди Дейемона. И да простят ее Семеро.
- Да, брат мой. Я полечу с тобой. Если будет нужно, я буду сражаться. Но прошу тебя, не отметай мысль о простом убийстве. Оно может решить проблемы меньшей кровью, Эймонд. Наемники могли бы просто...
Нет Рейниры - нет проблемы. Дейемон без нее ни на что не претендовал бы. А старика можно подкупить тем же браком с моим Джейхейрисом. Он купится, он стар и уже не боец, как и его жена. Пообещай мне, что перед тем как объявить войну, ты поддержишь меня, хотя бы просто дашь мне время. Я сама найму убийц. Ты не будешь иметь к этому отношение, если считаешь, что это недостойно Таргариена.

Эймонд
Да, брат мой. Я полечу с тобой. Если будет нужно, я буду сражаться.
- Спасибо, сестра, я знал, что на тебя можно положиться.

А старика можно подкупить тем же браком с моим Джейхейрисом. Он купится, он стар и уже не боец, как и его жена.
- И в этом ты тоже права, хотя я полагаю, что одного только династического брака не хватит - но об этом позже, когда положение прояснится. Я рад, что ты полностью взяла себя в руки - радостно сказал принц.

Пообещай мне, что перед тем как объявить войну, ты поддержишь меня, хотя бы просто дашь мне время. Я сама найму убийц. Ты не будешь иметь к этому отношение, если считаешь, что это недостойно Таргариена.
- Да, - согласился принц. - Больше того: всю ответственность за твои действия я беру на себя. Не беспокойся о крови - вся она падёт на мои руки.

Хелейна обняла Эймонда. Спасибо богам, у нее есть прекрасный брат.
- Я всегда с тобой. На твоей стороне. Мы сможем, братец, мы обязаны. Мы разделим кровь, я и есть твоя кровь, а ты моя. До завтра. Я вылечу сразу за тобой.
Принцесса вышла из покоев брата полная решимости и твердости. Они выживут. Они выиграют.

- Так и будет. - уверенно ответил принц. - Не забудь, пожалуйста, о моих советах касательно неотложных мер.
Проводив сестру, он вернулся к своему рабочему столу. Выбил пальцами на столе бодрый марш, затем сказал сам себе: - В этой войне мы заставим врага истечь кровью прежде, чем истечём сами.
"Хорошо - подумал принц - что я точно могу положиться на сестру и младшего брата. Уверен, Дейрон покажет себя на войне с наилучшей стороны - он смел и великодушен. Да и Эйгон - теперь уже Эйгон II, - мысленно поправил себя Эймонд, - когда лично столкнётся с тупостью и жестокостью Рейниры, вынужден будет стать воином".

Она не забудет. Все люди, служившие при Дейемоне будут заменены. И начать нужно прямо сейчас. Она направилась к матери. Пора менять состав Золотых плащей.

ГМ:
Из-за завязки игры Хелейна не может пойти к матери. Если бы она пошла, Алисента была бы в курсе плана сына с самого начала, и Хелейне не пришлось бы писать ей письма с Острого мыса. Можно сказать, что Хелейна собирается поговорить с матерью при первой же возможности, но пока этого не произошло.
Кроме того, замена Золотых Плащей - дело небыстрое, и не может быть осуществлена до игры. Это может быть заявка на будущее, но не на игру.

Эймонд:
Понимая, что времени осталось мало, как и шансов на то, что он выскажет свои соображения лично членам Малого Совета, принц решил изложить своё видение конфликта письменно. Взяв в руки перо, он начал писать свой меморандум
"Малому Совету.
Только для ваших глаз.

Смерть короля Визериса I и политическое противостояние между новым королём и его мятежной сестрой поставили Шесть Королевств в состояние внутренней войны. Только принятие этого факта может способствовать быстрой победе в ней и минимизации ущерба. Изоляция Рейниры от центра власти ставит законное правительство в более выгодное положение - им нужно распорядиться с умом. Прежде всего, следует гарантировать сохранение государственной казны, положив часть её в Железный Банк Браавоса; во-вторых, следует сейчас же начать чистку Золотых Плащей от всех солдат и офицеров, сочувствующих Порочному Принцу, Деймону Таргариену; в-третьих, следует не скупясь привлечь на сторону законного правительства грандлорда Штормового Предела, Борроса Баратеона - и тем самым лишить Рейниру возможного союзника в сердце страны; в-четвёртых, следует начать широкую пропагандистскую кампанию против Рейниры, указывающую на сомнительную законность её детей от известного мужеложца Лейнора Велариона, на отсутствие в истории как Шести Королевств, так и владения Таргариенов на Драконьем Камне до Завоевания прецедентов самостоятельного правления женщины, на грубые нарушения обычного права со стороны Рейниры и её второго мужа, принца Деймона ("пропажа без вести" Веймонда Велариона); в-пятых, начать скрытую мобилизацию наших сторонников на Западе и в Просторе, чтобы иметь возможность нанести быстрый удар по возможным очагам измены и мятежа.
Король, однако, желает во что бы то ни стало уладить дело миром - или, по крайней мере, малой кровью. Он мыслит лично, споспешествуемый только королевой и мной, предложить Рейнире созвать Великий Совет, как некогда сделал Джейхейрис Умиротворитель, и тем самым вынести вопрос о престолонаследии на суд лордов. Пример Великого Совета 101 года, подтвердившего и закрепившего прецеденты наследования по мужской линии, не может нас не ободрять, но даже гарантированная победа не должна, на мой взгляд, препятствовать проведению в жизнь программы, набросанной в первой части моего меморандума - на Семерых надейся, а сам не плошай.
Закончив этот текст, Эймонд надрезал палец кинжалом и расписался на пергамене кровью.

***

Спойлер: Эйегон-Эйемонд-Хелейна Разговор на Остром Мысе

Эти разговоры происходят, когда Эйегон уже улетел из Королевской Гавани в завязке игры. Поскольку в воздухе беседовать трудно, можно предположить, что основная масса объяснений происходит на Остром Мысле, где все три Всадника остановились передохнуть. Они- почетные гости дома Бар Эммон, но, видя взбудораженность наездников, хозяева дома им не надоедают, просто выделили комнаты для отдыха.

Эймонд:
- Итак, родичи, каковы наши намерения? Мы собираемся, прибыв на Драконий Камень, что именно сделать? Сразу, без лишних разговоров, нанести удар по замку и уничтожить "чёрных" драконьих всадников - или же предложить им провести переговоры на тех или иных условиях, вплоть до предложения созвать Великий Совет?[/QUOTE]
Хелейна:
- Я против крови! Нужно вести переговоры, мы сможем победить на Великом Совете. Все знают, что женщина не должна быть наследной. Отец не имел права рушить эту традицию! В совете мудрые люди, они примут верное решение. Только Эйегон, наш брат и мой муж имеет право на трон.
О своих мыслях на счет простого убийства Рейниры наёмником, она не сказала ни слова.
Эймонд:
- Я тоже с этим согласен, сестра, но осталось убедить в этом "чёрных", чтобы они согласились на серьёзные переговоры и, в итоге, на Великий Совет.
Эйегон:
- Для реализации ваших планов, - мрачно сообщил Эйегон, отсидевший себе драконом решительно всё, - у вас не хватает некоторое малости - меня. Я лечу на драконий камень с иными целями.
Хелейна упала духом. Когда ей удавалось переубедить мужа хоть в чем то? Ответ очень прост: никогда. Но инстинкт матери не позволяет ей спокойно сдаться. Она внутренне напряглась и все же возразила Эйегону:
- Прошу тебя! Она убьет не только меня, но и наших детей! Думаешь Рейнира позволит себе оставить в живых тех, кто претендует на ее трон, кто имеет все права отнять его у ее детей?! Когда ты стал таким верным и любящим ей братом?! А мы с Эймондом для тебя разве чужие? Когда она, Рейнира, была хоть немного благосклонна к тебе и твоей семье? Я не могу дать ей убить наших детей. А ты?!
Она бросила ему вызов, и теперь с замиранием сердца ждала ответ супруга.
Эйегон:
- Рейнира - законная наследница трона. Защитить наших детей - моя задача. А садиться на трон самому - государственная измена, - медленно устало сказал Эйегон, - и Рейнира будет вправе сделать любые ужасные вещи если я ее учиню, в том числе с тобой, братом и нашими детьми. Именно поэтому я здесь. И прошу мне не мешать.
Вправе?! Рейнира будет вправе?! Хелейна захлебнулась яростью и обидой.
- Государственная измена, Эйегон, это предать традиции прошлого. И наш отец и есть преступник! Он сделал всё, чтоб его дети возненавидели друг друга, убили друг друга, а род Таргариенов сгинул. Трон получат Стронги? Где твой внутренний дракон, Эйегон?
Хелейна раскраснелась, глаза ее налились слезами, голос то и дело срывался. Но, она сглотнула комок, и смогла обуздать эмоции.
- Эймонд, скажи ему, прошу! Помоги убедить, что Рейнира - это смерть всех нас, и нашей мамы тоже. Эйегон, пусть Совет решит, умоляю тебя!
Эймонд:
Рейнира - законная наследница трона.
- Кто тебе сказал такую чушь? - скорее недоуменно, чем возмущённо сказал Эймонд. - Ни одна женщина никогда не может сидеть на Железном Троне. Больше того, на Драконьем Камне, ещё до Завоевания Вестероса, не было - и быть не могло - ни одной леди-правительницы. Висенья была старше Эйгона на два года, но королём Шести Королевств стал Эйгон; Рейна была старше Эйгона Некоронованного, но королём должен был стать Эйгон Некоронованный; Мейгор назначил своей наследницей Эйрею, но королём после смерти Мейгора стал Джейхейрис; в 92 году и в 101 году от Завоевания Джейхейрис сначала и Великий Совет потом исключили возможность того, что женщина может быть королевой Шести Королевств. Женщина на троне - такое же противоречие в определениях, как крестьянин на месте лорда. Королём может быть только мужчина, из мужской линии династии.
Именно поэтому я здесь. И прошу мне не мешать.
- Нет, брат. Если ты продолжишь рассуждать в таком духе, мы будем вынуждены признать тебя невменяемым - со всеми вытекающими последствиями для тебя лично и твоего потомства. Скажи, ты и впрямь хочешь меня на троне? Я польщён таким проявлением доверия. - принц так и лучился сарказмом - Но всё же, царственный брат, возьми себя в руки и предложи Рейнире решить вопрос с помощью Великого Совета.

Он слушал. Хелейна была, как обычно, вся в порыве, и он даже на какое-то время залюбовался ею, но когда до него дошло, что она сказала... Чуть позже присоединился брат. Бешенство поглотило Эйегона, прорвав даже пелену усталости.
- Значит, невменяемым, да? А отец - преступник, вместе со всеми присягнувшими Рейнире лордами? - уточнил Эйегон, треснув кулаком по столу, - Так ты заговорил? Да ты еще больший дурак, чем я думал! Давай, назови меня невменяемым, садись и правь, раз ты такой разумный. Да, а ты Хелейна, раз тебе нужно его одобрение и поддержка, уговори нашего будущего короля убить меня, чтоб никто не сомневался в его уме и сообразительности, да и выходи замуж. Мне кажется, тебе так хочется примерить корону, что который из братьев будет в твоей постели - неважно, не так ли? Зато я уже не увижу ни войны, что вы развяжете, ни ваших смертей. Это ты, Хелейна, сейчас делаешь всё, чтобы мы возненавидели друг друга. Это тебе, Эймонд, следует брать себя в руки, как мужчине из мужской линии. Пока вы ведете себя, как дети, которые позарились на чужой кусок пирога. А пирог давно отдан в другие руки. Смиритесь, летите домой, и скажите вашей матери, что ее время прошло. Никаких советов не потребно там, где все давно решил отец.

Хелейна пришла в ужас от слов Эймонда. Она не об этом его просила! Братья сведут ее с ума, и она сама станет невменяемой. Возможно это ее судьба! Она не видит на троне никого, кроме мужа, но вовсе не потому, что мечтает о короне. Слова Эйегона больно ранили ее. Значит он так считает? Что ей все равно с кем из них спать?!
- Как ты можешь? Эйегон? Разве я хоть раз дала тебе усомниться в моей верности?! Разве к власти я стремилась все эти годы??? Наш отец... ты защищаешь его? он не любил нас, раз так себя повел. Да! Я так считаю, и может я не права. Но я твоя жена и его дочь. И я мать твоих детей. Если ты хочешь лететь к Рейнире, я полечу с тобой. Будешь гнать меня, я буду лететь сзади. Хочешь лишить своего сына права наследия? Лишай. Я всего лишь твоя жена, и права голоса ты мне не даешь. Но я вольна еще умереть за тебя и детей. Ты не можешь мне запретить этого, Эйегон. Я уверена, что как только ты приземлишься на Драконьем камне, тебя схватят и убьют. Рейнира коварнее, чем ты думаешь, возлюбленный мой супруг. Но двоих им будет убить сложнее. Эймонд, летишь с нами? И прошу тебя, твои шутки сейчас звучат ужасно.

Эйемонд:
Вместе со всеми присягнувшими Рейнире лордами?
- Лорды присягнули Рейнире четверть века назад, чтобы на трон не попал Деймон. Теперь же он, если Рейнира - королева, станет консортом. Прекрасная перспектива для державы - сюзерен_ка доказанная мать бастардов, консорт - лорд Блошиного Конца. Будущее открывается такое, что аж дух захватывает.
Эймонд, летишь с нами?
- Что за странный вопрос? - раздражённо отозвался принц - Разумеется, лечу. Но эта затея - обречённое дело. Мы можем сколько угодно демонстрировать желание сдаться, но оно бессмысленно, если другая сторона не желает принимать сдачу. Веймонд Веларион мог бы многое об этом рассказать. Всё закончится в худшем случае односторонним избиением. Не говорите потом, что я вас не предупреждал.

Хелейна перестала быть прекрасной. Теперь с ее губ слетали обвинения и жалобы, а он тысячу раз слышал эти интонации, видел гримасы, вплоть до последнего оскорбленного взгляда. Она стала слишком похожа на свою мать. Эйегона передернуло. А ведь я люблю эту женщину, одернул он себя и попытался ответить спокойнее.
он не любил нас, раз так себя повел. Да! Я так считаю, и может я не права.
- А ты какого из своих детей больше любишь? Всех одинаково, ведь так? Рейнира тоже его дочь, старшая, - Эйегон отвернулся, - Я не делаю различий между своими детьми. И он не делал. Мне не в чем упрекнуть отца - он был ко мне справедлив.
. Но я вольна еще умереть за тебя и детей. Ты не можешь мне запретить этого, Эйегон. Я уверена, что как только ты приземлишься на Драконьем камне, тебя схватят и убьют. Рейнира коварнее, чем ты думаешь, возлюбленный мой супруг. Но двоих им будет убить сложнее.
- Нет нужды умирать на никому не нужной войне, надо лишь не мешать свершиться неизбежному, - он развел руками, - боги, неужели ты не видишь? Я делаю это для того, чтобы спасти нас всех.
Он взял ее за руку в надежде успокоить.
Просто дай мне свободу рук. Я стану твоей кровавой собакой и изведу враждебную ветвь с корнем и ветвями. После этого ты, как король, будешь волен демонстрировать своё милосердие, щедрость и учтивость всем Шести Королевствам, а я, как "убийца родичей", покину Вестерос навсегда ради Вольных Городов.
Эйегон замотал головой, пытаясь выбросить слова из головы, но нет, ему не привиделось. Они и правда сведут его с ума, вот что. Он шагнул к брату:
- Ты хочешь залить кровью Вестерос? Чем, скажи, ты тогда лучше Деймона, которым пугаешь меня, Рейниры, о чьих ужасах мне рассказываешь? Ты хочешь войны? Хочешь крови? Там через море лежат Вольные города, а там на закат - Ступени - упивайся войной, играй в войну, лей кровь и сражайся, если тебя манит эта стезя, но не требуй от меня дать тебе поле, где искоренишь скверну!

Эймонд:
Чем, скажи, ты тогда лучше Деймона, которым пугаешь меня, Рейниры, о чьих ужасах мне рассказываешь?
- Тем, что мы - не изменники. Рейнира родила очевидных бастардов - следовательно, она виновна в государственной измене; то же касается тех её присных, который споспешествовали ей в этом.
лей кровь и сражайся, если тебя манит эта стезя, но не требуй от меня дать тебе поле, где искоренишь скверну!
- И бросить свою страну на растерзание бастардам и женщинам? - принц пожал плечами. - Брат мой, не путаешь ли ты меня с кем-нибудь ещё? Я, кстати, по-прежнему жду твоего объяснения, с какой это стати Рейнира является королевой? Потому что её назначили принцессой Драконьего Камня? Ну так принцессой Драконьего Камня была и Эйрея, но королевой она "почему-то" - эти слова Эймонд выделил голосом - не стала. Рейнира ничем не лучше Эйреи.

Хелейна слушала мужа и брата и молчала. У нее нет аргументов против их речей, у нее нет сил противится воле мужа. Так всегда было, если Эйегон хотел что-то получить, он брал это. Апатия нахлынула на нее, может он прав, может так удастся избежать войны? Но удастся ли избежать смерти? Именно страх за жизнь их детей гнал Хелейну за Эйегоном. И этот страх никуда не пропал. Но если она не может переубедить его, то возможно он переубедится сам.
- Муж мой, я приму твое решение. Любое. Но если ты ошибаешься? Если ты поймешь вдруг то, что Рейнира не достойна короны, что ты сделаешь тогда?
Она представила себе коронацию сестры, и решила, что в этот момент, ее и детей в Королевской гавани быть не должно. Она не верила сестре, которая выбрала такого страшного человека, как их дядя Деймон.

Эймонд:
- Муж мой, я приму твое решение. Любое. Но если ты ошибаешься? Если ты поймешь вдруг то, что Рейнира не достойна короны, что ты сделаешь тогда?
- Если мой брат предпочтёт капитуляцию, то ты, сестрица, можешь начинать шить саваны для Мейлора, Джейхейры и Джейхейриса. И будь спокойна, перед тем, как их убить, палачи заставят тебя выбирать, кому из них умереть первым. - совершенно будничным тоном сказал принц. Эймонд намеренно ударил по самому больному месту сестры. Он намерен бороться до конца - и даже дальше.

Хелейна захлебнулась от ужаса представленной картинки. Она посмотрела на Эймонда.
- Перестань! ты хочешь умножить мои страхи? Мы все одна кровь, одна семья, мы должны быть на одной стороне! Я против войны, я не хочу крови. Я не вижу сестрицу королевой Вестероса. И я хочу, чтоб решал судьбу страны Совет. Но я не могу предать мужа. Я клялась ему перед богами. Вот пусть Боги и решают. А я полечу с Эйегоном на Драконий камень. Но я хочу, чтоб детей увезли с Королевской гавани. Нужно послать ворона.

Эйемонд:
И я хочу, чтоб решал судьбу страны Совет.
- И я не против этого. А вот царственный брат не хочет, ему больше по душе лавры второго Эйниса.
Нужно послать ворона.
- Ты уверена, что Бар-Эммоны, вассалы Драконьего Камня, в тот же час не отправят другого ворона на Драконий Камень - с пересказом твоих распоряжений? В тот самый час, когда мы отправились в этот путь, мы утратили способность управлять государством - и даже следить за судьбой своих родичей. - флегматично сказал Эймонд.

- Откуда им знать что за весть будет нести ворон в Красный замок, если только им кто-то не доложит? Эймонд, нас тут только трое!
Хелейна стиснула зубы и свирепо глянула на брата.


Эймонд:

- Ну, если один человек готов отказаться от своих наследственных прав, от своего прошлого, то от своих детей, своего будущего, он тоже может отказаться - хладнокровно ответил принц.

Эйегон:
Слова Эймонда он слышал, но сперва ответил жене - ее нервы ему были дороже.
- Муж мой, я приму твое решение. Любое. Но если ты ошибаешься? Если ты поймешь вдруг то, что Рейнира не достойна короны, что ты сделаешь тогда?

- Хелейна, - он внимательно посмотрел на нее, ища что-то во взгляде, но так и не нашел, - или ты принимаешь любое мое решение, или ты мне не доверяешь. Помни об этом, когда задаешь вопрос. Я изменю свое решение, если посчитаю его неверным, но если ты надеешься меня разжалобить или усовестить - только потеряешь время.
Он продолжал держать ее за руку, привлекая ближе к себе, когда Эймонд, не найдя ответа у него, обрушил на Хелейну еще одну пламенную речь, полную гнева, крови, бастардов и измен.
- Да, старшие дети Рейниры не пошли в мать. И зовут их Стронгами, все, кому не лень. Если они и бастарды, нужны свидетельства. Но ведь на трон садится Рейнира, а не ее дети. К тому моменту, когда ее царствие завершится - подрастут дети от Деймона - в них даже слепой бы узрел истинную кровь. И прекрати пугать Хелейну, а не то я лично сам сделаю так, чтобы ты отсюда уже никуда не улетел. Я не намерен отказываться от детей и прошлого, а вот ты, мой брат, похоже совсем потерял голову от предвкушения схватки, которой даже еще и не пахнет.

Эйемонд:

а не то я лично сам сделаю так, чтобы ты отсюда уже никуда не улетел.

- Хорошая шутка, жаль, что не смешная. - впервые за всю беседу улыбнулся принц.
Но ведь на трон садится Рейнира, а не ее дети.

- Женщина на Железном Троне сидеть не может, я уже цитировал прецеденты всех правлений, начиная с Эйгона Завоевателя - прецеденты, которые ты оставил без внимания. Чего у Рейниры нет, так это прав на Железный Трон.
Если они и бастарды, нужны свидетельства.

"Всякому ведомо, что они Стронги. Достаточно на них взглянуть" - процитировал Эймонд. - Не напомнишь ли мне, брат, кто первым произнёс эти слова?

Хелейна почувствовала тепло мужа и ей стало спокойнее, как и всегда, в его руках.
- Нет, любимый мой, не разжалобить, и не усовестить тебя я стремлюсь. Я лишь ищу поддержку и спасение от страха за жизнь детей. Не в тебе я сомневаюсь, а в сестре. Не злись на меня за это, пожалуйста. Только позволь детей увезти. Это все, что я прошу.
А ты Эймонд, брат, не говори то, что встанет между вами стеной на годы. Сейчас в запале спора мы можем потерять самое главное - друг друга!
Эйегон, ты старший, тебе решать. Я доверюсь тебе, как положено жене и сестре.
Она смотрела в прекрасное лицо Эйегона, и искала в его глазах понимание и любовь, но видела сомнение и разочарование в ней. От этого Хелейне было больно, она бы кому угодно отдала проклятую корону, лишь бы Эйегон понял, как она его любит. Но словами это не выразить, а потому она просто придвинулась к супругу поближе и больше не спорила.

Эйемонд:
Принц на какой-то момент подумал, что он спит и видит кошмар. Его старший брат намерен стать вторым Эйнисом, а сестра, умолявшая его действовать решительнее всего пару дней назад, теперь передаёт право решать Эйгону же! Конечно, с самого начала не стоило ждать разумных действий от пьяницы и от женщины, но всё же сдача даже до начала политического конфликта - это нечто неслыханное, намерение, достойное того, чтобы его вписали в мировую историю глупости золотыми буквами. Самое же грустное, что ключ к нашей победе - в руках у женщины. Одна Вхагар не могла уничтожить трёх-четырёх драконов "чёрных", а вот вместе с Пламенной Мечтой победа будет на расстоянии вытянутой руки. Вот я и стою здесь и веду дурацкую беседу, вместо того, чтобы вместе с сестрой сокрушить наших врагов раз-навсегда. Придётся ждать очередной жестокой глупости Рейниры, чтобы к сестре вернулся боевой дух, тоскливо подумал Эймонд. А у "чёрных" наверняка в стане полное единство - уже, наверное, обсуждают как будут поголовно изводить ненавистную ветвь династии и перераспределять земли, замки и должности - за одной чёрной мыслью пришла другая.
Происходи этот разговор в другое время и другом месте, Эймонд обязательно высказал бы брату всё, что он о нём думает, но сейчас принц решил ограничиться юридическим напоминанием.
- Брат мой, если ты отречёшься за себя и детей в пользу Рейниры, то согласно "железному прецеденту" королём становлюсь я, а после меня - Дейрон.
Сейчас принцу хотелось больше всего поговорить со своим наставником, сиром Кристоном Колем - или, на худой конец, с кем-нибудь из Малого Совета. Похоже, Эймонд со своим меморандумом обманул сам себя - и Малый Совет попросту не понимает всей серьёзности ситуации. Дай Семеро, чтобы они хотя бы прочли меморандум и начали приводить в действие указанные там меры.

Хелейна:
- Эймонд, братец, я же говорила тебе, если Эйегон так решит, пусть Рейнира коронуется в Королевской гавани, мы преклоним колени. Я говорила, что не хочу войны, но буду сражаться если будет надо. Если на нас нападут, Эймонд. Но первыми мы не станем лить кровь.
Хелейна смотрела на брата и молила Семерых, чтоб он перестал ругаться с Эйегоном. Всё будет хорошо, если они будут едины.

Эймонд:
мы преклоним колени.

- Я женщине присягать не буду, независимо от обстоятельств. Если вы предпочтёте склониться, я просто улечу в Эссос - решительно ответил Эймонд. Он хотел добавить: "бессмысленно спасать тех, кто не желает спасаться", но решил не идти на обострение.

Эйегон:
Разговор утомил его много сильнее, чем предшествующий полёт.
Брат мой, если ты отречёшься за себя и детей в пользу Рейниры, то согласно "железному прецеденту" королём становлюсь я, а после меня - Дейрон.

- Я сам решу, что мне делать.
Эйегон, ты старший, тебе решать. Я доверюсь тебе, как положено жене и сестре.

Вот так бы и сразу, подумал Эйегон устало, но вслух сказал:
- Завтра лететь достаточно далеко и, судя по погоде, ветер и волны будут мешать нам. Я намерен выспаться, чего и тебе советую, брат. Раз ты так нацелен кого-то убеждать, не растряси свой пыл до Драконьего камня.
Затем он обнял жену и увел её.

Эймонд даже отвечать не стал, просто пренебрежительно пожал плечами. Он для себя уже все выводы сделал, и ничто не сможет увести принца с избранного пути.

 

[Perelynn]

Спойлер: Эйегон - Хелейна. После разговора в пути на Драконий камень. 18+

После разговора в пути на драконий камень. 18+

Эйегон вымотался, потом долго слушал яростные и малопонятные нападки родственников, пережил пару мучительных вспышек ярости и хотел в основном одного - упасть и уснуть. Хелейна была нужна ему рядом не только, как человек, способный одним своим присутствием успокоить его мятущуюся душу, но и как гарантия того, что пока он спит его ненаглядные родственники не породят еще какой-то раздирающий королевство вдребезги и пополам план.
Он не выпускал ее до самой их комнаты, скудно обставленной, но зато позволяющей спать без разговоров с "кровавым псом" об одном глазу. Определенно, увечья делают Таргариенов уязвимыми, думал Эйегон, никогда не получавший ран сильнее, чем ссадина.
Хелейна была покорной теперь. Когда в разговоре она, наконец, заняла его позицию и прижалась доверчиво к боку мужа, Эйегон начал успокаиваться. От ее волос шел привычный сладковатый запах, и несмотря на то, что он страшно устал, принц ощутил возбуждение. Им требовался сон, это верно, но верное средство погрузиться в него глубже не отняло бы много времени.
- Я помогу тебе раздеться, - сообщил он жене, вплетая пальцы в застежки.

Наконец этот утомительный спор был окончен, Хелейна страшно переживала, что братья дойдут до точки кипения и накинуться друг на друга с кулаками. Как же она была рада, что Эйегон решил покинуть комнату переговоров, а уж как счастлива, что забрал ее с собой! Ведь ей казалось, что он злиться на нее за попытку отговорить отдавать корону Рейнире. Плевать ей на корону, хоть и правда, ее король - это Эйегон. Но на то она и жена, чтоб принимать волю мужа. Однако она еще и мать. И именно страх за жизнь детей погнал ее молить мужа передумать.
Хелейна стояла совсем близко от него, чувствуя кожей дыхание принца, и ее мысли затуманились, стало все неважно, кроме близости мужа. Пусть все будет как будет, весь мир подождет. Его пальцы быстро справились с застежками, и платье скользнуло вниз. Хелейна не стала терять время и сама помогла мужу избавиться от куртки. Развязывая шнуры на вороте рубашки, она пальцами касалась горячей кожи Эйегона, и сама вскипала от страсти, нахлынувшей как морская волна.
- Я люблю тебя, Эйгон. - прошептала Хелейна, целуя мужа в шею, прижимаясь губами к пульсирующей вене, по которой бежит драконья кровь.

Хелейна расправилась с его курткой. Вслед за ее пальцами по коже заскользили языки пламени, из горла рвался стон. Эйегон опустился на кровать, сажая себе на колени женщину. Он целовал ее обнаженное тело, губы и руки исследовали жадно, а в памяти всплывали обстоятельства их первой встречи в постели, когда жена была совсем иной с ним - ещё робкой, боялась и себя, и его, и всего на свете, и лишь дрожь, бьющая ее мягкое тело и лихорадочный блеск в глазах разрешали ему действовать. Они не дождались свадьбы - у предназначенных друг другу обнаружилась слишком сильная обоюдная тяга, почти что помешательство, приведшее к тому, что первая брачная ночь стала для них далеко не первой, хотя и не менее желанной. Тогда было светло и тихо, руки сестры были неловкими, по временам она пугалась, по временам удивляла жениха своей страстью. Эйегон даже заподозрил в какой-то момент, что не первый делит с сестрой ложе, что прояснилось сразу же, едва он взял ее, наполнило нежностью и не оставило ему выбора. Следующие ночи он приходил, чтобы изгладить из памяти ту первую, и преуспел.
Реальность снова заявила о себе. Эйегон одарил жену долгим глубоким поцелуем, сплетая языки, пока дыхания хватало, затем откинулся на ложе придвигая ее бедра.
- Иди ко мне, - позвал он требовательно.

Прошло столько лет, со дня их свадьбы, она родила Эйегону трёх детей за это время, но сексуальное влечение к нему не только не утратила, а лишь приумножила. И, казалось бы, уже зная всё о нем, о его предпочтениях в постели, каждый раз деля с ним ложе, Хелейна горела так же, как в первый раз. Не было ни сантиметра на его теле, которое бы она не покрывала своими поцелуями, не ублажала лаской и нежностью. Даря мужу удовольствие, принцесса и сама получала его сполна. Прикосновения супруга всегда отдавались в ней сладострастным томлением, и она не могла удержаться от стона.
Эйегон умел целовать так, что ее разум отключался и вокруг них мир замирал, ожидая когда его губы отпустят ее. Но дело в том, что Хелейна не хотела, чтоб он останавливался, и всякий раз она словно переживала маленькую смерть отпуская губы Эйегона. Так же и сейчас, она вздохнула и снова потянулась к мужу, садясь на него сверху, медленно впуская в себя принца, обхватывая его бедрами крепко и страстно. Она наклонилась к его лицу и раскрыла ему губы свои язычком, нырнув им вглубь, играя внутри, паря словно бабочка. Ее бедрами приподнимались и опускались в размеренном, немного медленном темпе. Она не торопилась, а лишь дразнила мужа, желая разбудить в нем неуправляемое желание.

Было в его жене что-то трогательное, требующее защиты, даже в те моменты, когда она получала полную свободу действий и пыталась диктовать мужу, что он должен или не должен делать. Сейчас она намеренно мучала его или нет, до того ему не было дела, любому терпению однажды приходил конец.
Он впился в ее рот, ладонью прижимая ближе ее голову. Хелейна опускала бедра слишком медленно, лениво, и страсть стала бешенством или бешенство страстью, когда он, придерживая ее под бедра и спину, одним движением опрокинул ее на ложе рядом. Эйегон врывался языком в ее рот, все ускоряя движения. Одна его рука удерживала его тело на весу, другая сжимала перекрещенные запястья над головой жены. Если в этом состоял ее план, если она всего лишь хотела познать его ярость, у нее это получалось. По правде, он мог получить любую женщину, если бы захотел, но то, как возгоралась Хелейна, как сухим хворостом вспыхивало ее тело, отзываясь на любое его касание, делало его почти святым. Другие были...другими, и вспоминая их ласки, порой Эйегон думал, что если б не его тяга к разнообразию, эта женщина вполне могла бы быть единственной. Он с сожалением оторвался от ее губ, лишь затем чтобы видеть ее всю, лежащую под ним, податливую, манящую, требующую подчинения. Мгновение он упивался красотой жены, а после безумие поглотило его.

Ее план сработал больше, чем на сто процентов. Эйегон полыхал как вулкан, он быстро взял верх над Хелейной и сковал ее, подчинив себе полностью. Может это абсурдно, но именно это принцесса жаждала более всего, быть плененной, связанной и подвластной его желаниям. Она любила его ярость, неудержимую страсть, с которой он брал ее. Любила его власть над ней, признавала его господство над ее телом и душой. Сегодня ей хотелось играть, не просто отдаваться супругу, а достичь пика всепоглощающего вожделения. Что может завести Эйегона еще больше? Неподчинение. И она позволила себе сопротивляться, пытаться вырваться из рук любимого, но так чтоб снова в них оказаться. Убежать от него, и дать себя догнать, отдаваясь сладкому наказанию за непослушание. Хелейна мягко выскользнула из под Эйегона и смеясь попробовала отползти, перевернувшись на живот. Удержи, поймай, не отпускай!
Ее серебряные волосы рассыпались по спине ниже талии. Руками она схватилась за изголовье кровати, в надежде подтянуться повыше и встать на колени. Девушка оглянулась, чтобы увидеть синеву глаз Эйегона, утонуть в океане его взгляда.

Хелейна пошевелилась под ним, перевернулась на живот и попыталась отползти, но ее муж не разделял энтузиазма супруги к ползанью по кровати, больше интересуясь несколько иными движениями. Он нажал ей на поясницу, прижав к кровати, а затем уронил плашмя, обе руки заведя назад прижатыми вдоль туловища, лишив ее возможности цепляться. Его колени во время ловли сбегающей жены оказались по обе стороны от ее ног, теперь прижатых друг к другу, волосы Хелейный серебряной рекой разметались по плечам и спине, бедра призывно выгнулись вверх к нему. Продолжая прижимать девушку к кровати, Эйегон снял с нее вес ровно настолько, чтоб иметь запас движения и вошел.

Что подумают гостеприимные хозяева, услышав крик Хелейны? Различат ли в нем нотки сладострастия или решат, что принц жесток со своей женой? Но можно ли сдержаться и молчать, когда твоё лоно наполнено драконьим пламенем? И языки его ласкают всю тебя изнутри, кажется, достигая самого чрева. Нет пытки слаще. И нет палача желаннее, чем он, ее муж, ее принц, ее любовник. Стремясь впустить Эйегона еще глубже, Хелейна изогнула спину, поднимая бедра ему навстречу, почувствовав как коснулась его живота. Как долго еще можно вытерпеть этот дикий, животный танец? У нее больше не хватило сил сдерживаться и принцесса отпустила свое тело, дав ему волю утонуть в волне оргазма, не стесняясь дрожи и стонов.
Ей было не с кем сравнить мужа в искусстве любви, но у нее не возникало и крохотного сомнения, что ни один мужчина в целом свете, не может даже на дюйм приблизится в этом к Эйегону. Разве возможно, чтоб был хоть кто-то способный заставлять ее разбиваться на тысячи осколков или взлетать в небеса, к самому Солнцу, выше, чем любой дракон сумеет? Конечно, нет! Никто, кроме Эйегона...

Ее крик разорвал тишину самой сладкой из всех победных песней. В несколько быстрых глубоких рывков он догнал жену, с рычанием излился в ее бархатную глубину, и лег рядом на спину, разметав руки. Одна из них машинально касалась ее спины, словно отмечала его присутствие. Последнее усилие выжало из него почти все силы, и теперь он был уверен, что скоро забудется сном. Воздух еще казался его легким кипящим паром над котлом, он жадно дышал, и попытки думать о завтра одна за другой прерывались.
Немного погодя он повернулся на бок, обнимая жену, и сонно целуя ее затылок и шею произнес:
- Ты настоящее чудо, Хелейна.

Сон мягкими объятьями окутывал сознание Хелейны, слова Эйегона ласкали ее слух...Она забыла о том где они и почему, о всех разногласиях братьев, о короне и политике. Она растворялась в шелковой неге, расслабленная и счастливая. Но завтра будет новый день, завтра она спросит мужа всё, что не смогла спросить сегодня. Ведь было совсем не до разговоров... Она улыбнулась, видя лицо Эйегона во сне и инстинктивно прижалась к телу любимого.

***

Спойлер: Хелейна - Эймонд, Разговор на Остром Мысе

Приблизительно за два часа до рассвета.
Хелейна вышла из их с Эйгоном спальни, оставив мужа спящим, молясь всем существующим богам, успеть вепнуться до его пробуждения. Но рискнуть стоило, разговор с Эймондом должен состояться, нельзя лететь на Драконий камень, не понимая намерений друг друга. Она открыла дверь в комнату брата и юркнула внутрь, мигом прикрыв ее за собой.
- Эймонд, проснись. - Хелейна расталкала брата за плечо. - Нужно поговорить, Эймонд.

Принц тотчас же открыл глаза.
- О чём? Ты уже имела сомнительное удовольствие убедиться в том, что твой муж намерен продать нас всех с потрохами. Или ты его смогла переубедить? - прошептал Эймонд.

- А если серьёзно, сестра, - сказал юноша, окончательно проснувшись, сев на кровати и надевая сапоги, - нам нужно составить приблизительный план, как двумя крупными драконами побороть четырёх поменьше. Никто не знает, что может случиться на Драконьем Камне, и иметь плохой план лучше, чем никакого. До беседы у Бар-Эммонов я думал, что имея три дракона, мы можем, в случае нападения "чёрных", первой же яростной контратакой выбить Караксеса или поставить Мелейс на грань жизни и смерти. Теперь у нас только два больших дракона - мой и твой - так что выбора у нас нет: в случае боя нужно, не заботясь о защите, уничтожить Красного Червя, а потом.... я возьму на себя Мелейс, а ты - Вермакса, а после Вермакса примись за оставшегося дракона "чёрных", если я прикончу Мелейс, то обязательно тебе приду на помощь.
Принц решил не злить сестру проговариванием возможности того, что им, возможно, придётся драться и с Солнечным Огнем - её разум совершенно не готов принять правду во всей наготе.
Немного помолчав, Эймонд продолжил речь:
- Важнее всего избавиться от самых авторитетных политиков "чёрных" - их главного воина Деймона, их главного кошелька и мозга Корлиса и от наездницы самого крупного дракона Рейнис Почти Королевы. Корлиса могут убить и на земле, так что это пока не наша забота, а вот в случае их нападения на нас на драконах, мы получаем прекрасный случай уничтожить ядро их партии одним ударом, их "кронпринц" Джекейрис будет лишь приправой к основному блюду. Без них Рейнира будет как без рук, ног и головы, а это будет означать то, что она не сможет захватить Железный Трон.

Хелейна
Внимательно слушая брата, не прервав его речь ни единым звуком, Хелейна все больше мрачнела. Жажда брата к бою вызывала в ней печаль, ведь ей хотелось достичь результата без крови и жертв. Но мужчины всегда остаются мужчинами, и их влечет лишь кровь и смерть.
- Эймонд, брат мой. Все что ты говоришь может и не понадобиться. Мое стремление - избежать ненужного кровопролития. И я не могу поддержать тебя в том, что Рейниру нужно лишить ее партии, чтоб она стала беспомощной. Зачем убивать столько людей, если Рейнира и есть партия. Убийство лишь ее одной приведет к расколу между Черными. Не все захотят умирать ради мести. Корлис и его жена не станут, я уверена, Деймон любит лишь себя и захочет для себя благ и гарантий. А ее дети слишком малы. Да и без нее у них не будет никаких прав, умри она до коронации. Пойми меня, Эймонд, я стремлюсь защитить своих детей, а не развязать междоусобную войну. Ты знаешь нашего брата не хуже меня, если он принял решение, любые уговоры его лишь утвердят не отступать. Открыто пойти против Эйегона? Я никогда это не сделаю, он мой муж, отец детей моих и мой брат. И твой тоже, Эймонд! Ты сам говоришь, что в стане Черных наверняка слаженность. Так зачем мы ссоримся? Если они нападут первыми, мы ответим, но если они не станут нападать, мы не станем убивать их на Драконьем камне. Я уверена, что будь мы там гостями, закон гостеприимства не даст им убить нас. Все же Черные не безродные. Нам не обязательно делать вид, что мы рады коронации Рейниры, мы можем и не скрывать того, что прилетели к ним лишь потому, что так решил Эйегон. Он отдаст ей права на корону. Пусть. Весь ее двор так или иначе направится в Королевскую гавань. Она жаждет корону и трон, так что полетит туда. За это время может случиться что угодно, Эймонд. Я вступлю в бой, только защищаясь. И я не стану нападать на Вермакса. Моей целью будет Деймон. Убивать ребенка на неокрепшем молодом драконе не по мне. Я сама мать. Если уж бой случиться, мы должны убить именно Деймона. Он главная ее сила. Без него Рейнира не победит. Даже если я погибну в бою, это уже не будет важно. И я умоляю тебя, не зли Эйегона понапрасну, не нужно вам становиться врагами. Просто прими, что он старший брат, и мы в единстве сильны. В Королевской Гавани всё решиться гораздо проще. Прошу тебя, не горячись. Я молю богов, чтоб двор Рейниры направился на коронацию без крови. И я предложу ей Джейхейру в жены Эйгону. Этот брак решит все проблемы между Веларионами и Таргариенами. Но я хочу быть уверена, что ты не кинешь все переговоры в бездну своим вспыльчивым характером. Ты хороший стратег, Эймонд, но давай сначала используем дипломатию. В конце концов, они тоже прекрасно понимают, что против Вхагар и Огненной Мечты у них шансы сложные, и гибнуть им придется так же как и нам. И если они не самоубийцы, то тоже должны стремится избежать боя. Пообещай мне, Эймонд, что ты будешь сдержан, если на нас не нападут. Прошу тебя, брат мой!

Эймонд

Так зачем мы ссоримся?

- Потому что Эйгон хочет продать нас, предать нас, вот почему.

Моей целью будет Рейнира.

- Рейнира на бой не выйдет, она беременна. - поправил сестру Эймонд.

Все что ты говоришь может и не понадобиться.

- А может и понадобиться, и в таком случае лучше иметь план наготове.

Тогда Эйегон станет королем.

- Нет, не станет, поскольку у Рейниры есть сыновья и муж. Чтобы наша ветвь жила, нужно, чтобы ветвь Рейниры пресеклась, причём вся. У династии не должно быть конкурентов, носящих фамилию Веларион. Джекейрис Веларион, первого этого имени, король Андалов, Ройнаров и Первых Людей - спасите нас от этого, Семеро! - порывисто сказал принц.

Я уверена, что будь мы там гостями, закон гостеприимства не даст им убить нас.

- Веймонд Веларион тоже так думал. В итоге его скормили дракону. Видимо, Эйгон хочет для нас такой же судьбы - напомнил сестре Эймонд.

Этот брак решит все проблемы между Веларионами и Таргариенами.

- Нет, не решит. На трон в таком случае сядут Веларионы или, правильнее сказать, Уотерсы. Ты предлагаешь, по сути, то же самое, что и Эйгон - щедрым жестом отписать державу ублюдкам в прямом смысле этого слова, только Эйгон хочет сделать это безо всяких оговорок, а ты пытаешься сохранить за нашим домом хоть что-нибудь. - юноша хотел добавить "И на том спасибо", но сдержал себя.

Ты хороший стратег, Эймонд, но давай сначала используем дипломатию.

- Какую дипломатию? Поднять руки вверх? Так это не дипломатия.

Пообещай мне, Эймонд, что ты будешь сдержан, если на нас не нападут.

- Только из любви к тебе, как к моей сестре, я обещаю, что буду сдерживать свою гневливость на Драконьем Камне. - поклялся Эймонд. Что же, такая формулировка позволяет расправиться с Уотерсами и их покровителями без гнева и пристрастия, просто раздавить их, как вредных насекомых.
- Напомню тебе, сестра, что ещё день назад, ты клялась, что всегда будешь со мной, на моей стороне. Что изменилось за один день?

Хелейна
Эймонд, я с тобой и люблю тебя как брата, всегда и без оговорок! И не хочу твоей гибели поэтому, не хочу вражды между братьями. Мечтаю о счастливом дне, когда Эйегон будет королем, а мы будем рядом с ним. И род Таргариенов будет в своем праве. В бою я отдам за тебя жизнь, если придется, брат, но я не хочу этого боя. Я хочу только, чтоб Рейниры не было. А в Королевской Гавани столько несчастных случаев бывает... Не изменилось ничего, Эймонд, только то, что поговорив с Эйегоном, я поняла - нам не нужно его уговаривать. Бесполезно. Он сам убедится в том, что Рейнире на троне не место.

Эймонд

Мечтаю о счастливом дне, когда Эйегон будет королем

- С такими душевными качествами - точно не будет. А даже если и будет, то недолго, как Эйнис, печально известный своей слабостью - ответил принц. - Следует загодя начинать думать о короле Джейхейрисе II.

Он сам убедится в том, что Рейнире на троне не место.

- Ты, к сожалению, выдаёшь желаемое за действительное. Если Эйгона не убедили многочисленные прецеденты из истории нашей династии в том, что женщина не может занимать Железный Трон, то и любые глупости и жестокости Рейниры его в этом не убедят. Он свой выбор уже сделал, как ни грустно это признавать. Он теперь полностью "чёрный".

А в Королевской Гавани столько несчастных случаев бывает...

- У Деймона опыта в организации несчастных случаев гораздо, гораздо больше - род Стронгов мог бы это подтвердить, если бы не сгорел в Харренхолле. - напомнил сестре Эймонд. - Так что в Королевской Гавани несчастный случай случится скорее с нами, чем с кем-нибудь из семьи Рейниры.

- Эймонд, я с тобой и люблю тебя как брата, всегда и без оговорок!

- Между этими словами и вчерашним обещанием всегда поддерживать меня - большое расстояние. В итоге, ты всегда поддерживаешь своего мужа, который тебя не уважает и унижает своим волочением за каждой юбкой.

Хелейна вспыхнула от последних слов брата. Измены мужа итак ее боль, но разве бывает по другому? Все мужья приводят в свет бастардов, а уж принцы и подавно. Она долго искала в себе силы смириться с этим, и сейчас не хотела ворошить свое спокойствие, достигнутое нелегко. Потому со старанием пропустила слова брата мимо ушей.
- А чего ты хочешь, Эймонд? Что я должна сделать? Я пообещала тебе вступить в бой, если нападут. Я буду сражаться с Деймоном, потому что считаю его главной силой Рейниры. Я замараю свои руки и найму безликого, чтоб убить Рейниру в Красном замке. Если Эйегон узнает даже просто о том, что я сегодня к тебе приходила - он убьет меня. Если узнает, что строю заговор против нашей сводной сестры за его спиной - он убьет меня, а может хуже - заберет детей и отправит к молчаливым сестрам! Я жизнью рискую, а ты еще что-то от меня хочешь, брат?! Я вас обоих люблю, пойми ты! Вы оба братья мне! Но Эйегон еще и мой муж. Мне больше нечего предложить, Эймонд. Просто, когда я уйду ответь себе - ты ненавидишь Эйегона или все же любишь? А меня и своих племянников? И ты ошибаешься, братик, Эйегон не Чёрный. Ты увидишь сам.

Эймонд

- А чего ты хочешь, Эймонд? Что я должна сделать?

- Поддержать мою политику, а не политику брата. Иными словами, в том споре, что мы с Эйгоном вели и будем вести, поддержать меня, а не его. И, если начнётся бой, сражаться бок о бок со мной,невзирая на обстоятельства. В свою очередь, я обещаю, что приложу все усилия для того, чтобы переговоры закончились миром, буду вести себя на них вежливо и спокойно.

Я замараю свои руки и найму безликого, чтоб убить Рейниру в Красном замке.

- Для начала, чтобы заказать Безликого, нужно доплыть до Браавоса и иметь возможность оплатить их услуги. А для этого нужно ещё дожить, причём нам всем.

И ты ошибаешься, братик, Эйегон не Чёрный.

- Если нечто выглядит как утка, плавает как утка и крякает как утка - то это утка и есть. То же верно и относительно "чёрных".

Если Эйегон узнает даже просто о том, что я сегодня к тебе приходила - он убьет меня.

- Если он так поступит, то этой ночи не переживёт - как бы констатируя факт, сказал принц.

ты ненавидишь Эйегона или все же любишь?

- До вчерашнего дня я скорее любил его - он мне брат как-никак. Но теперь я не чувствую к нему ничего, кроме презрения. Второй Эйнис - он и есть второй Эйнис. Что до тебя и твоих детей.... Тебя и твоих детей я действительно люблю - и только эта любовь удерживает меня от резких действий, например, прямо сейчас оседлать Вхагар и ударить по Драконьему Камню, пока все там ещё спят.

Хелейна
- Эймонд, ты же понимаешь, я не могу поддержать тебя в споре с Эйегоном. Это же приведет только к одному - один из нас умрет. Или двое. Давай мы остановимся на том, что уже есть. Попробуем договориться на Драконьем камне. Но если нападут, то будем биться. На счет денег не беспокойся. А путь до Браавоса человеку проделывать не обязательно. Птицы быстрее. А там найдется и тот, кто птицу встретит. Но это уже другой разговор. Если волей богов прибудем домой целыми, тогда об этом и поговорим. Теперь я должна вернуться к Эйегону. Помолись за меня, брат, чтоб когда я приду, он спал.

Эймонд

На счет денег не беспокойся.

- Безликие берут не только деньгами. Они забирают самое дорогое, что есть у человека - иногда это его жизнь, иногда - жизнь его близких, иногда - нечто другое. Именно поэтому к ним обращаются не так часто, как кажется. - напомнил сестре принц.

Давай мы остановимся на том, что уже есть. Попробуем договориться на Драконьем камне.

- Ладно, уговорила. - кивнул принц. Буду надеяться, что агрессивность Деймона и Рейниры спасёт положение - подумал Эймонд. В конце концов, поскольку никогда такого позора в истории Шести Королевств не было, есть шанс, что "чёрные" заподозрят в нём ловушку и хитрый план.

Помолись за меня, брат, чтоб когда я приду, он спал.

- Да защитит тебя Отец от неправого суда людского; да защитит тебя Воин от покушающихся на твою жизнь; да споспешествует всем твоим трудам Кузнец, - сказал на прощание Эймонд.

 

[Perelynn]

Тем временем в КГ и дальше на корабле зеленых

Спойлер: Королева - мейстер, КГ

Произведя ревизию в лаборатории, Орвиль пришёл к самым неутешительным выводам. Подобные выводы точно не понравятся королеве - и именно поэтому стоит передать ей их лично, не прибегая к помощи слуг.
Стражники снова пропустили его в королевские покои - мейстеру очень повезло - несколько минут назад у королевы были важные гости, и по слухам, через полчаса будет ещё одна знатная делегация.
- Ваше величество, - протокольный поклон. - я только что завершил обследование лаборатории.
На этом все приятные новости и завершались. Вздохнув, Орвиль продолжил.
- Индикатора, способного выявить все группы ядов одновременно, не существует, и создать его нельзя. Я связывался с моими коллегами - и ответ пришёл чрезвычайно быстро, от самых сведущих в медицине мейстеров. Их слова были кратки и категоричны.
Увы, есть и другие неприятные известия.
К своему ужасу я обнаружил, что из лаборатории исчезло оборудование, с помощью которого можно было бы изготовить индикаторы. Также пропали самые необходимые компоненты - я не мог в это поверить, продолжая поиски снова и снова. Бесспорно, случившееся не случайно, да простится мне подобный каламбур, Ваше величество. Я не сомневаюсь в злом умысле, но не уверен в его целях. Всё похищенное имеет значительную ценность - вор мог прельститься выручкой от продажи, а может быть, его цели были ещё более низменными. Конечно, я уже начал принимать меры, чтобы восстановить нанесённый ущерб - и сделаю всё что смогу... однако, полное восстановление требует значительного времени. Боюсь, единственным способом проверить, не добавлены ли в пищу или пиьё яды в ближайшее время будет метод проб и ошибок.
Понимая, что нужно сгладить впечатление, Орвиль добавил.
- Если яд не действует мгновенно, я и мои помощники распознаем симптомы отравления любым из ядов, известных науке.

Королева помрачнела. Её надежды на противоядия или индикаторы ядов были весьма велики.
- Жаль это слышать, мейстер Орвиль. Остаётся только одно - внимательно следить за тем, что мы пьём и едим и никогда не употреблять чего-то подозрительного. Ну что же, изготовьте мне то снотворное снадобье, о каком мы говорили. И совершенствуйте вашу баллисту, мейстер.

- Оно у меня с собой. Удалось изготовить только 2 дозы, - Орвиль протянул королеве 2 флакончика с бесцветной жидкостью. - К сожалению, это всё, что можно было сделать за такой короткий срок.

Алисента:
- 2 дозы? И одна доза - это только на сон?

Орвиль:
- Вы сможете усыпить двух человек, как я и говорил, снадобье подействует примерно через час.

Алисента:
- Оххх..Я рассчитывала на большее.

***

Спойлер: Зеленые: на корабле

ГМ:

Эти разговоры происходят тогда, когда королева Алисента и ее доверенные лица уже плывут вслед за драконами. Можно обсудить планы по сложившейся ситуации.
Коммуникация с драконами возможна, но ограничена.

Перед самым отплытием лорду Ланнистеру передают записку.

Мейстер Орвиль загружается на корабль в сопровождении целой дюжины слуг из Красной Крепости, которые тащат какую-то непонятную штуку. Мейстеру предстоит отыграть, что он с этой штукой делает. Остальным можно глазеть и задавать вопросы.

Тайленд:
- Ваша Милость, сир Кристон, мейстер Орвиль! Добро пожаловать на "Чайку"! Эта галея - гордость нашего флота, и в её скоростных качествах и в маневренности не приходится сомневаться.

Кристон:
Сир Кристон приветливо кивнул новоиспеченному мастеру над монетой и с интересом воззрился на целую делегацию, сопровождающую мейстера.
- Сир Орвиль, приветствую, что за таинственный предмет?
От его внимания тем не менее не ускользну момент, что сир Тайленд получил какую-то таинственную записку и внимательно смотрел на него, терпеливо ожидая объяснений.

Алисента:
Алисента немного знала, что то за приспособление у мейстера.
Совсем немного.
Улыбнулась мейстеру Орвилю и Лорду Ланнистеру, произведённым её в негласного мастера над подарками, он помог советами про жест вежливости и дружелюбия по отношению к Велларионам и северным лордам.
- Приветствую вас. Расскажите же нам, мейстер, что это за чудесное приспособление и как оно работает.

Орвиль:
- Осторожнее! Осторожнее - то и дело кричал Орвиль на слуг, пригибающихся под тяжестью деталей. - Не дрова несёте.
Хорошо, что он с самого начала предусмотрел такой вариант, и сделал своё изобретение разборным. Не будь этого, доставить его на борт никогда бы не удалось. Одни только цепи для заряда весили чудовищно много.
Мейстер настолько внимательно следил за погрузкой (а это ещё не самая сложная часть, далеко не самая), что даже позабыл о таком количестве знатных особ, среди которых была даже королева. Опомнился он только тогда, когда слуги, чертыхаясь, погрузили цепи на борт.
- Ох, прошу прощения, Ваше величество, мои лорды, - пробормотал он. - я немного увлёкся. Но было бы неправильно отправляться в путь без моей последней разработки. Если вы желаете, пока мы будем плыть, я расскажу вам во всех деталях, на что способно моё изобретение.
Ветер крепчал. Попутный ветер, что было кстати.

Кристон:
Сир Кристон, заседая в Малом Свете с Великим Мейстером никогда не видел его таким строгим, деловым и озабоченным. Не смотря на напряженность ситуации, и прямо скажем аховую ситуацию, он даже усмехнулся.
Но было бы неправильно отправляться в путь без моей последней разработки. Если вы желаете, пока мы будем плыть, я расскажу вам во всех деталях, на что способно моё изобретение.
- Уверен, что ваша разработка может быть нам полезна, если она на борту. Всенепременно расскажите. Это какое то осадное орудие, - высказал догадку Кристон, но с ними было слишком мало солдат, чтобы они брали штурмом Драконий Камень.

От Тайленда не укрылся внимательный взгляд сира Кристона, направленный на него. Он понял, что Коля интересует записка. Тайленд и сам был заинтригован - он был занят приготовлениями к отплытию и ещё не успел её прочитать.
-Поднять якорь! - прозвучала команда. С лязгом железная цепь начала наматываться на брашпиль. Рыжий корабельный крысолов по кличке Львёнок явно проявлял особый интерес к мейстерскому изобретению. Тайленду тоже было весьма любопытно, что же это такое.
-С удовольствием послушаю ваш рассказ, мейстер Орвиль, - обратился он к последнему.
-Поднять паруса!
"Чайка" начала своё плавание.

Орвиль
- Уверен, что ваша разработка может быть нам полезна, если она на борту. Всенепременно расскажите. Это какое то осадное орудие.
- Вовсе нет, мои лорды. Это некий аналог баллисты, говоря точнее - цепемёт. Он создан для охоты на драконов. Цепемёт выпускает сеть из тяжёлых цепей, мешая дракону летать и двигаться. Точнее, зверь не может ни того, ни другого. Изначально я планировал использовать его для охоты на диких драконов, но могу сказать, что при некоторых условиях он сработает и против осёдланного дракона.

Алисента очень довольно улыбалась - они ещё не знают, что этот мейстер и его оpудие - это просто находка для них всех. Но он сейчас сам всё расскажет и они сами убедятся.
А вот уже и рассказывает.
- А как быстро это орудие можно перезарядить? А цепи достаточно крепкие? - снова начала она задавать вопросы мейстеру.

- Вот как? Вы серьезно?
Кристон от удивления некоторое время молчал. Потом нашелся.
- И каковы же эти некоторые условия, необходимые для поимки оседланного дракона?

Орвиль:
- А как быстро это орудие можно перезарядить? А цепи достаточно крепкие? - снова начала она задавать вопросы мейстеру.
- Ваше величество, - тут мейстер замялся, опасаясь признавать правду. - с перезарядкой ничего не выйдет. Сеть очень тяжёлая, и требует много времени на изготовление. С собой у нас есть всего одна, в городе кузнецы готовят ещё две... но это сейчас не поможет. Поэтому о времени перезарядки можно не задумываться.
Насчёт цепей я не сомневаюсь ни единого мгновения. Они удержат даже самого сильного дракона.
- И каковы же эти некоторые условия, необходимые для поимки оседланного дракона?
- Увы, весьма и весьма конкретные. Дракон движется быстрее, чем можно развернуть цепемёт, причём значительно. Значит, гоняться за драконом - пустой номер. Нам подойдёт только выстрел по строго заданной траектории. Если точно знать, куда летит дракон, его можно будет поймать. Применительно к нашей ситуации - моё изобретение годится только для защиты корабля. Зато цепемёт стреляет гораздо дальше, чем дракон способен извергнуть пламя. Всё расчёты проверены семь раз, и я провёл 7 испытаний, так что уверен в конечном результате.

- Семь испытаний? На ком?
Кристон продолжал удивленно и даже с несколько восхищенно созерцать мейстера и допытываться до деталей.
- Траектория? То есть если мы подманим дракона на какую-то цель? Это сможет сработать?
- То есть возможен только один единственный выстрел? - последняя новость чуть-чуть его разочаровала.

Слова мейстера про то, что баллиста может выстрелить только раз - опечалили Алисенту.
Но - если попасть, то они удержат и ..утопят? самого сильного дракона, раз они на корабле и баллиста на корабле. Но пока они будут плыть - на них вряд ли нападут. А вот на берегу...Им никто не даст установить орудие на берегу. Значит - оно останется на корабле.
Значит - самый мощный дракон, Караксес, должен будет напасть на корабль. А как же это сделать? Его нужно приманить.
А кем? Как?
Разные мысли сновали в голове королевы, некоторые из них были очень страшными, она никогда не стала бы о такoм думать, если бы не крайняя необходимость.
Вопрос жизни и смерти верных ей людей.
- Всего лишь один выстрел в дракона, который летит прямо на свою цель...- медленно и вслух проговорила она.

Орвиль
- Семь испытаний? На ком?
- Не на живом драконе, конечно же. Испытания на дальность стрельбы не нуждаются в живой цели. Я собрал данные из трудов великих мейстеров о драконах, добавил к ним ещё некоторую дистанцию, и начал работать с ней. Сеть в любом случае летит быстрее пламени, этот эффект достигается благодаря мощнейшим рычагам и системе противовесов. Даже если зверь нападёт сверху, у него не будет никакого преимущества.
- Траектория? То есть если мы подманим дракона на какую-то цель? Это сможет сработать?
- Ни секунды в этом не сомневаюсь, мой лорд. Если враг попытается напасть на корабль, он попадёт в ловушку, из которой нет выхода.
- То есть возможен только один единственный выстрел?
- Увы, - Орвиль вздохнул. - сколько бы я не экспериментировал со сплавами, процесс изготовления почти не ускорился. Да и вес почти не изменился.

Алисента
- Нам нужно спровоцировать Дейемона. Как бы безумно и самоубийственно это не звучало. Возможно, я не права. Скажите, что думаете? - она посмотрела на Кристона, на Тайленда, на Орвиля.

Тайленд с интересом слушал рассказ мейстера. Сначала он было обрадовался, что у них появилось такое мощное оружие против драконов, но новость о том, что можно сделать только один-единственный выстрел, его опечалила.
-Самый опасный для нас противник - принц Дейемон с его Караксесом, не так ли?

Кристон
- Мне всегда казалась мощнее Мейлес, да и Рейнис опытная наездница. Да значит нам нужно будет их приманить, - ответил всем сразу Коль.
- Но нам нельзя оставлять орудие на корабле, как только мы пустим его в действие, его спалят, и корабль вместе с ними и мы окажемся в плену. Как быстро его можно разгрузить и собрать? И как скрыть его от лишних глаз до поры до времени?

Орвиль
- Нам нужно спровоцировать Дейемона. Как бы безумно и самоубийственно это не звучало. Возможно, я не права. Скажите, что думаете?
- Не могу ничего сказать на этот счёт, кроме как повторить - мы можем защититься от одного из драконов. Не более. Кто-то из нас должен остаться на корабле - мои помощники не внушают особого доверия. И если настанет такой момент... привести цепемёт в действие. Мы соберём его в пути, и зарядим. Нужно будет просто произвести выстрел. Я сделал бы это сам, но будет лучше, если спущусь на берег. Чтобы быстро оказать помощь, если потребуется.
И ещё я бы хотел уточнить у милордов - скрыть цепемёт от взглядов чёрных нам не удастся. Мы можем их обмануть, накрыв его маскировочной накидкой. Но он будет очень похож на баллисту - они могут что-нибудь заподозрить.
- Но нам нельзя оставлять орудие на корабле, как только мы пустим его в действие, его спалят, и корабль вместе с ними и мы окажемся в плену.
- К сожалению, мы никак не сможем разобрать моё изобретение, разгрузить его на берег и снова установить достаточно быстро. Это совершенно невозможно, и займёт несколько часов... нет, даже полдня... по меньшей мере. Мы сможем лишь защитить корабль.

-Выходит, у нас нет выбора и цепемёт придётся оставить на корабле... - задумчиво проговорил Тайленд.

Кристон:
- Да, мейстер Орвиль, у любого чуда есть свои плюсы и минусы, значит, мы должны воспользоваться этим чудом, только если будет битва. И не на мечах. Это все нужно обдумать и осмыслить.
Коль вспомнил про записку и оглянулся на Тайленда:
- Что-то важное?

Алисента:
Мне всегда казалась мощнее Мейлес, да и Рейнис опытная наездница.
- Но самый опасный из всех чёрных - Дейемон, - королева размышляла вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
Мелькнула мысль, что если бы ей было сейчас семнадцать, то она знала бы точно, что другой приманки искать не нужно.
Но тогда ничего такого и не было.
"Мышеловка не захлопнулась - кусочек сыра вовремя сбежал, мышка не попалась.
Забавно быть одновременно и мышкой и сыром. Но опасно.
Лучше быть мышеловкой, сейчас вот именно это и нужно."

Кристон:
- Но с ним лучше справится мечом. Впрочем, обездвижить его дракона тоже было бы неплохо.

Тайленд:
- Должен признать, что баллиста на торговой галее - явление действительно необычное, и чёрные могут заподозрить неладное. Но если бы мы взяли военную галею, то потеряли бы в скорости.

Алисента:
- Баллисту можно чем-то прикрыть. А хотя - а зачем? Ведь это и будет приманкой! Вот пусть подлeтает поближе да и рассматривает.
О да, Алисента знала нрав Дейемона.
Но может с тех пор его повадки измениись? Но это вряд ли.

Кристон:
- Мы должны, возможно, посмотреть местность и как-то спрятать за выступом или утесом. Но достаточно близко от места встречи, если таковая состоится. И должны быть готовы к тому, что если нападут 2 дракона, то второй сожжет и корабль и все и всех что на нем, а значит нужна защита с воздуха и применение только в самой критической ситуации.

Тайленд:
Мы должны, возможно, посмотреть местность и как-то спрятать за выступом или утесом.
-Берега Драконьего Камня скалистые и довольно изрезаны - наверняка мы найдём подходящее место.

Кристон кивнул.
- У вас есть карта, сир? Мы могли попробовать заранее выбрать место. И предложить его? Что скажете мейстер? Вы лучше знаете дальность своего орудия, вы должны подсказать насколько нас наиболее безопасно располагаться?

У вас есть карта, сир?
-Разумеется. Рейнальд, - окликнул Тайленд оруженосца. - Принеси карту Драконьего Камня из моей каюты!
Пока оруженосец бегал за картой, Тайленд, наконец, развернул до сих пор непрочитанную записку.
-Сир Кристон! Взгляните-ка! Это от принца Эймонда для Малого Совета.

Спойлер

"Малому Совету.
Только для ваших глаз.

Смерть короля Визериса I и политическое противостояние между новым королём и его мятежной сестрой поставили Шесть Королевств в состояние внутренней войны. Только принятие этого факта может способствовать быстрой победе в ней и минимизации ущерба. Изоляция Рейниры от центра власти ставит законное правительство в более выгодное положение - им нужно распорядиться с умом. Прежде всего, следует гарантировать сохранение государственной казны, положив часть её в Железный Банк Браавоса; во-вторых, следует сейчас же начать чистку Золотых Плащей от всех солдат и офицеров, сочувствующих Порочному Принцу, Деймону Таргариену; в-третьих, следует не скупясь привлечь на сторону законного правительства грандлорда Штормового Предела, Борроса Баратеона - и тем самым лишить Рейниру возможного союзника в сердце страны; в-четвёртых, следует начать широкую пропагандистскую кампанию против Рейниры, указывающую на сомнительную законность её детей от известного мужеложца Лейнора Велариона, на отсутствие в истории как Шести Королевств, так и владения Таргариенов на Драконьем Камне до Завоевания прецедентов самостоятельного правления женщины, на грубые нарушения обычного права со стороны Рейниры и её второго мужа, принца Деймона ("пропажа без вести" Веймонда Велариона); в-пятых, начать скрытую мобилизацию наших сторонников на Западе и в Просторе, чтобы иметь возможность нанести быстрый удар по возможным очагам измены и мятежа.
Король, однако, желает во что бы то ни стало уладить дело миром - или, по крайней мере, малой кровью. Он мыслит лично, споспешествуемый только королевой и мной, предложить Рейнире созвать Великий Совет, как некогда сделал Джейхейрис Умиротворитель, и тем самым вынести вопрос о престолонаследии на суд лордов. Пример Великого Совета 101 года, подтвердившего и закрепившего прецеденты наследования по мужской линии, не может нас не ободрять, но даже гарантированная победа не должна, на мой взгляд, препятствовать проведению в жизнь программы, набросанной в первой части моего меморандума - на Семерых надейся, а сам не плошай.
Подпись принца Эймонда, сделанная, по-видимому, кровью.

Прочитав, Кристон на смог сдержать чуть гордой улыбки. Его принц. Начав с ним занятия с оружием почти сразу после увечия, в 10-м летнем возрасте, он сразу нашёл в нем волю, характер. А в 12-ть.Уже увидел потенциал самого перспективного государственного мужа в этом поколении Таргариенов. Сколько раз он за эти годы он с горечью задавал вопрос: "Почему первенец не Эймонд?"
- Мейстер, Ваша Милость, прочтите.
И серьезнее добавил:
- Думаю, принца стоит наделить полномочиями решением Малого Совета. Когда мы все предстанем как представители законного правительства, как пишет принц Эймонд, и королевской власти, - он поклонился Королеве, - мы будем выглядеть весомее. Что думаете?
Кристон оглядел всех присутствующих.

Тайленд:
-Обратите внимание: тут внизу есть приписка, что королева Хелейна отправила ворона с Острого Мыса в Красный Замок, с посланием, чтобы королевских детей отправили в Утёс Кастерли, к моему брату. Очень мудрое решение, должен заметить. Её Милость присоединится к нам, когда мы прибудем на Острый Мыс.


- Что-что там?
- А почему это только Кристону вы предлагаете это почитать? Забыли, Тайленд, кто тут королева? - сердито сверкнула Алисента глазами.
- Дайте сюда немедленно!
Она выдернула записку, прочитала...
Отдала обратно в руки Тайленда.
- Что-то я теперь вообще мало что понимаю. Эйемонд взял на себя функции глашатая и говорит якобы от имени короля, который пока что не король и не хочет быть королём?
- Или им удалось уговорить Эйегона не совершать смертельно опасных для всех глупостей?

Кристон был уверен, что и это идея Эймонда.
- Безусловно, - согласился лорд- командующий с мастером над монетой.

Тайленд:
- Принц предлагает очень здравые идеи. Когда мы прибудем на Острый Мыс, я бы хотел отправить ворона брату, чтобы он немедленно начинал пропаганду против Рейениры и мобилизацию лордов Запада. Также, как мастер над монетой, хотел бы развить идею о разделении государственной казны не на две, а на... скажем, четыре части.

Кристон:
Королева не дожидаясь его приглашения, хотя можно ыло понять ее нетерпение и тревогу. Тем не менее Эймонд обращался не к матери, или короне, а к Малому совету, как законному правительству, а значит, полностью признавал его волю в определении судеб королевства. Это был очень важный и новый политический шаг. К тому же действительно все предложения было не просто дельными, а единственно верными.
- Ваша Милость, никто и не собирался... - немного растерялся лорд-командующий.
- Именно, - отреагировал на оценку Тайленда Коль, и заинтересовавшись его идеей о казне, - на четыре части?

Алисента:
Королева хмурилась и ожидала объяснений.

Тайленд:
Или им удалось уговорить Эйегона не совершать смертельно опасных для всех глупостей?
-Вполне возможно, Ваша Милость, вполне возможно. Принц Эйемонд явно очень рассудителен - хотелось бы надеяться, что король внял его доводам.

Именно, - отреагировал на оценку Тайленда Коль, и заинтересовавшись его идеей о казне, - на четыре части?
-Да, так будет надёжнее. Одну часть действительно стоит отправить в Железный Банк, кое-что оставить в Красном Замке - наверняка придётся подкупать лордов, а возможно, и покупать наёмников, если дело дойдёт до войны. Две же оставшиеся части я бы отправил в Хайтауэр и Утёс Кастерли - уж там-то государственные деньги будут точно в целости и сохранности.

Кристон:
Коль обратил внимание на настроение королевы, он всегда был внимателен к ней и научился улавливать мельчайшие изменения, но не совсем понимал причин.
- Ваша Милость, принц Эймонд, которого я успел узнать очень хорошо за эти годы, очень умен, начитан и рассудителен. Как принц крови и неравнодушный человек к судьбам государства в этот переходный момент он обратился к Малом Совету с предложениями поистине мудрыми. Думаю, ваш отец, когда узнает о них полностью одобрит эти меры. Вы можете гордится сыном, Ваша Милость.
Хотя бы одним, - подумалось Колю, но вслух, но ничего не сказал.
- То же самое можно сказать о лорде Тайленде, которого я тоже успел хорошо узнать за эти годы. Он очень умен, начитан и рассудителен,- сказал Коль с улыбкой, реагируя на предложение мира Тайленда о разделении казны.

Алисента вздохнула. Улыбнулась.
- Политически грамотные поступки и заявления - это прекрасно. В разумности Лорда Ланнистера и вас, сир Коль, я нисколько не сомневаюсь. И Эйемонд в своём заявлении во всём прав.
Но - вы думаете, что эти заявления, даже очень разумные - убедят Дейемона и Рейниру отступить от своих планов?
Хотелось бы на это надеяться.
Но хотелось бы и иметь план на случай, если они не отступят.
Что мы тогда будем делать?

Воспользовавшись тем, что Королева и лорды начали обсуждать политические дела, Орвиль занялся своим изобретением. Сборка - длительный процесс, даже если точно знаешь, что и в каком порядке делать. Лязг металла заглушал голоса правящих особ, создавая иллюзию того, что он тут один. Помощников мейстер научился воспринимать как свои добавочные руки и ноги, не более того. Сборка шла не сбиваясь ни на секунду, но самое сложное - настройка цепемёта - не может быть сделана кем-то из помощников, потому что только Орвиль разбирался в углах отражения, падения, ускорении и только от него зависело, насколько успешным будет выстрел.

Что мы тогда будем делать?
-Должен сказать. Ваша Милость, - Тайленд держал в руках карту, принесённую оруженосцем, - что как только на Драконьем Камне заметят наш корабль, наверняка отправят ворона в Высокий Прилив. Если Веларион решит перекрыть Глотку своими кораблями, мы окажемся в ловушке. нам придётся уходить в сторону Клешни, а это земли Селтигаров. Они и на Великом Совете голосовали за принцессу Рейенис, и сейчас я совсем не уверен в их лояльности к законной власти. Чтобы успеть уйти к Острому Мысу, у нас будет примерно часов шесть. После уже подойдёт флот Дрифтмарка.

Кристон:
- Значит, времени на подготовку у нас нет.

- Фух, ну наконец-то! - облегчённо сказал Орвиль. Цепемёт был собран. Оставалось самое сложное - настроить его правильно, но это уже стоит сделать непосредственно на местности, с учётом особенностей. Пока что мейстер решил заняться ещё одним важным делом, выполняя часть плана. Зная, где лежат заранее отобранные болты гвардейцев сира Тайленда, Орвиль взял их в руки. Прежде чем достать склянку со следующей составной частью плана, мелкой, почти незаметной, но способной оказать решающее влияние на судьбы королевств, мейстер надел толстые кожаные перчатки, захватывающие запястья. И только после этого взял в руки склянку с волчьей отравой. Для большего эффекта яд должен был быть свежим.
Поставив склянку на деревянные доски стола, и держа болт в левой руке, правой он взял небольшую кисточку, опустил её прямо в содержимое склянки, немного подержал и вытащил. Ровными уверенными мазками Орвиль нанёс вещество на стальной наконечник болта. Если такой хотя бы оцарапает человека, рядом с которым не будет умелого мейстера, раненый умрёт, задыхаясь в корчах.
Времени хватало - торопиться не стоило. Прежде, чем они подойдут к острову, всё будет готово.

Тайленд вошёл в каюту, где мейстер смазывал отравой болты его гвардейцев.
-Мейстер Орвиль, - негромко обратился он к архимейстеру, заинтересованно глядя на процесс, - если дракон нападёт на корабль, когда мы будем на берегу, сможет ли кто-то из ваших людей привести его в действие?

-Мейстер Орвиль, - негромко обратился он к архимейстеру, заинтересованно глядя на процесс, - если дракон нападёт на корабль, когда мы будем на берегу, сможет ли кто-то из ваших людей привести его в действие?
Не отрываясь от своего занятия, Орвиль пробурчал, повторяя сказанное ранее.
- Кто-то из нас должен остаться на корабле - мои помощники не внушают особого доверия.
Задумавшись, он добавил.
- Впрочем, если от этого будут зависеть их жизни - мои помощники выстрелят. Но только при прямом нападении. Если же мы успеем вернуться на борт до того, как начнётся бой на драконах, то выстрел должен сделать кто-либо из вас. Почему бы это не сделать именно вам, милорд? Я же почти наверняка останусь на берегу.

Тайленд
-Если я успею вернуться на корабль, то конечно же, я это сделаю, но если нет... Капитан судна - мой верный человек, он сможет выстрелить, если понадобится. Не могли бы вы объяснить нам с ним, как обращаться с вашим орудием?

Не могли бы вы объяснить нам с ним, как обращаться с вашим орудием?
- Да, разумеется, - Орвиль пригласил лорда поближе к орудию. Цепемёт выглядел весьма впечатляюще.
- Он уже заряжен. Перед тем, как мы отправимся на берег, я выставлю нужный угол, чтобы попасть в цель. Цепемёт приводится в действие благодаря вот этим рычагам, - мейстер указал на 2 длинных рычага, зафиксированных на высоте колена взрослого человека. - отвечающих за системе противовесов. Чтобы выстрелить - эти рычаги нужно перевести вверх.
Если нужно развернуть орудие - воспользуйтесь вот этими двумя поворотными рычагами - правый для разворота вправо, левый - для разворота влево. Но учтите, что разворот будет довольно медленный - я позволил себе начертить риски на палубе - это предельно возможный градус разворота, при котором можно успеть за драконом.


Прежде чем мейстер начал свой рассказ, Тайленд послал за капитаном "Чайки", Григором Лантеллом, и теперь они оба внимательно слушали объяснения Орвиля.
-Что ж, очень хорошо, - сказал Ланнистер, дослушав до конца. - Вроде всё не так уж и сложно на словах, верно, Григор?
-Верно, милорд, - отозвался капитан. - Вот эти две штуковины потянуть вверх, чтобы выстрелить, а этими двумя - поворачивать.

Из своей каюты Кристон, где он карпел над картами, планируя "встречу", слышал разговор и, прислушался к объяснениям мейстера, он был уверен, что слышала и королева.
Коль подошел к мейстеру, рассматривая риски на палубе и рычаги:
- Спасибо, я, кажется, понял.

 

[Perelynn]

Спойлер: Эйегон-Хелейна. На Остром Мысе. Утро

За окном медленно светало, Солнце заявляло свои права на небесное господство, постепенно вытесняя Луну и звезды. Предрассветная прохлада наполняла воздух, принося свежесть и лёгкость. Хелейна смотрела на спящего Эйегона, подложив ладошку под щеку. Ах, если бы папа не умер! Если бы он был жив, всё могло быть по-другому. Они бы сейчас были дома, в Красном замке, со своими детьми. Но что случилось, не воротишь. Отца нет, и Эйегон всё решил. Её всё же тревожило, что будет с ними, когда Рейнира взойдет на трон? Их вышлют, или оставят в Королевской Гавани? Мысль об убийстве Хелейна старательно гнала от себя. Она решила доверять чутью мужа, и раз он считает, что сводной сестрице можно вверить их жизни, значит так тому и быть. Но как бы ни было, Хелейна ждала его пробуждения, пусть она принимает его выбор, но знать его подробности всё же имеет права. Ради будущего Джйхейриса, Джейхейры и Мейлора. Она должна знать, что скажет муж Рейнире при встрече. Каких гарантий потребует у будущей королевы для своей семьи. И потребует ли...
Просыпайся, любимый...Хелейна провела пальцем по идеальной скуле супруга, еле-еле касаясь ее, тронула губы, и кончик носа. Озорная улыбка играла у нее на губах. Если она его разбудит, он будет ворчать.

Он проснулся от нежного прикосновения к лицу. Эйегон заворочался, по инерции подогретая жену к себе. Ее ладошка оказалась зажата между их телами. Хелейна смотрела на него с хитрым прищуром, обещающим все на свете и прямо сейчас, но в позе ее было напряжение и беспокойство.
- Что тревожит мою жену в столь ранний час? - шепнул он, целуя.

Хелейна смотрела на любимого и пыталась набраться храбрости для разговора. Ей было страшно, что он не поймет ее, или еще хуже - поймет превратно. Но разговор неизбежен, потому принцесса набрала побольшего воздуха в легкие и мысленно помолившись Семерым начала:
- Эйегон, я хочу поговорить с тобой о вчерашнем споре с Эймондом. О том, что стало поводом к этому спору. Я хочу понять почему ты решил отдать корону Рейнире? Только потому, что так завещал отец? Или есть еще что то? Молю тебя не подумай, что я хочу давить на тебя или пытаться переубеждать. Но я же твоя жена, и тут нет нашего брата. Я хочу понимать твои мотивы, и главное понять, что именно ты собираешься обсуждать с Рейнирой? Вы ведь будете говорить и о нас, твоей жене и детях?
В ее глазах была надежда на то, что муж поймет, в ее вопросах нет двойного дна. Лишь желание унять тревогу.
- Эйегон, все годы при дворе Рейниру считали нашим врагом. Про дядю Деймона я промолчу. Мне нужно успокоить свои мысли, и привыкнуть к тому, что враг теперь не враг, а будущая королева, перед которой я должна буду преклонить колено. Даже если она оставит нас в живых, что станет с детьми? Их драконы, их не отнимут? А наши земли? Что будет с нами после ее коронации?
Ладонь принцессы чувствовала тепло его кожи, стук сердца Эйегона, она закрыла глаза, страшась его гнева в ответ на ее вопросы, но взяв себя в руки посмотрела на мужа, в самую синеву его глаз.

- Ты знаешь меня лучше прочих, - начал Эйегон издалека, устраиваясь на кровати поудобнее. Разговор обещал быть долгим, - я не стремлюсь к власти и никогда туда не стремился. Я сяду на престол вслед за отцом в крайнем случае, предложив достаточный откуп Рейнире и ее партии - ее старший сын получит Драконий камень, второй Дрифтмарк, прочих детей сделаем чашниками, и это будет справедливо с одной стороны и поможет избежать мятежа с другой. И все же это крайний случай, дорогая. Я намерен добиться у Рейниры понимания, что сила Таргариенов в единстве, и что за мой голос за нее и мою верность она должна гарантировать безопасность моей семьи и детей, как бы она не относилась к нам. Помимо этого, я знаю, что у ее законных детей есть больше шансов занять трон за нею, коль скоро это дети Дейемона...и я планирую предложить их старшему сыну руку нашей дочери, чтобы скрепить этот союз кровью.
Он не был настроен миролюбиво, несмотря на удавшуюся ночь, сказался недостаток сна. Эйегон внимательно следил за реакцией жены. И надеялся распознать измену первым.

- О, любимый! И я хотела предложить Эйгону Джейхейру в жены! Но меня страшит, что она может не согласится. Мне кажется, что она видит себя королевой безо всяких условий. Вдруг она решит напасть на тебя? Ведь ты ее главные конкурент, и даже если она не подумает об этом, дядя Деймон может. Я хочу тебе признаться кое в чем. Не хочу, чтоб между нами были секреты. - Хелейна закусила нижнюю губу, представляя себе, что подумает Эйегон о ней, когда она ему расскажет, но скрывать больше не было сил. - Еще до смерти нашего папы, я... Не знаю как сказать, но я отправила птицу в Браавос, чтоб связаться с Черно-белым домом. Я хотела узнать, сколько стоит помощь Безликого в кое-каком деле. - Боги помогите! - В убийстве Рейниры.
Хелейна затаила дыхание, ее сердце подпрыгнула от волнения.
- Они ответили мне, Эйегон. Цена огромна и мы наверно не смогли бы ее заплатить. Но если однажды в этом будет необходимость, у меня есть их ответ. Как страховка, как дополнительная защита. Я ничего не отвечала, и не нанимала Безликого, Эйегон. Это был лишь вопрос и ответ. И еще одно. Я отправила ворона в Королевскую Гавань с приказом увезти наших детей в Бобровый утес. Я буду спокойнее, если никто не будет знать где они. Их повез туда Дейрон. Вот.

- Не думаю, что мы будем задавать шестилетнему ребенку вопросы про согласие, а Рейнире...стоит подумать о том, что это единственная девушка-Таргариен, и хорошая партия. Если ее мужем не станет ее сын...им может стать кто-то другой...
Эйегон отвечал постепенно. Утром он не был скор.
- Нападение на члена своей семьи, который несёт добрую весть само по себе не лучший исход для нее, и демонстрация гибельных амбиций. Но я не думаю, что она так поступит.
- Я рад, - продолжал Эйегон, закипая, -что ты позаботилась о детях. Но твоя идея о чёрно-белом доме мне не по нраву.
Он замолчал, стараясь унять гнев.

- Корабль с нашей матерью, Кристоном Колем и Тайлендом Ланнистером здесь, на Остром мысе. - теперь ей нужно сказать еще одну важную вещь. И Хелейна взяла мужа за руку, чтоб хоть как то прикоснуться к нему, до того, как Эйегон разозлится еще больше. Она почти перешла на шепот. - Эймонд летит туда. И я должна. Я полечу, чтоб знать о чем они хотят говорить с нами. Ты полетишь поздороваться с мамой?

- Ты затеваешь за моей спиной игры, последствий которых не знаешь, - начал Эйегон, цедя каждое слово. До того он хотел обнять жену, но сейчас это желание испарилось, - Ты отправляешь детей из замка, связываешься с опасными людьми.... Тебе не приходило в голову, что в чёрно-белом доме решат играть в свою игру и продадут эта информацию ...да, тому же Дейемону. Подумай о том, что попросит тогда Рейнира, что она потребует.
Он встал с кровати и заходил по комнате.
- Я не ждал от тебя такого. Вчера я думал, ты волнуешься, но ты что-то решаешь для себя внутри, ты ...- его глаза широко раскрылись, он повернулся к жене и направил на нее указующий перст,- ты заодно с матерью и братом. Вот оно. Теперь ясно.

- Нет! Эйегон, я не хочу войны, а они хотят! Прости меня за Черно-Белый дом, прошу тебя. Это было импульсивным поступком, но детей я приказала увезти отсюда с Острого мыса, подумав, что ты едешь отдать корону Рейнире, и что она скоро будет в Красном замке. Я не хочу, чтоб когда она прибудет, наши дети там были, Эйегон. Я не верю ей. Не верю в ее благородство и милосердие. Таких качеств у нее не было никогда. И у Деймона тоже. - она готова была заплакать. Именно этого Хелейна и опасалась, Эйегон решит, что она против него. - Так ты не полетишь со мной на корабль?

- Я говорил тебе вчера и повторю сегодня, - мрачно ответил Эйегон, - ты или доверяешь мне и делаешь, как я скажу, уповая на мою мудрость, или ты мне не доверяешь. По всему тебя запугали. Но учти, дорогая, что я не собираюсь становиться пешкой в руках женщины - я сыт этим по горло. Ни ты, ни моя мать не имеют надо мной власти. И помни о том, что им от тебя нужен только твой дракон, ничего больше. Мне не о чем разговаривать с людьми, которым плевать на мое мнение. Я не стану их марионеткой, можешь так и передать бывшей королеве Алисенте.
Он в бешенстве вышел из комнаты, шарахнув дверью о стену. Гнев требовал выхода. Он полетит к Рейнире немедля. Сейчас.

Он не верит ей. За столько лет разве хоть раз она дала ему повод усомниться в ней?!
- Власти? Эйегон, о какой власти ты говоришь? Я твоя жена, ты мой муж, я годы думала, что ты будешь и моим королем. Никто меня в этом не разубеждал особо, зато все дружно воспитывали во мне страх перед Рейнирой и Деймоном. Я люблю тебя, и мне не нужно никакой власти, чтоб знать это. Я лечу на корабль, любимый, но вернусь и все расскажу тебе. Разве ты не хочешь знать о чем будут вести беседы наш брат и мама с твоей свитой? Я бы на коленях просила тебя полететь со мной, но тебе ведь это не нужно. Ты говоришь, что я должна доверять тебе. И я доверяю. А ты? Доверяешь мне?
Звенящая тишина комнаты давила на нее, разрывала сердце вязкой болью. Хелейна стиснула зубы и ушла к своему дракону, к своей Мечте. Я вернусь к тебе, любимый, что бы ни было.

***
Корабль зеленых прибыл на Острый Мыс. Эймонд и Хелейна остались поговорить с матерью, Эйегон улетел.

Спойлер: Заговор, часть 1

ГМ:
Этот разговор происходит на борту "Чайки", сразу после прибытия на Острый Мыс или после отбытия с мыса.
Эйегон при виде корабля улетел, но Хелейна и Эймонд спустились на палубу.
Все люди в этой переписке ощущают, что не только они недовольны существующим положением дел, но у них есть причины думать, что и остальные здесь не слишком счастливы.
(перевод: Алисента, Коль, Эймонд и Хелейна в личных переписках высказали мысль мастеру, что либо готовы убить Эйегона, либо нейтрализовать)

Лицо Кристона казалось непроницаемым, как всегда, и только кто-то внимательный, кто знал его долгие годы, мог заметить бушующую бурю внутри рыцаря по лихорадочному блеску глаз.
Завидев принцессу и особенно принца, он тем не менее обрадовался. Взглянув на Алисенту, как бы испрашивая позволения говорить, он почтительно поклонился обоим.
- Принц, принцесса. Не знаю, могу ли я назвать этот день добрым? - Сказал он вместо приветствия. - Что происходит? Где принц Эйгон?
Кристон подозревал об истинных целях Эйгона, к несчастью, это не был благородный поединок за корону.

- Дети мои! - строгим голосом сказала Алисента и чуть смягчилась, - Я надеюсь, что с вами всё в порядке, - она обеспокоено оглядела их, выглядели здоровыми, только чуть мрачными.
- Что происходит? Почему Эйегон улетел? Что он задумал? Это... то, то что я думаю? Он... решил поступать так, как считает нужным, не принимая в рассчёт мнения других? Нас, самых близких ему людей? Которых он своими действиями может подвергнуть смертельной опасности? - по мере того, как королева говорила, в её голосе появлялись металлические нотки.

Хелейна поприветствовала присутствующих, и после этого обратилась к матери:
- Ваше величество, мама, я рада, что вы здесь. Эйегон принял решение, похоже. Он решил, что завещание отца достаточный повод для того, чтобы наша сводная сестра получила право на трон. Мы с братом пытались спорить с ним, но он был непреклонен. Страх за жизнь моих детей заставил меня лететь за ним, но Эйегон уверен, что защитит их от опасности. Мама, я не хочу войны и лишнего кровопролития, и я не хочу предавать мужа, но я не уверена в том, что Рейнира поведет себя благородно. Я в смятении.
Принцесса и правда была встревожена и очень расстроена.

Услышав слова принцессы, Кристон только молча стиснул рукоять своего меча, метая молнии глазами.

- Ох, детка! - Алисента подошла и обняла дочь, эти объятия придавали сил и ей самой.
Отстранилась и повернулась к другим.
- Сбываются мои худшие опасения - Эйегон решил, что он самый умный, потому он излишне самоуверен, и ... опасен. Для себя, для нас и для всего королевства. Рейнира и Дейемон не пощадят никого, в жилах которых течет кровь наследников Визериса.
И их близких. А Эйегон этого не понимает.
Что будем делать?

Хелейна
- Мама, прошу тебя, Эйегон наш брат, мой муж и твой сын! Он может ошибаться, но именно он наш король. Я верю, что он всё поймет и тогда примет верное решение. Опасность представляет Рейнира и дядя Деймон. Я полечу с ним на Драконий камень. Я не могу просто отвернуться от него, я хочу быть рядом и помочь ему, если он окажется в опасности. Нужно попытаться убрать сводную сестру из списка претендентов на трон.

Алисента
- Девочка моя, ты о чём подумала? Эйегон - мой сын! И конечно же главные враги - это Рейнира и Дейемон! С ними ни о чём нельзя договариваться, они даже при попытке переговоров способны пленить и... - Алисента побледнела.
- Жаль, что Эйегон этого не понимает.
А "убедить убрать сводную сестру из списка"... - кого убедить, Хелейна? Я больше 20 лет пыталась убедить в этом вашего отца. А сейчас она уверена, что первая в списке. И многие уверены. Но, хвала богам - не все. И то, что Эйегон сам хочет отдать ей свою корону и трон - это глупо, безрассудно и недостойно. И он мой сын, да. И я имею право и обязана даже говорить о нём и ему самому - правду. Как и вам, моим самым близким.
Ты не полетишь туда. Мы будем там все. Поплывём.

Хелейна
- Нет, мамочка, я полечу. Я должна. Я думаю, что в Королевской гавани будет проще убрать Рейниру с пути, если не удастся уговорить Эйегона передумать. Вступать в бой на Драконьем камне, это потерять одного из нас минимум. А то и всех. Зачем нужна победа, если короновать будет некого? Мама, я приказала увести детей из Королевской гавани. Они слишком малы, и теперь будут в безопасности. Это на случай, если Рейнира туда прибудет со своей свитой. Давай дадим ей туда доехать, мамочка. Там много наших людей, там у нас будет хороший шанс на победу без крови.

Кристон
- Мама, прошу тебя, Эйегон наш брат, мой муж и твой сын! Он может ошибаться, но именно он наш король.
- Король презирающий корону, - Кристон метнул быстрый взгляд на Эймонда, он продолжал напряженно обдумывать ситуацию, предоставив женщинам, повздыхать вволю, но предложение королевы он поддержал:
- Да. Безусловно, мы должны быть там при любых обстоятельствах.
- Убрать Рейниу из каких-либо списков можно только одним способом. Но если Эйгону вовсе не нужна корона... В любом случае нам нужно поговорить с ним. Он не может прятаться от нас вечно.

Эймонд
- Мой старший брат или напился до невменяемости, или сошёл с ума, или стал предателем - мрачно вклинился в разговор молчавший до этого Эймонд - Он считает Рейниру "законной" - яда в голосе принца было достаточно, чтобы отравить взвод солдат - наследницей нашего отца, перед которой мы все должны склониться, которой должны присягнуть. Мои слова о том, что женщина не может иметь прав на Железный Трон, что единственным королём, "назначившим" женщину в наследники был Мейгор Жестокий, были проигнорированы. Свою жену и сестру Эйгон обвинил в намерении расправиться с ним и выйти замуж за меня. Я считаю, что нужно сейчас во что бы то ни стало изолировать Эйгона II от государственных дел до разрешения сложившейся тяжёлой ситуации. После этого вопрос с вторым Эйнисом, думаю, можно будет решить в более спокойной обстановке. Все попытки уничтожить Рейниру, Деймона, кого-нибудь ещё будут бессмысленны, если формальным главой державы будет человек, готовый сдать её внутреннему врагу.
- Матушка, сир Кристон - после небольшой паузы добавил принц, - вы получили мой меморандум? Начали приводить в действие приведённые в нём предложения?

- Убрать Рейниу из каких-либо списков можно только одним способом.

- Если понадобится, можете на меня положиться -я готов превратить Драконий Камень во второй Харренхолл. Имейте это в виду, если станет нужно принять жёсткие меры. Я всегда готов пойти на них и принять ответственность на себя.
- Всё, что здесь было сказано до меня, грешит духом компромисса с врагом - подытожил принц - . Рейнира, Деймон, выводок детей Рейниры от первого брака - всё это лютые, беспощадные враги всех вестеросских традиций и устоев. Они не уважают семьи и брака, не следуют законам Вестероса, убивая своих врагов там, где эдикт Визериса I велел лишь калечить их, они не уважают систему права и наследования Шести Королевств, созданную ещё Эйгоном Завоевателем, проталкивая на трон державы и в замок Веларионов очевидных бастардов, они подрывают общественную иерархию. Сегодня - на троне женщина и бастард, а почему бы завтра на трон не посадить крестьянина или горожанина, почему бы не отменить земельную ренту? Сегодня - терпимость к развратникам и блудницам, а завтра почему бы не узаконить мужеложество? С бандой Рейниры не может быть иных переговоров, кроме соглашения об их безоговорочной капитуляции.

Завершив свою речь, принц снова встал навытяжку, сухой, строгий, подтянутый, с рукой на рукояти меча, ожидая реакции однодумцев.

Алисента слушала речи Эйемонда и соглашалась с каждым словом, пусть они были сказаны запальчиво, но в них была истина.
Пока не дошло до ..

- Всё, что здесь было сказано до меня, грешит духом компромисса с врагом

Алисента скептически приподняла бровь.
Он её не слушал? Неправильно понял?
Но затем он снова сказал то, с чем королева была абсолютно согласна:

С бандой Рейниры ними не может быть иных переговоров, кроме соглашения об их безоговорочной капитуляции.

- Всё так. Именно так я и думаю. И нужно придумать план. Превращать Драконий Камень в Харенхолл - не лучшая идея, - сказала Алиснета и подумала "хотя мне она очень нравится", -хотя бы потому, что у них тоже есть драконы и я не хотела бы гибели ни одного..из наших.
И из вас.
Нужно придумать или как "вывести из строя" их драконов ещё до боя. Или, что гораздо лучше - как ..вывести из строя их самих. Я..я думала об этом и продолжаю думать. Сир Коль - тоже.
А какие идеи есть у вас?
Хелейна, ты убедилась, что короновать Рейниру - это неправильная идея, потому что уже прямо сразу после этого для нас не будет никакого "потом". Будет смерть.

Кристон
Выслушав принца, и полностью согласившись в душе с ним по каждому из пунктов, белый рыцарь всегда предпочитал действовать хитрее и к насилию прибегал в самую последнюю очередь.
- Да... вероятно, с принцем Эйгоном творится что-то неладное, - дипломатично сказал он, - и тем не менее, мой принц, вы правы во всем, но как же вы собираетесь добиться успеха? Каким образом вы собираетесь превратить Драконий Камень в Хорренхолл? Мне помнится в Харренхолле был упрямый зарвавшийся претендент на власть, но не было ни одного дракона. А между тем, на Драконем Камне их сейчас минимум 4 взрослых со взрослыми наездниками, поправьте меня принц, если я ошибаюсь.
Рейенира на Сираксе, Дейемон на Караксесе, нельзя не считать ее старшего сынка Джейк и Вермакс, и наверняка туда уже прибыла Рейенис на Мелейс. Да, Рейнира снова беременна, и наверняка не сможет сражаться, но и троих довольно, чтобы победить даже такого дракона как Вхагар. А вы мне, принц, и не только мне нужны живым. Нам нужен Эйгон.
Кристон устало потер ладонью лицо.
- Вы не знаете, но у нас есть основания считать Деймона причастным к смерти Лейнора Велариона. Это стало известно вскоре после смерти последнего. И даже есть записка писанная рукой Деймона. Найдена в вещах убийцы. Но туманная и недостаточная для прямых обвинений. Да к тому же ваш отец никогда бы в это не поверил. Мы предприняли попытку сообщить сиру Корлису эту информацию. Но тогда они с супругой оказались упрямее, чем я ожидал. Деймон легко убивает не только врагов, но и союзников. И никогда и не перед чем не остановится. Его остановить может только смерть. Но даже с Эйгоном, я сомневаюсь, что перевес будет на нашей стороне. Должен быть другой способ.
И это еще Кристон ничего не знал про некую Крапиву и ее дракона. Он не мог не чувствовать невероятного разочарования и аде некоторой апатии, навалившейся после первого приступа бешеной злости. Коль поставил на карту все, переступил черту, уничтожив собственной рукой Лимана Бисбери, для чего? Чтобы предатель передал корону Этой? Даже в страшном сне он не мог бы представить, как служит этой парочке. Было несколько способов, но если ни один не сработает, по крайней мере за неудачную попытку ему грозит плаха. И это тоже выход. Вслух же он сказал другое:
- Превращать все в руины, мой принц, гораздо удобнее, будучи живым и обладая некоей силой и людьми, готовыми за вас умереть. Мне нужно поговорить с Эйгоном. Нам всем нужно. Сначала. Потом решим.

Кристон изложил всё, не таясь. Алисента была ему благодарна, ведь это её дети и он им доверился так же, как и ей.
Она кивнула ему с лёгкой улыбкой:
- Благодарю вас, сир Коль. Вы изложили всю суть того, о чём мы с вами уже долго знаем и беспокоимся. Сейчас скрывать это нет смысла, сейчас нужны решительные действия, и вы, Эймонд и Хелейна, должны понимать, с кем мы имеем дело. Пощады от них ждать не стоит, но я и не собираюсь её у них просить, как и все мы. Мы должны победить, а не сдаваться. А Эйегон намерен именно сдаться, насколько я поняла.

Эймонд

А между тем, на Драконем Камне их сейчас минимум 4 взрослых со взрослыми наездниками, поправьте меня принц, если я ошибаюсь.

- Рейнира летать в бой брюхатой не будет, - возразил принц, - Вермаксу хватит одного-двух хороших ударов. Действительную проблему представляет собой более крупная Мелейс и изворотливый Кровавый Червь. Но если против них выступят единым фронтом Вхагар и Пламенная Мечта - то "чёрным" будет очень солоно. Как только эта линия обороны будет преодолена, ничто не помешает обрушить огонь и кровь на Драконий Камень.

Превращать все в руины, мой принц, гораздо удобнее, будучи живым и обладая некоей силой и людьми, готовыми за вас умереть. Мне нужно поговорить с Эйгоном. Нам всем нужно. Сначала. Потом решим.

- В этом я с Вами согласен. Мы стоим за нерушимость общественного порядка и строя. Нам было бы не к лицу сейчас устраивать чехарду из королей и наследников.

Его остановить может только смерть.

- Можно вызвать нам двоим его на дуэль. Сперва пойдёт на неё один из нас, а затем, если он погибнет, то второй, не дав Порочному Принцу залечить раны, начнёт с ним драться. - предложил принц.

Алисента резко сказала:
- Неприемлeмо ни в коем случае! Ни один из вас не пойдёт останавливать Дейемона ценой своей жизни.
Во-первых я не верю, что он примет вызов.
Bо-вторых я не верю, что он будет драться честно.
В-третьих я не верю, что в решающий момент не прилетит его Кaраксес и не сожжёт всех.
Или Дейемон придумает ещё какую-то подлость.
Ждать от него иного было бы глупостью. И потому - никаких честных поединков. Если хочешь победить врага - нужно действовать против него его же методами.

Эймонд

- Неприемлимо ни в коем случае!

- Делами воинов должны ведать воины - резко ответил Эймонд. - Я воин, и я не позволю, чтобы в планирование военной операции вмешивались люди, не держащие в руках меч или не летающие на драконе.

Во-первых я не верю, что он примет вызов.

- Куда он денется, если его чести будет нанесён ущерб при всех. Дядя весьма самолюбив и на такой ущерб своей репутации воина не пойдёт. - насмешливо отозвался принц

В-третьих я не верю, что в решающий момент не прилетит его Кераксес и не сожжёт всех.

- А дракон без всадника никуда не прилетит - хотя бы потому, что оседлать Кровавого Червя, который сейчас в замке, Деймон никому не позволит. Если ему бросить вызов на переговорах, на которых он будет без дракона или вдали от него, у него не останется выхода, кроме как драться. А как показал турнир в Девичьем Пруду, даже одного умелого бойца хватит, чтобы обезоружить Порочного Принца - лёгкий кивок в сторону Кристона Коля.

Если хочешь победить врага - нужно действовать против него его же методами.

- Это сомнительная философия. Чтобы победить шайку Рейниры нам нужны не интриги, а быстрый, сокрушительный удар - или, как альтернатива, затяжная война на истощение.

Алисента
- Чтобы победить шайку Рейниры нам нужны не интриги, а быстрый, сокрушительный удар - или, как альтернатива, затяжная война на истощение.

Королева улыбнулась сыну, чуть лукаво, хотя в целом было совсем не до улыбок:
- Значит тем, кто не держал меча в руках, нельзя высказывать своё мнение по поединкам? А я держала, Эймонд. Всего лишь держала, но всё же.
А тем, кто понимает только в решительных действиях, возможно нельзя судить о бесполезности интриг?
Нам нужны все силы и всё оружие, потому, что победить будет нелегко, и только применив все средства, можно надеяться на победу.
Не стоит рисковать жизнью безрассудно, я это повторяю вам постоянно. Красиво погибнуть - легко, красиво победить - сложнее, но приятнее, не так ли?

Хелейна
- Я согласная с мамой. И речи сира Коля мне тоже близки и понятны. Эймонд, уйми свою горячность! В том плане, который ты предлагаешь слишком много бессмысленных и невинных жертв. Я же предлагаю внести раскол в стан Черных. Я могу предложить Джейхейриса в качестве жениха Бейле. Вместо Джекейриса, в том что последний бастард, даже Корлис вряд ли сомневается. А Джейхейру - невестой сыну Деймона Эйгону. Это может принести им сомнения. А пока они будут сомневаться всякое может случиться. Я еще раз говорю о том, что Рейниру проще убить в Красном замке, перед коронацией. И дядю Деймона пленить там же. Если Золотые плащи обновлены, как просил Эймонд. А крушить и жечь - это ли не то, в чем мы виним как раз Деймона? Обычные люди с Драконьего камня имеют право на жизнь. Чем мы хорошие правители, если будем жечь без разбору?!

Эймонд

Я согласная с мамой. и речи сира Коля мне тоже близки и понятны.

- Я подчинюсь решениям большинства, но останусь при своём мнении.

Я еще раз говорю о том, что Рейниру проще убить в Красном замке, перед коронацией. И дядю Деймона пленить там же.

- Нет, не будет. Если мы склонимся перед ними, то покончим с собственной легитимностью. Спор между нами и ними решится в ближайшие дни на этом маленьком острове.

Алисента
- Хелeйна. Все эти брачные союзы мы уже предлагали, это не значит, чтобы мы точно стали исполнять эти предложения, - королева броcила быстрый взгляда на дочь, догадываясь, что той может и не понравиться, что с ней это не обсуждали, но раз она и сама понимает полезность таких предложений...
- И внести раскол в их лагерь пробовали. И не раз. Неужели ты думаешь, что все это годы я ничего не делала? Мы ничего не делали?..- Алисента взглянула на сира Коля и куда-то в сторону палубы, где были и другие их спутники.
- Но тепeрь, милая, нет времени.
Мы не доживём до коронации, если сами отдадим ей корону. И в Королевской Гавани гораздо больше людей, чем на Драконьем камнем - если дойдёт до войны, то там пострадет их гораздо больше.
Но это не повод начинать войну здесь и сию секунду.
Сначала следует испробовать все другие способы, которые ещё не были испробованы.

- Нет, не будет. Если мы склонимся перед ними, то покончим с собственной легитимностью. Спор между нами и ними решится в ближайшие дни на этом маленьком острове.

- Да, ты абсолютно прав. Это и моё мнение тоже. И сира Кристона. И думаю, что не только нас.

Хелейна
- На этом маленьком острове мы гордо, но глупо погибнем! А мои дети останутся сиротами! И если не Эйегон будет нашим королем, то кто? И что тогда будет с детьми? Они так или иначе будут на задворках, где-то на окраине Королевских земель, без роду и племени. И не будут крон-принцами. Хотя имеют на это право. Потому, что Рейнира ли, ты ли Эймонд, кто угодно на троне для них - лишение их права на наследование. Если будет битва на Драконьем камне, то при нашем поражении, все кто сейчас здесь и мои дети, будут убиты наверняка. А если битвы не будет, то у всех есть шанс на жизнь. А значит на победу умом, а не мышцами.
Хелейна злилась, в ней просыпался ее внутренний дракон, имя которому Мать.

Эймонд

И если не Эйегон будет нашим королем, то кто?

- Джейхейрис II, очевидно. Твой старший сын, то есть. Если его убьют "чёрные" - то Мейлор. Если будет убит и Мейлор, то королём становлюсь я. Если погибнут Джейхейрис, Мейлор и я, то королём становится Дейрон. Если погибает и Дейрон, то вся ветвь Визериса I пресекается и трон переходит к ветви Деймона - то есть, ему самому, а по его смерти - Эйгону-младшему и Визерису. - дал краткую династическую справку принц. - Если Эйгон-старший решит отречься за себя и за детей, то первым в очередь на трон автоматически становлюсь я.

А если битвы не будет, то у всех есть шанс на жизнь. А значит на победу умом, а не мышцами.

- Очень хорошо. - кивнул принц. - Значит, главным на переговорах с "чёрными" будешь ты. Раз обещаешь бескровную победу за счёт ума - тебе и держать слово.
А я,сир Кристон и сир Тайленд в это время - подумал, но не сказал вслух принц - постараемся разложить вражеский тыл всеми средствами.

Хелейна криво улыбнулась брату, как бы оценив его сарказм.
- Есть надежный способ убить Рейниру. Наверняка. Безликий. Да, цена огромна, но возможно, она оправдана.

Эймонд
- Вопрос не в самой Рейнире. Вопрос, вызвавший весь политический кризис, который мы только-только начали расхлёбывать, заключается в том, может ли женщина занимать Железный Трон. "Железный прецедент", пошедший со времён Эйгона I, традиции владык Драконьего Камня после Рока Валирии, Великий Совет 101 года дают отрицательный ответ на этот вопрос. Из этого следует, что нельзя ни притворно, ни искренне соглашаться с претензиями Рейниры, ибо такое согласие одним махом перевернёт века законов и прецедентов. Это как с супружеской изменой: нельзя "понарошку" изменять супругу или супруге, одновременно храня в душе ему или ей верность. Никак.

Хелейна
- Не стоит забывать, что Эйегон в своем праве. Он наш суверен. И он может давать согласие или не давать по своему усмотрению. Мы можем не соглашаться или соглашаться, однако наше мнение не первично. - фыркнула Хелейна. - Всё о чем мы тут сейчас рассуждаем итак государственная измена против своего наследного принца. И я так понимаю, расправившись с Рейнирой и ее лагерем путем огня и разрушений, мы и против Эйегона идем. Его тоже убьём? Арестуем? Казним? Просто я хочу понимать до какой грани тут все собираются дойти?