-2 дня до стартового игродня. Королева встречает в Красном Замке Рейну Таргариен.
Рейнa въехала в ворота Красного замка, высунув голову из повозки - настолько ей хотелось всколыхнуть в памяти те дни, когда все закончилось, когда они наконец воссоединилась с сестрой, когда был жив ее дракон, когда она встретила Корвина... Замок, который был красен не столько из-за цвета камня, сколько из-за крови, что впитал в себя, вызывал у Рейны много хороших воспоминаний, хотя и подернутых дымкой печали... Радость так часто сопровождается печалью. Но Рейна встряхнула головой, словно отгоняя грустные мысли. Зима окончена, грядет свадьба.. а остальное? Об остальном после.
Повозка остановилась прямо посреди Западного двора. При помощи слуг Рейна вышла из повозки, невольно схватившись за поясницу (слишком много времени она пробыла не в самой удобной позе, торопясь в столицу), однако все же довольно резво для матери четверых детей, и осмотрелась вокруг, щурясь от яркого весеннего солнца.
Как только королеве доложили о приезде Рейны Таргариен - она тут же пошла встретить гостью, радостно улыбаясь. Рейна, одна из близняшек, что когда-то озаботились её судьбой, Дейнейра была им обеим очень благодарна.
На Западном Дворе было суетливо, но среди всех сразу выделялась осанкой и цветом волос принцесса Таргариен.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - приветствовала королева гостью, улыбалась и коротко обяла её. - Очень рада вас видеть в добром здравии, надеюсь путь был не слишком трудным? Пойдёмте в замок или желаете пройтись? Я слышала, что после долгих путешествией хочется немного подвигаться.
Сама Дейнейра никогда не была в долгих путешествиях, её король никуда не выезжал, а она всегда была рядом с ним. То есть неподалёку.
Рейна еще издалека заметила королеву, молодую, прекрасную, свежую, такую весеннюю, церемоно поклонилась при ее приближении, все еще грациозно, но тут же сердечно прижала молодую женщину к сердцу, чуть отстранила, любуясь вблизи.
- Ваша Милость, это путешествие стоило того. чтобы иметь счастье видеть вас! И смeло заявляю вам, что c нашей последней втречи вы стали еще краше.
"Все же этот сухарь, Эйгон, не засушил ее пока, хотя старается, видимо, изо всех сил, " - думала Рейна.
- Буду рада немного пройтись, да... - взгляд принцессы на мгновение потух, и какая болезненная гримаса промелькнула на ее лице, - теперь путешествия для нас так же сложны, как и для всех... Поэтому я согласна немного пройтись, погреться в лучах весеннего солнца и вашей красоты, моя королева.
Как заправский кавалер Рейна предложила Дейнейре руку и весело подмигнула, как ни в чем не бывало.
- Как поживаете? Мне все любопытно. Расскажете, что тут у вас происходит?
Было так приятно почувствовать тёплые объятия и очень приятные слова. Дейнейра на мгновение даже зажмурилась от удовольствия.
И так же счастливо улыбалась и потом, когда Рейна с подмигиванием взяла её под руку и согласилась прогуляться.
- А теперь давайте оставим всяческие церемонии, если не возражаете, церемоний в ближайшие дни будет более чем достаточно, а мне бы хотелось говорить с вами неформально. Я очень рада вас видеть, и вы всё такая же, красивая и стремительная, как и тогда, когда вы летели на драконе, я до сих пор помню свой восторг от вас обеих, это было восхитительно!
Дейнейра смолкла, подумав, что может Рейне неприятна эта тема, ведь Утра больше нет, но Семеро, неужели и с ней совсем нельзя даже упомянуть о драконе? Драконы - больная тема у всех Таргариенов, но не все Таргариены одинаковы же.
Стараясь загладить вероятную оплошность, Дейнейра продолжила, как ни в чём не бывало:
- Предлагаю прогуляться в Богорощу, там потрясающе красиво - снег тает, но весенним цветам абсолютно всё равно, прорастать ли и сквозь снег или на ужe оттаявшей земле, они уже почувствовали тепло солнца наступившей весны и дарят свою красоту и солнцу, и нам всем. А у нас тут всё хорошо. Ну то есть могло бы быть и лучше, но сейчас уже точно лучше, чем было даже неделю назад. Эйгон, король - справляется с болезнью, скоро и совсем выздоровеет, я верю. Дети наши как всегда чудесны, Дейрон так вообще не перестаёт меня радовать тем, какой он разумный и взрослый в свои годы. Бейлор всё ещё совсем с своих книгах о Семибожии, Дейна - очень бойкой растёт, даже слишком, и такая же красавица, как и её младшие сёстры. Хризолит...
Говорить о драконице Дейнейра не решилась, ещё не поняв, как к разговорам о драконах относится её собеседница.
Они уже дошли в Богорощу.
- Красиво, правда?
- Прочь церемонии!
Рейна радовалась, видя ответную реакцию в Дейнейре на свои приветствия. Как же правы они были тогда. Эта девочка составила бы счастье кого угодно, Рейна надеялась, что Эйгон ценит это. Самой ей дважды удалось выйти замуж по любви, что было не так уж часто, тем более она считалась первой в очереди наследования после Эйгона до того как был найден Визерис.
Принцесса слушала с улыбкой милое щебетание королевы и улыбалась, только чуть поджала губы, когда та упомянула о полете на Утре. Иметь дракона, растить его, оседлать его и... потерять его, это было как потерять часть себя. Хуже ей было только единожды - когда она потеряла ребенка от любимого мужа. Но Рейна отогнала все эти мысли. Невозможно вечно предаваться скорби. Ей грешно было роптать на судьбу, которая подарила ей еще раз любовь и уже четырех дочек. А с учетом того, как Гармунд хотел сына, то это был не предел. У нее проклюнулись целых два дракона, и Рейна была уверена, что может проклюнуться и третий... да вот только Эйгон яйца отобрал. Она устремила пурпурные глаза в яркое весеннее небо.
- Полет... Вы не представляете, моя королева, как это... с этим не сравнится ничто,- она приблизила лицо к глазам Дейнейры и со смеющимися глазами произнесла тихо, - даже не каждая ночь с любимым мужчиной может приблизиться к этим ощущениям.
Они прошли в богорощу, и Рейна сполна насладилась видом буйства просыпающейся от зимней спячки природы, что жадно, торопясь пробивалась ранними цветами сквозь остатки снега.
- Я рада что у вас все хорошо, правда, моя дорогая. Эти глаза не должны знать слез. Никогда. А что же Хризолит?
Тут Рейна обеспокоилась, новости которые доходили в Старомест не внушали оптимизма и Рейна, даже схватилась за грудь в первую минуту, боясь, не с училось бы чего с последним драконом... но тут же поругала себя за глупость, не была бы спокойна и весела Дейнейра, если бы случилось что-то плохое.
Дейнейра ощутила то краткое напряжение, что возникло в Рейне в момент, когда она говорила об Утре.
О, Дейнейра могла бы написать очень толстый фолиант о том, как улавливать настроения Таргариенов.
Нет, не могла бы написать, даже если бы нашла время - словами этого не передать, это только лишь её ощущения, возникшие почти сразу, когда её мужем стал Эйгон Таргаpиен и что за прошедшие двадцать лет только обострялись.
Она лишь пожала руку Рейны и сказала, очень тихо:
-Я представляю, Рейна, каково это - лететь на драконе, став с ним единым целым. Мне такое часто снится. И опять же - я видела вас тогда, вы искрились силой и счастьем. Да, это сравнимо с восторгом ночи с любимым мужчиной, a ощущения всё же слегка .. разные? Hо я же не знаю точно.
Дейнейра рассмеялась и тихо добавила:
- Ночи с любимым у меня были и наяву, а полёт на драконе мне только снится.
.....
Затем они полюбовались на цветы в Богороще, похоже, что это место станет самым посещаемым во всём Красном Замке в эти дни, и после небольшой паузы Дейнейра ответила и о Хризолит.
- С ней не всё ясно. Хризолит выглядит слабой не смотря на все старания мейстера Элисео, которого сам Визерис где-то разыскал. Я уже и сама убедилась, что этот мейстер весьма умён и обладает многими знаниями. Его стараниями стало лучше моему Эйгону, нашему королю. И я верю, что мейстер Элисео способен вылечить и моего мужа, и Хризолит. И тогда я буду совершенно абсолютно счастлива.
На признания Дейнейры Рейна все же удивилась. Пожалуй, королева искренно любила мужа, только Рейна в толк не могла взять за что? Неужели за годы ее отсутствия в Королевской Гавани Эйгон перестал был мрачной и унылой пародий на мужчину и короля? Как часто в юности она смтрела на этого мальчика и искренно удивлялась тому, что он рожден от их с Бейлой отца, самого умного, красивого и смелого мужчину, которого она только знала! Как часто она думала, глядя на Эйгона, что с годами даже лучшее вино может прокиснуть, а у Деймона может родиться Эйгон... Впрочем, она радовалась, что девочка, которую они с сестрой толкнули в объятия их брата-короля в шестилетнем возрасте скорее счастлива в браке, чем нет. Или все же не в браке?
- ...Да, это сравнимо с восторгом ночи с любимым мужчиной, a ощущения всё же слегка .. разные?
- Слегка разные... - поддразнила она королеву, и стиснула ее руку повинуясь, захватившим ее воспоминаниям, - когда ты становишься единым целым... в твоих жилах разливается огонь... но не страсти, а настоящий, волшебный огонь... и ты владеешь им, приказываешь! А он подчиняется тебе, бурлит, готовый излиться по одному-единственному твоему повелению... Это... магия, Дейнейра, - закончила Рейна тихо-тихо, приблизив свое лицо к лицу королевы, глаза ее сверкали.
Потом она выпустила руку спутницы.
- Мы поговорим об этом потом, если ты захочешь. А то, что ты летаешь во сне, это хорошо. Может, это пророческие сны?
Рейна внимательно выслушала все, что говорила ей королева о Хризолит.
- Вылечить человека, пусть он и Таргариен, и дракона, все же разные вещи. Значит, Визерис отыскал... Мейстер Элисео? Знаешь, мы ведь знакомы. Ты не против, если я с ни поговорю, если хочешь с тобой вместе. И.... можно я посмотрю на Хризолит? Может быть я что-то пойму...
Женщина вопросительно взглянула на королеву. И вдруг всрепенулась.
- А Бейла? Бейла уже здесь?
Слушая слова Рейны об ощущениях в полёте на драконе, Дейнейра мечтательно улыбалась, вспоминая сны, в которых она летела на Хризолит и они были едины, неразделимы...Их крылья, их огонь, что клокотал внутри, их чешуя, броня и защита, и скорость, с которой они пронзали облака, взлетая выше, к солнцу...
- Нет никакой нужды приказывать, когда чувствуешь, что всё понятно и без слов...
Засмотревшись в небеса, она молчала какое-то время, не щурясь от света, как будто сон ненадолго вернулся и она видит в небе большую здоровую Хризолит и себя саму, совсем маленькую по сравнению с могучей драконицей.
А дальше Дейнейра чуть прищурилась, солнце всё же светило ярко и она вслушалась в слова Рейны:
- Да, всё не так просто, с лечением драконов, мне уже пришла в голову мысль, что у нас два заболевших дракона - и мой Эйгон, и Хризолит, пусть они и совсем разные, но они мне бесконечно дороги. Одна надежда, что мейстер Элисео их вылечит. А вы с ним, с Элисео, знакомы? И какое у вас о нём мнение? То есть у тебя, раз мы без формальностей. И почему ты меня спрашиваешь, можно ли с ним поговорить? Конечно можно и если в вашей беседе не будет чего-то такого вашего личного, о чём бы ты не хотела, чтобы знала я - то я со всем вниманием буду рада послушать ваш разговор о драконах. А о визите к Хризолит...
Тут Дейнейра смолкла, зная, что к Хризолит допускают очень немногих, а конкретнее - мейстер Элисео наблюдает и лечит драконицу. Визерис ещё вполне может там бывать. Дейнейра тоже навещает Хризолит, потому что уже стало ясно, что если она хотя бы раз в день не придёт к Хризолит, то та становится ещё более вялой, и самой Дейнейре эти визиты стали необходимы. Ещё несколько раз за королевой пыталась увязаться её фрейлина Лейна, и пусть эта Лейна и родственница, Веларион, но её монотонное щебетание раздражало и очень терпеливую Дейнейру, а Хризолит это было совсем незачем слушать.
А сейчас ещё очень хочет повидать Хризолит и Дейрон. И в этом было больше минусов, хоть и гипотетических, чем плюсов, на данный момент
- Раз ты знакома с Элисео, то спроси у него сама. И тогда вместе сходим к Хризолит, мне хотелось бы увидеть, как она отреагирует на тебя, что уже летала на драконе.
А тут Рейна заговорила о своей близняшке, Дейнейра оглянулась. - Бейла? Я не знаю, где она, но если ты чувствуешь, что она где-то тут, то наверное так и есть
- Это наверное сродни тому, как мужчина овладевает женщиной... - продолжила Рейна, лицо ее разрумянилось, глаза сверкали, - впрочем, я думаю, что драконы, как и люди, бывают разными и отношения между всадником и его драконом тоже уникальны.
Она огляделась вокруг, снова любуясь первыми цветами, прекрасными на этом последнем снегу до боли.
- Совсем как любовь... - прошептала Рейна, она нагнулась и погладила цветок крокуса, выпроставший свой фиолетовый бутон под ласкающими лучами солнца.
- Хочется взглянуть на окрестности с высоты... - она хотела сказать "с высоты полета", но это ей больше не доступно, - стены, проводишь меня, если я не отвлекаю от дел? Свадьба, гости! Все это наверняка требует огромных усилий и времени? Но я буду рада твоей компании.
Рейна внимательно слушала, что говорила Дейнейра про семью и Хризолит.
- Хорошо, что все налаживается. А дети... Я часто думаю, что только они могут сделать женщину по-настоящему счастливой или по-настоящему несчастной. Пусть твои сделают тебя счастливой. И все же их нужно направлять, пробовать заинтересовать еще чем-то. Излишняя зацикленность на одном, даже если это Вера, не очень хорошо может сказаться на государстве, особенно в нашей семье... А мейстер Элисео. Я признаться немногое о нем знаю, только то, что он был одним из лучших в Цитадели. Замужество за Хайтауэром приносит некие плоды, начинаешь разбираться в мейстерах. Но знакомы мы шапочно. Но право, Дейнейра! Что может знать о драконах любой мейстер, хоть самый гениальный, если нет в нем валирийской крови?
Глаза Рейны снова сверкнули, но теперь в них горело горделивое пламя наследницы Древней Валирии.
- Я ничего не могу гарантировать, но... может быть я смогу вам с ней помочь. И... чем меньше людей про это будут знать, тем лучше.
Этого довольно пока. Рейна и так сказала слишком много. Не хватало еще, чтобы ее любимый Эйгон в довершении ко всему не засадил Рейну за крамолу. С него станется.
- Бейла? Я не знаю, где она, но если ты чувствуешь, что она где-то тут, то наверное так и есть
- Бейла? Значит, ее еще нет? И я не знаю, - Рейна улыбнулась, вспомнив о сестре, они не виделись уже года два, это было очень долго для Рейны, и даже частый обмен письмами через воронов ничуть не приуменьшал тоску от разлуки, - если вот прямо сейчас ее корабль войдет в гавань, то значит чувствую. Пойдем посмотрим? Со стены должно быть все прекрасно видно.
- Да, пойдём, дорогая, - улыбнулась Дейнейра, - хлопот много, но я же, хвала Семерым, совсем не одна тут всем занимаюсь, да и больше всего хлопот будет завтра, когда приедут дорнийские гости, говорят их корабль видели уже совсем недалеко. А послезавтра, эта свадьба...Тоже уже почти всё устроено, надеюсь, что всё пройдёт хорошо.
Дейнейра не была уверена, доходили ли до Рейны слухи о ссорах сыновей Визериса из-за Нейрис, потому не стала сейчас что-то ещё говорить, в конце-концов это не её дети, Визерис сам взялся ими распоряжаться и возможно ему виднее, хотя королева сильно сомневалась в том, что в этом случае он решил так, как будет лучше для всех.
- Дети - это счастье, и все такие разные, вот бы Бейлору чуточку живости и воинственности Дейрона, а Дейрону - чуть больше спокойствия Бейлора, но увы, это так не работает, да и мне не о чем жаловатьcя, у меня чудесные дети, любящие родителей, и Эйгон их любит.
Дальше она слушала об Элисео, подумав было, что Рейна знает его не просто в шапочном знакомстве, но оказалось что нет.
- Мейстер Элисео много знает о драконах и в нём вроде есть и кровь Валирии, впрочем фигура он весьма загадочная, а свою науку знает хорошо, это благодаря его стараниям королю лучше, а ведь чахотка - опасная болезнь.
Внимательно посмотрев на Рейну, Дейнейра тихо сказала: - Пригодятся любые советы, ведь ты знаешь о драконах не понаслышке и не только из книг, и что бы ты не предложила - не уйдёт дальше меня и мейстера, в этом я уверена.
Они уже поднялись на стену Красного Замка, прищурившись, Дейнейра посмотрела в сторону порта.
- Среди тех кораблей может быть и тот, на котором прибывает Бейла. Я её давно не видела. А её дочь, их с Алином, Лейна - моя фрейлина.
Она не стала уточнять, что с тех пор, как их отравили и в том были замешаны фрейлины, она с трудом способна доверять даже юной и вроде невинной родственнице, но для неё всё же делала исключение.
А до Рейны эти слухи вполне доходили, но слухам она не верила, она верила сестре, с которой у них не было тайн друг от друга никогда. И однако же последние два года они тоже только переписывались, а воронам можно было доверить совсем не все. Но она чутко уловила интонацию королевы при словах "эта свадьба".
- Да... то, что хорошо для тех, кто распоряжается судьбами страны, не всегда хорошо для тех, чьими судьбами распоряжаются. Как же я рада, что для тебя все вышло иначе. Я и сама не устаю удивляться тому, как повезло мне самой, и молю Семерых, чтобы также повезло и моим дочерям. Чего гораздо проще достичь, если живешь в Староместе,- снова озорно подмигнула она Дейнейре.
Заслышав, что Эйгон любит собственных детей, она скривилась, ну хотя бы на какие-то эмоции кроме ненависти к драконам он способен, но развивать тему не стала. А вот услышав о том, что новоявленный мейстер валириец, заметно оживилась.
- Ах вот как... Значит, возможно он действительно может быть полезен... Буду рада встретить его здесь как только это будет возможно.
То, что Дейнейра поручилась за молчание Элиcео так же подсказало ей, что без определенного рода манипуляций, которые не совсем одобряются официально, не обошлось. Рейна внимательно глянула на Дейнейру и спросила:
- А как к этому относится Эйгон?
Они взобрались на самую высоту стены Красного замка по крутой лестнице и Рейна, несколько задохнувшись, перевела дух.
- Ох! Как же здесь вольно дышится, - обозревала она все вокруг с улыбкой, потом устремила взор к порту, куда указывала королева, - Да, я знаю, что Лейна подле тебя. Надеюсь она развлекает тебя и ты можешь на нее полгаться? При дворе очень важно иметь доверенных лиц. Родных, которые поддержат в трудную минуту.
Рейна снова устремила взгляд на порт, с надеждой выискивая корабль из флота Алина.
- Денейра! Вон там, видишь! Это корабль Алина, я кажется узнаю!
Рейна обрадовалась и оживилась.
- Я поскачу в порт, привезу тебе еще гостей, ты не против? Но если хочешь прогуляться туда...
Тут Рейна подумала, что так с ними сейчас отправится целый полк рыцарей, и вообще они так могут еще три дня собираться. Так Бейла сама въедет в замок. Ее сестра никогда не мешкала. Да тому же не по статусу было королеве такие вояжи. А Рейне до зарезу хотелось выехать навстречу сестре.
Дейнейра не могла не заметить лёгкие гримаски Рейны, когда речь шла об Эйгоне, ну так для королевы и не было секретом, что с того времени, как Эйгон велел убрать Утро с глаз его, между ним и его ближайшей родственницей Рейной возникло напряжение.
Она улыбнулась и сказала:
- Да, я очень рада тому, как сложилась моя судьба, а всё благодаря вам с Бейлой. Я люблю Эйгона и пусть временами мне его не хватает, но это ничего - я всё равно счастлива, он подарил мне детей и свою любовь, если бы не всё то, что он когда-то пережил - то и другие бы не думали о нём, как о вечно печальном и слабом, он не такой. Хорошо, что и у тебя счастливый брак, несчастных и так хватает.
Дальше зашла речь о мейстере и вопрос Рейны, как относится Эйгон, слегка озадачил Дейнейру:
- Относится к чему? Что я дружна с мейстером? Так это многие знают, как и то, что чаще всего мы вместе ходим к Хризолит и я одна из немногих, которой разрешено её видеть, Элисео считает, что на неё это хорошо влияет, на меня впрочем тоже - кроме ярких снов о полётах валирийские карты Таро почти не врут, когда я гадаю. Но ни на что в самом деле серьёзное я не гадаю, а так - будет ли завтрашний день солнечным и не обзаведётся ли Дейрон очередным синяком после тренировок. А на Лейну я полагаюсь не в большей мере, чем на юную неопытную фрейлину и родственницу, которой она и является.
Проследив за взглядом принцессы, Дейнейра улыбнулась:
- Ого! Какая ты зоркая! Это вроде и в самом деле корабль дяди Алина. Скачи, я же вижу, что ты побыстрее хочешь с сестрой увидеться. Я буду тут, в замке, захочешь ещё поговорить - я буду рада.
Опять одно и то же. Ах, Эйгон такое пережил! Ох, его надо пожалеть! Эх, он боится того, сего, третьего! И убивает дракона сестры, а потом без стыда и зазрения совести отнимает драконьи яйца у ее детей, лишая их самой возможности испытать счастье единения со своим драконом. Слишком много обид нанес ей Эйгон, чтобы она относилась к нему сколько-нибудь хорошо. Но видят боги, она приехала не осуждать его и не распалять тлеющие угли их вражды. Нет. Может быть еще раз взглянуть в его глаза и попытаться понять, куда еще заведут его страхи? Остановится ли он? Или тень его матери, пожираемой умирающим драконом ее собственного единокровного брата, доведет его до мысли истребить не только драконов и их яйца? Но омрачать такими мыслями светлую головку Дейнейры точно не стоило.
- Относится к чему? Что я дружна с мейстером?
- К Хризолит, к мейстеру... к тому, что мейстер помогает дракону...
Невольно она улыбнулась на невинные гадания королевы, и вовсе просияла, увидев корабль с сестрой, в миг позабыв все мрачные мысли. Рейна порывисто обнала королеву и поцеловала ее.
- Конечно, приду! И если тебе будет удобно встретиться вместе со мной с мейстером Элисео, я буду счастлива. Так он станет мне больше доверять, видя, что ты мне доверяешь.
Она еще раз чмокнула Дейнейру и побежала вниз по ступенькам, словно совсем девчонка.