Для понимания тезиса "Вестерос не Европа" нужно всё время помнить: он очень древний. Как, скажем, Китай по сравнению с той же Европой.
Для китайца Опиумные войны были вчера, монгольское завоевание и династия Юань - позавчера. "Речные заводи" - почти как "Улицы разбитых фонарей", "Бригада" и "Бандитский Петербург": ни китайских разбойников, ни русских бандитов и "тех" ментов из 90-х уже нет, но китайцу так же всё понятно про разбойника, как русскому про мента и бандита. Тот же культурный код.
Богатый, многолюдный Дом Фреев, с большим войском - выскочки: ему "всего" 600 лет. Возьмём классическую европейскую Францию эпохи массового роста и усиления городских коммун, XII век. 6 веков назад - это VI век, Меровинги, Хлодвиг, крещение франков. Дворянский род, который помнят из столь седой эпохи - очень древний. А в Семи королевствах - почти парвеню...
Общество стоит на Традиции. Почему король имеет небольшую армию? Потому что эту армию привели знаменосцы Королевских земель, и больше у них нет. Нужна армия помощнее? - надо звать грандлордов, и сколько те приведут, столько и приведут, скажи спасибо. Почему горожане платят подать лорду, а не королю (который брал бы меньше, а взамен защищал бы от того же лорда, сейчас берущего столько, сколько его Дому нужно)? Потому что это - лорд этого города, и его отец был лордом этого города, и прапра... прапрадеды нынешних и недавних (всего-то шесть веков назад) лордов были королями этого города.
Предложить вестеросцу строить капитализм, сословное представительство, общегосударственные институты (наемную королевскую армию, бюрократию, централизованные налоги) - примерно то же самое, что посоветовать ему: попробуй походить на руках, или для начала хотя бы задом наперёд, а не понравится - вернёшься к прежнему.
Он и пробовать не станет: зачем ему? Ходить положено ногами, лицом вперёд, попой назад. Предки не глупее нас были.