Стэн Николс «Орки: первая кровь»
«Хранители Молнии»
В этом цикле автор решил перевернуть всё с ног на голову. Орки являются хорошими, люди плохими, эльфам вообще отведена роль мебельных персонажей. Дворфы, а-ля гномы, служат тем, кто больше платит. Правда один из них служит с отрядом орков, которые и являются главными героями.
Вот тролли окажутся антагонистами, хотя нельзя их назвать отъявленными злодеями. Просто волею судьбы они стали противниками главных героев.
Как уже говорилось, героями произведения являются орки. Изначально они находятся на службе тираничной королевы Дженнесты, которая наполовину человек, наполовину наяда. Капризная и жестокая, приговаривающая к смерти сразу, если что не так. Не признавая никаких уважительных причин. Отряд орков запоздал с выполнением поручения, за что его всем составом и определили в предатели.
Орки были посланы за артефактом, находящимся в людской крепости. Они его отбивают, но у них самих его отбирают кобольды. Орками приходится его возвращать, но к Дженнесте они опаздывают. Им ничего не остаётся, как искать новый путь. Артефакт звезда является частью чего-то большего. Вот орки и решают отыскать все части, но из-за этого наживают себе новых врагов. Да и королева не собирается их так просто отпускать.
По сути это героическое фэнтези, без каких-либо новых откровений. Разве что орки главные герои. Кроме того роман во многом схематичен. Вспомним типичный сюжетный ход, где героя ловят враги, потом наступает благополучное освобождение. Во многих романах и циклах это повторяется из раза в раз. Тут этого нет, но присутствует иное. Всех тех, с кем у орочьего отряд сложились нормальные отношения, в итоге ждёт печальная участь. В течении цикла это становится предсказуемым. Хотя стоит отметить, что в этом даже что-то есть.
Сюжет с поиском звёзд довольно линеен. У орков будут и другие трудности, многие захотят свести с ними счёты. Скучать не придётся. И всё было бы довольно терпимо для героического цикла... Но невероятная живучесть практически всех членов орочьего отряда является большим контрастом со всем остальным. Лишь несколько рядовых из тридцати погибли вначале. Но дальше всем будет невероятно везти.
Смущают ещё боевые сцены. Такое ощущение, что в сражениях к героям враги подходят по очереди. Одного убил, подошёл следующий и так далее. Ну большой битве это можно воспринять. Но когда орков всего два десятка, а противник превосходит числом... Ладно, в конце концов я всё же диванный эксперт, может сужу неправильно.
Сам мир интересен, пусть подробно и не прописан. Для героического жанра вполне достаточно. Молодая раса людей всё больше теснит другие народы. Кроме того из-за их действий из мира исчезает магия. Не известно к чему это приведёт. Влияние надвигающихся ледников вполне ощутимо. Смутную надежду дают находящиеся у орков звёзды.
Сами люди делятся на два лагеря, Поли и Уни. У первых многобожие, вторые верят в единого Бога. Последние сильно напоминают фанатичных инквизиторов, даже чёрные одежды носят. Между Поли и Уни идёт война, в которую вовлекаются и другие расы. В основном в качестве союзников Поли, поскольку те к нелюдям более терпимы. Уни же считают их низшими существами. С работающими на них дворфами ведут себя как с рабами.
Теперь о главных героев. Среди чересчур живучего отряда выделяются офицеры. Командиром является Стайк, эдакий честный вояка. Образ знакомый в героических произведениях, разве что орком является. Аналоги других основных персонажей так же типичны: забияка, старый ветеран, бой баба. Ещё есть упомянутый выше дворф Джап, из расы аналогичной гномам Толкина. По нашему их правильнее называть карликами, однако это не вызовет к ним серьёзного восприятия. Потому они дворфы.
Джап удобен для сюжета своим происхождением. Благодаря нему мы узнаём о том, как ведёт себя его народ в этом мире. И ещё он является объектом нападок Хаскера, который забияка. Всегда предпочитающий радикальные действия.
Отряд орков, называющийся Росомахами, явно взял на себя некую миссию. Пусть члены отряда это смутно осознают. Но намёки есть. Например сны Страйка, где он попадает в мир с одними только орками. Сразу ясно, что ему досталось предназначение свыше.
В общем без штампов и избитых сюжетных ходов не обошлось. Да, здесь главными героями являются орки. Да, произведение окрашено в более жёсткие и мрачные тона. Но не дотягивает до сурового реализма или даже до совсем банального антигероического фэнтези. Как уже говорилось, герои тут благородны и удачливы чересчур.
Концовка романа не то что открытая, откровенно говорит, что продолжение следует. Обещается несколько сюжетных линий. Судьба героев остаётся висеть на волоске. Как думаете, долго это продлится?
«Легион Грома»
Второй и промежуточный роман Николся об орках. Хотя лишним не кажется, вся трилогия воспринимается как одно. Да и по объёму она меньше, чем один том ПЛиО Мартина.
Отряд орков, называющийся Росомахами, по прежнему чуть ли не уязвим. Теряют только одного солдата. Казалось бы в такой живучести нет смысла. Многие орки готовы присоединиться к командиру отряда, Страйку. Но тот не принимает новых членов, поскольку не хочет брать ответственности за новые жизни. Понять можно, но в сюжете было бы удобнее с новыми. Без сверхъестественной живучести орочьего отряда, вплоть до рядовых, можно и обойтись.
Уход Страйка повлёк за собой другие дезертирства из рядов королевы Дженесты. В том числе и орков, которые видят в Страйке нового вождя. Но как говорилось выше, тот не хочет брать новобранцев. Это не изменится и в третьем романе, пусть предпосылки и были.
Продолжается охота за артефактами звёздами. Если в первом романе орки их отнимали, то следующую получают путём договора. Предводитель кентавров согласен её обменять на добытую слезу Адпар, подводной королевы нимф. Предприятие опасное, да и саму королеву трудно заставить плакать.
Адпар является сестрой Дженесты и по жестокости не уступает последней. По сути такой же тиран, непримиримый к врагам. Правда Адпар по своему заботится о королевстве, пусть и не видит его без своего правления. Дженеста же не желает замечать ничего, кроме себя. Победы приписывает себе, неудачи сваливает на других. Адпар и Дженеста это два вида тиранов. Который в жизни всё таки встречаются.
В баталиях враги героев всё так же идут на них по очереди. Ну иногда какой-нибудь персонаж от двоих может отбиваться. Встреченные орочьим отрядом лояльно настроенные гибнут. Тенденция, обозначенная ещё в первом романе. Но автору надо отдать должное, сильно на схематичности он не зацикливается.
Появятся новые враги в лице гоблинов работорговцев. Не всё чёрное у Николсона становится белым. Вспомнит троллей в первом романе. Но как и те, гоблины будут врагами на один раз.
Заканчивается роман тем, что Страйка похищает хозяйка драконов. Те служат Дженесте, которая своей злобой всех от себя отталкивает. Потому читатель вряд ли будет сильно переживать. Третий роман покажет, что это справедливо.
«Воины Бури»
Вольно невольно отряд орков нажил себе кучу врагов. Порой неожиданных, гремлинов не ожидал. Но те винят отряд Страйка в гибели своего. Впрочем схватка будет единственной.
Есть два основных врага отряду орков. Королева Дженеста и фанатичный предводитель людей, называющих себя Уни. Оба хотят заполучить артефакты, находящиеся у орков. Принадлежат они к противоборствующим фракциям. Но оба злодеи шаблонные. Властная особа, зацикленная на себе и своём могуществе. Не терпящая никаких препятствий на пути. И фанатик, одержимый высшей целью, заключающейся в уничтожении остальных рас. Хотя в итоге он не так уж и не прав, поскольку мир в итоге изначально принадлежит людям. Другие расы сюда занесло из других миров.
Отряд Страйка в итоге стремится в свой мир. Правда получается всё как-то эгоистично. Других орков не только не взяли, но даже не дали им о портале знать. Надежда на то, что добрые волшебники всем путь укажут.
В ходе всего цикла Страйк заботится исключительно о своих и новых членов не принимает. Над другими берёт командование, когда прижимает. В момент самой эпичной битвы трилогии. Отряд орков настигает армия Уни и тем приходится прятаться в городе Поли, другой фракции людей. Более терпимой к другим расам.
У Поли находится последняя Звезда, часть артефакта. И они являются союзниками орочьего отряда в борьбе с общим противником. Раньше орки отбирали Звёзды у врагов, последнюю обменяли на услугу кентаврам. Тут же приходится красть у тех, с кем сражались бок о бок. Моральная проблема обрисована, но как-то быстро отодвинута.
Последним препятствием будут демоны, живущие в ледниках. Там же окажется Дженеста и последний охотник за орками. Появление последнего будет довольно эффектно. Показан человек, который уже стал одержим. Дженеста останется напоследок. Рядом с ней будет её генерал, который убьёт одного из главных героев. Момент меня удивил. Во-первых, генерал ненавидел Дженесту, но встал на её защиту. Во-вторых, отряд орков был донельзя живуч. Несколько рядовых только в первом романе убито, по одному в двух остальных. А тут один из главных героев, вот неожиданность.
В трилогии много интересных сюжетных поворотов. Но большие ожидания она не оправдает.
На самом деле больше о том, как отличается взгляд на вещи у людей разных культур. И человек, вроде бы не способный на жестокость её совершает. А нам не понять почему.
. Джордж, например, явно за Генриха, он у нее такой белый и пушистый!
Дрюон явно симпатизировал Изабелле и хейтил Эдуарда 2, а Элизабет Чедвик явно не нравится король Иоанн (который Безземельный).
... А ведь Ричард был гораздо более бесполезным для Англии... И жестоким...
