Источники Variety сообщают, что стоимость производства «Дома драконов» удалось удержать в пределах $200 млн за сезон, состоящий из 10 серий. Много это или мало? Давайте подумаем.
Больше десяти лет назад первый сезон «Игры престолов» обошелся в $74 млн, причем $20 из них потратили на съемки пилота, который позднее почти целиком пересняли с заменой актеров и даже с обновлением костюмов. Эту цифру приводит Джеймс Хибберд в своей книге «Огонь не может убить дракона», а уже упомянутый Variety без учета пустых трат называет $60 млн — примерно столько же стоил и второй сезон, то есть $6 млн за серию. Для 2010 года это очень щедрый бюджет (хотя и не рекордный). На съемки финального сезона выделили уже $90 млн, это вдвое больше в пересчете на серию; возросший бюджет пошел не только на более масштабные съемки сражений, но и на существенно подросшие гонорары актеров. Наконец, нам известно, что съемки пилотной серии отмененного сериала-наследника «Долгая ночь» обошлись в $30 млн. При этом в WarnerMedia считали, что руководство принадлежащей им HBO «растеряло финансовую дисциплину» и «тратило столько, сколько тратилось». Эти слова относились не только к пилотной серии, но и к завершению самой «Игры престолов», хотя председатель WarnerMedia признавал, что она «не зря была самым дорогим сериалом на телевидении».
Итак, в конце прошлого десятилетия $15 млн за серию можно считать верхней планкой при производстве популярных сериалов со множеством спецэффектов без учета пилотной серии. Сейчас же новости пестрят сообщениями о гораздо более дорогих франшизах. Источники Variety сообщают о $465 млн, потраченных на съемки «Колец власти» Amazon (почти $60 млн/серия), $270 млн за 4-й сезон «Очень странных дел» Netflix ($30 млн/серия), а еще есть несколько сериалов о супергероях второго (третьего?) плана для Disney+ с бюджетом $25 млн за серию. Распухшие бюджеты связывают с подорожанием производства из-за коронавирусных ограничений, но на снятое в похожих условиях «Колесо времени» Amazon потратил лишь около $80 млн, как и Netflix на 2-й сезон «Ведьмака» (по слухам) — то есть по $10 млн за серию, при этом в обоих случаях вопросы были скорее к сценарию, нежели к техническому исполнению.
Честно говоря, лишь на фоне «Колец власти» сумма в чуть менее $200 млн за первый сезон «Дома драконов» (около $20 млн/серия) кажется не столь значительной. Источник из съемочной группы даже будто бы оправдывается: мол, все дело в опыте HBO в создании таких крупных и дорогостоящих проектов, как «Игра престолов», «Мир Дикого запада» и «Темные начала», что обеспечило максимальную эффективность в использовании бюджета. Для сравнения, Amazon непомерные траты оправдывает стоимостью авторских прав на Средиземье и ответственным подходом к делу, когда правильный путь приходится нащупывать методом проб и ошибок (это нормально для пилота, но здесь в качестве пилота рассматривается, похоже, первый сезон «Колец власти» целиком).
Может ли бюджет быть чрезмерным? Если так, то ничто не продемонстрирует это лучше, чем «Кольца власти». Нам кажется, что увеличение бюджета «Дома драконов» по сравнению с оригинальной «Игрой престолов» позволит адекватно показать множество драконов и сражений, при этом не увлекаться спецэффектами и видами лишь ради картинки, а сделать упор на персонажах. Насколько мы правы, узнаем осенью. Думается, что смотреть на противостояние этих двух франшиз будет интересно.