На протяжении всей пятой книги клятва Джона Сноу подвергается сильным ударам. Это впервую очередь боязнь за судьбу любимой сестры, уже затем давление Станиса, предложившего исполнить его заветную мечту. Тот же король создаёт прецедент, пропуская часть одичалых за стену, тем самым повысив напряжение в обществе у Стены. Красная жрица привносит своё безумие в этот кипящий котёл, сдабривая его своими мистическими способностями. Над всем этим нависает угроза иных и что самое важное, угроза голодной смерти в связи с увеличением голодных ртов. Тот же король грозится отобрать земли ордена через год, ежели он не займёт все замки у Стены. Северные лорды грызутся как шакалы над трупом умирающего вожака, необращая внимания на призывы о помощи.
Семнадцатилетний пацан, без всяких драконов, должен удержать всю эту тучу противоречий в узде. И он справляется с большинством угроз. Его решения, поступки продиктованы рациональной необходимостью и одно действие вытекает из другого. Даже решение пойти на Винтерфелл продиктовано необходимостью обезопасить стену от политической грызни между лордами севера. Проанализировав письмо, в котором черным по белому говориться о том, что именно его сердце нужно Болтонам, он своим выбором вычеркивает Ночной Дозор из конфликта. Каким ещё образом он мог бы ответить на эту угрозу? Выдать все что от него просят? Из письма было ясно, что в покое его так или иначе не оставят, и даже при выполнении всех условий стычки не избежать. Увести себя и одичалых от стены на тот момент представляется наилучшим выходом. При любом исходе в конечном итоге в плюсе остался бы Дозор.