Ещё две теории в копилку:
1) о Пяти крепостях на границе империи И-Ти
В Эссосе на северо-восточной границе Империи И-Ти между Рассветными горами и Кровоточащим морем в незапамятные времена были построены пять громадных крепостей (Five Forts). Они старше, чем империя И-Ти...
Также известно, что в замерзших Серых пустошах (которые лежат за Пятью крепостями и граничат с расположенным юго-западнее Краем Теней) есть города, о которых рассказывают жуткие ужасы (К'дат, Костяной город...) и примерно там же обитает некий народ обескровленных людей с бледной кожей ("суеверные путешественники утверждают, что это в буквальном смысле обескровленный народ, возвращенной к жизни темной магией")... который очень напоминает Иных и подчиняющихся им мертвецов...
Не раз высказывались предположения, что Вестерос и Эссос могут быть единым континентом или быть связанными между собой (перешейком, вечными льдами на крайнем Севере... возможно, путь по суше между континентами существовал в прошлом, но позже - скажем, во времена Долгой Ночи - был разрушен мощной магией).
Таким образом, есть реальные основания предполагать, что Пять крепостей были построены для защиты от возможного вторжения Иных... Однако у построенного "укрепрайона" есть серьезные недостатки - в отличие от Стены, цепь крепостей (возможно) не является частью сплошной линии заграждений и препятствий - и противник может попытаться прорваться либо скрытно просочиться между замками.
Однако... неужели строившие Пять крепостей не предусмотрели настолько очевидную уязвимость оборонительного рубежа?
Предположим, что они все предусмотрели. Каким же образом Пять фортов являются сплошной линией обороны от обладающего магическими способностями врага?
Окей по поводу 5 крепостей хочу уточнить - Эссос сохнет. Вотчина Гиркуна была процветающим краем - теперь там пустыня, в Джогонсхайских равнинах есть 3 высыхающих озера, что когда-то были внутренним морем, Разрушенные города квартийцев стояли когда-то в процветающем краю, теперь там Красная пустошь. В Дотракийском море когда-то то же было высохшее внутреннее Серебряное море. Эссос с течением веков сохнет и если посмотреть на 5 крепостей назад во времени, то легко представить, что либо Кровяное море было намного больше и 5 крепостей стояли на островах этого моря, либо сами болота (что все еще остались) были больше и крепости стоят на единственных кусках земли, что не были затоплены болотом и болото могло делать промежутки между крепостями непроходимыми... по крайней мере для пришлых людей. Во всяком случае по морю-болоту стену не построить. И именно высыхание моря стало причиной того, что по вышине крепости превосходят теперь по вышине Стену на Севере - вода отступила, обнажив холмы на которых стоят крепости и вышину крепостей считают вместе с холмами на которых они стоят.
Но вообще болотность местности рядом с крепостями наводит на мысль о другом сооружении - замок Ров Кейлин. Если Эссос сохнет, то Вестеросс в некоторых местах порой тонет. Там от Пайка части в море откалываются, Рука Дорна перебита, по Перешейку Молотом Вод ударило... И Ров Кейлин и 5 Крепостей построены из одного материала, что уже наводит на мысль о родстве этих сооружений. Не такая эпичность Рва Кейлин по сравнению с 5 Крепостями может обуславливаться затоплением от Молота Вод и болотности почвы значительной части сооружения. Кто знает может на Перешейке был не один Замок, прочие были уничтожены Молотом Вод или в болоте затонули.
Возможно да же за 5 крепостями есть своя Стена! Кто знает что из находящегося там правда, а что вымысел.
Так по поводу перехода из Вестеросса в Эссосс в землях за Стеной - я считаю, что он был. Вот только сейчас уничтожен как перебитая Рука Дорна. Может магия, как считаете вы, но скорее всего климатические изменения после Долгой Ночи - таяние ледников, поднятие общего уровня вод мирового океана, затопление сухопутного пути. Как долгая ночь наступит, образуется ледники, спадет уровень мирового океана - путь снова покажется из вод. Мартин же многие события из прошлого берет - Беренгийский мост или как древние сибиряки пешком ходили в Америку, что до сих пор есть сильная родственная генетическая связь между ними и коренными индейцами.
Да еще интересная картографическая деталь - граница прохождения Долгой Ночи известна - прямо говорится, что Ройна замерзла до слияния с Селору. Если от этой точки проложить линию на Восток, то восточный конец пройдет как раз по первой из 5 крепостей. Что для меня подтверждение роли играемой крепостями в пера=вой Долгой ночи, раз уж они построены на границе её предыдущего прохождения. На Вестероссе граница прохождения Долгой Ночи от Селору - это Красные горы... куда упал метеорит из которого выковался меч Рассвет, а еще чутка южнее этой границы стоит Старомест - где то же есть одно очень старое сооружение маяк.
Вообще когда я думаю о границах прохождения Долгой Ночи, то я вспоминаю эту теорию:
Клятва Ночного Дозора хранит в себе память о позабытой южной линии обороны / автор @AsGardiel
Правда там говорится о будущих атаках Эурона, но мне все-таки кажется, что это именно граница Долгой Ночи в Вестероссе.
