— Кажется, что куда не плюнь, наткнешься на Ланнистера или Фрея, тогда как Старков очень мало. Разве у Неда нет дальних родственников, которые могли бы потребовать Винтерфелл?
У Старков есть дальние родственники, но что есть «родственная связь»? Скажем, Карстарки являются отдельной семьей, основанной сыном из дома Старков. Однако это произошло более тысячи лет назад. И Старки, конечно же, женились и выходили замуж за представителей других семей. Например, в книгах упоминается разговор Робба с Кейтилин вскоре после женитьбы на Жиенне, когда он посчитал, что Бран и Рикон мертвы. Ему нужен наследник, а его собственный ребенок так скоро появиться на свет не может. И вот он говорит матери, что ему нужен наследник, а она отвечает, что у него есть близкие родственники. В Долине — родственники по материнской линии. Это ближайшая родня. На это Робб отвечает, что у него есть кое-кто гораздо ближе ему по крови, но Кейтилин настаивает на том, что именно родственные отношения с Долиной являются ближайшими. Они обсуждают эту тему, однако без подробностей.
Итак, между персонажами существуют различные родственные связи, и иногда такие вопросы могут привести к войне. Одни говорят, что являются законными наследниками благодаря связи два поколения назад, а другие утверждают, что у них есть более значительная родственная связь три поколения назад через кого-то, кто был ближе к трону, и так далее. Противоречия из-за того, у кого больше прав на трон, в прошлом неоднократно приводили к войнам в Семи королевствах.
В последнее время род Старков немногочисленный, это так. Отчасти это случилось из-за смерти родни Неда. [Старший брат] Брандон умер прежде, чем стал отцом, Лианна тоже умерла, а Бенджен вступил в Ночной дозор, поэтому также не оставил наследников. А еще потому, что их отец, Рикард Старк, был единственным сыном. Однако чтобы объяснить, почему так случилось, мне нужно заглянуть в свои записи — я говорю по памяти, так что могу ошибаться. Такую информацию я храню дома на специальных карточках с генеалогическими древами, потому что не могу помнить все.
Верно и то, что род Ланнистеров куда многочисленнее. Но на Севере за последние сто лет случалось немало восстаний — мятежные лорды, Короли за Стеной, восстание на Скагосе и т. д. Все это и является причиной того, почему сейчас Старков не так много, как было в прошлом.