- Как вам Вестерос, леди Роанна? Осваиваетесь, понемногу? - с улыбкой спросил лорд Хайгардена и Хранитель Юга свою гостью. Уличив момент, когда её муж, лорд Деймон Блэкфайр - отвлекся на какие-то дворцовые сплетни с леди-женой Гарта
Тирелла, Мартиной Тирелл. В девичестве - Рован, младшей сестрой мастера-над-законами в Малом Совете и, кроме того, троюродной кузиной лорда Тирелла.
По мнению Гарта, которое он не стал высказывать на своем не очень хорошем высоком валирийском: Роанне следовало бы смыть краску с волос, чтобы более-менее освоиться в Семи Королевствах. Но, скорее Долгая Ночь настанет, чем тирошиец перестанет красить свои волосы, словно театральный паяц... Или тирошийка, в данном случае.
Леди
Роанна искренне бы хотела сказать, что Вестерос прекрасен, и что она в нем за вот уже пять лет жизни и брака освоилась полностью, но все это было не так. С некоторой ревностью и неуверенностью она наблюдала как супруг уделяет внимание прекрасной хозяйке, цветущей молодой женщине высокого происхождения и столько же высокого положения, разительно отличающейся от самой Роанны, которая и в 20 лет после родов выглядела худосочной девочкой-подростком с пухлыми щечками, которая смыв краску с волос грозила слиться с серыми станами замка. Разве глаза ее, большие и голубые и живые, украшали эту невзрачную женщину. Но ответила она Хранителю Юга как и подобает женщине ее положения, вложив в голос спокойную уверенность, которой однако ничуть не ощущала:
- Вестерос такой большой и разнообразный. У него такая богатая и интересная история, что я, как урожденная островитянка, не устаю удивляться и восхищаться.
Она снова бросила чуть неуверенный взгляд в сторону своего мужа и чужой жены и повернулась к Гарту с самой светской из своих улыбок.
- А не покажете ли мне свои сады, милорд? Слава о рощах и фонтанах Хайгердена гремит даже за пределами Вестероса.
Она встала, подавая руку лорду Тиреллу, сразу делая его отказ невозможным.
- Уверен, что и в Тироше есть многое, способное удивить и даже поразить жителя Семи Королевств, леди Роанна. Я весьма сожалею, что не посетил ваш родной город во время вояжа по Эссосу, в юности. Был в Браавосе, Пентосе и вот в Мире у меня закончились выданные лордом-отцом деньги. Так что до Тироша я со свитой не добрался, в тот раз, - поддержал светскую беседу лорд
Тирелл. Вставая со своего места и принимая руку тирошийки. Не желая показаться дочери архонта Тироша невежественным и надменным андальским варваром.
Роанна вышагивала, стуча каблучками по каменным полам красивого замка и высоко держа голову. Это помогало выглядеть чуть выше. Рука покоилась на предплечье высокородного лорда.
- Любое место, которое отличается от того, где ты родился и вырос, любопытно и привлекательно, милорд. И чем больше они отличаются, тем любопытнее. Я могла бы рассказать вам о Тироше, но лучше туда приехать самому. Вы любите путешествовать? Вам понравилось в Эссосе? Я, конечно, приехала в ваш прекрасный край не только из любопытства, - призналась юная женщина, чуть потупив глаза, имея ввиду консультацию с мейстерами Цитадели по женским вопросам, - но побывать тут мне было очень интересно.
Она вышли в сад и Роанна непритворно ахнула от открывшего великолепия и буйства зелени.
- Путешествовать я люблю, леди Роанна. Но теперь у меня мало возможностей для этого, которые не совмещены с делами правления этими землями, - искренне вздохнул лорд Хайгардена и дал время гостье насладиться садом королей Гарденеров, в честь первого которого из них и был назван он сам, при рождении.
- Надеюсь, что у вас нет аллергии на цветы, леди Блэкфайр. Некоторым становится плохо от здешнего воздуха и запахов, -
Тирелл не возражал против руки тирошийки на своем предплечье. Ему даже слегка льстило внимание этой девы валирийского происхождения из-за моря. А к женскому вниманию Гарт Тирелл - давно уже привык и воспринимал его как должное, говоря начистоту...
- Да.. правление... - задумчиво произнесла
Роанна, созерцая сады.
- Скажите, вас ведь назвали в честь основателя рода, замка и короля, что правили Простором более тысячи лет? Не сочтите за праздную просьбу,- щеки женщины-девочки слегка порозовели, - я интересуюсь историей королевства. Здесь все так необычно и отлично от Эссоса... А в Королевской Гавани все пронизано славной историей дома Таргариенов! Но так мало тысячелетнего Вестероса. Говоря, у вас тут есть и ..
Она запнулась, думая, как правильно сказать на высоком валирийском и перешла на общий язык, демонстрируя, что за годы упорных занятий почти избавилась от акцента.
- Богороща с сердцедревами? С настоящими чардревами? Я бы хотела посмотреть.
- Чардревами, да. Есть, леди Роанна. Три чардрева, растущих у пруда в богороще Хайгардена. Три Певца. Они так крепко срослись друг с другом, что выглядят единым деревом с тремя стволами. По легенде, эти деревья посадил сам Гарт Зеленорукий. Может и так, а может и нет. Но место это действительно живописное. С удовольствием провожу вас туда. Моя леди-жена еще долго будет расспрашивать вашего рыцарственного мужа о последних новостях в столице и Олдтауне. Леди, которых Мать не благословила детьми - поневоле начинают интересоваться придворной жизнью и политикой... более обычного, скажем так, - лорд
Тирелл слегка помрачнел, но опять улыбнулся своей спутнице. При королевском дворе отлично знали, что десять лет брака лорда Хайгардена и сестры лорда Золотой Рощи - оказались совершенно бесплодными в плане деторождения. Более того, у Гарта Тирелла не было и бастардов, хотя по слухам - леди Мартина закрывала глаза на интрижки и романы Хранителя Юга, если они происходили не на её глазах...
Роанна с интересом слушала про Гарта Зленорукого, и шла в таинственный и дышащий древней историей уголок сада, любуясь по пути причудливыми сочетаниями растений.
- У вас очень умелые садовники. Что объяснимо, ведь вас край щедр на и плодороден...
Но все ее комплементы и разговоры были прерваны его упоминанием о бездетности их брака. Рука ее на его предплечье заметно дрогнула. После некоторого молчания она произнесла несколько извиняющимся тоном:
- Простите мне назойливость, я интересуюсь не из праздного любопытства... А вы не обращались к мейстерам? В Цитадель? Или к другим.. знающим людям? Ведь видите ли, после того, как я родила моих мальчиков, Эйгона и Эймона, и роды были сложными, мне тоже все отказывают в том, что.. это еще раз возможно.
Пять лет Роанна не могла зачать и по всему Вестеросу разносились слухи, что вокруг нее всегда много подозрительных личностей - знахарей, бабок-повитух разнообразного вида. Всякого привечает, кто хоть как-то заикнется о том, что может помочь ей с ее женскими проблемами.
Вдруг в голосе ее появилась горячность.
- Но это всего лишь мнение. Мнение пары мейстеров. И я уверена, что есть способы, которые смогут все исправить.
- Обращался, леди Роанна. Много к кому обращался. Но ничего не помогло. Может быть, в Эссосе и есть способы... помочь в этих трудностях. Маги, колдуны, те же жрецы Владыки Света, Р'глора. Говорят, они совершают настоящие чудеса... иногда. Но я не могу надолго покинуть Семь Королевств. Не сейчас. Впрочем, мужчина легче переносит бездетность, чем женщина, позвольте заметить. Благородный муж может оставить свой след в мире и иными способами. И я - не последний в Доме Тиреллов, в конце-концов, - спокойно ответил тирошийке лорд
Тирелл, подходя со своей спутницей к упомянутому пруду и Трем Певцам, сросшимся в одно причудливое бело-желтоватое дерево трем чар-древам.
- Вот как?
Женщина несколько смешалась, почувствовав, что все же допустила бестактность. Она отвлеклась на созерцание величественой картины Трех Певцов, представших перед ней.
- Почему они называются Тремя Певцами?
Потом она обратила взор на лорда Гарта.
- Вы правы. У мужчин много способов увековечить свое имя. Сделать его легендой, как и у того, кто посади эти деревья. Его тело и даже самые кости давно истлели, но дело рук его и слава о нем до сих пор живы.
Голос ее приобрел торжесвенные нотки.
- Тем более, что грядет особенное событие в истории континента. Присоединение Дорна.
Глаза Роанны внимательно смотрели на лорда Тирелла. Она не слишком разбиралась во всех этих хитросплетениях тысячелетних конфликтов, но даже она знала о взаимной ненависти пограничных Простора и Дорна. Тем интереснее ей было узнать степень этой вражды, укоренившейся в нынешнем Хранителе Юга.
- Без понятия, - улыбнулся
Гарт Роанне. - Может быть, под ними некогда пели Дети Леса? Северяне лучше разбираются в этих вещах. Этот древний народ хранит остатки того знания, что было утрачено или забыто нами, южанами. Тиреллы тоже происходят от Первых Людей и Гарта Зеленорукого, миледи. Но по существу - мы давно стали андалами, мы говорим на языке пришельцев и завоевателей, и поклоняемся их богам. Эти чардеревья - то немногое, что осталось от древних эпох величия наших предков. Эпохи героев и чудес.
Немного помолчав, лорд Тирелл как-то особенно посмотрел на тирошийку...
- А вы умнее, чем может показаться на первый взгляд, леди Роанна. Женщина с умом, образованием и пониманием сути вещей. Такое нечасто встретишь и у мужчин, - усмехнулся лорд Хайгардена.
- Надеюсь, что Деймон ценит то сокровище, которое принадлежит ему. Вы счастливы с ним, Роанна, позвольте спросить откровенно? Как человек со сложным браком - другого человека с подобными трудностями. Мы оба знаем, что с Деймоном Блэкфайром - не может быть легко и просто ни одной женщине. И почему. Это ни для кого не секрет в этом королевстве, извините меня за эти слова.
- Дети Леса? А что за дети леса? А северяне, они так далеко, и я кажется не видела еще ни одного северянина. Они кажутся мне особенными людьми из легенд.
Женщина улыбнулась, потупив глаза. Про детей леса она, кажется, ничего не читала. Иногда ей было страшно стыдно, что она так мало знала про этот континент, но каждый раз узнавая, поражалась его суровой, пусть и чуждой ей красоте.
А когда он похвалил ее , она вдруг зарделась, и совсем превратилась в застеснявшуюся девочку.
- Вы очень добры, милорд, - пробормотала она - я однако же не настолько осведомлена о делах королевства как мне хотелось бы, поэтому иногда мои суждения превратны.
Однако от нее не ускользнуло, что он свернул с темы Дорна на личное. Но однако Роанна не стала юлить, подняла на него свои синие глаза и сказала, немного помедлив.
- Я люблю мужа всем сердцем и... знаю, что он любит меня, - она чуть запнулась все же, говоря это, - это только и важно. Остальное все можно пережить.
Роанна положила свою миниатюрную руку на широкую ладонь мужчины, и произнесла тихо:
- Все наладится, главное не сдаваться, милорд. И у нас всегда есть наши Великие Дела, не правда ли? Ответственно заявляю вам это, как представитель своего отца- архонта Тироша.
Заокнчина она шутливым тоном, стараясь разрядить обстановку.
- Рад это слышать, миледи, - сдержанно улыбнулся тирошийке лорд
Тирелл. - Это не редкость. Что заключенные по расчету или долгу браки - более счастливые, чем те, которые построены на любви. Я хорошо это знаю. И вы опять правы. Мы живем накануне исторических событий. Которые сулят славу и известность даже тем, кто не обрел счастья в мире и под домашним очагом, леди Роанна...
- А теперь давайте прогуляемся вон к тому озерцу! Там мы сможем увидеть лотосы и розовых фламинго! - хозяин Хайгардена постарался перевести беседу в более легкомысленное и приятное русло. Словно он уже выговорился. Или получил ответы на те вопросы, которые его интересовали...
Роанна:
Казалось, он вдруг перед ней открылся, а потом она что-то не то сделала, как всегда, и он закрылся.
- Да, дело все в том, что жизнь очень бывает непредсказуема. Но.. если есть чувства, то все можно изменить.
Эта неловкая попытка показалась ей еще хуже, чем все прочие пассажи. С сожалением она убрала руку с его руки и пошла смотреть фламинго. Через время, изрядно полюбовавшись видами, она все же спросила:
- Не сочтите меня назойливой, милорд. И все же. В это время, поворотное, как вы видите свою роль в великой истории Вестероса? Если, конечно, не тайна? И джае если тайна, я умею их хранить...
- В Браавосе есть пословица, миледи, - усмехнулся лорд
Тирелл. - Тайны - они как герпес. Если ты знаешь хоть одну, то делишься ею с окружающими, простите за пошлость.
- Впрочем, моя амбициозная натура - не секрет или тайна, леди Роанна. Я хотел бы прославить своё имя как великого рыцаря, а еще лучше - полководца. И что-то мне подсказывает, что скоро мне могут предоставиться такие возможности. Кстати, ваш муж жаждет примерно того же, насколько мне известно... Все мечты могут исполниться, миледи, если как следует подождать, не так ли?
На приведенную пословицу
Роанна растерянно поморгала и слегка поморщилась, но тут же улыбнулась учтиво.
- Как интересно про тайны говорят в Браавосе..
Тут они дошли до очень живописной, уединенной беседки и Роанна, устрилась там поудобнее, слоив руки на коленях, как ученица на уроке и прилежно слушала признания Хранителя Юга.
- Вы несомненно говорите о присоединении Дорна путем завоевательной войны, милорд? Вы правы, того же хочет и мой муж, и почти все мужчины от мала до велика. Людям свойственно решать свои проблемы огнем и мечом. Но оглянитесь кругом, лорд Тиррел. Разве только завоевывая, убивая и калеча себе подобных можно прославить себя? Разве Гарт Зеленорукий остался в легендах только потому что убивал соседей, расширяя границы своего царства.
На лице ее возникло напряжение и она процитировала из того что вспомнилось ей.
- "Гарт заставил зерно созревать, деревья плодоносить, а цветы распускаться". А легендарный предок Дома Старков, выстроивший Великую Стену и Замо в Штормовом пределе, с которым тысячелетия ничего не могут сделать люди и жестокая природа? Все они созидали, милорд. Они давали своему народу новую и лучшую жизнь, а не отнимали чужую. Стать легендой можно разными способами.
Она еще помолчала немного, как будето подбирая слова, которые все казались неверными после такой речи, и предпочла не говорить прямо о заинтересованности Тироша.
- Положение в регионе не лучшее, и соседние державы обеспокоены... Мир приносит гораздо больше выгод нежели война.
- Я не Гарт Зеленорукий и не Брандон Строитель, миледи, - скривил губы в усмешке лорд
Тирелл.
- И живу я не в Век Героев, Роанна. Сейчас иные времена. Когда слово "мир" - означает лишь промежуток между двумя войнами. Все так живут, леди Блэкфайр. Включая Вольные Города и ваш родной Тирош. Я хочу защитить своих вассалов и землю от набегов беспокойных и коварных соседей, миледи. И прославить своё имя в веках. Для этого есть только один надежный способ. Победа в войне, - Гарт посмотрел на уже заходящее над Хайгарденом вечернее солнце.
- Пора возвращаться к нашим супругам, миледи. Мартина не ревнива, но я привык не давать ей поводов для этого на её глазах, - Гарт встал со скамейки, давая понять спутнице, что беседа подошла к концу. Как и прогулка по садам Хайгардена.
То как изменился тон рыцарственного высокородного лорда не ускользнул от
Роанны. И его довольно прозрачное окончание разговора она проигнорировала, как и намёки на ревность супругов. Чего только она не испытала при дворе за эти шесть лет. Поэтому женщина осталась сидеть на своём месте и продолжила как ни в чем не бывало.
- Позволю себе заметить, милорд, что это лишь отговорки. Отговорки человека, которому
легче пойти тем путём, которым идут все. Так вот в чем слава и что составляет мечты Хранитеоя Юга? Быть как все? Эпоху делают люди, а героями людей делают их дела.
Леди Роанна чуть смешалась, она не была слишком искушена в речах.
- Так говорил отец, - признаться отец говорил, что ублюдком сразу видно, когда начинаешь обсуждать процент сделки, нО Роанна творчества подходила к осмыслению его речей, - А сейчас эпоха Дейрона Доброго. А люди. Что в век героев, что сейчас обычные люди хотят жить и процветать. А что если я предложу вам иной способ прославиться? В веках?
Лорд
Тирелл рассмеялся довольно неприятным смехом. Было заметно, что разговор начинает всё больше и больше раздражать хозяина Хайгардена...
- Позвольте в этом усомниться, миледи. Это какой же такой способ, а? Взять кредит у вашего отца и построить статую себя самого, выше Башни Олдтауна? Больше мне что-то ничего в голову не приходит, извините.
Роанна сдержанно улыбнулась, стойко не обращая внимание на то, как быстро с просторца слетели хорошие манеры.
- Зачем же кредит? Можем даже обсудить финансирование за часть доходов... И не статую, разве не стоит такая же на страже Браавоса. Это было бы вторично... В Тироше разработаны уникальные ирригационные системы... Постройка такого акведука... через горы в Дорн... по-настоящему могла бы прославить потомка Гарта Зеленорукого.
Она все еще сидела на месте, дипломатия дело не простое и часто неприятное.
На этот раз Гарт
Тирелл смеялся неприлично долго и даже закрыл лицо ладонями с дорогими кольцами и перстнями.
- Извините мои манеры, миледи, но вы плохо представляете еще себе ситуацию в Вестеросе. Зачем мне поставлять воду своим злейшим врагам, которые предательски убили моего деда на ложе скорпионов и которых ненавидит большая часть моих вассалов, от лордов до крестьян приграничья? Сама попытка постройки этого вашего... акведука, вызовет бунт части моих знаменосцев. Не говоря уже про возможность его постройки через Дорн, земли разбойничьих лордов. Которые не боятся ни Семерых, ни своего принца. Они с удовольствием разнесут его по кирпичику и продадут в рабство или умучают строителей. Это фантазия, леди Роанна. Совершенно неосуществимая в наши дни и с этими людьми. Увы.
Роанна позволила себе вздохнуть и встать.
- С вами, и вашими взглядами и деланиями. И я не говорю о том, что нужно начало строительства завтра. Но Дорн может быть присоединен мирно и тогда не меньше мужества требуется от людей чтобы жить вместе, вместо того, чтобы без конца поминать друг другу трупы родных. Подумайте об этом, лорд Гарт. Просто подумайте. А пока конечно можете собирать войска... из чужих сыновей, которых так легко вести на смерть.
На лице ее блеснула несвойственная этой девочке злая улыбка и тут же увяла.
- Вы правы, нам давно пора в замок.
Она неизменно вежливо подала лорду руку и неспеша направилась назад.
- Весьма сомневаюсь, что Дорн можно присоединить скоро и мирно, как вы сказали. Принц Мартелл уже столкнулся с открытой фрондой многих лордов и это - только начало. Вот когда и если это произойдет, то тогда можно будет говорить про великие стройки, миледи. Не будем же ссориться! Я уважаю вашего мужа и вас, и какие-то разногласия не должны делать нас недругами. Вас обоих и так много кто не любит при дворе короля Дейрона, но я не отношусь к этим людям, леди Блэкфайр, - примирительным тоном сказал
Тирелл, принимая руку тирошийки...
"Я рискую не меньше чужих сыновей, ведя их в бой и на смерть", - подумал про себя лорд Гарт Тирелл. "Но тебе-то откуда это знать, леди из города торгашей и ростовщиков?"
Роанна поджала губы на упоминание о всеобще нелюбви, больно уколовшей ее. Но все же улыбнулась.
- Вы правы, - сказала она мягче, - кто-то мудрый сказал, что если хочешь мира, то нужно готовиться к войне. Поэтому нам обоим будет чем заняться в ожидании решения вопроса с Дорном. И все же подумайте о моих словах.
Что леди думала о рыцарях, размахивающих мечами по любому поводу, осталось тайной.
- Если Воин не соблаговолит мне, то обращусь к вашему проекту, миледи, - вежливо наклонил голову лорд
Тирелл.
И если я буду жив, вообще.
- Кстати, а вы поклоняетесь богам Тироша или приняли веру в Семерых, леди Роанна? Не просветите меня, любопытства просто? - вдруг поинтересовался у тирошийки Гарт, сопровождая её обратно на веранду летнего дворца...
Почему он спросил об этом?
Роанна внимательно посмотрела на мужчину. Творец узоров вдохновил ее мудростью своей, хоть она и долго сомневалась, но после рождения близнецов решение пришло само.
- Я долго сомневалась, милорд. Я исповедовала веру моей матери... Но когда на свет появились мои мальчики, я не захотела молится иным богам, чем они, и приняла веру Семерых.
- Не знаю, каким богам или богу молилась ваша мать, но это - мудрое решение, миледи. Вдруг я разговариваю сейчас с будущей королевой Вестероса? Нет ничего невозможного, - улыбнулся тирошийке лорд
Тирелл, но его холодные серые глаза смотрели на леди Роанну вполне себе серьезно. Словно он сказал не очередную шутку, смеха или беседы ради...
Роанна посмотрела на него с большим удивлением. Если и были какие-то далеко идущие планы у ее отца и у Эйгона, прозванным Недостойным, она не была в них посвящена. И что-что, но никогда не мечтала занять место подле Железного трона. Но сейчас надо было быть очень острожной. Роанна улыбнулась.
- Боги бывают жестоки, а жизнь непредсказуема, хоть я и люблю свою новую семью и желаю каждому и них только добра и процветания. И Вестерос для меня моя новая и любимая родина, которую я люблю не меньше родного города. И буду стараться для нее... Вне зависимости от того, кем сделает меня судьба.
- Хорошо сказано, миледи, действительно хорошо, - улыбнулся Роанне Тирошийской лорд Хайгардена. И, добавил уже тише...
- Но я считаю, что не судьба делает людей великими, леди Роанна. Тех из них, кто стремится к этому величию, конечно. А... выбор правильных богов... и друзей, - улыбка Гарта
Тирелла была искренней и обаятельной, но человек с интуицией мог бы увидеть в ней волчий оскал. Хотя бы на мгновение. А может быть и нет.
Ну хоть что-то она делает хорошо, невольно подумалось
Роанее. Возможно стоит заниматься тем, чтобы тренировать свои способности красиво уходить от ответов на опасные вопросы.
- Да, правильные боги и друзья это может стать определябщим в судьбе любого человека. Я очень ценю настоящую дружбу, милорд, и надеюсь, что могу быть верным другом тем, кто готов подарить и мне счастье верной дружбы.
Она смотрела на него чистым ясным взором.
- Считайте, что еще один такой друг у вас есть, миледи, - лорд
Тирелл наклонил голову и улыбнулся уже Деймону Блэкфайру, рассказывающего что-то смешное леди Мартине Тирелл, не без интереса внимавшей речам пепельного длинноволосого блондина с лавандового цвета глазами. Узаконенному бастарду мертвого короля, но который выглядел более по-королевски, чем ныне царствующий монарх Семи Королевств...
Роанна, все еще слегка смущенная, благодарно улыбнулась высокородному лорду с легким кивком, принимая его дружбу и тоже включилась в общий светский разговор.