Мартин в своем блоге рассказал, как его часто просят порекомендовать книги, которые помогут скрасить ожидание очередного тома «Песни Льда и Пламени»: «Существует великое множество книг, которым уделено вполовину меньше внимания, чем они того заслуживают».
Он с удивлением замечает, что многие его читатели не знакомы с творчеством авторов, которые «сделали жанр фэнтези тем, чем он является сейчас» и без которых Песнь Льда и Пламени не была бы написана. В список также вошли лучшие, по его мнению, произведения современных авторов, пишущих в жанре фэнтези. Треть списка составлена из романов в жанре исторической прозы, среди которых Мартин особенно выделяет Мориса Дрюона с его «Про́клятыми королями». Собственно, побудило писателя привести эти рекомендации переиздание серии Дрюона на английском языке «с предисловием какого-то парня по имени Джордж Мартин». По мнению Мартина, Морис Дрюон — второй великий французский писатель исторических романов после Александра Дюма-отца.
Мартин не приводит собственный рейтинг книг, иногда он ограничивается лишь именем автора или названием цикла. Часть из этих книг на русском языке недоступны (на имеющиеся расставлены ссылки на электронные версии), в этом случае мы приводим имя автора и название на английском языке.
Фэнтези:
- Дж.Р.Р. Толкин. Властелин колец
- Роберт Говард. Серии о Конане, Кулле и Соломоне Кейне
- Кэтрин Мур. Джирел из Джойри
- Джэк Вэнс. Умирающая Земля, Глаза другого мира, Lyonesse
- Фриц Лейбер. Фафхрд и Серый Мышелов
- Ричард Адамс. Обитатели холмов, Shardik, Maia
- Урсула Ле Гуин. Волшебник Земноморья
- Мервин Пик. Горменгаст
- Теренс Хэнбери Уайт. Король Былого и Грядущего
- Алан Гарнер
- Говард Лавкрафт
- Кларк Эштон Смит
- Дэниел Абрахам. Серии Суровая расплата и The Dagger and Coin
- Скотт Линч. Серия Обманы Локки Ламоры
- Патрик Ротфусс. Хроника Убийцы короля
- Джо Аберкромби. Особенно «Лучше подавать холодным» и «Герои»
Историческая проза:
- Вальтер Скотт. Айвенго
- Артур Конан Дойл. Белый отряд
- Томас Костейн. Черная роза, Серебряная чаша
- Говард Пайл. Пираты южных морей
- Розмэри Сатклиф
- Фрэнк Йерби
- Rosemary Hawley Jarman
- Nigel Tranter. Серия о Брюсе и Уоллесе
- Джордж Макдоналд Фрейзер
- Шэрон Кей Пенман, серия Плантагенеты
- Стивен Прессфилд
- Cecelia Holland
- Дэвид Э. Дархем
- David Ball
- Бернард Корнуэлл
- Морис Дрюон. Проклятые короли