Эх долго не решалась писать в эту тему, хотя признаюсь - давно за ней слежу, но мне кажется на тему Нед - хороший и Нед-плохой итак уже все сказано. И ни один раз.
Меня больше волнует другой вопрос - зачем Мартину в принципе нужен этот персонаж? Какая у него роль в масштабах всей Саги (ведь по сути это ПОВ на один том, хотя у него, конечно, много глав, по сравнению например с Квентином)?
С точки зрения мира ПЛИО - думаю, он нужен Мартину, чтобы обнажить неприглядную сторону власти, всю эту возню за деньги и власть, в которой погрязла КГ. Именно поэтому Мартин наделяет его персонаж такими категориями, как моральный долг, справедливость и честь. Отсюда и это противоречие. Кому-то Нед кажется мягко говоря не достаточно изворотливым, кому-то - одним из немногих по-настоящему честных и достойных героев.
С точки зрения развития сюжета - ну тут, думаю, никто спорить не будет - у него ключевая роль в закручивании главной интриги ИП.
Но у персонажа Неда, как мне кажется, есть еще одна немаловажная функция. Она не так очевидна, как первые две. Но когда ты прочитал все книги, и не один раз, у тебя уже есть общая картина перед глазами. И в этом контексте роль Неда начинает видеться иначе. Именно через этого персонажа Мартин начинает вплетать в свою сагу одну из основных интриг и загадок. Кто настоящая мать Джона Сноу? Именно благодаря Неду читатель в принципе обращает внимание на этот вопрос. И задается следующим - а кто настоящий отец Джона? И в этой своей роли Нед отнюдь не выглядит персонажем, проигравшем игру в престолы...Если конечно его воспитаннику уготовлена в последних двух книгах какая-то значительная роль, во что я лично верю.